章 者
北方近郊，遍布农田，其栽芜菁、胡萝卜、辣椒等农物，低矮灌木草丛。
央条宽敞主干，维吉玛直绵延向尽头北方。
主干遍布车轮印，每南北往马车由此经，部分驶向诺维格瑞，驶向西边、苟斯·维伦。
猎魔打算循规蹈矩顺条路，按照计划，离维吉玛久，便驱马进入广袤垠荒野。
荒野变幻莫测、危机四伏，却分布丰富物产资源。
十月旬已经进入秋，正野物活跃季节，猎魔骑马荒野驰骋，碰狐狸、狍、麋鹿旁边草丛、灌木、岩石突钻，摇摆四处闲逛。
罗伊甚至野猪，肥硕至极母猪公猪，带屁股堆娇花皮幼崽，哼哼唧唧草丛钻钻。
蛇派猎魔经激烈内部讨论放它码，拆散整整齐齐。
赶路傍晚，猎魔兵分两路，罗伊带歌尔芬打猎，雷索三则块岩石空选临营，架篝火。
月亮挂空，浓郁肉香随袅袅炊烟飘，轻猎魔拿软毛刷，往烤架被膛破肚、处理干净鹿刷香料蜂蜜，另停转烤架。
直肉变金黄、脆嫩汁。
……
四名蛇派猎魔围绕篝火，空间取矮烈酒、苹果酒、吃满嘴流油…整整林鹿，全变光秃秃骨架。
“，干，城市酒馆厨师！”雷索吮吸指，犹未尽，“保准挣钱！”
“嗝儿…明换野牛烤何？”瑟瑞特摸圆滚滚肚皮，左指剔剔牙齿，始考虑接几顿饭，“换兔，再…”
……
“够啊，猎魔，仆！”罗伊忿忿平往嗷嗷叫歌尔芬·黑狗嘴塞块烤肉，它已经吃两兔，加点餐。
“罗伊，该感荣幸…辈准备食物蛇派光荣传统！”奥克斯霍身，冲轻勾勾指，露口白牙，“吃饱喝足，该做做运，陪切磋切磋！”
……
切磋完，猎魔亚克席法印安抚各马匹，往营周围撒圈晒干叉尾龙粪便，防止黑夜骚扰。
晚名猎魔负责守夜，毕竟除野兽，荒野存像安德莱格公虫、石化蜥蜴、齐齐摩等棘存。
罗伊值夜范畴内。
坐篝火边，听雷索、奥克斯兄弟吹特吹，比遥远南方险恶跋涉经历，与怪兽搏杀险死故。
更经验，毫保留分享猎魔战斗、药物调配、怪物识别各方经验。
反复切磋，磨炼战斗直觉。
训练歌尔芬。
偶尔，夜深静，罗伊偷偷离营，取空间千镜，远凯拉克术士聊聊。
间平淡周，间除遇头灰熊，什特别危险。
直阴，四异常况。
空爬满块块棉絮状、暗沉浊云，阳光被完全遮蔽，空气压抑极点。
阵阴冷风呼啸刮广袤荒野，压弯灌木草丛，此彼伏虫鸣停歇。
拉马缰缓缓猎魔视线转向远处，隐约条徘徊篱笆间羊肠，尽头，通向排简陋建筑物，座村庄。
“闻？”雷索鼻，空气除却泥土植物清新气味，物体味，徘徊丝异气味。
几名猎魔仔细感受片刻，脸色凝重，股淡淡血腥味村庄方向传，物鲜血，混杂类鲜血。
“点……”
猎魔将马匹拴附近歪脖树，借高茂盛象草掩护，潜伏村庄外沿，栋由木材、夯土，干草搭屋，聆听片刻。
死般寂静，别谈话，连畜牲口叫唤、呼吸、跳完全存。
反常，猎魔越谨慎，蹑蹑脚爬木屋房顶，像猫蹲屋檐，居高临观察整座村庄。
视野数十栋草木结构老房，部分民居，积更酒馆庭院摆放磨刀石铁匠铺。
影。
果座废弃村庄理解，村央泥泞，却清晰凌乱脚印、车辙印，马蹄印，切提醒猎魔，久村类活。
“什？”
猎魔屋顶跳，顺空气血腥味方向分头调查，陆续疑线索，分布整村庄：肢体激烈碰撞留打斗痕迹，干涸血迹、禽牲畜尸体。
“基本确定，村被食尸鬼光顾……”
罗伊处圈养牲畜木栅栏拔枚箭矢，铁打造箭头，工艺极粗糙、原始，带许毛刺。
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制造者铁匠力明显够专业。
猎魔向禽圈，暗金瞳孔赫收缩点，层枯黄干草堆，安静躺具尸体。
猎魔走进。
死者很轻，十五六岁，长相清秀、皮肤白皙，乡属绝许轻伙儿争相追逐象。
精彩展宣告结束。
罗伊很快确认被掐死，死遭受待。
显，凶止。
猎魔深吸口气，捏紧拳头，三汉知何走，拍拍肩膀。
漫长，见少类似景，并受太触。
“鬼，概体…”雷索沉吟，“待儿埋吧，入土安。”
“？”罗伊诧异。
“边，什。”
村庄部分房屋具被暴力破坏，变乱七八糟，财物被洗劫空。
屋外庭院，黏土堆炉灶烤架，串被烤熟吃剩畜牲口。
影，村民哪儿？
栋宽敞豪华建筑，村酒馆，门被暴力踹烂，门酒柜玻璃酒瓶统统被打碎，玻璃渣酒水处，满狼藉。
粘稠酒液散熏欲醉酒气，混杂股刺鼻血腥味。
指向厅。
厅桌椅被暴力破坏，推向两边，央空区域则堆积山般尸体。
共三十五具。
猎魔将拖，并排放，晃眼瞧，
群尸体男老少，数皮肤粗糙、身体消瘦，掌遍布老茧，疑座村庄农民。
今条条鲜活命，统统化死尸。
“检查，群怜身带剑伤，死因。”瑟瑞特解释，“伤口形状深度，凶者至少包括十强壮男。经正统军训练，剑术花胡哨，部分伤口余。”
少尸体被恶剧似淋层黏糊糊酒水，差火。
“通常打劫舍强盗毁尸灭迹，，似乎毫。极群流窜境杂牌军。”雷索顿顿，“刚才注吗，路很马蹄印…凶概已经骑马跑远。”
“难算？”罗伊神望满尸体，目光扫张张惨白容。
认杀少水鬼孽鬼，甚至，存保。
屠戮座偏僻村庄，群寸铁农民，何理？
仅仅微足财物，泄原始兽欲？
“替村民报仇？”奥克斯嗤笑声。
“错，”罗伊绷脸，吸口气，“猎魔职清除伤害类‘怪物’？惨状，糟蹋群畜——”猎魔眸闪寒光，“难该杀吗？”
“‘怪物’数量超十，此规模，路必留量活痕迹，追踪言很简单。”
“忘猎魔原则，等价交换，切忌管闲…咱狮鹫派‘骑士’，间做！”瑟瑞特认真，“尸体埋，算仁至义尽。”
“已经收委托定金…”罗伊拇指伸缩间，抛枚铜儿，满脸肃，“刚才村民屋找…准备追，替报仇。”
既遇，罗伊打算放群畜，杀掉既赚取经验，增加丝理负担。
果瑟瑞特兄弟，雷索愿，铲除群暴徒轻易举。
算实限正义。
“追，谓。”奥克斯耸耸肩，“雷索——”
“等等，…”光头汉远处棵树。
“注背！”
罗伊猛转身，顺雷索指引，目光透酒馆窗户——村另头，树冠伞状巨榕树，正娇身影蹑蹑脚往爬。
…
“孩……叫什名字？”
约七八岁男孩，衣衫褴褛，浑身透股馊味。张脏兮兮脸爬满泥土、灰尘、干燥眼屎，身材瘦宛育良猴，露胸排干巴巴排骨。
正受控制瑟瑟抖，眼神怯怯打量四名猎魔，背死死抵住冰冷墙，宛被猛兽吓坏鹿，直话。
“别害怕，伤害…”五指勾勒，罗伊亚克席法印安抚住脆弱灵，赢取信任。
等眼神再惊慌失措，便递块腌制肉干，男孩接肉干狼吞虎咽。
“卡…卡尔…俺叫卡尔。”终口。
另外三名汉打量男孩，目光转间，知什。
“卡尔，村吗？究竟什？”
男孩闻言突哽咽声，接被卡主喉咙似停咳嗽，猎魔连忙拍拍背，递给壶水。
等缓气，卡尔突嘴瘪，斗泪珠哗哗流。
“死，死…村长、西娜婶婶、汤姆叔叔、唐顿老爹死…呜呜……”
“谁干？”
“群坏蛋，强盗！呜呜…”卡尔突尖叫咒骂句，像狼崽恶狠狠龇牙咧嘴，接嚎啕哭。
“少？”雷索主问句。
“十六…”卡尔抽噎啃口肉干，“骑马冲进村，…俺躲树偷偷藏…呜呜…俺吓坏……”
“做很、很勇敢，”奥克斯揉揉乱糟糟褐，“别方亲？”
“呜呜…”男孩回答，鼻涕眼泪流，劲儿哭。
正猎魔答案，四交换眼神。
组织言语，男孩突，“俺认老师…让等，替报仇！”。
“老师？”
“什老师？”
满怀希望却突落空，奥克斯抓狂，
男孩舔舔干燥嘴唇，犹豫半晌，才慢吞吞怀掏条链，展示给猎魔——
条黑色麻绳编织项链，项链顶部吊银色坠饰，形状物脑袋，头栩栩猫。
它正张嘴露两枚尖牙，目闪烁幽光。