五十五章（1）
五十五章
楚声与宝莲回乐昌。重聚，百感交集。楚声访遍烈属，探各境况，凡贫贱困苦者，俱捐资助。众烈属感楚声厚德，皆悉伤感怀。宝莲携崇拜望王秋母，捐予厚资，使其衣食忧。忽闻长沙失陷，军七零八落，屡战屡败。德声闻骂，诟军空耗百姓粮米。崇已十六，怕读书，嚷湖南，助父诛杀倭寇。崇平与元梅知深浅，亦随兄湖南。德声斥崇平：“七岁尿床，毛病改再。”丘保华攀扯德声衣襟，：“阿爷，尿床。”谢德声：“鼻孔常蜂儿，更许！”丘保华听言，即将涕水缩进。全皆笑。
坏消息断传：军接连丧师失，军力损；衡阳苦守四十余，终倭寇攻陷。广州倭寇北攻清远、英德，韶关危旦夕。难民取坪石南广东，南边难民往北逃命，乐昌街头难民增。忽传倭寇荡覆湖南，攻入广西境。十月，倭寇攻拔桂林，柳州。军败逃，失却辎重粮弹数。倭军猛壮，随追杀，直追贵州独山方罢。
，凤眉登门：“东洋鬼近咫尺，等皆军属，何早逃？”淑芬绝望：“南北皆东洋鬼，谓路，入门，若此待死。”楚声：“诸位勿慌，倭虽犀利，其少，占据州县，等躲至深山，恙。”嘱谢乐督促商铺员工搬运财产至九峰、五山等；宝莲母寻遍抗烈属，助此等预准备。
余楚声见县长詹宝光，：“倭即至，等空室清野待：百姓财保全，倭亦难获军资。”詹宝光：“乐昌乃山僻，若倭寇至，岂劳费力，扰乱民。”楚声：“乐昌乃粤湘隘，粤汉线此通，倭必派兵夺。”詹宝光红脸叫：“若倭寇，詹宝光守土责，必与百姓共存亡，辱黄埔风。”楚声亦怒，：“抗战始，便亲历其，方惨痛经历：保民，错改，重复遭难。”詹宝光语，挥送客。
楚声归，询乐：“等欲枪支防身，何处？”淑芬颤栗：“凶器何？”乐骂：“若东洋，便此保全贞节。”阿岫旁骂：“假男儿太黑！”众皆瞠目阿岫。阿岫低头：“宝莲经常此骂，等何闻听？”乐骂：“宝莲丑，何像？”德声：“购枪花重金。”德声：“切，听楚声。”夜间，乐驻军处购枪数支，雷几枚。宝莲喜，：“原倭贼，徒夺枪。今枪，何惧倭贼！”乐欲送支与淑芬。淑芬哭：“若东洋鬼，投武江河？”德声凛：“枪配置，楚声支，宝莲支，乐支，贱养支，支。”牛牯：“老爷分，何贱养枪，牛牯却？”德声：“贱养歹军数，蛮牛使枪？”崇欲争。德声瞪眼制止。
翌晨，采莲至谢，哭：“欲带眷至谢，与嫂共死。”楚声：“弟妹归九峰老，九峰山障，倭必至。”正言间，各处烈属皆至，哭声绝，欲与楚声归。楚声哭求：“倭寇近，诸位姐妹带老孩，分路奔九峰、五山、梅花等，盟攻势甚急。倭寇此，乃临死挣扎。数月，倭寇将灭亡，诸位归乐昌。”彩霞：“嫂顾等，往何处躲避？”楚声：“妹勿挂，宝莲此，定恙。”忽牛牯满头汗，惊恐：“东洋鬼打破韶关，正奔乐昌。”楚声急遣众离。众惊慌失措，归收拾囊。
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德声坐堂，：“楚声、宝莲带崇、崇平及元梅往九峰，阿岫及贱养夫妇随身侍候；乐夫妇带崇琎夫妇避梅花，贤孙媳孕身，万望，牛牯、阿毛带眷随，照隐藏商品及工厂器械。”阿秀哭：“哥啊，妹老往何处，管妹？”德声：“阿秀随宗爱、宗至五山投靠亲，五山重山叠嶂，鸟飞入，应处。”众齐问：“呢？”德声边品茶，安：“儿杀倭贼数，却未见倭贼长相何，岂儿耻笑！留，帮倭奴！”乐惊叫：“父亲疯！”德声鄙笑：“才疯。”众皆愕。
忽街头纷纷扰扰，断惊呼。淑芬、阿凤等跪哭求。楚声厉声：“等且依计，若再拖延，必难走脱。”阿秀与乐各领眷，分路逃命。楚声唤崇，：“关即，便十七，挑重任。速随阿岫、贱养往九峰，沿路照顾弟及妹。阿姨与妈陪侍阿爷，等此见机，等放离。”崇等洒泪。德声怒：“等，即刭！”楚声悲惶，携镜盒身，含泪。
少顷，倭军已达乐昌城。乐昌守军素防备，闻倭军卒至，惊怖惶乱，未弹，早逃影踪；詹宝光尽带财资，弃民逃奔五山。倭军进占县政府，分兵搜剿掠略：汇兴号、光复、粤北俱倭军掳掠空；战省府机关、专院校亦倭军翻遍。随军汉奸：“神将军乃乐昌士，杀皇军甚众，何灭其属，复皇军仇？”众倭军皆欢呼。首将佐乃令左右备厚礼，登门拜访谢府。汉奸惊疑已，相随。入谢，见绅士端坐正堂。倭将鞠躬，：“等本将士初临贵，闻谢老先清俭，德高望厚，故特拜见。”德声笑：“原倭奴长相般猥琐。”汉奸怒，：“儿驻何处？通讯？”德声：“儿外，扫除寇难，靖。似等汉奸，引狼入室，残害乡邻。”汉奸瞪眼欲骂，倭将喝退。
倭将佐：“等拜见谢老先，因令郎乃英雄，故等尊重其父。更别求，请谢老勿疑。等县府备薄酒，请谢老光临。”德声应声。宝莲复回，方至东头街，见众倭拥德声。宝莲举枪便射。场乱，德声衣底掏枪，射杀倭军。旁近倭军将利刃捅入德声腹。德声叫：“昌儒，儿呀。”遂死街边。宝莲冲突，与倭军搏击。倭军敌，逃至街角。宝莲驼德声，翻身便走。倭军掷雷，将宝莲臂炸断。众倭击，射杀宝莲街口。汉奸欲带焚烧谢府。倭将许，乃令闭门封库，诸近。——蒋正致电昌，表达哀悼，盛赞其父“民绅士、民族良。”
乐逃半路。崇琎深责父亲，欲回城陪侍阿爷。乐奈，派牛牯、阿毛复回。两将至城区，忽听言德声与宝莲东洋鬼戮，弃尸街头。两惊，匆匆至东头街。牛牯见两具尸骸已僵，宝莲犹闭目，遂哭收尸。原倭军街角留暗哨，见两驮尸离，遂跟踪至。阿毛察知其，急与牛牯躲进棺材铺。两将尸骸放入棺材。牛牯至夹壁藏身；阿毛躺进棺材，气敢。倭寻至，掀棺盖，举枪便捅。阿毛凄厉叫亡，血棺木渗。
待倭远，牛牯夹壁，见此惨景，战战栗栗，路狂奔至河南。楚声暂避黄福华，久候宝莲至。牛牯惊栗万状，禀知噩耗。楚声闻，望北哭。黄福华父：“贤侄媳勿虑，老头今晚便派将谢老爷尊骸运城。”崇跪哀求：“烦请爷将妈带城。”黄福华弟：“何须交代。”即招宗族青数，偷进城，连夜将三具尸骸偷。
楚声等见尸骸，恸哭已。黄福华父垂泪劝：“贤侄媳切勿伤恸，请速决：速将谢老爷入土安，带贵公至山避难。若延迟，东洋知等乃昌儒属，岂罢休。”众皆相劝。余楚声将德声、宝莲及阿毛葬谢祖坟旁。宝莲墓碑铭文：“谢母穆氏墓；：谢崇、谢崇平，：韩元梅。”黄福华父疑异：“既宝莲与昌儒离异，便谢，葬谢祖坟，已妥，何故将宝莲谢待？若此，贤侄媳将处何位？”楚声悲：“昔昌儒曾言：若宝莲倭寇杀，便葬谢祖坟。且若宝莲相护，已死，今何必计较名分。”众闻言皆嗟叹。崇跪哭：“阿姨母亲，恩至重，若嫌弃崇愚钝，今便妈妈。”楚声扶崇，哭：“与崇平，父，今母归，往便亲儿！”（未完待续）