123、百二十三章
祭河, 桃溪水岸攒，众富户带仆厮, 扛绳椅, 挑食盒；平头百姓拖带口，扶老携幼，举；眷扶侍婢, 戴幂篱，袖系香囊，处, 微香渺渺；浮浪骑马牵黄, 呼朋唤友，童挑酒坛、酒茶点；再游侠汉、鸡鸣狗盗徒隐群左顾右盼。
宜州州府亲桃溪, 季蔚琇身官服带官吏陪伴左右, 等场苦沈拓干差役, 摒气凝神, 半点敢掉轻，唯恐狂徒凶犯混水摸鱼、犯案。
香案供桌字河岸排，主祭由官府主办, 左右富户高门, 零星船户摆香案果品。
何栖见河宽阔, 水平波, 两岸垂柳微黄，丝帛，几艘蓬船系舟柳, 船撑竿立，笑语连连。
曹沈氏被许氏何栖等拥簇间，驼背缩肩，其乐陶陶，舞足蹈。引旁纷纷侧目：老妇枯朽干瘪，笑似哭，哭似笑，吓。
曹三兄弟见娘亲掩袖遮脸，顿立眉怒目，恶形恶状护跟，浮浪本欲取笑，见架式，收敛形容，咳几声，装若其般掉头。
曹二捏拳：“敢取笑阿娘，脑袋拧。”
简氏：“，喊打喊杀。”
何栖盘算曹英等归期，若今转，岂锦添花喜。昨问沈拓，沈拓：“顺风顺水，回倒快，知送信脚程快快，知表兄何抛绳拔。”
何栖笑盼：“回，恰赶祭河，既蹭喜气，热热闹闹亮相，博彩头。”
沈拓取笑：“阿圆往捡。”
何栖笑：“白，哪等巧。”
连何秀才斥何栖轻骨头，盼影虚，教导沈计，：“踏实，才知身重，似嫂嫂等黄梁米熟呢。”
沈计笑：“嫂嫂顽笑话。”
何栖顿感熨贴，将沈计夸夸：“嫂嫂新做荷囊与。”
沈拓微醋，厚颜：“阿圆将落，荷囊旧，新做与。”
何栖抬脸笑：“全，。”
沈拓苦笑，晚间睡床，底榨荷囊，才满足睡。
何栖唇间隐抹浅笑，目光落守季蔚琇沈拓身，沈拓似觉，回头何栖眼，二相笑。
简氏偷见，掩唇：“底轻夫妇，比寻常。”
宜州州府流水平波，捻须赞赏连连，季蔚琇：“季明府畏啊，言令兄翘楚，明府逊兄长半分啊。”
季蔚琇笑：“州府誉，官皆阿兄教导，敢居功。”
州府赞：“明府何必谦，功便功，定书听，告与圣明府利民举。”环顾四周明媚风光，，“桃溪桃源风，富庶质朴、怡乐。”
季蔚琇：“纵盛世，岂饥馁？富者累万贯，贫捉衣见肘，乐者乐，苦者仍旧苦。”
州府笑：“明府侯门弟，却忧百姓忧，实难，方父母官。”
季蔚琇躬身谢峰赞誉。
州府思及知走鸡斗狗纨绔，颇酸，身及，识及，胸及……细数，真及，便连相貌及，越越胸闷。掉脸见沈拓，觉气闷，初送囚犯州府，利诱，却。
季蔚琇略失笑。
僧卜吉，请二念烧祭文，季蔚琇偏身让州府主祭。州府百般愿，推脱几番，：“明府治，明府主，锦鲜花，怎喧宾夺主。”
季蔚琇此虚名并热衷，：“桃溪宜州辖，州府方太守，主祭。”
州府假惺惺辞辞，推脱，整衣冠绥带，亲点炉清香，接祭文，昂身立河边供桌，书文告诸方神灵。
桃溪民众虽听懂，却与荣焉，牛尤其，殷殷奉承季蔚琇，费水磨功夫，祭河随左右，尽风头，识州府，攀几句话主，牛二郎君与牛二娘双双色。
再便何，何斗金活似斗鸡赢公鸡，恨将尾羽遍示众，弟弟何载文唾弃兄长铜臭味臭闻，庆幸资产，幸陪明府州府身侧，状若君端方，却忖胜筹，袍袖双几握住折扇。
两外，倒思，与沈交实选，举二，既全彼此，借此依附季蔚琇。
牛二娘低声与牛二郎君：“沈船，少置礼相贺。”
牛二郎领神，笑：“旬丝麻送宜州，劳烦郎相送。”
牛二娘另层喜色，：“养护力夫，仗身，吃酒吃力，张狂边，与翁亲，眼何曾，今番削削威风，教知斤两。”
牛二郎戚戚。
何斗金本与沈拓交，哪便宜别，依季蔚琇却外喜，连何父将何斗金夸夸。何娘因亲官场少金山银海铺路，收脾气讨何斗金。
沈船桃溪，倒接几桩，何栖原几分忐忑，怕入敷，曾倒门利市，帆风顺。
曹沈氏听及此，笑：“板材运呢，愁买卖。”
何栖：“气铺陈般，实胆战惊，曾泅水，却往急流浮沉。”
曹三旁笑：“侄媳知，淹死胆，撑死胆，别敢做，敢做，先稳三分。”
何栖细细琢磨话，笑：“倒拘泥。”
曹三与曹哈哈笑：“侄媳般轻，曾凉脚，已难。”二知沈船队季蔚琇份，放进肚。商走贩耳聪目明，借风，使舵，闻点腥气，便趋若鹜。
许氏轻声：“夫君悄声，先祭礼，侄媳几拜拜神，求平安顺。”
曹沈氏连连称。
何栖收敛神，等州府念祭文，焚文纸，纸灰随悠悠流水，消散。流水止，岁声，追，却期，岸众挽唱踏歌。
桃溪水边欢歌片，比岁节元宵热闹几分。
此等喧杂，烦忧存，踏歌声，何栖遥遥江隐船影，归雁列队排，擂鼓，几步，似将远处黑点仔细。
曹沈氏惊问：“阿圆什？”
何栖回身喜：“姑祖母，许船。”
曹三兄弟齐齐惊：“真？”等何栖应话，曹与曹二留曹三护眷，双双抢水边。
曹二性急，凶蛮，摸点碎银给岸边船，急：“撑船，借船。”边边跳蓬舟，力船摇，险船与颠进水，解绳索，抢船篙，撑船水仔细。奈何，曹做棺材，却撑船，船原打转。
船跳脚：“粗莽汉，撑船逞什耐，与篙。”
曹二船篙，笑：“船，船篙使。”
船气笑：“，船与篙。”
曹岸边船，催：“二弟休胡缠，叫船撑船，咱船。”
边静惊宜州州府，问：“明府，边争执。”
季蔚琇：“似冲突争吵，沈头，似亲戚，端？”
沈拓目明，远远便见水交际处隐船影，揖：“回明府，并非争执，应买漕船今反航。”
季蔚琇笑：“回倒巧。”
州府颇感兴趣，仔细问，抚掌：“长计啊。”笑，“却吉兆。”
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沈拓跟笑，：竟让阿圆盼正。扭头何栖，见与许氏等专水，静等归船，半丝神曾分。
般立水边期盼，连由跟盼船归。
曹二撑独船越越远，边几处黑点越越近，渐渐近，直至相，似水鸟迎四头庞物，静默片刻，蓬舟四漕船风吹火，越逼越近，似压迫势。
桃溪鲜船，众蜂拥船挤向水岸边，几清楚，攀老树，水停几艘船消片刻便站满。
曹三喝令健仆护许氏何栖，恐受挨挤。
季蔚琇见此状况，笑：“沈头接娘，迎船。”
沈拓喜望外，揖礼谢，拔腿，健步疾拉何栖将领临水处。
见五艘越越近，桅杆船桨清晰见，领头漕船船头，站三。
曹拍腿乐，左右：“高壮，儿郎呢。”
另边卢继混士堆，哈哈笑：“瘦儿，立船头，倒几分威风。”
沈拓与何栖定睛，余竟施翎。
者话：
包滴，放放