何曾相忆烽火路·_二十四
关将至，整省城沉浸被硬堆欢愉，似乎连长堤倒夜香工干活格外痛快，连桨栏路药油店伙计待客脸几分笑容。西关带每深宅院似乎活，往静悄悄毫声息方，突间冒许，雇短工，乡亲戚，主各迎送往亲朋友。加每祭祖节养鸡鸭、牲畜，院厨房，路热热闹闹，叽叽喳喳，连养水缸鲤鱼鲇鱼凑热闹，每每影经，扑摇尾巴，溅身水。
节礼单太太八仙海各显神通。哪亲哪疏，哪沾亲带故却须奉承，哪远八辈血缘却赶送礼，哪客气带距离，哪寻常带亲密，考验太太耐眼力交际腕。八玲珑太太，早半月便拿签纸簪花楷拟名单礼单，斟酌良久，删删减减，终送礼才至纰漏疏忽。做马虎太太，礼送重漏送，转便亲戚朋友间笑谈。
苏太太两极端：派走稳妥路线，比二太太，求求功，经礼物四平八稳，应节常见物，什稀奇，却至扫谁。另派却喜欢剑走偏锋，太太三太太，太太世，草木，花鸟，兴致加入礼单，花草树木鱼虫需改头换，拿诗词歌赋名称配，风雅新鲜，收礼喜喜欢表，越商贾越喜欢附庸风雅，因太太礼往往其效果。三太太相比显精明头，花钱办，便往实功夫，往往拿吃食点等玩儿充门，偶间送参茸，陈旧货，送送。三老爷此知跟吵少次，三太太算盘啪啪啪拨响，丝毫做打肿脸充胖蠢。久久，场往重商户，三老爷筹办礼单，礼单背三太太偷偷摸摸办，让晓疑——等交给嫡妻做，反做，难实际拿东西讨哪狐狸精？场闹。
今苏况反常，二老爷闭门，二太太应度减则减，礼块更送送，送律简朴，全遵循往旧例。三太太段间刚刚犯蠢，缴八百洋旧首饰，儿冷静深觉老太爷，正懊悔疼，三老爷稍稍提“礼”二字，便换阵呼抢。倒东楼边，老爷让觉苏落，洋楼抵押，连份礼单凑齐，掏私房，让二姨太照往规矩，务必办体风光。二姨太记挂外头知流落何方苏锦香，哪精力办什礼？苏锦瑞眼，主揽。
眼二姨太头苍蝇似处托乱找气，终听讲隐约万饭店撞见苏锦香。二姨太听再坐住，让扶车，急匆匆赶往万饭店。晓万饭店遇什，回，二姨太将关房头声响，苏锦瑞，便，吩咐将二姨太膳食药按送。
二午，正算花销账，阿秀突掀帘进：“姐，伺候二姨太妹仔，二姨太昨口水喝，粒米肚。”
苏锦瑞拨弄算盘珠停，抬头问：“病？请夫啊。”
“，病，躺床，口东西吃，药喝。”阿秀皱眉低声，“难二姐？”
苏锦瑞被点醒，站：“走，咱。”
带阿秀快步走向二姨太房门，进伺候老妈丫鬟外打转，均脸知措。全松口气，齐齐唤：“姐。”
倒殷勤。
苏锦瑞走进房，二姨太床，见雕花木床绣帐低垂，头半闻声响。苏锦瑞伸掀床帐，二姨太像死般直挺挺躺床，两工夫，脸瘦圈，眼窝深深凹进，色蜡黄，紧紧闭眼，嘴唇淡几乎见血色。
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苏锦瑞吓跳，回头怒：“怎回？二姨太，赶紧请夫？”
丫鬟老妈相觑，老妈结结巴巴回：“……二姨太太让请……”
阿秀等完，忙替苏锦瑞训斥：“二姨太太让，什做干？谁担？”
老妈晓回，敢嘴，低头声吭。
“阿秀姐，先找请夫。”苏锦瑞叮嘱，“悄悄，别声张。，两给带，哪忙脚沾，俩倒儿？”
老妈与丫鬟露愧色，阿秀气：“站干吗？走哇。”
两跟阿秀走房门，苏锦瑞侧身坐二姨太床边，掸掸裙，慢条斯理问：“二妈，次怎？折腾重病缠身逼苏锦香回？借病跟父亲闹闹，逼苏锦香带回？”
二姨太眼皮，睁眼，漠瞥闭。
苏锦瑞轻笑声：“果让猜，知苏锦香听，父亲听呢？”
二姨太睁眼，盯，嘴唇嚅，沙哑嗓音：“，早知二姐落？什告诉，什……”
“才知，昨通知，问苏锦香算良。”苏锦瑞淡淡，“毕竟义务，才，眼皮底跑，怪吗？”
二姨太气喘气，胸口伏，断断续续：“，存，袖旁观，，难辞其咎，倒霉什？胞妹妹……”
“初龙活虎撺掇苏锦香跟争争，俩胞姐妹呀。”苏锦瑞冷笑，“觉思？姨太太，句话，怪吗？候，拆串红珊瑚珠给串花戴，苏锦香见，讲姐才首饰给，背却拿莲米南海珍珠给玩。两颗珍珠父亲给聘礼，舍戴，却舍拿镶耳坠。苏锦香刚满十五，忙迭给戴耳朵招摇市。二妈，却吧，孩儿，戴南海珍珠耳坠，怎肯再戴老银铺便宜首饰？掏私房给买先施公司新洋服，怎四牌楼街裁缝铺？再送花花世界，哎呀，江诗丹顿钻石表，纽约巴黎舶新装。养，却供续花销，肯花未嫁身钱，算点良，忍掏空点私房，办法，做今什奇？”
二姨太土色，半晌才憋句：“辈啊，，底害。”
“算怨死床，办法拉回。赶今秋，病嫌晦气，其嫌晦气？准儿头骂衰运拖全父亲呢，候替苏锦香话？别做梦。喝水吗？”
二姨太呆呆，伸，颤巍巍撑。
苏锦瑞忙搭扶，倒盅温水送嘴边，二姨太低头喝几口，眼泪却滴入水杯。
“哭什？别哭。”苏锦瑞，“别指望宽慰啊。”
“姐，”二姨太哽咽问，“二姐往怎办？辈路长，怎走？”
苏锦瑞怎回答问题，叹口气，低声：“呀，聪明呢，信让吃亏便。”
正，突外头传阵急促脚步声，苏锦瑞抬头，见老妈跑进慌慌张：“二姨太太，老爷，老爷……”
话音未落，苏老爷已经黑脸踏步进，苏锦瑞便冷冷：“，话二妈讲。”
二姨太身颤，忽轻轻笑，苏锦瑞离近，笑声传入耳格外清晰，听头皮麻，忙身：“父亲，巧，二妈几正病呢，吃东西，喝药，正派另请位夫……”
“，”苏老爷冷冷，“若点知耻，该寻条结实点绳吊死干净，寻什夫喝什药？”
苏锦瑞震惊睁眼：“父亲……”
“。”苏老爷冷声。
二姨太
像觉悟什绝世笑话“咯咯”笑，边笑边：“错呀，姐怎快听话，枉称聪明，却竟，站儿，父亲算亲勒死，怎呢？”
笑声太凄厉，令苏锦瑞由回头。，回头呢。回头，便俨二姨太脸认似曾相识疯狂，初母亲脸，铭刻幼记忆，令此畏惧安疯狂。已经明白，怎疯呢？雕梁画栋东楼，怎疯呢？原退退、须再退豁切狠啊。股狠劲儿令目光炯亮、脸颊泛红，仿佛身躯内烧燎原火。火势头凶猛、横扫切，它将禁锢华丽衣袍底、禁锢雕梁画栋高楼内脸烧光殆尽，包括贤良淑德名声、举投足规矩、柔肠寸断深、锱铢必较精明、步步营野，突间焚烧空。东西，它原本此重，令奉圭臬，引活泉，再攒遗产，传给性亲眷，代代传，此，例外。初二姨太拿木楼梯脚步声伐，足足嘲弄许久吗？谁，半辈讲究楼梯犹舞蹈轻点足尖，整拿旧闺秀优雅背书二姨太，却像鄙夷艳羡太太，什顾，丈夫肆忌惮狂笑声。
苏锦瑞几乎仓皇逃离房间，身传老爷怒骂声，摔东西声。苏锦瑞已全顾，直往奔，脑片空白。像很，尚幼儿阶段，身白衣母亲冲笑嘻嘻伸，全孺慕，吓尖叫哭。令窒息压抑，存栋古老木制屋。管谁，管身份何，，蝇营狗苟外仍期待，楼每块雕花木板、每扇满洲窗，联合飞旋绞精力与血肉。任冰雪聪明、才满腹，任通透、世练达，皆逃避、法改变。
苏锦香才管顾，定走吗？
胞妹妹，原比更敏锐易感吗？
忙炫耀洋身份，幼稚洋装战袍与二姨太因芝麻绿豆眠休，苏锦香却已经洞察眼望头未。毅剑走偏锋，寻条让回头回路吗？
候，走门什？
终离。
竟“终离”。
苏锦香少轻狂才知畏，刻，苏锦瑞突懂，苏锦香哪懂，分明太懂，才壮士断腕，才给留退余。
苏锦瑞停，喘气，底嘴全苦味，伸抹额头，才满额头冷汗。恍惚间，听见叫，转头，却管叔，身跟两位长衫马褂男，俨苏老太爷许久曾露三老爷。
苏锦瑞深吸口气，挤丝笑：“祖父，三叔。”
三老爷扫颓势，拿慈爱长辈口吻问：“锦瑞啊，苏锦香知吗？”
苏锦瑞突，三老爷眼神迸射幸灾乐祸令比反感。瞬间决定装糊涂底，笑笑，反问：“阿香？二妈亲戚住吗？怎，三叔找？您别急，等回。”
“知啊？爹告诉？”三老爷精神，“吧？爹刚才走候怒气冲冲，回苏锦香问清楚。真门幸，竟丧德，几辈老脸让丢尽。父亲，，哥儿续弦，正经太太管，底孩儿被教什……”
苏锦瑞听寒，便苏锦香此番确实丢眼，三老爷亲侄，苏二姐，叔父何法帮忙，反撺掇兄长回找眷兴师问罪，再旁戏图高兴。什高兴？难，房儿倒霉，倒取悦三房叔父？
苏锦瑞定定神，笑：“三叔话真，锦瑞觉阖府众弟弟妹妹，三婶做太太，教孩呢。”
三老爷脸笑容顿。
苏锦瑞却放，紧接：“三叔，正件请教，巧儿撞见您。”
“。”
“，近帮父亲忙礼往，方搞明白，三婶讲您明抵修身养性，怎需门应酬，三房送世交并亲戚朋友礼物请房斟酌准备。三叔，您真需门吗？难祖父让您跟二叔闭门读书？二叔做错才被祖父罚，您做错什，怎反倒罚？”
三老爷显料三太太背连礼份钱抠，气诧异，强镇定：“三婶什照做，问做什？”
“三叔啊，疼礼点东西，劝您点。”苏锦瑞笑，“错罚，错，您何必揽身呢……”
三老爷满脸涨红，正什，老太爷旁喝：“，嘴皮溜，做书先真委屈。”
苏锦瑞垂头，声吭。
老太爷冷声问：“问，苏锦香跟男私奔，跑万饭店居，件，原先知知？”
苏锦瑞脑急转，低声：“忙，阿香，打问二姨太次，二姨太讲随亲戚番禺南海，，纪贪玩，反正晓回。节见踪影，少犯嘀咕，见二姨太端病场，父亲怒气冲冲找二姨太理论，什，老实讲猜点半点，具体何清楚。”
抬头，恳切：“刚刚听老太爷，似乎绝境，阿香，受蛊惑，糊涂已。您，您帮帮吧，已至此，算打骂，先关门，孩，辈……”
，已禁涌泪光。
三老爷嗤笑声：“姐真孩念头，晓其利害。满省城，哪头脸姐做丑？”
苏锦瑞忍气：“三叔，别姐名声，许替遮掩隐瞒，未见别姐差踏错。”
“懂什！”三老爷疾言厉色，“若找别倒罢，偏偏找陈五爷！晓谁？陈官宗兄弟，二叔替儿物色结亲象。苏锦香横插竿算怎回？儿外头什难听话！”
“三叔，二房妹妹哪结亲，做姐姐知，外头怎知？才十三岁，什候嫁十三岁孩？难卖给做童养媳啊？外头哪晓拿，哪信？”
“跟废话。”三老爷骂，“苏锦香回肯定拖累全，首其冲便姐妹几名声。古，名声杀救，晓才儿讲轻松话。什帮帮，怎帮？聘妻奔妾，怕算填嫁妆，老派港商点头让进门……”
“老三，”老太爷慢悠悠打断，“累？喝口茶润润嗓吧。”
三老爷晓老太爷高兴，忙：“父亲，急吗？”
管叔淡淡：“三老爷，边请，您老规矩喝寿眉？换别？”
“寿眉。”
“。”
管领三老爷走。
老太爷双支撑拐杖，再句话，双饱经世眼睛，却仿佛透苏锦瑞绪。许久，微微叹口气，堪称温口吻：“各志，何思量，必难，跟。”
苏锦瑞忙跟。
老太爷带拐东楼另边，坐截儿回廊，老太爷问：“三叔，实话吧，放，晓分寸，件关系。”
苏锦瑞法再隐瞒，：“住，老太爷，苏锦香跟您实话，哪儿、干什，比您早知两。离，边替遮掩，边暗托寻，容易确定万饭店。消息立即找，本悄悄带回，谁知怎肯……”
苏锦瑞停顿，斟酌词
句：“老太爷，您晓，姐妹俩亲，更各各法。唯其此，才替讲话，，才肺腑言。
“阿香回做错，错离谱，绝存败名声，更贱甘愿做妾。身二姐，母糊涂姨太太，许已。民，门森严清期，句难听，位陈五爷香港世再，做再何？本比苏锦香长十岁，鳏夫，名声未见，苏锦香嫁妆少点，配绰绰余。您，您怜怜，帮回，定感激您辈……”
苏老太爷淡淡问：“亲祖父，辈感激做什？吃喝？落难换番薯？”
苏锦瑞被堵满脸通红。
“刚刚三叔讲孩话，真错。”苏老太爷，“此寻官媒门，许两台嫁妆？真容易，父亲何必气急败坏寻姨太太晦气？因已经见陈五爷碰钉。”
苏锦瑞愕，咬牙骂：“卑鄙耻，怕告诱拐？”
“往哪儿告？苏锦香与投合，做追求爱由新性，拿什告？”老太爷淡淡，“民，省城，，苏锦香抓浸猪笼够格。爱做姨太太便让，别瞧姨太太层身份，实话告诉，今捞妾室名分已万幸，明媒正娶？太难。陈五爷吃素？身陈吃素？讲比苏锦香十几岁，难晓此做，跟结仇？清楚，敢做，摆明仗陈廉伯恃恐！”
苏锦瑞忧忡忡问：“老太爷，咱该何？”
“呢？主吗？”苏老太爷反问，“落千丈，两叔父被陈官连坑几十万洋，被逼典卖祖业份儿，转头陈官宗兄弟敢拐跑苏儿。今早父亲找门，陈五爷干脆避见，苏锦香跟东躲西藏，父亲气七窍烟。换，怎办？”
苏锦瑞阵阵凉，颤声：“间夹苏锦香，始终投鼠忌器……”
“先件器物砸吧。”苏老太爷冷冷，“苏锦香做刻算，苏。”
“老太爷！”苏锦瑞急，“弃卒保车策，苏锦香，苏锦香儿等帮……”
老太爷冷冷：“阿瑞，苏锦香祖父。”
苏锦瑞法，明白句话分量，苏锦香张扬肆笑脸，突间鼻酸，险落泪。
妹妹，整长阶段彼此互相戒备、互相窥探，必互相嫉恨、互相讥讽，甚至喊方连名带姓，叫声“姐姐”或“妹妹”。圣诞夜，孤立援站邵母，苏锦香默契撑身边；父亲恼羞怒打，苏锦香跑插科打诨，施加援；连遇邵鸿恺王姐尴尬场，仍苏锦香，或真或假王姐吵架，形却维护尊严。
记忆片段，苏锦香泼盆水，却块吃；苏锦香骂管闲，凑烤火盆剥栗。
苏锦香点像别妹妹，点像任何妹妹，苏锦瑞刻般清醒识，苏锦香妹妹，早共相血液，早打断骨头连筋。
苏锦瑞抬头向祖父，抖抖裙，屈膝跪。
苏老太爷摇头，平气：“。吃套，膝盖软，骨头碰管，脖长脑袋干吗？”
“老太爷，若跪，良难安。”苏锦瑞，“苏锦香再，俩再方顺眼，关彼此终身，，法做袖旁观。老太爷，阿瑞求您瞧阿香尚且豆蔻华，往真正始分儿，别让件左右辈……”
老太爷目光温，叹口气：“满屋比辈分高，纪长，恨宗祠苏锦香族谱除名，够傻，跪。唉，吧，，让讲二遍。”
苏锦瑞敢违背，爬。
“阿瑞，曾，妹妹何选择陈五爷跑呢？何挑岁相，知根知底呢？”
苏锦瑞诧异向老太爷，，终究摇摇头。
老太爷抬头望，淡淡：“，件外乎两：骨头轻，陈五爷两句话，两件首饰送，晕头转向，父母庭，祖宗姓氏管。果蠢物，此番算花力气帮摆平，定麻烦断，带累血亲。若，倒趁，做主逐门，将省受牵连。
“二聪明算计，清楚嫁妆二才，身份压，咱渐式微，省城头脸青才俊瞧。退步让嫁给资财等，做柴米油盐需亲打点太太甘愿，准陈五爷风流钱鳏夫，豁搏搏，功便正儿八经陈五太太，失败娘，照花花岁月。果，佩服，存本易，点何错？错错全顾苏名声，顾姐妹何累，胆任性、主张，冲点，怜悯。
“阿瑞，历做，拿本金刻算亏本风险，做。苏锦香踏门刻，财两空。再替打算，法替承担相应果。再则，苏锦香，怎知边弃卒保车，边恰逢春雨？”
苏锦瑞惊诧睁眼：“怎？”
“非常非常，”苏老太爷微微笑，“重症需猛药，死活，全造化。”
几，苏老爷便报纸刊登则与苏锦香断绝父关系声明。
声明称半愚钝，教方，致使其与陈姓男淫奔，即与次苏锦香断绝父关系云云。此声明经刊，便异常受瞩目，已经临近节，照理万再，苏连，迫及待二儿逐门，头什内，信。此外，“陈姓男”指谁？四字引遐空间实良，省城风头盛商莫陈，陈官本风流性，包明星养戏屡传闻，未听伸姐身，尤其跟近频繁传私怨苏。联粤商商两水涨船高，苏却退商越做越，听连老太爷养老洋房先拿抵押周转等消息，则新闻骤间。它跨越桃色象边界，直接渗入黑幕许特质，令闻者由，更遑论私激荡揣测。
整省城流阶层因炸锅，各版本内幕消息越演越烈，风月报已始具名香艳传奇，连局关部门耳闻此。陈终坐住，陈廉伯太太亲澄清，言张冠李戴，与省城陈毫关系，笔写两陈字，欲公，嘴等。，相划定限名单范畴，琢磨，很快便猜位与陈宗港商陈五爷。世原本少名声实惠俱全，陈五爷已色胆包，怀置身外，瞧等做派。众再打听，原苏二姐今十六岁，正豆蔻华，青春限。客顿微妙：二姐便再甘轻贱，教养管，父母亲眷顾，十六岁，贱限。反，陈五爷早立，省城结婚早，纪做苏二姐父亲使，孩轻冲晓，陈五爷跟晓？
论旧礼教新德，哪条拿比照陈五爷，君。
则泛桃色与暧昧色彩新闻增添许谈资，初十五，它已知令少太太推牌九摸麻将至言语乏味；令少先抽烟咬雪茄至谈论局政商仇恨。众背纷纷揣测，知则似风流似风流韵何收场，元宵节向闻其艳名见其踪影苏二姐，却突幕走台。