捷径（三）
注项讲完，两位焦头烂额男士滤纸捂口鼻部位，步跨越数千公，长途探望病危艾傅德先。“门”通往临库房似封闭空间，量粉堆边，空气弥漫度暴晒烟尘味。皮肤暂环境剧变适应，森特先由主打哆嗦，感觉裸露汗毛根根倒竖，像被突丢进熬油汤锅。
及做停留，脸嫩肉热辣辣片，兴许已经少疙瘩。杰罗姆跟怀特屁股头，接连穿几屋门，“‘管理员’查，头隔间内低体温病，”怀特快速，“愿艾傅德伙。别离室内，碰很节外枝。”
窗外矗立少古怪圆顶棚屋，偶尔瞧见皮肤黝黑影阴凉处闪。正午阳光极度刺眼，扬尘炙烤外观扭曲，盘旋蒸腾已。景象令眼眶酸涨，恐怕原住民愿此外活，至两名访客，目转睛瞧儿觉头晕目眩。
处位置典型码头长屋，货舱员住房相隔远，建筑风格与石砌单层住宅、或易拆卸棚屋相径庭。杰罗姆猜测应外兴建容身，待段间，碰“红松鼠”号船员机肯定。虽克拉克船长解况，实、怎给突访找合适理由。
怀特脚步稍缓，推门进入间透风室，杰罗姆紧随其，随门掩，倚门板游目四顾。唯格窗紧闭且落锁，四方形单间，全部具桌椅、外加悬半空帆布吊床。短短几秒，拭眉梢凝结汗珠，森特先听见吊床咯吱微响，查怀特阻挡视线，空气像越吸越少，管屋身患何疾病，恶劣环境简直杀死名健壮水。
“呐，什鬼方！”杰罗姆周身，书桌赠给艾傅德分光镜——与其物品，蒙层稀薄粉灰。
怀特答话，背儿愣，才侧身让点空间。“别碰任何物品。”脸表很难形容，哑嗓，“。”
吊床枯瘦形隐约像艾傅德本，虽见几次，杰罗姆清楚记离港模：龄介三十三十五间，淡青胡茬，褐色眼睛通常焉，轮廓尖削，懒梳理头，悦耳嗓音很容易给留印象。，吊床除纪老迈、味像涂油裹尸布，其特征找影。
森特先沉吟半晌，“让什呢，怕六十吧？”
“先，”怀特揉搓拇指声，“除龄，其号方吗？”
杰罗姆点高兴板脸，“什思？跟玩笑吗？”
“。考虑问题方法。”怀特紧慢，“存关‘常理’假设，符合假设便视见。信奉逻辑概率，性高低影响实判定。”停思索片刻，“早衰算罕见，听早老症……知，头许解释通方，需更直接证据才结论。”
“至少相信艾傅德。知该排除法，再怎，况太荒谬！空益，找船长问问清楚。”
等进步争论，吊床病悠悠醒转。声音似装进榨汁机干涸海绵，清澈褐色瞳仁老迈外观太协调，听问：“……吗，朋友？”
怀特尚未口，杰罗姆抢先：“认吗？或者，谁？”
虚弱瞑目喘息阵，眼神迷乱，微弱言：“朋友缩影，克拉丽丝新宠物……奉劝句，别再挣扎，像认命吧！计划注定取功。至……具空壳。”
“神志清。”森特先冲怀特，“怎点感觉奇怪？”
“今‘暮月’吗，朋友？”忽相清楚问。
杰罗姆随口：“三。”话音刚落，病牙关紧咬，低叫声抽搐。怀特抢半步，抬高方颈，并制止杰罗姆伸帮忙。几秒钟，吊床老深吸口气，整儿瘫软。
眼睛混乱稍稍平息，目光两名访客脸茫扫视，病力：“怀特？已经……次……吧。”
话音绝望此真切，令杰罗姆怀特止住视眼。病再次口：“随便怎，别让再重复啦！艾傅德，话……雇主，讲明白。暂问，请靠近。”
杰罗姆稍点知措，踌躇低头聆听方法。
称艾傅德老断断续续：“透支魔力让法维持稳定外部形态，请做件……址笔记……”
森特先取随身携带炭笔备忘录，记串详尽理坐标。老继续未完言，“按照址进入住，找衣橱双层暗格。层包含两瓶药剂，咳咳……左边色透明‘回春剂’，右边紫色瓶……知，它叫做‘晨雾’。”方再次深深吸气，“透明拿给，层……装报酬。”
听，杰罗姆正言询问，“艾傅德”直接昏晕，免废话。被塞进铜钥匙，掂分量轻，方似乎早准备，让由寒。两相觑，趟仅未解疑窦，反平添少诡秘色彩。怀特：“妨照办。”
重新回文塔，照图纸坐标调校“门”参数，十分钟，旅目呈眼。若“峡湾城”歌罗梅始坐标，病提供位置直线距离百十公，通往罗森西南部座平凡奇镇，形处连绵荒丘片积水洼间。
算给打太遥远方，杰罗姆嘲，必劳碌命，简直刻安歇候。探头，回“门”座马厩残骸间，四周竖立几棵枯树，空荡荡乌鸦巢搁枝杈顶端，显荒凉单调。幸视野算阔，远处坐落城镇主体——神庙镇民聚单坡顶木屋，主街通向交换商品市集。跟其镇缺乏性、千篇律。
“‘雾丘’，”怀特指镇入口处拱门读声，“思常雾气侵袭此吗？难怪，东南方向连绵低洼带。”
逐渐习惯歌罗梅雪封门常景观，至少镇找点枯枝败叶。杰罗姆低头缓几步，“雾丘”此名虚，足踝往铺郁积朦胧水汽，阳光被铅云遮挡更经久散。
工夫观光游玩，依照坐标指示快几分钟，很快找“艾傅德”口指建筑物：建荒丘老宅，饱经风吹雨淋，表涂漆粘木皮块块翻卷翘，应屹立许头。门窗封严严实实，外向价值信息，近邻居镇头，整座旧宅泛股长期被遗弃味。
取铜钥匙，森特先照锈锁头番摆弄，门锁显早该油，试半才功打。“吱呦”怪响，老宅内部结构呈眼。积尘油布，盖具私，灰尘使脚印显格外清晰。红木板仍坚固耐，四壁装潢称格调较高，象房屋初建番苦。
怀特绕厅周勘察况，杰罗姆却某寻常处。“奇怪，积尘少空置两，怎找点活物痕迹？”
别啮齿物，角落连蜘蛛网张，干净令疑。森特先抚墙壁走两步，像觉察什似。“思，间屋让回施展‘游电术’试练场……，各处积尘厚度均，像围绕三点向内集。果各点曾异常电荷集聚话，解释什活物给灭尽。单独，身。”
怀特跟杰罗姆挨房门查，直摆豪华双床卧室。揭油布坐，森特先颠颠，言语，“真错。”
仰首观床架顶端裹纱帐，怀特捻捻露角轻纱，咋舌：“玩价值菲啊！伙挺享受，表真。”
杰罗姆轻拍软绵绵床铺，叹口气站身。衣橱明摆，拨簧扣往外拉，头竟落件毛皮衣忘记收，虽未虫，却因长期受潮变。扫净方镶板，怀特壁炉炉膛拽根铁条，找细缝探进往撬，应声方暗格。
跟预先消息谋合，两容积六分升水晶药剂瓶并排放置其，左边透明色“回春剂”，右边紫带绿“晨雾”。通塔听奇药名，知物质呢、仅仅名字？若非瘾，杰罗姆早亲身体验。
怀特左边药水塞进怀，杰罗姆则顺牵羊、将紫色药水装进硬皮袋。两锁屋门，番调整再次回闷热房间。“清楚剂量，怎办？”杰罗姆向怀特征求见。
“先三滴，”怀特，“猛毒，应致死量。”
极揭瓶盖，杰罗姆撕张纸条做滴管状，沾三滴送入病咽喉。需间才见效，料滴进即反应。喉头传粗重呼吸声，方很快恢复知觉，睁两眼直盯住药剂瓶，搁胸口右拇指竖立。
“加量？”
怀特赞：“加量。”
反反复复三次，共滴进半瓶。森特先耐烦：“往倒，跟清水差嘛！”
怀特吃惊半张嘴，指吊床。杰罗姆扭头，半瓶“清水”已经全效——竟真返老童呢！老艾傅德迅速恢复初见模，颊光泽，皱纹抹胶泥土坯、每秒消退。怀特声：“全灌，再轻几岁啊？”
见两打药水主，恢复原貌艾傅德喘息稍定，淡淡：“世若真童药，炼金师早摆脱麻烦。”
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杰罗姆实给稍减几岁……或者给老婆稍减几岁？左右，暂忘堆问题弄明白。艾傅德解释：“‘回春剂’应效，喝肚疼。因病极其罕，它其几乎毫价值。实际，魔力衰减造果止包括早衰，老法师常常患症状古怪疾患，般跟魔法本质接触深，况特别严重罢。”
听，森特先泄气摇摇头。“呃，知何……继续配合传送吗？”
艾傅德倦怠笑笑，“，‘低阶传送’吗？至少阶段，任务已经圆满完……”话问，艾傅德紧接，“其它问题等恢复精神再。森特先，魔宠带，已经许久抱它。”
汪汪，杰罗姆突、必须搞清楚关键。
“究竟哪位？！”