三十八章（1）
三十八章
军与寇鏖战数月，精锐尽伤。倭军席卷华北，横扫东南，入境。早倭军攻南京，倭曾诱降民政府。蒋正凛拒绝。倭军怒，欲灭华志气，策军血洗南京。蒋正闻民遭难，悲愤难抑，奋表示：焦土抗战，除死方休。倭首相近卫文知其，则言：“帝政府今民政府，期望真与帝合新政权建立与展”；“论任何况，本均与民政府交涉”；“绝容许三者调停”。蒋正针锋相，再表死战决，并警告内奴，言：“政府任何形，必全力维护主权与政完整。任何恢复平办法，此原则基础，绝非接受，，本占领区域内，任何非法组织篡窃政权者，论内外，绝效。”
民二十七初，倭军欲全江北，沿津浦线南北夹击，拟师徐州。徐州古军重镇，百姓祸。今津浦线与陇海线交点。若此处，南北便体；亦扼死东西。故徐州若失，武汉难全。蒋正决徐海与倭寇战，遏倭寇进攻。
徐州守军十万，皆杂牌军，装备甚差，实弱兵，五战区司令长官李宗仁制。战将至，徐州民皆乱，迁徙空，市萧条，形死城。李宗仁急焚，却露声色，每街头试马，安民。李宗仁呈蒋正，言明军力难。蒋正：“京沪线撤退央军，令师众归德临节制。”李宗仁喜：“若昌儒，何惧倭寇！”蒋正：“昌儒倨傲，唯制。君见武汉议，昌儒见唐孟潇，便其南京军民偿命？更兼南京战，昌儒元气伤，兵员补充，欲令其整休数月再战。”李宗仁听言，怏怏返回徐州。
忽传山东韩复榘欲降。李宗仁暗惊，即赴济南。韩复榘惊迎，：“李长官必听谗言，收治韩某。”李宗仁微目视：韩氏虽识字，言谈亦及粗俗；却眉清目秀，皮肤白皙，粗，俨位白书，因笑：“南京已陷，倭军威逼甚急，欲南北夹击军，故请教退敌策。”韩复榘设宴相待，饮至夜，并谈军。李宗仁神色若，闲话。韩复榘安，乘醉：“韩某班弟兄支持，十数万马，论驻何，皆立，民银随身，饮食玩乐皆愁。蒋某便奈何！”众部属笑。宴罢，韩复榘请李宗仁至密室，：“李长官至此，何？”李宗仁：“倭军至，向方兄惶恐，举目茫，李某特与向方兄压惊。”韩复榘惊：“李长官知肺腑！”李宗仁：“倭军涉海至，虽华北与东南，倭军劳师远征，方稳，粮草继，必持久争战。华物博，兵员充足，仇敌忾，致抗敌，倭军必难久持。”韩复榘：“今军南北夹击，欲灭军徐海，李长官何计解？”李宗仁笑：“李某胸铁甲百万，何惧奴！向方兄且听神策：倭军若津浦线南北两端攻击。徐州渐次抵抗：先部分兵力佯攻倭军，绕敌侧翼，待倭军攻入，力军阻击敌军，使其难展足，先撤退部队侧翼猛攻倭军。此策三步：步，南北阻止倭寇侵入；二步，寻机与敌战兖州；三步，兖州万利，择机徐州近与敌战，期歼灭倭寇。”韩复榘听罢，击桌喜：“李长官此计必挫败军，保山东安。”李宗仁服韩复榘，放。
忽报倭军进攻黄河渡口，北线危机。韩复榘惊，急令众军抗击。令查黄河铁桥。原黄河铁桥央军炮兵旅防守，乃韩军命脉。忽回报：炮兵旅未军令，便偷偷逃走。韩复榘震怒：“老蒋卖！蒋军怕死，韩某岂二命！”即令全线战退。倭军使者求见韩复榘，劝其归降军，并许高位。韩复榘婉言谢绝，礼送府。韩复榘聚众议：“欲，则欲灭；蒋某欲使军灭快。秦桧遭唾骂千，汉奸，抗战拼命，战胜，求保。故保全实力乃务，等拥兵重，使与蒋某皆敢视等。”众皆。韩军弃民奔逃。
倭军10师团闻讯，青城、济阳渡黄河。韩复榘裹财逃命，路风声鹤唳。蒋正惊，严令其死守泰安。韩复榘已奔千，逃至济宁，遂回复央：“南京已失，何守泰安！”倭军趁机攻占津浦线北路。因韩复榘战逃，使战计划落空。倭众盛，虎步山东。军将士，尽悉失色。李宗仁几乎绝望，急忙调兵防守北路。
待至韩复榘喘息方定，忽央电令其赴封议。夜韩复榘梦见骑白马西，梦醒惊疑。军名唤秦剑者，因善《易经》宠。此贺：“恭喜韩司令高升！骑白马向西，洪福齐。”韩复榘听，坦疑。临，警卫员与副官抱其腿，哭告：“若，则回矣！”韩复榘怒，脚踢。
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战，蒋正拍案怒斥：“军纪荡罪。”韩复榘听毕，汗流浃背，几欲离席走。军报告毕，蒋正宣布散。众皆离。忽刘峙呼：“韩司令勿走，委员长请。”韩复榘闻言留。众将窃议，皆言：“韩某志盈欲满，目空切，今死矣！”刘峙指卫士：“韩司令跟卫士。”韩氏顿脸色青，低头，蹒跚。数，即判其死罪。蒋正电告全军：“今再奉命令，故放弃守土，尽抗战者，法二例，决宽贷。”全军皆震撼。
华北倭军急速南，板垣、矶谷协力并进，豕突狼奔，与南京北1师团遥相呼应。数间，倭军占济南，沿泰安、济宁，直进滕县。李宗仁急将忠部调往南线，守淮河北岸；庞炳勋守东路临沂。倭军锋已至安徽定远县，枪声渐近，百姓闻皆西逃。李宗仁见远近难民，路惶惶急急，哭声四野，觉垂泪：“临近春节，使百姓安，扶老携幼四散逃亡，皆等罪！”随身将士皆黯。
李宗仁聚众议：“北路倭军路南进，南路倭军路北；1师团近咫尺。因韩复榘战退，北线门户洞。倭军若淮河，军将腹背受敌。江南平坦野，险守，江北却易守难攻。李品仙南线指挥，率忠部、徐源泉部、刘士毅部迎战倭军。”刘士毅慨：“广西军惧倭寇，弟兵必李长官争光！部愿锋，先杀敌！”李宗仁：“战即，众务必致抗敌，畛域见。1军将津浦南线敌，拒淮河南区，由其侧方连续给予打击。渐次清除肃清。退进，消耗倭军即让正，率军西撤山区。请孝侯率51军由砀山紧急南，蚌埠与五河间淮河北岸布防，吸住倭军。1军则寻机侧击倭军，将津浦路南段敌截数段，围歼。”忠挺胸：“东北军将拼死抗敌，辱使命！”李宗仁喜。
刘士毅屯军明光，率部张八岭、岱山铺等处筑阵候敌。倭军1师团已由滁县沿津浦路北犯。进至军阵，见此处湖沼山丘交错，倭军战车湖畔徘徊，计施。倭军增派坦克及炮至阵，猛轰击。刘士毅部拼死抗击，激战数，死伤甚重。李宗仁闻讯，严令刘士毅率军西撤，待机进。倭军遂占明光。刘士毅率部退守梁山、马岗、三河集、池河镇、藕塘等处，隔珠龙桥与倭军峙。
忽重云蔽，寒气肃杀。至夜，竟淅淅瑟瑟雪。明，雪花愈，满目挂花帘。忽倭军炮猛击军阵，见炮弹处，见四处轰炸。众军伏躲藏，甚狼狈。炮声刚住，倭军冒雪强渡池河，进击梁山、马岗、三河集、池河镇等处。因雪帘障蔽，数步外即见踪。众军匍匐至河边，闻河声响，即扫射。倭军措及，倒毙河者甚众。次雪住云，白光炫目。军伏雪，忍受酷寒。倭援军至，猛烈炮击。梁山几被削平。倭军军皆亡，昂渡河。忽河滩雪堆涌数军，齐击河倭军。倭军翻身逃回，河弃尸数。倭军败绩，便飞机轰炸，炮亦轰击休。军阵俱废，军士处躲藏，伏雪堆，池河西岸，白雪红。忽报倭军明光、汤郢铁桥、西街等处攻击。刘士毅惊，率预备队救援。两军河边近战。军挥刀挺枪与敌搏杀，喊声震。历经苦战，方将倭军赶河东。
倭军分兵袭扰马岗、七河等处，军苦战击溃。刘士毅亦仿倭军技，派军袭击珠龙桥倭军。此鏖战数，军伤。忽倭军炮火掩护，西街渡口渡河。守军拦截住，退至梁山。倭军紧追舍。梁山壕沟已齑粉，众军退至五墩。倭军处渡河，向五墩进击。军奋力阻击。倭军四处聚拢，齐攻五墩。军捱至黑，力再守，趁夜退至燃灯寺、谢山、坦山寺、老凹山、溪河、吴庄等处。其余守军亦边战边退，免遭倭军围歼。倭军既池河近阵，并停息，向西追袭军残部。军力再战，向西撤至定远、凤阳带。倭军分兵进，欲凤阳、定远、临淮关等处谋蚌埠。军屡战利，且战且退，渐次放弃定远、怀远、临淮关、凤阳等重，淮河险守。
忠已淮河布防，听知倭军逼近，即令炸毁淮河桥，严阵待。倭军攻占临淮关，长驱直入，三合击势。倭军飞机炮相逼，打东北军招架力。忽数倭军强度淮河。军士见，双股颤抖，弃枪逃走。忠怒，即令督战队射杀，严令师团将佐临阵督战。待倭军半渡，北岸齐射击。倭军弃尸河者，计其数。倭军飞机连轰炸蚌埠，蚌埠剩残墙断壁。倭军部乘民船汽艇强渡淮河。守军残部据残垣阻击。倭军岸炮击，增援渡河倭军。倭军弃船登岸，冲击。倭悍猛，难争锋，军转身便走。忠听，亲率军争蚌埠。忠见众军皆惧，喝：“倭奴乃东北父老仇敌，倭奴占乡七余，众弟兄若血性汉，死相拼，此报仇雪恨！”众军听，皆抱拼死杀敌决。众军拥，与倭军刺刀相格，格杀终，将倭军赶蚌埠。两军蚌埠争战数，终敌暴攻击，退至山区整休。蚌埠终倭军占领。此战历经十数，东北军死伤七千余。
东北父老闻讯喜，盖民众知东北军亦战！此战虽败，百姓败军待。宿县百姓将慰问品送至军，谢恩：“若将士命相击，等百姓皆皮毛存矣！”临近百姓将鸡鸭猪送至营，皆捐物，至穷者亦捐鸡。东北救亡派代表丘琴至军慰问，赠诗：“京济沦陷，寇焰益炙，南犯北扰，欲夹攻徐海，幸赖公，督师淮，指挥若定，将士命，戮力杀敌，三军喋血，壮烈乎鬼神，四海振奋，八荒饮，伫努力再战，荡彼倭虏，收复东北山河，争取民族解放。”忠，北跪哭；众将士亦北跪谢乡父老。丘琴泪流满脸，：“众弟兄，乡父老尽知，望众弟兄奋勇杀敌，早打回乡，拯父母妻儿水火。”（未完待续）