二百九十章
沙夫：“次早，吃早饭，爹爹便向吕叔叔告辞。吕叔叔已安排船，先由水路黄石，再黄石码头登陆，沿陆路路北，经荥阳便直入京城。正话间，吕叔叔长却匆匆赶回。原早便被吕叔叔派租船，此赶回，早间船已被租走，坐午船离。
“爹爹虽焦急，却办法。吕叔叔笑：‘晚半已，方兄必焦急。侄儿侄孩，正歇息半，否则路赶，京城，怕几孩倒先累坏。’
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“爹爹似乎颇焦虑，屋走走，住向屋外张望。两哥哥见爹爹沉似水，却敢话，连气敢，静静坐。午，吕叔叔找吃饭。爹爹：‘叨扰两，，餐饭免罢。’吕叔叔：‘午方兄便远，送酒喝。’爹爹办法，带堂餐。
“次吕叔叔陪吃饭，爹爹问长哪。吕叔叔笑：‘今早租船，被狠狠骂顿。害怕再什乱，亲守码头，船，便先租。’爹爹听吕叔叔，更，连连向吕叔叔歉。
“正话间，却见吕仆匆匆跑进，公派回报信，码头切安排妥，方老爷随。爹爹听，立站身向吕叔叔告别。吕叔叔必急，船既已经租，再饮几杯碍。爹爹却坚持马，吕叔叔办法，便陪离北吴村，直向码头。
“九江码头颇热闹，吕叔叔长早候码头，见，便迎，带走条乌篷船边，爹爹：‘方伯伯，船您罢？’爹爹见乌篷船艘船，租金颇高，倒踌躇决。方除月例银外再其它收入，每月例银几钱，供养兄妹三，头向甚拮据。次逃方，已将积攒几两银全拿。怕将衣服，够付给船老船费。吕叔叔长：‘四，须船，换条船罢。’
“吕叔叔却已瞧爹爹思，笑：‘方兄，次带侄儿侄。侄已姑娘，挤颇便。船租金已经付，方兄必焦虑。’
“瞧爹爹神甚尴尬，知难，此此刻，却推辞。向吕叔叔谢，吕叔叔哈哈笑，：‘方兄，方才急命，却啰嗦，难急走？’爹爹拱：‘恩言谢。吕兄，待方某京城安顿，请吕兄京城做客，咱再酒言欢。’
“爹爹带船，船老便拔锚航。乌篷船刚刚离岸，吕叔叔便将包袱掷入船舱，爹爹：‘方兄，此次匆匆，兄弟什东西相赠，略备薄礼，敬，望方兄见怪。’
“爹爹拿包袱，连声谢。乌篷船被江风吹，瞬间便走五六丈远。爹爹站船头，与吕叔叔挥告别。直乌篷船离码头，转入江，再吕叔叔等身影，才回船舱。
“爹爹打包袱，却见包袱内放四套崭新衣衫，另外放四锭银，每锭足五两。两哥哥见银指甲，此见四锭银，几乎敢相信眼睛。爹爹叹口气，：‘位吕老弟，倒甚周。怕难堪，直船，才将包袱掷入船舱。’，转头三：‘若机缘，吕叔叔份恩德，忘记。’
“坐船舱，眼望江水滚滚，万般思绪，尽数涌头。乌篷船船老四十岁汉，头扎黑布，目黝黑，长江船，饱受风吹雨打苦，才副孔。坐船尾舵却二十岁汉，身穿件短袖衣，露粗壮力胳膊。
“乌篷船虽逆流，江风甚，白帆吃饱风，推乌篷船江跑飞快。辰，已离九江界，驶入处平缓江。此处船似九江江般，走半见两船。放眼及处，除江边树木外，便远处连绵断群山。
“半江景，眼睛却干涩，便倚坐船舱板壁，闭双眼歇息。正迷迷糊糊，忽听爹爹：‘咦，怎船靠岸？’喜，黄石，急忙睁双眼，却见四周仍水，乌篷船正向右侧岸边靠近。
“爹爹瞧势，立抢船舱，却见船老站船头。声：“船，船怎靠岸？”
船老背船舱，正向岸观望。听爹爹话，却并回头，口：‘付船费，够。送岸，沿岸边走罢。’
“爹爹此已知势异，江，带三，轻易倒与船老翻脸。怀掏吕叔叔方才赠送二十两银，船老：‘船，二十两银，尽数拿，须将送黄石码头即。’
“船老冷冷：‘二百两银租老条船，若坐船，少四百两！’爹爹惊失色，知船老已歹，定江湖强盗，专门江劫财害命。正再话，见岸高高低低站十余，游方向十几匹快马正向边奔。
“爹爹见势妙，转头两哥哥喝：‘快离船舱，诈！’此已经知船老捣鬼，爹爹话音未落，便抢船头。船老才转身，原本黝黑脸更狰狞。冲爹爹嘿嘿笑，：‘劝四徒费力气，老老实实路，咱给痛快，免受刀剑苦，岂快哉？！’
“此距离岸边二十余丈，十余匹马已岸边，马乘客纷纷马，与先站岸边十余聚，正向江眺望。爹爹见势妙，船老喝：‘许将船靠岸，否则休怪客气！’船老冷笑：‘江，敢？’
“爹爹见乌篷船仍向岸边靠近，急，哪空闲与船老啰嗦，双掌错，便向船老打。船老却惧，挥掌相迎，两船头。虽知爹爹武功，，却未见。此万分危急刻，却见爹爹既稳狠，武功比教位族高高知少倍。斗十余招，船老左肩便被爹爹拍掌，立退几步，脸色变惨白，左臂软软垂，间力再战。爹爹喝：‘已受重伤，若听话，条胳膊算废！’
“船老疼额头汗水涔涔，将牙咬，站船尾掌舵轻汉高声喝：‘风紧，扯呼！’话音方落，身纵，便即跳入江水。见江翻水花，船老入水便见。与此，船尾掌舵汉跟头翻，却消失江水。乌篷船此距离岸边五六丈远，江水流虽似江湍急，掌舵，立江打转，横转向游漂。四站船头，却冷防乌篷船横，觉脚剧震，登立足稳，纷纷摔倒船板。”（未完待续）