十八章 战求
建安九八月初，孙策内连数令，免除治州郡赋税徭役，各县点设立赈济粮棚，治除与田亩关建工程律停建，各级衙署幅裁剪支，官吏俸米减半。系列措施虽缓解灾，却几乎清空州郡府县粮米库存。
孙策赈灾忙仰马翻，曹操秘密引兵经宛城武关向北，进驻长安。八月，马腾再次兵进犯长安，此恰值秋高马肥季，正西凉骑兵兵佳机。
建安九八月二十，夏侯惇、夏侯渊引万虎豹骑河北驰援长安。两入城解甲胄，亲至府衙请见曹操。
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曹操笑向两：“元让、妙才远辛苦。何，路走舒？”
夏侯渊正色直言：“并舒。末将二忧线战，急焚。”
曹操再笑，回身向挂堂墙壁山川河流图问：“否收什军报？”
夏侯惇摇头：“军报倒，路见逃难平民已经少，猜测方战紧急。”
曹操指点图：“风雨欲已，马腾主力尚千外，夜奔袭五方兵至长安城，此充锋两万西羌骑兵。”
夏侯渊惊诧：“羌兵？西羌竟马腾！”
“马腾戍边，与西羌素往，今初与其互质侄，其相助并奇。”曹操略沉吟，接：“汇集众议及军务，典韦、仲康等众将领皆欲引兵与西羌长安城外决战，挫敌锐气。思忖再三，答允。”
夏侯惇解问：“主公何允？末将条方略极见。”
“此次集结兵力勉强十万兵马，除二帐虎豹骑，剩余骑兵足万，且战力装备参差齐。数万骑兵冲，即便够全歼敌，方损失必重，怎马腾刘备十万主力打。”曹操叹，“否平定西凉，关键马政。原养马易，虎豹骑呕沥血积累，若折损，伤筋骨，方数内将再建制战力骑兵。”
夏侯惇建议：“或许骑兵。主公向步破骑，八万步兵阵两万骑兵，绝胜理。”
曹操摇头：“元让明白思。两万羌兵眼，此与马腾决战。马腾此番东侵带五万骑兵，十万匹战马。西凉骑兵比乌丸，论装备战力远胜，此番即便取胜惨胜，更需指望全歼敌寇。”曹操顿顿，接：“西凉通讯便，封探报辗转数月方，剩少参考价值？今西凉怎番光景，马腾若败，久恢复元气再度南，皆清楚。况且敌军若败，数万溃军西窜，长安西北将立变间狱，经此劫，与民休息果将荡存。仗论胜负，算输。”
夏侯惇犹豫：“……何？”
曹操疲惫按按额角：“与奉孝、元常、文若等商讨，议决此番刀兵退敌。”
夏侯渊皱皱眉：“刀兵？主公思莫非求？”
曹操默语，似默认。
“求？断！”夏侯惇怒，“主公准备何求？嫁公主给马腾？男担，必奢谈纵横。末将宁死受此辱！”
“汉室懦夫皇帝，做失颜。”曹操忤，问夏侯渊：“妙才应何求议？”
夏侯渊语塞：“主公既宜亲，便割或者赔款，割赔款失颜举……”
夏侯惇怒气休，嚷：“钱粮求？主公怕马逆粮草足，打长安？至割……咳，算，果主公决此，末将缴虎豹骑统领剑印，披入山，规规矩矩此残，免腔热血受此侮辱。”
曹操向夏侯渊：“妙才怎？准备随元让舍？”
夏侯渊神色肃：“元让此言并非主公忠，避战求确妥。依马腾秉性，怕求，徒惹耻笑。辈武，马革裹尸分内，未曾接战便擅议求者。”
曹操赞：“妙才此言深。岂避战求理，战，战求，战迫，方将者。重创马腾。让明白，受刘备蛊惑远涉长安，蹈死举！”
夏侯渊隐约明白曹操，却疑惑：“既主公决重创马腾，何必考虑求？恕末将愚钝，明白主公战求，战迫什理。”
曹操味深长：“讲，此战即便胜惨胜，留战余，避免惨胜，降低损失，与马腾主力战。”
夏侯惇摇头：“与马腾主力战？主公，恕末将敬，末将理解重创思。”
夏侯渊迷惑：“主公，元让言语虽粗疏，理却错。痛打马腾主力，恐难令其痛入骨髓感。”
曹操笑：“妙才痛入骨髓词。达目，关键充锋两万羌骑。”
夏侯渊茫：“请主公末将解。”
曹操：“羌明兵法，谙计谋，其兵虽势众齐整，破难。闻西羌王彻吉性贪鄙，唯利图，若授恩惠，必。倘若夹击，马腾虽十万众，亦必败疑。马腾、刘备皆知兵，此方变况必敢引兵战。待拖十月初雪落，西凉先机已失，岂罢兵休战理。”
夏侯渊犹豫：“马腾今虽退，明复，恐边患永穷尽。”
“西凉仓廪未实方安，十万军消耗颇却获，料定马腾此番退兵三内必力再举东犯，且老朋友刘备彼倾轧瓦解，节何必操。”曹操笑，“此务急何击破两万羌骑。”
夏侯惇诧异：“主公否决末将八万步兵破敌提议。”
曹操：“八万步兵破敌众凌寡，胜利算胜利？胜利坚定马腾犯境决。需胜利兵力，且必须压倒性。仰仗，虎豹骑！”（未完待续）