二章 死亡倒计
“咯……咯……”
毛骨悚咕哝声渗进艾德脊髓，瞬冻结血液。
见魔猿般怪物，身形单薄似骷髅骨架，长锋利钩爪与粗糙关节四肢伏爬，缓步向逼近。
坚硬鳞状丘疹增遍布全身，像老旧木船底密密麻麻藤壶，向外渗透腐臭瘴气；扭烂弹簧般肢体向外翻卷，肿胀猩红肌腱覆层油脂状肮脏胶质。
食尸鬼？！
脑依稀浮老套鬼故与传，关食腐群居怪物、盗尸者、潜遗迹窃婴贼。
至少故显耳目新……
望即将飞扑怪物，艾德瞳孔骤紧缩，思虑瞬——
绝逃跑。食尸鬼敏捷狡诈著称，速度必远胜，仓皇逃命背留给它。方身形瘦弱，许饿很久，拼死战或许线机。
电光石火间，艾德已丢工具箱，双反握住杖摆架势——向弓步，蓄势待，端银鸦头骨直指奔袭怪物。
杖加胳膊攻击距离远超怪物钩爪或尖牙，机先击方。
“咣啷——”鲸油提灯跌落，铁丝护罩叮翻滚，暗弱光芒倒映鸦喙点点寒芒。腐败恶臭扑，怪物畸形容眼逐渐放……
艾德陡力，抡杖使尽全力向其挥击。
金属杖身与空气摩擦，短暂沉闷嗡鸣声，敲击怪物鼻梁骨处，与骨骼猛烈碰撞。
身形单薄怪物顿被掀翻，刺耳哀嚎隧回响。几滴腐黑脓黄浆液怪物鼻腔喷溅，滴落，令呕“嗤嗤”声。
秒，形势乎艾德料——
怪物佝偻身躯踉跄翻滚，脚并找回身躯重平衡。呼吸间，它便再次向艾德扑。艾德此本击，稍懈怠，身形立足未稳……
糟！
形势急转直。被扑倒刻，艾德攥紧白鸦杖，横架卡与怪物尖牙利齿间。
“呲——”，类与怪物翻滚，尖牙金属杖杆摩擦，令寒毛倒立刺耳声音。
此举暂救艾德命，卡颚间金属杖保护住艾德喉咙，细长钩爪被艾德双肘死死抵住。
“咯……咯……”近咫尺间，怪物含糊清骇低吼，钩爪离眼球三寸，艾德觉跳呼吸急促震耳欲聋。
伴声闷响，艾德使尽全力猛将怪物蹬飞，匆忙抓玻璃提灯，拧金属护罩……
食尸鬼并未给喘息机，咄咄逼速度再次席卷。艾德左持握，杖尖端笔直向血红裂眸刺——
次却怪物却已预警，侧身闪躲，右翼逼近。
右鲸油提灯紧接抡赤色火弧，怪物似乎忌惮团光热东西，腿反蹬力，竟急停向方躲寸。
灵活闪躲，它感知鲸油提灯蕴藏危险？真狡猾……
主忽涌艾德头。
转将鲸油提灯向再度逼近食尸鬼甩。怪物轻易躲毫威胁抛物线，速度几乎减慢。
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“叮——”鲸油提灯滚落远处，金属护罩清脆响声，爆燃。
灯光映照它双眼，因饥饿流露欢喜色，咧尖牙似乎嘲笑艾德。
艾德此刻沉水，双紧握杖，白鸦再度破风——获，怪物已防备。
它塌陷鼻孔几乎贴金属鸦喙划，堪堪躲击，朝侧方再次跳越绕。
击未，艾德选择追击，匆匆向鲸油提灯靠近。，缺乏保护背部直接暴露给怪物。
竖耳朵，聆听脚步。
伴随水泥微微颤，身黑暗回音怒吼，三步、两步……艾德默念距离……
！
玻璃灯罩撞击满裂纹瘤质增畸形脑壳，灯火摔粉碎，几束火苗随即点燃飞溅、带腥味鲸油。
间，爆燃火光将幽黑隧照通明……
……
刚刚霎，艾德白鸦杖鸦喙握柄勾住鲸油提灯护罩，反身朝怪物抡。
确实拧松金属护罩，及完全拧。强力带，金属护罩很容易脱落。
击，头怪物吃白鸦杖亏。二击，它便差预判白鸦杖攻击距离。刚刚击，它本躲挥砍——
尽管它堪堪跳杖打击范围，却算被杖勾住鲸油提灯。
火焰血盆口，瞬将食尸鬼丑陋头颅吞。它哀嚎讨饶，双爪脸胡乱抓挠，却刮几层焦糊恶臭血肉。
顾被油星溅射燃领口袖，艾德冲，杆将其击倒，踏瘦枯骨般胸膛，熊熊燃烧脑袋、两、三……
直它头颅像被钉耙打烂南瓜，躯体抽搐瘫软，彻底失机，艾德才恍若隔世般停，灼烧痛楚令再次找回神智——
烫！痛，痛……艾德慌忙拍打身火苗。
布料火辣辣痛楚，仿佛杯注满火椒龙舌兰酒撒伤口。
咝……艾德咬紧牙关，感觉点像做梦。
【00:01:54】
剩两分钟。倒吸口凉气，与食尸鬼缠斗消耗太间，找噩梦醒办法。
“啪哒啪哒……啪哒啪哒……”
，某声音隧深处蔓延，带密密麻麻回响。
四足伏交错声，伴随野兽似低吼。正燃烧火芒映射十几疯狂、狞笑血红裂眸...
快逃！
此艾德脑海，论本或理性嘶鸣。瘦皮包骨伙已经让拼半条命，更何况此众敌。
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往哪逃？
艾德目光投向控制室房间门，扇镂菱形花纹铁门，粗糙颗粒状黑铁纹路透坚硬厚实质感。
被怪物卸八块，试试运气——尽管门片未知，今再更选择。
被群怪物淹，艾德拧，腾身钻进……
【00:01:38】
“咯吱——”
股巨力量撞，铁门嗡嗡响，锋利指甲划金属刺耳尖鸣仿佛将耳膜刺穿。
保险见，艾德反将门锁，暗祈祷扇铁门足够坚固。
房间片燥热，漆黑光。蒸汽锅炉运转轰鸣，断喷吐热量，差分机齿轮阵列应“咔哒咔嗒”规律响。除此外艾德听座钟钟摆声，什见。
候兜盒火柴，惜抽烟习惯……
忽间，听见恐慌安声音——座钟盖闭合声。
房间其。艾德感觉跳加速。
黑暗脚步声温沉轻缓，像闲庭信步般缓缓向艾德靠近。
“您管制员吗？”
方并应答，脚步声缓缓向靠近。
“退！”
艾德试探恐吓，向脚步声方向将杖抡，却扑空。
方步步逼近，艾德由边盲目挥舞杖，边向退，直背部传铁门冰冷触感，才明白已经路退。
“谁？”绝望语气问。
“砰——”回答艾德猝及防枪焰闪光。
光尽头，黑暗、光影正，见貌，银白色眼睛。
感觉右眼被什东西刺穿——很快丧失痛感，取代麻木僵硬。
耳畔响模糊枪声，像沉闷鼓声，像遥远雷鸣，周围世界逐渐撕裂、坍塌平。
……枪？
艾德感觉思维像锈迟钝，世界变模糊混沌，某鲜红色粘稠液体顺脸颊流。
血，痒……
【00:00:00】
识消失刻，见倒计数字完全归零。随身体失控制，茫向方坠……