章 入京
七月半，盛夏酷暑。
正热候，官往客商百姓，偶两辆马车经，速度并快，听见马儿哼哧哼哧喘气声。
谢筝走摇摇晃晃，本该身汗，似乎暍，仅汗，闷慌。
般，入京畿，已经倒半途吧？
谢筝迷迷糊糊。
头远处茶摊，讨碗茶水吧……
身铜板，知店肯肯施舍。
谢筝努力抬揉揉脸，视线容易才聚，落儿。
双与乞儿差，划口，脏兮兮，指甲缝全泥土。
岂止，全身头，哪儿似乞儿？
赃破，穿合季节少儿郎衣衫，脚鞋口，走路越艰难。
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正经做店，指定轰走。
谢筝力咬干裂唇，痛感让瞬间清醒，告诉，断倒路途，算爬，爬进京城，父母死明白，侥幸活，命废！
离茶摊几十步路，店肯，给跪吧，求碗水。
连乞儿，给相识跪吗？
谢筝提口气往走。
茶摊外停两辆马车，谢筝脚软，撞车厢，嘭声，痛屁股瘫坐。
“哪长眼！”婆粗嗓茶摊，见谢筝，眉头紧锁，啐，“哪叫花，纪倒，算，主善，与计较，快走！”
谢筝挣扎站，却半点使劲儿。
绡纱帘窗掀角，露半张脸儿，车带帷帽，谢筝抬眸，偏偏迷糊真切，觉挑帘窗素白素白。
“故……”见车望，谢筝声解释，嗓音干涩，哑厉害。
话完，却见惊呼声，掀帷帽，顾备脚踏，直接车跳。
脚踉跄两步，半跪谢筝跟，丝毫理婆呼叫，青葱般指捏住谢筝颚，深深望眼睛。
比车更加真切。
五见，容貌已变化，耳垂泥污，细打耳洞，姑娘。
双凤眼，与印象格外相似。
“阿筝？”声音颤，几乎劲全力，才试探问口，“阿筝？”
熟悉称呼让谢筝怔住，眨眨眼睛，容颜慢慢记忆重叠。
眼泪倏落，几乎本，谢筝唤：“救！萧姐姐救！”
许突依托，屏气泄，谢筝头扎萧娴怀，晕。
再醒，屋点昏黄蜡烛，外头已经黑。
谢筝猛坐，视线迅速扫周。
间厢房，除桌椅榻，显空荡，斜角挂竹帘，外头传进低低话声，正躺榻。
精致摆设装饰，简洁似居院落，抵驿站。
再低头，换身轻纱袄裙，双擦拭，露原本白皙肤色，伤口涂药膏，微微清凉，乌披脑，亦梳洗打理干净。
瞬，谢筝点儿分清今夕何夕，仿佛依旧父母健官闺般。
“萧姐姐？”谢筝抬声唤。
听见静，外间萧娴快步进，榻边坐，柔声：“醒？医婆瞧，怎弄副模？，经镇江候，城死……父母……府衙瞧，……”
萧娴点儿急，越越知哪问。
谢筝听闻萧娴镇江府衙，突突跳，鼻酸，眼泪落。
与萧娴闺亲密，仔细算，谢筝五随父亲外放离京，再见萧娴。
突遭巨变，颠沛流离，谢筝萧娴半点儿疏，反倒亲切依赖。
抱萧娴哭。
萧娴见哭，忍住掉眼泪，两依哭场，才让丫鬟打水进。
浅朱放水盆，绞帕替两收缀，嘴：“筝姑娘您知，姑娘途经镇江，听闻噩耗，险背气……”
萧娴冲浅朱摇摇头，止住话，与谢筝：“祖母身骨，随父亲回京探望老，原路镇江，哪知……”
谢筝闻言，问：“伯父？”
萧娴颔首：“父亲隔壁厢房。”
理，谢筝问安，刚站，眼片白光，跌回榻。
萧娴连连摇头：“，急什忘，医婆几吃东西，给备粥。”
谢筝挤笑容，岂止吃东西，根本吃什东西，银铜板，两，饥肠辘辘，偷烙饼被追整条街，饼吃，差点挨打。
苦楚，与突破亡相比，算什？
浅禾提食盒，谢筝饿久，敢吃，稍稍填肚，便让浅禾帮梳头，随萧娴见父亲萧柏。
萧柏立，气质沉稳，目光炯炯，背立，待谢筝礼，门见山：“阿筝，整镇江城死，跟谢慕锦娘死府衙，偏偏活，告诉，底怎回？”
谢筝长睫颤颤，深吸口气。
镇江城传言，清二楚。
差半月七夕夜，父亲镇江知府谢慕锦妻顾氏死府衙院，火烧目皆非，烧死位少、位姑娘，衙门，谢筝与郎。
真真荒唐笑！更叫毛骨悚！
谢筝明明活，活，却死，害父母死。（未完待续）