降将
吴谦将押至馆软禁，外外派队军士守，将馆守铁桶般。
再次踏进熟悉庭院厅堂，景物切旧，却主变阶囚。
微微笑，泰落座，朝吴谦抬，“吴请坐。”
吴谦冷哼声，依色土，形容狼狈堪，“豫章王妃，险让老夫！”
向扬眉笑，越令恼怒难堪，朝冷冷，“念往，且容此暂住，望王妃！若敢再端，须怪老夫礼！”
“若説往，全靠辅佐父，王氏忠耿耿。今更蒙厚待，本宫愧敢。”含笑，恼怒，直説吴谦色涨红。
“住口！”厉声喝斥，“老夫堂堂士，奈屈王氏门，半勤勉官，却升迁望！晖州遇劫本非老夫错，待专程入京请罪，竟被左相端迁怒，非严辞呵斥，更扣奉禄，令朝堂颜扫！若右相保奏求，怕连這刺史职，被跋扈性令尊削……”
径怒骂，却恍惚听进，听説父亲因遇劫怒——父亲，果真此，初离京远，曾挽留；晖州遇劫，见派救援；及至封书，半句亲呢宽慰言……记幼，父亲论繁忙，每回府询问哥哥与业，常常板脸训斥哥哥，却夸赞已，爱向亲友僚炫耀掌明珠。及至将嫁，慈爱父亲。
至今，父亲已经遗忘被送儿，遗忘這颗棋。死悲欢，再关，毕竟已冠旁姓氏…………
眼底酸涩，侧头，隐忍酸楚。
吴谦连声冷笑，“王妃此知惧怕？”
抬眼，缓缓微笑，“本宫很喜悦……谢，吴。”
瞪，略微怔，嗤笑，“原竟疯妇。”
“费尽机擒疯妇，怕新主喜。”淡淡，“倒让白忙趟。”
吴谦脸色青，被破，恼羞怒，“怕介三殿未必瞧。”
澹名字這卑鄙口説，令立冷脸，“配提殿。”
吴谦哈哈笑，“説豫章王妃与三殿暗通款曲，今，果假。”
冷冷，指甲觉掐入掌。
“既王妃已经王爷身，老夫再告诉喜讯。”吴谦笑张狂，往文士风度已半分存，“謇宁王军已经打础州，接获老夫密函，已亲率锋军分兵北，取彭泽，绕础州，直抵长河南岸，将渡河。”
掌痛，指甲咯折断。
“！”缓缓口，让声音流露半丝颤抖，“彭泽易守难攻，叛军岂轻易攻克。”
吴谦仿若听笑笑话，仰头笑止，“王妃难知，彭泽刺史已举兵？”
喉头紧，句话説，口似被揪住。
“旦謇宁王渡河入城，饶夫婿英雄盖世，這晖州！”吴谦逼近跟，施施负笑，“勤王师攻础州，直捣临梁关，皇陵迎回三殿，路打进京城，诛妖，除奸相，拥戴新君登……”
字未説完，被扬记耳光掴断。
這掌尽全部气力，脆响惊，震腕麻，却痛快比。
吴谦捂脸退步，瞪住，全身抖，高高扬，却敢落。
“凭敢放肆？”拂袖冷笑，“退！”
吴谦恨恨，留森严守卫，将困馆内，四皆兵士巡逻。
久久端坐厅，，全身已僵冷。
“王妃！您流血！”玉秀声惊叫，将恍惚惊醒，低头见掌渗血丝，竟被折断指甲刺破，却浑知疼痛。玉秀捧住，叠声回头唤。
盯伤痕，殷红越刺痛眼睛，方才吴谦番话仍耳边盘旋。假若真言，謇宁王亲率锋奇袭晖州，截断通往京城路，這晖州城其伏击萧綦……算萧綦击败謇宁王锋，军晖州受阻，父亲京城危险。础州临三夹击，难久持，旦临梁关失守，萧綦未及赶……父亲、姑姑、叔父、哥哥，亲将陷入灭顶灾！
觉冷汗渗，狠狠咬唇，抵挡底升寒。
脚阵阵冰凉，恐慌汇集念头——坐视危害亲，论何……找萧綦！找救！
霍身，甩玉秀，狂般奔门口，却被守门兵士迎头截住。
玉秀惊叫追，将紧紧抱住。脚软，眼黑，紧悬半直往深渊坠，恍惚听玉秀唤，却怎力气回应……
仿佛许久，妇轻细啜泣声传，恍惚母亲。
“怜，底孩。”悲悯声音，听熟悉，却母亲。
双温软覆额，警，猛睁眼，翻将腕扣住。
惊跳，几乎撞翻身玉秀托药碗。
“王妃醒！”玉秀喜极奔床，“王妃，吴夫瞧您。”
头疼欲裂，神志昏沉，挣扎撑身，定定瞧妇片刻，才认果真吴夫。
玉秀赶紧扶住，“吓死奴婢，亏夫及找夫，説偶染风寒，急怒攻，碍。瞧您這儿热，快快躺吧！”
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吴夫却怔怔绞，忽屈身向跪倒，哽噎，“老身该死，老身王妃！”
斑白鬓，默思及往晖州，待万般殷勤。觉曲迎奉，今换做阶囚，仍待片忠厚，果患难际，方知。
叫玉秀搀扶，却肯，伏流泪叩头。
叹口气，身，赤足散便扶。
体态丰腴，扶，周身酸软力，由软软倚身。假思索便将搂怀，亦轻轻抱住。這绵软温暖怀抱，衣襟传淡淡薰香气息，恍似回母亲身边。谁口，静静相依，玉秀立旁已泫。
半晌，轻轻退，柔声，“吴夫，谊，王儇铭感忘。色已晚，回府吧，必再，免吴快。”
黯垂首，“实相瞒，老身确瞒老爷私，老爷……”
“明白。”含笑点头，让玉秀搀，将吴夫扶。
退步，振衣向礼。
吴夫慌足措，抬眸直视，“患难相护恩，王儇必定相报。”
番唏嘘垂泪，方才黯向辞别。含笑点头，凝视斑白鬓，却知此别，再相见何光景。正欲再向嘱咐珍重，却听房门外低声催促，“姑母，辰早，姑丈将回府！”
吴夫色微变，匆匆向拜，便转身退。
诧异，“门外何？”
“王妃莫怕，嫡亲侄儿。”吴夫忙，“老爷命守馆，這孩甚，王爷向崇仰，绝难王妃。已嘱咐，务必给王妃方便……老身，這点微末力。”
吴夫戚含愧容，脑却似线灵光，纵即逝，仿佛记什。
“您侄儿，您提牟……”蹙眉沉吟，“牟……”
“牟连！”吴夫惊喜，“正牟连，王妃竟记這傻孩！”
莞尔，披外袍，亲将送门外。
四守卫果已经退避远处廊，名高青守门边，见，慌忙欠身低头。声色将吴夫交身侧，抬眼细，觉失笑——這吴夫口“傻孩”怕比长，身形魁梧，浓眉虎目，颇具忠厚相。
（）
目送牟连护送吴夫远，仍立门口，等半晌才见牟连步回，远远见，驻足按剑欠身。侧目左右，向微微颔首。牟连略迟疑，近礼，“末将牟连，参见王妃。”
左右守卫仍走巡逻，淡淡，“方才吴夫遗落物件，随。”
説罢转身径直往房，牟连急急唤两声，见停步，跟进。
转入垂帘内室，牟连停步，帘外尴尬口，“王妃寝居处，末将敢擅入。”
取腕副翡翠衔珠朝凤钏，让玉秀捧。隔垂帘，见牟连接，低头凝神细，神色随即变，满脸涨红，屈膝跪：“王妃恐怕弄错，這副钏皇物，价值连城，并非姑母。”
隔垂帘微微笑，“，送给尊夫吧。”
牟连窘急，“末将惶恐，负王妃盛，请王妃收回此物。”
依微笑，“這昔明昭皇御物，世间此副，其价何止连城。”
牟连假思索，语声已隐怒，朝声，“请王妃收回！”
凝视刚强容，线明光亮彻。
“吴夫言假，牟将军果真磊落君。”拂帘，含笑立。牟连怔住，目光亮亮，這才松口气，忙将凤钏交予玉秀。
“王妃谬赞，愧敢。”向俯首礼，低声恳切，“王妃必担忧，虽位卑力薄，竭尽，维护王妃周全。”
“？”笑笑，陡沉脸，“身朝廷将领，思效命，反投靠叛军，此乃忠；既已投靠吴谦，却违悖军令，暗维护，此乃义。堂堂七尺男儿，空负身本领，何专忠义？”
话音未尽，牟连早已脸色变，额头青筋凸绽，黧黑脸膛涨紫红。
玉秀惊脸色青，连连目光警示，惟恐牟连被此言激怒，做危险举。未见，冷冷凝视牟连，见低头按住剑柄，指节因力白，整似已僵冷。
半晌峙，漫长似寒夜。
哑声口，字字似牙缝迸，“王妃言差，牟连空怀报志，却忠义，神共弃。则各命，今回头已晚，牟连亦选择……望王妃恕罪!”
此话口，再掩藏住冷困窘难堪，猛顿首，身掉头，步。
“命由，由，果真愿回头，何嫌晚。”望背影，悠悠口。
身形滞，脚步稍缓。
“豫章王惜才爱才，身，俊杰与英雄相惜。托身吴谦，至今……”厉声斥责，容反驳余，“难説，将军十磨剑，未踏沙场半步，今却与袍相残？吴夫説崇仰豫章王，恨追随麾。今豫章王军即将兵临城，却与敌！”
牟连顿足，魁梧背影僵硬石，听句，肩头更颤。
果利、理、义，令其志摇，亦计施。
望背影，微微渗汗，知转机此身，若此将打，怕再机。父亲説，凡世，弱点袭……這牟连并知，仅仅听闻崇敬萧綦，建功卫，苦怀才遇。這便弱点，唯击破方。
叹息，“魔佛，或取或舍，念间。”
“喀”声，剑柄似铜饰被握太重折断，這声响惊头颤。
牟连转身，定定望住，满目震，喉头微微滚。
仿佛绷紧弓弦骤放，松，背冷汗反透衣。
“言尽此，望牟将军。”略欠身，转身步入帘，留呆立原。
转入垂帘，忙抚住胸口，恐急促气息泄露忐忑。
半晌才听牟连沉重脚步声渐渐远，连告退话忘説。倚屏风，這才长长吁口气，向玉秀莞尔笑，“或许救。”
玉秀连连拍胸口，“吓死，王妃……怎此胆，方才若激翻脸，怎办！”
叹口气，“横竖已经绝境，放搏。”
“，果真靠？”玉秀惴惴口，脸愁苦，“眼宋将军死知，這连随侍内，十余名，外头守军却……”
沉默，方才牟连番试探游説，亦半分握，何尝攥汗。牟连比长，底统兵，岂轻易被震慑，岂被寥寥数语摇。倚仗，外二，志坚，二萧綦赫赫威名。
轻热血卑微将领，豫章王名字恐怕已摇神话。
财物试探，若贪婪短视，绝信赖。幸此品性端厚，思缜密，若，必难才……方才见已经摇，及打住，若逼破诱劝急，激抵触，反坏。
风寒带热未退，再经這番折腾，已疲累支。玉秀忙侍候睡，复放，执抱被衾外间值守。
甫躺，便恍惚，依稀见骑绝尘，马背俊雅少锦衣雕鞍，神采飞扬——正哥哥骑姑姑赐宛名马，正非凡驰。却听父亲冷冷负説：“驯马容易驯难，烈马亦良将，悟驯？”
耳边隐隐似听父亲问，“悟驯？”
觉甜蜜雀跃，仿佛回承欢父亲膝，依拖袖袍撒娇。
“阿妩悟……”喃喃笑，翻身拥紧被衾，眼角似温热湿润，旋即坠入沉睡。
夜噩梦频惊。
四更敲，耳边隐隐刀兵交接声，恹恹将脸埋入枕衾间，竭力挥噩梦留幻觉。
忽间听房门声骤响，侍跌跌撞撞脚步声闯入，惊慌叫，“玉秀姑娘快醒醒，杀进，快叫王妃，快——”
惊，探身坐，扯外袍披。
“王妃快走，叛军，奴婢保护您冲！”玉秀赤脚奔进，抓支烛台，由分説拽便往外跑。随被俘侍惊慌失措跟，披头散。
“慌什！”厉声呵斥，甩玉秀，“给站！”
乱团众被厉声震住，停瑟缩知措。外果传阵阵刀兵喊杀声，听已经远，怕即刻便杀這。急跳，竭力稳定神，飞快寻思策——夜袭馆，若非杀，便救。城除吴谦，未必旁杀。此敌友难辨，万万冒险。
立刻走帘边，见门口守卫兵士临敌，刀剑已鞘，便回头向众低声：“稍若变故，趁乱闯，直沿曲廊西厢，经兰庭、曲水桥、流觞台，便馆侧门，平素鲜知。记清楚？”
话音未落，喊杀声已门口，竟這快！