六章 变局
估计深度，霍华德：“先。”
杰罗姆摇头，“急，先向祭司借盏挂灯，条长索，找防身伙，等。”
霍华德再回候，杰罗姆已经取几枚银币。咒语响，银币散温白光，黄昏钟楼照雪亮。
“法师？”
“点路戏。”杰罗姆施展“光亮术”五枚银币装入皮质钱袋，挂灯通长索被送入竖井。直杰罗姆确信方空气足够呼吸，两先踩铰链凹进处被缓缓送底部。
暗河水流湍急，带浆片巨圆轮钟提供绝力。两侧几尺宽通异常湿滑，石质凸凹平，刻量莫名文字。霍华德警惕注视望尽头通，杰罗姆眼剩挂灯灯光勉强分辨，果更强光源，几乎半瞎。杰罗姆取枚放光银币，白昼般光亮端详，文字属古代语言，似乎断重复两句话。杰罗姆放弃翻译尝试，通塔古代语言课缺席太久。
“走。”
两踩，留神跌进水，被冲游知哪。霍华德提挂灯，紧跟杰罗姆身。走百步，左边条岔路。
“怎办？”霍华德声问。
杰罗姆向内观望，岔路狭窄曲折，强光照亮段距离，其余部分浸黑暗。“向左”势，先进入通。潮湿通传滴水声，完全活物，安静异乎寻常。霍华德拽杰罗姆，指指侧墙痕迹，利器墙刻。
杰罗姆痕迹形状再熟悉——献给“伤痕士”印记，杜松每处新方留类似东西，少佣兵信仰位神祗。
杰罗姆放慢脚步，通每拐角探。果夜盲症困扰，绝少使“光亮术”类暴露踪法术，眼睛更适合黑暗环境。终，湿滑转角处，杰罗姆陷阱。
条细绳横离足尺高度，减弱反光被漆黑色，端固定装置钉入石壁铁钉，另端连诡异圆筒。若硬币持续强光，火光闪烁极脚踩。
“干什？”霍华德奇问。
杰罗姆愿承认方知，胡乱：“圆筒莱曼工艺，花板炸洞。”
“花板？头盖座城市呐！咦？什……”
杰罗姆已经跨半步，听霍华德话，脑闪电般冒念头，重移，硬脚悬半空。仔细观察细绳板，青色石砖似乎比周围稍高，颜色微差异。杰罗姆向花板，见黑乎乎片。
光银币被向抛，翻滚升光源两影胡乱投向墙壁，像怪兽张牙舞爪。眼，两马变脸色。布满尖刀木板正悬通顶端，刀刃散蓝光，即使识货涂毒。
杰罗姆几乎肯定细绳转移注诱饵，果金，绝低估追敌，方浮石陷阱才致命杀招。
声霍华德：“陷阱布置巧妙，明敌巢穴附近。获知敌数量，收硬币，带路。定注脚！”
两交换位置，翼翼向摸索。霍华德借助灯光处陷阱，被迫停。
杰罗姆，才几条细绳交错封住方通路，细绳连陷阱方并排五铃铛，除非变老鼠，体形较物安静通。退段，杰罗姆：“。果金，陷阱干掉敌，防备敌很难再埋伏，干脆声机关防御。知另逃路，硬闯。”
“硬闯，怎？”
杰罗姆思索：“冒险。先拆除陷阱，果被，硬闯。”
霍华德疑惑，“虽比头，钻吧？”
杰罗姆挎包取卷粗铁丝，拉长让霍华德穿细绳间空隙。默念咒语，霍华德惊恐表化电芒，陷阱另。
杰罗姆倚住墙壁，眼片漆黑，仔细分辨周围每点声响，“电传送”微弱“噼啪”声听简直像打雷。毫静，慢慢滑坐，掏钱袋，打细缝。
借点光线，杰罗姆勉强确定铃铛位置。沉默准备“寒冰触”，五铃铛声结冰块。杰罗姆微微触及细绳，完全声音。短剑冻结铃铛割放，霍华德早掏匕首，慢慢爬。
狭窄通变宽敞空间，除偶尔滴落水珠，四周几乎任何声音，唯口方远处。霍华德熄灭挂灯，缓缓向探路，杰罗姆完全失视力，拽衣角默跟随。
拐弯，方许亮光，木门半掩，似乎房间。霍华德贴墙壁，门缝边向内偷窥。
房间，却像周围潮湿，银烛台插点燃蜡烛，除几木箱张床，屋其陈设，更空。霍华德吃惊，木箱敞，堆满珠宝首饰银器。刚推木门，杰罗姆抓住，摇摇头——场景让摆奶酪老鼠夹。
由受金隐形偷袭，杰罗姆知某况，眼睛靠。木门敞部分够侧身挤进，估计潮湿环境，木材变形膨胀，推木门很巨响，等通知敌；观察四周，该条死路——金老巢穴建退路方。
因视线几尺远，即使附近暗门，很难被，杰罗姆咬牙，寒声：“踢门！扔火球进！”
霍华德疑话，咒语声，木门令寒毛直竖“吱呀”怪响，被脚踹。等霍华德退安全距离，股巨力击胸，推墙边撞晕。
隐形敌两秒钟冲杰罗姆，“火球术”论哪高阶施法者，至少需三秒才激活。，团黑色物体迎飞，及惊讶，全凭本挥剑。
击杰罗姆钱袋。
杰罗姆几量花钱，袋剩三十几枚银币，包括施展“光亮术”五枚。剑像撕遮挡阳光乌云，挥剑者马暂失明。
杰罗姆原本记忆“火球术”，凭空施展，刚才咒语完全骗术。钱袋被割裂，已经左臂护住双眼，退拔剑，紧贴墙壁。强光，杰罗姆眼睛适应，比外招方，形疑利。
峙双方敢移，听“叮叮”银币落声；通沐浴强烈白光照耀，两安静等待视力恢复瞬间。
两番使诈，杰罗姆算占据利形势，点点向挪脚趾，短剑伸。等眯条缝眼睛稍微视物，观察银币分布状况，致推测方位置，再犹豫，向空气斜斩剑。
金属交击。方空气流方式估计短剑势，挥剑格挡。
短剑方兵器相交，立即纠缠住放，阵金属拖拽尖锐声音。轮缠斗，杰罗姆竟占少便宜——论临怎刁钻攻势，化解段，显精通盲眼战斗！交换二十剑，杰罗姆已经确定方曾经交金；经次战斗，金杰罗姆风格定准备，应付容。
虽方隐形状态随交始，已经变若隐若，明亮环境反使杰罗姆敢仔细分辨。，见杰罗姆，见金，抗陷入胶。杰罗姆期待“隐形术”完全失效，候方“盲战”技再阻挡短剑；金应杰罗姆攻势，向退却，等视力恢复，挟制晕倒霍华德，争取谈判筹码。
穿方图，杰罗姆改变剑角度，短剑始围绕方兜圈，狭窄通游鱼般盘旋，很快争主，引方失方向感。
金“隐形术”已经失效半，杰罗姆像闪烁影战。抓住机，剑刺向方左肋。金视力恢复点，刚挡住剑，身撤，左腿向平衡体态。杰罗姆目达：金被倒霍华德绊，失平衡，整向侧仰跌；短剑剑锋凌厉向斜刺，很块填满整视线。
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霍华德·诺顿昏迷醒，嘴泛腥味，见旅店窗**进暗淡月光。猛爬身，除影什。担杰罗姆况，很快摇摇头，果杰罗姆输掉战斗，再睁眼机。
霍华德活僵硬肢体，嗅股硫磺味——原身。推门走房间，“热短刀”，酒保正趴吧台，午夜分，店剩几烂醉熟客。霍华德苦笑，刚刚员。即使“约翰·金斯利”此消失，永远记，方什泥潭拉。
“请问，怎回？”
酒保精打采，“飞回呗，难梦游走回？”
“认真问，先！”
“！”酒保怪认真，“水盖底‘砰’冒，吵醒半座城。明治安官问候，记点什。别扯关系！”
“朋友……哪？”
“死灵法师？怎知？”
霍华德叹口气，转身向房间走，听酒保：“让等亮，医。”
霍华德转身，“受伤？哪医？”
“俩交错嘛！邪门。”酒保奇怪，“，脸色，死灵法师。医倒清楚，指给几，敲醒哪喽！”
“夜盲症，怎晚乱跑？”霍华德言语。
“借给两盏风灯……等等，……什吧？”酒保越越像，觉偷笑，眼神古怪，“头，连调调搞……嘿嘿！”
霍华德注方表，回房间坐立安熬夜。太阳渐渐升半空，杰罗姆拖脚步回旅店，推房门，吓跳。
霍华德正围桌转圈，进，两步奔，抓住肩膀。
杰罗姆反感推，“惦记赏金吧？戏！”
霍华德脸耐烦，反笑，“！赎身钱再办法。”
杰罗姆狐疑，“脑问题吧？头疼疼？”
“，担安全……救命，知报答……”
杰罗姆差点笑声，露奇怪表：“报答免，门点，杀。”
“金？”
“脑怪，。”杰罗姆椅坐，灌进半杯水。
“昨晚究竟怎回？”
杰罗姆苦笑：“长短回答，听哪？”
霍华德考虑：“短。”
“跟金，快打赢候暗算，让给跑。处火爆炸，试找逃暗门。，水口被轰。”
“长怎呢？”
杰罗姆难受，“狼狈，回忆遍够难堪，怎思再问遍？”
霍华德挠挠头，“怎点印象？给撞晕吧？怎久才醒？”
脸解霍华德，杰罗姆冷淡：“撞晕？倒希望，背处摸索找路。被‘气爆术’打晕，快，金它招待，险避。借助魔法物品，戒指、项链类东西。耍诈，哪？”杰罗姆马忘，才喜欢耍诈。
霍华德其疑问，思：“继续追吗？”
杰罗姆像怪物似，“命，钱吗？睡觉担被干掉，觉悟吧！”
霍华德叹口气：“睡吧，先回房间。”
“等等，钱拿，办完剩逃命吧。”杰罗姆转脸，免被表。
霍华德接住钱袋，装四十枚金币，根据比二十兑换率，相800银币。
杰罗姆接：“走候捡贼脏，赏给乞丐。什别，头疼。”
霍华德等，什走。杰罗姆松口气，收拾李，等处乱逛汪汪回，离高炉堡。
预感，很快将。
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“听？！”盖瑞姐副早熟，杰罗姆懒理。
见方，盖瑞姐转汪汪：“知吗，汪汪？”
汪汪吐舌头，叫两声。
“别急，告诉，……”凑汪汪耳边几句，汪汪冲杰罗姆叫，“打仗！汪汪！科瑞恩打万松堡！”
“怎？！”
“怎？！”
杰罗姆盖瑞姐惊叫，理由。及扭团汪汪盖瑞姐，杰罗姆陷入沉思。
罗森军队二百次吃败仗，丢西界重城池！杰罗姆断告诫，已经与关，再少禁卫，曾经活已离远……青铜短剑、闪亮银徽，张娃娃脸浮坚毅幼稚神，“捐躯，死其！”解词句含义……曾被淡忘誓言遍遍冲击。
杰罗姆焦躁揉搓颊，直毫血色脸泛两团红晕。拉背窗，车夫：“改龙崖堡！”
“公共马车，提供‘改’服务！”
“五枚金币，少废话！”
马车绕半圈，王驿扬轮飞尘，向夕阳映照穆伦河东岸奔。
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南北走向穆伦河勾勒罗森王西部边界轮廓，它北接静海，南端汇入风暴海，串湖泊，流经两座雪山，部河曲区沃野千；三座“攻陷”堡垒临河建：北边“高炉堡”建立城墙五十。段“龙崖堡”贸易繁荣，专卖权商此设立商栈。南端“万松堡”建立早，经历数惨烈征伐，“白骨城”称谓。三座堡垒遥遥相望，构罗森西部边界防御链条，“万松堡”失陷，“龙崖堡”敌进军直接障碍，果方耐等待春，座堡垒将很快临严酷局。
杰罗姆比信差早步。
假身份文件，杰罗姆暗抹冷汗，再晚十分钟，被城门处检查站扣住。省长专使刚送加急文书，命令“龙崖堡”即刻进入紧急状态，夜晚实宵禁，入检查采取严格标准，治安官由实施拘禁使武器限制放宽，任何被怀疑间谍活者将依照军条例处置。
传令官宣读完毕，围观群立即“嗡嗡”议论声。杰罗姆直沉，两件已经肯定：攻“万松堡”敌军入冬“龙崖堡”进攻；王常备军短期内增援。
杰罗姆领汪汪，穿车站旅店区。原本流息热闹街区，处形色匆匆市民忙给门窗钉木板商户。标志“果品零售”店铺门口，找收拾李店老板。
“，关门！”
杰罗姆直接取协别针，：“首饰匠早城，经营副业。”
杰罗姆吃惊问：“抱歉，店近转吗？”
店主懊恼：“店铺刚盘给三月，始赚钱，遇倒霉况……”
杰罗姆立刻头两，协联络站竟被转让给普通市民，让哪获信息、图必装备呢？更糟糕，色已半黑，新假身份，夜晚旅店盘查卫兵很快给套铁索。像掉进河咸水鱼，马陌环境挣扎求。
经番权衡，杰罗姆打听找城内“刀剑市场”。王边陲重镇，设几类方，向价钱象租售暴力。平买商，聊市民花钱恐吓仇，匿名客户指派暗害、偷盗类任务。推销，佣兵身份躲检查，合法持刀剑，杰罗姆其方法解脱困境，碰碰运气。
“市场”建城市东北角，占很广，门装潢像斗士院：铁闸门架污水沟短木桥，组微缩城堡；墙壁贴满各色广告，正瘦瘦男刷清理它，附近两条街见。与“市场”相邻建筑，左边治安官办公室，右边王监狱，杰罗姆组合，站空荡荡街忍住傻笑。
“哼！”搭肩膀，杰罗姆通影，估计身男至少五尺七寸（约米九）高。回头，刚巧方巨腰带扣照脸。
“，病。”男肯定。
“，问题。”杰罗姆辜眨眨眼。
张岩石般黝黑孔俯视，“干嘛？找报复踢屁股流氓？”
“，买，应征佣兵。”
男别扭，额头条青筋，“挺幽默，病轻。”
“眼睛骗，老知点。”杰罗姆冷淡。
男思考儿，“拳打扁”“谨慎打扁”间游移定。突，男露狡猾笑容，“原此，欢迎欢迎！叫‘老实杰克’，让请进喝两杯吧！”
轮杰罗姆怀疑眼光，被“老实”杰克半拉穿门，汪汪挣绳索，保持距离。门见“老实杰克”，什问放进，等杰罗姆被扔张高脚凳，才机观察周围环境。
，般酒馆什差别，杰罗姆正坐吧台凳，四周投少目光，让感妙。
“谁！老杰克吗？妈正风流快活呢！”话张桌旁边走，脸挂怀笑，体形比“老实杰克”夸张。杰罗姆右边坐，杰罗姆早占左位置“老实杰克”，像给挤两座肉山间。
“朋友罗梅洛，什候牢放？赶欢迎！”
“少套，王八蛋……让请喝杯！答应件，老伙，次找替死鬼先告诉声，免连怎进知！”
“什文雅点，朋友？兄弟‘冷酷强’，怎请喝杯？”杰罗姆及分辩，“老实杰克”巴掌拍背，立即感眼黑，什话。
罗梅洛喉咙阵笑，强健胸肌像风箱鼓风，“兄弟？通常像蟑螂活泼，却熬晚！吧，，喝点什？”
杰罗姆咳嗽：“橙汁……”
屋沉默两秒，爆阵更嘈杂声音。吧台三却沉默，直笑识诡异气氛，全住嘴止。
“杯马尿，”罗梅洛酒保，“加料。”
酒保马盛满杯，推杰罗姆，罗梅洛照顾头吐口痰。
“喝！”
“老实杰克”旁观者姿态：“别吧，至少等走……”
“别废话！”罗梅洛两眼瞪，顺语气趾高气扬，“兄弟兄弟！难兄弟喝什需由妈别决定吗？！喝！”
杰罗姆算明白立场，两亡命徒矛盾，却拿怜虫挡间。类戏常盗贼团伙，两边示弱，却顾忌带危险，倒霉伙泄怨气靶。
“抱歉先，胃，喝酒。”
“老实杰克”罗梅洛盯。“老实杰克”沉吟：“吧，罗梅洛，打赌臂肌肉打晕兄弟。”
“少放屁！马趴！”
“拳头，兄弟身体。”
“吧！鼓肌肉，脑袋像鸡蛋流浆！”
听，屋椅往挪挪，杰罗姆场。
门口突：“打赌两‘冷酷强’。十银苏特。”
几枚银币撒吧台，暗处走灯光。
男性类，等身材。穿剪裁合适蓝色尖领剑术衫，紧窄长裤使两条长腿显更加突；褐色头随披两肩，鼻梁高挺，蓝灰色眼睛流露固执、略带点蛮讲理神。知怎，让联某猫科物，腰带长剑随吸引眼球，每觉稍微远离，似乎剑鞘正藏条毒蛇。
“波，段间哪？”“老实杰克”让座位，问。
叫“波”男似乎嫌座位弄脏，微微皱眉：“别管，接。俩场。”拉张椅，交叠双腿坐，酒保马递杯杂果酒。
罗梅洛显波话，示威鼓身肌肉，引片赞叹声，向波射凌厉眼色。
波舔舔杯沿，话。“老实杰克”退引注目位置，让众视线集波罗梅洛身，则打量杰罗姆。
杰罗姆波，始退向墙角。检查遍脑法术，摸摸左袖短剑，才准备停，波交换别深眼神。
波杰罗姆，嘴：“罗梅洛，边。少跟挤眉弄眼，介宰。”
罗梅洛声怒吼，却进步，转脸杰罗姆：“屁股挪！，死期！”
杰罗姆：“先，罪吧？钱，放？”
罗梅洛怪笑声，“！，让握握！”
杰罗姆真走，罗梅洛抓住右，使吃奶力气，捏碎指骨。，罗梅洛脸色由白变红，再由红变黑，谁，吃暗亏。
杰罗姆叹口气：“谢谢跟计较，先。办吗？改赏脸，请喝酒。”
罗梅洛收冻伤右，死撑冷哼声，“等空再！”
波正离罗梅洛：“赌输，认真，屋酒钱记账。滚吧。”
波咬牙切齿罗梅洛，指指座位。杰罗姆“老实杰克”早见踪影，剩始喝酒聊，波坐。
“喝点什？反正请客。”
“方便话，”杰罗姆酒保，“鲜榨橙汁，加点盐，谢谢。”
酒保摸橙，塞进榨汁机。波端详杰罗姆，摇摇头：“原礼貌，直很粗鲁。”
“谢夸奖，话罢。，近点教训——缺乏真诚合悲，认呢？”
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波迟疑，“放屁。柄捏别吧？”
“声点！咱俩‘刚见’，让怀疑！”
波虚伪嗤鼻，“，谁敢管？谁敢偷听话？？”
酒保杯橙汁放桌，迷糊：“什？客您酒满？窖藏酒……”
“，给杯橙汁，加点糖。”
酒保走，杰罗姆接：“挺吃嘛，给弄假身份？”
“……”波杰罗姆目露凶光，话咽回，“算，老爷。”
“谢，吃亏，公平买卖。”
“希望此。”波表，“老板话，装‘萤火虫佣兵团’新——队伍北部省份名气，近罪领主，龙崖堡碰运气。，保姆，干架力。”
“分寸，干佣兵。准备哪？”
波眨眨眼，杰罗姆识趣：“问。近需帮忙，哪联络？”
“仗，找，跟酒保声。旦形势利，科瑞恩边佣兵队伍找机。”
商量完毕，波带杰罗姆见“萤火虫佣兵团”团长。两间六住佣兵宿舍停，杰罗姆拉拉衣袖，声问：“怎住？队伍名气吗？”
波耸耸肩：“演英雄习惯，才找‘名声’队伍给，见队伍横财吗？”
杰罗姆暗怀恨，表逆顺受。波摇摆推门进，几双眼睛齐。
“老伙，带。”
烟雾缭绕，杰罗姆次见威瑟林·范·高登先，见快。
威瑟林约四十头，半白灰剪极短，脸写几辈见沧桑变幻，伤疤竖划左脸，幸亏脸皱褶配合良；老伙仍神采奕奕，淡蓝色眼睛锐气已经磨蚀殆尽，此正叼烟斗吞云吐雾。杰罗姆打喷嚏，由呼吸困难，客气坐，掐喉咙咳嗽。
波：“约翰，短兵器，兼职施法者。长怎，打含糊。喜欢汉，。”
威瑟林紧慢：“乔，窗户打，让约翰透透气。”
杰罗姆感激头伸窗外，正见厕，令“萤火虫佣兵团”状直接认识。
波威瑟林挑肥拣瘦，马摆公公办表，“介费五银苏特。知直直伙，。先，通知，毕竟分钱分货。”倒缺几硬币，落足戏份，让杰罗姆更适合落魄佣兵角色。
拿仔细数介费，波消失，留杰罗姆新伙。除威瑟林，屋四，引注目数窗“乔”。身材壮硕光头，额纹圈青色藤蔓，表沉，。
“哪儿，约翰？”威瑟林打量脸色苍白杰罗姆，烟斗摁灭。
“东罗克，先。东部军区部队服役，打几场仗，让蛮毒箭射伤，长官打回。近，加入几支队伍，实做。”杰罗姆威瑟林性直率，装副老实模，演声并茂。
威瑟林点点头，坦白表示欣赏，“走步，再提。‘萤火虫佣兵团’规矩，认真做，善待队友，其。明差，跟吧。”
杰罗姆知威瑟林称称份量，支惨淡经营团队竟接任务感吃惊，平安混法破灭。听门外传狗叫声，汪汪坐门口，知哪闲逛回。
“狗。爱叫，很听话，让它呆外。”
威瑟林：“放屋吧，邻居脾气太火爆，踢它脚。”
随让杰罗姆感解，怎位叔像般佣兵。王常备军军官打骂士兵常，利益结合佣兵队伍，随防备队友暗算，软弱指挥官怕早被宰。
归，长途奔波带疲倦产效果，杰罗姆仅剩张窄床安顿，很快睡熟。