九回 伤逝
桓震沉，连忙力扶住，将两慢慢放，顾探傅鼎臣状况，先试谟呼吸，觉触冰凉，毫感觉，由暗叫苦。刘黑虎本走，听鼎臣声叫，便回转身，惊疑：“迷药，何此？”桓震顾回答，伏谟胸膛，听半跳，更渐觉身体冰冷僵硬，竟已经死。
桓震脑片混乱，茫茫放，站身，走几步，喃喃语：“，！”傅鼎臣苏醒，呆呆父亲尸身，突跳身，抓住刘黑虎，声嘶力竭吼：“甚迷药！爹死，爹死！”刘黑虎脸迷茫知，竟由踢打，言。桓震定定神，拉傅鼎臣，抓住腕，声：“青竹，且莫急。咱搞清楚，？”傅鼎臣慢慢平静，恨恨指刘黑虎：“甚清楚？分明便药慎，害死爹！”桓震却观，，问黑虎：“刘哥，带傅老先，曾留甚？”刘黑虎抓抓脑，困惑：“做甚？先吹迷烟，才进牢，进便见趴，至原先做甚，知啊。”桓震“啊”声，傅鼎臣：“青竹，别激，慢慢听。件似乎并简单，暂且迁怒刘哥，咱慢慢查明真相。”傅鼎臣脸怒色，瞪刘黑虎眼似乎甚，口唇，终。
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刘黑虎性何等暴躁，哪受等冤枉？顿足，声：“桓兄弟，傅兄弟，姓刘将此查水落石，便老颗黑头，送与祭傅老先！”，头回，踏步转向广灵方向。桓震觉十分，似乎眼见实，空口凭，甚证据，却口叫黑虎回，任由。傅鼎臣跌坐，哭叫，失魂般瞧父亲尸身。
桓震深怕伤度失疯，知该何言劝慰，犹豫，找给做做，按肩头：“青竹，逝者矣，该入土安才。”傅鼎臣呆呆望，喃喃：“入土安？爹明明死，甚入土？”桓震惊，喝：“甚疯话！傅老先身早已冷！”傅鼎臣叫声，暴跳，双左右弓，连掴耳光，直掴口角流血，气竭力尽，才停，呼呼喘气。桓震叹：“眼广灵回，正逃命，带……带傅老先身十分便，……”傅鼎臣淡淡：“火化罢。”桓震惊，料竟抢口句话，间倒话答。
傅鼎臣仰长叹，：“请百兄准备柴草。弟陪父片刻。”桓震默默点头，准备提。
将切预备，才转叫傅鼎臣，两将谟尸身抬柴堆，点火。桓震火，断祈祷傅谟英灵保佑，广灵差役快追。知两运气太，真傅谟灵庇佑，火葬安安稳稳进完。由头至尾，傅鼎臣始终滴眼泪曾流。桓震虽替担，却明，默默帮拾捡骨殖。，始终认傅变故身，因此傅鼎臣存三分歉疚，深怕再甚，算死，脸见傅谟。
两将该做做完，色已经早，算算周士昌雪该枪峰驿。刘黑虎虽，该走路走。傅鼎臣将父亲骨殖背，路默默赶路，跟桓震搭话。直定更分，方才赶驿站。
桓震料，周士昌雪竟未。件除范外旁并知，偏偏范差使，向其驿卒询问，担忧，急，甚闷闷。夜，刘黑虎并未赶，桓震欲待回广灵县探番，却知县城形何，劫狱，曾芳否海捕文书通缉两，般莽莽撞撞跑回，实与杀异。，应回灵丘趟，歹蒋秉采，至济探听消息，打探周士昌祖孙向。向做便做，骑两匹马放驿，驿卒范，喂养照，牵马匹，嘱咐傅鼎臣几句，管愣愣怔怔听进，向灵丘方向打马便。
回却迷路，未便赶县城。入灵丘县境，路见蝗虫已经，蒋秉采几灭蝗甚效，由略感宽慰。再耽搁，直奔县衙，离远远便听声鼎沸，见群乡民，聚集县衙门口，衙门紧闭，门外却翘首望，知做甚。桓震奇怪，跳马，扯住乡农，问：“甚？”乡农重重叹口气，：“咳！蒋给参，卸官呢！”桓震吃惊，马顾拴，啪啪打门，叫：“桓震！”门听声音，将门条缝，放进，将门紧紧闭。
桓震顾，直截问：“哪？”门指指堂。桓震再理，径直奔堂，见蒋秉采负立，望漆柱副“欺欺毋欺，负民即负何忍负”联怔。桓震敢惊，悄悄走身站定。蒋秉采似感觉身，回头瞧眼，见桓震，微露惊讶色，旋即恢复平静，淡淡：“世兄副联何？”桓震知文祥扬州任职，，：“官荣，失官辱，勿官，方全靠官；吃百姓饭，穿百姓衣，莫百姓欺，百姓。”蒋秉采目神光闪逝，：“莫百姓欺，百姓？莫百姓欺，百姓？哈，哈哈，莫百姓欺，百姓！”连三遍，神色愈愈愤激。
桓震知离两定甚变故，敢口询问。倒蒋秉采：原桓震走，蒋秉采便照约定，立刻组织农民捕杀蝗虫。初头两甚效，灵丘蝗虫被火堆引诱烧死，被农民扫帚扑打死，便被赶县境，三头，忽阵谣言，次蝗灾乃因县主蒋秉采敬信蝗神，蝗神怒，降灾祸，更两士，闯县衙求坛法。蒋秉采吃套，将两妖顿毒棒打。料其士，回竟夜便死。另士次便呼冤，蒋秉采理。士临，恨恨威胁定蒋秉采纱帽落。知甚邪术，竟给间设法通知府伙。（者注——训练信鸽做点。）伙士，本马士英亲信，传与马士英干净，听身死受辱，即吹枕边风，定催马士英立刻启程，亲往灵丘整治胆包蒋县令。马士英居答应，先文告，将蒋秉采暂停职，俟详办，跟便举，，桓震知。衙门口乡民，受蒋县令恩惠，听消息，挽留。蒋秉采知与再，被扣顶煽知愚民帽，索性令紧闭衙门，教放入。
桓震听述经，愈愈觉莽撞，牵连实少。蒋秉采却似思般，拍拍肩头，：“百，与见，便觉将定番。入醉翁亭掌厨，虽觉善，却并阻拦，知什？”桓震迷惑解，摇头：“请赐教。”蒋秉采叹：“假县衙任职，愿？”桓震假思索点点头。蒋秉采：“错。县衙供职，外确肥差，若非亲临其境，谁知其辛酸啊。百，老夫本江南扬州，次若给摘纱帽，便回乡养老。再相见，老夫送言，请莫抛脑。”桓震激荡，半方：“请。震铭记，敢或忘。”蒋秉采目光望远方，缓缓：“老夫送，便两句话。”伸指漆柱刻“欺欺毋欺，负民即负何忍负”，：“身荣辱，实足。百，若牧民方，老夫盼记住两句话，放明白何做，何做，则百姓幸甚啊。”桓震再拜：“震谨受教。”迟疑片刻，问周士昌雪落，刚吞吞吐吐口，蒋秉采便哈哈笑，：“丕明兄听老夫，找几京故旧替老夫设法。已带雪往京。”桓震才放，与蒋秉采互珍重，握别。
既知周老雪恙，块石便落。管色早晚，连夜赶路，赶枪峰驿，已经二更分。马，驿卒便迎，告诉傅鼎臣早便离驿站，知往何处。桓震闻言惊，莫回广灵？与送死甚区别？，再往广灵走趟。既已走次，回便熟门熟路，赶路，琢磨，傅鼎臣究竟哪？