[38]流灯
六月六俗例流灯节。，傍晚始，京师，论贫富贵贱，三三两两结伴城南曲江池放莲花灯。摇曳火苗包裹层层嫩粉花瓣，透温暖光，将夜色漆黑水照亮。
半夜“放灯”，岸摩肩接踵，放底希冀，属火光渐漂渐远，渐渐别希望汇处，片光洪流；默默祈祷诸顺遂，梦真。半夜“捞灯”，见少，传流近处未沉莲花灯，爱庇佑，待嫁儿，“悔叫夫婿觅封侯”妻，便夜幕掩映岸边徘徊，久久寻觅，久久散。
曲江池直向北，越条条官，层层巷，越高耸宫墙，片黄色琉璃瓦覆盖琼楼玉宇内廷。宫，虽踏四方界限，宫苑内御水，口希望，渴求爱。每流灯节夕，宫巧太监满宫争抢香饽饽，盏精致莲花灯，几乎宫容貌性段身份标尺——，宫内流灯节半夜。
靖裕十七六月六，将近，两宫却依御花园昆明池畔徘徊。其遥遥望远处星星点点光影，跺脚叹息：
“走错，该边，真倒霉。”
夜色朦胧，月色朦胧，点点星挂高空，星芒清貌，隐约见身材高挑，皮肤很白，两眼睛亮晶晶。
站身边另位宫扯衫，声：
“姐姐，既捞，快走吧。候快，等宫门钥、太监打更，花园走话，犯宫规。”
眼睛很亮宫仰头，：“怕？怕。今六月六啊，哪巡更睁眼闭眼，叫笑灯放，今非捞盏回给瞧瞧！”
胆宫扯更紧：“姐姐，求，往回走吧？边，快……快锦粹宫，干净，别……”
“锦粹宫？锦粹宫怎？听皇喜欢沈昭媛，住锦粹宫吗？”
胆宫急忙跳捂嘴，左顾右盼迭，容易确定真四，才拼命压低嗓，声：“嘘……姐姐，才绣房，知理。妹妹虽轻，毕竟进早，且进分主身边伺候，缘由，实，早早跟妹妹回吧，改再讲给听迟——”
高挑宫犹豫再四，终点头答应，任扯向回走。实甘，走两步便回头望眼，希冀奇迹。胆宫尽力拉，口犹催促：“姐姐别耽搁，真……”却忽空，待回头，却见伴早已顺路跑回，边跑边指虚点湖点亮光，叫：“快！杏儿，快啊！”
——果盏莲花灯，知怎离群，飘飘荡荡，竟向边。
杏儿拼命跺脚，叫住实敢声呼唤，拼命跟，火烧火燎，求千万闹什乱才。
两，顺御苑昆明池岸跑很久，摸黑，几次险跌倒。眼见水火光越越亮、越越清晰……忽，光点消失，先高挑宫沉，花灯烛台已烧尽，或波浪打莲台翻覆，股脑倾入水底。正万分沮丧间，忽见远处排垂柳，幽幽转簇颤巍巍花火，原虚惊场，莲灯已飘眼。
高挑宫极，三步并两步抢，绕半条沙堤。眼见差丈许远近，却突沙堤边走宽袍阔袖，俯身，将盏莲灯捞。
“哎呀！——”
才喊半，宫已猛，急急“花灯”两字缩回。却已听见，持花灯站身，转向，轻声问：
“怎？灯？”
高挑宫仔细端详，见站摇曳淡淡光晕，轻很轻，相貌很，却梳妆，头松松挽髻，垂边。见话，便笑：“并知，给吧。”真伸递，等接。莲灯闪烁光照截玉臂，套细金丝镯。
高挑宫委屈摇摇头，：“算，。”亲水捞莲灯才灵验，否则仕半夜直找亮。
见语气黯，似歉，便：“住，真知灯……”
话，口，高挑宫反气，愤愤：“位姐姐骗谁？谁知六月六放灯捞灯故？既捞，算白跑半晌，何必风凉话怄？”姐妹夸海口，却功亏篑，更郁结。
笑，淡淡：“知，骗。既，拿走。”将灯提，转身欲，却忽听背唤：“……沈娘娘？”
——杏儿终气喘吁吁赶，待近却愣，口蹦句话。
高挑宫吓跳，怎，难真跑锦粹宫界？竟传闻深居简却宠冠宫沈昭媛？巧吧！岂才进内廷，罪红主、闯祸？
顿背满冷汗，忙迭跪倒，口称：“昭媛娘娘饶命，奴婢错！”
谁知灯晕微微笑，竟：“莫怕，昭媛娘娘……”却转头伴招呼，“杏儿，见，长。”
杏儿低垂头，回答：“……谢……才娘娘挂念……您呢？您？”
才沈青蔷莞尔，答：“谢挂念，十分。”
杏儿点点头，咽口吐沫，犹豫良久，方：“……娘娘，？”
沈青蔷含笑点头，杏儿忙迭拉高挑宫，口：“金音，快给娘娘磕头，该走。”
沈青蔷：“叫金音？必，吧……”提盏灯，径转身，走沙堤，向湖亭方向。
待提盏光消失黑暗，再见，杏儿才长长、长长舒口气，将抖金音拉，：“姐姐，快走吧。”
金音被拽向，踌躇许久，方才疑惑问：“底谁啊？怎？宫两沈娘娘吗？吓死……”
杏儿转头，立食指竖嘴唇，做“噤声”势，压低声音：“沈昭媛妹妹沈才。其实罪沈昭媛什，反正位已经……罪？怕连怎死知。”
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金音“啊”声惊叫：“今晚……倒像很厉害……”
杏儿撇撇嘴，：“懂什？叫狗才咬呢！别咱主，整挑三拣四，胜，高位沈‘才’级呢，真两处，定咱主避走！……”
“怎？”金音声音充满惊奇，花笔银打通关节、才绣房调进内廷“清闲差使”，进姑姑细细讲内各处主哪位宠哪位幸，哪位怠慢哪位招惹，却未听提“沈才”。
“唉……”杏儿叹息，“头复杂呢，知少，反活更久。惨状……悼淑皇薨候，紫泉殿太监宫陪，沈昭媛送……命，因跟兰香姑姑，才算逃劫；离锦粹宫，保佑……”
，住摇头叹息，往堪回首，实愿。
两厢，厢已绕半昆明湖。眼见离住处越越近，禁慢慢松懈。杏儿犹忘叮咛金音：“姐姐，今夜见沈才，千万莫别，闹惹祸呢！”
金音未答应，却冷防突树影转，头喝：“胆贱婢，已，竟苑内嬉戏，命！”
两宫吓跳，“哼”声，火折将提灯笼点亮。待清者谁，两更险哭声。宫门已钥，宫内少数御侍卫四周往巡视，实倒霉，竟正撞其。
金音早慌脚，杏儿却比精乖许，怔片刻，便立换张怜兮兮孔，拖声音：“位侍卫哥，千万怜惜轻懂，真闹慎刑司公公，吃苦头，求您高抬贵吧……”，连忙捅身旁愣金音，耳取镯坠，便向侍卫塞。
金音才反应，立依画葫芦，惊慌。流灯节宫晚归确什，给点甜头，位“侍卫哥”该放走吧？
谁知侍卫竟板脸抽袖，顺势带，凑杏儿已“哎呀”声倒尘土，捏耳坠镯洒落满。杏儿忙迭爬，跪拼命摸索。侍卫冷哼声，问：“刚才‘沈才’？哪沈才？首饰，沈才给？叫做什？受皮肉苦，速速实招！”
金音忙：“啊，给东西，什知！首饰，爹娘给带进！”
杏儿再拣拾，抬头，跟喊：“冤枉哪侍卫爷！真什做……”
侍卫摆，喝：“死给住口！，真假，统领！”（未完待续）