74 水川
西夏立，韩琦力主全力打击西夏绝患，因其方略周密、策论精妙闻名，堪主战派首脑选。
虽此，韩琦却绝非激愤狂热战徒尽管西夏肆戏弄、挑衅、示威，韩琦却始终保痛定思痛清醒。
此番军进，韩琦严令主将任福持重，旦解怀远城围，务必向南、往腹胜砦休整，尔再往正南方羊牧隆城驻军备战。
据探报，西夏军队此番进攻乃经山南，直往泾原路治、韩琦渭州。
韩琦部署军进路、正与西夏进犯势并，二者绝因遭遇交战；任福部消隐匿、敌，与渭州军合围并包、打李元昊措及。
今怀远城危局战解，任福少蓄力难悻悻，难免追击敌军念头。
任怀亮此见父亲执违拗级指令，苦苦劝诫：“韩番叮嘱‘苟违节度，虽功，亦斩。’父亲报切，却顾及祖母迈，三思啊。”
任福摆摆、朗声笑：“此番支援张义堡，解决怀远城顾忧，份赤、韩体谅！”
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庆历元二月初十，探报达渭州，宋军内翻六盘山，盛兵怀远城。
西夏望风逃，撤退途袭击六盘山脚张义堡；任福闻讯即战，率领尚未落脚两万名军往支援。
张义堡守将常鼎、刘肃正全力抗敌，忽见队马浩浩荡荡杀，领头先锋骑兵挂“宋”“任”二字旗。
张义堡守城将士见状、士气振，涌城门冲破压境敌、与援军并肩抗敌。
镇戎军队精骑、几员将，勇冠三军
锋桑怿神力，使凹双锏，刚强横猛、蛮力破钢盔铁甲，锏落间砸碎几头骨；
武英策马冲散夏军阵列，处敢，相拒者，枪搠鞭打，被杀；
更朱观、长枪使神入化、向披靡，片刻刺数十马。
几场杀敌，端虎添翼，威力骇；西夏军队溃败山倒，丢伤兵残将、粮草辎重，忙迭往回撤。
宋军正士气高涨，任福乘势再打、穷追舍，沿路屡战屡胜、屡胜屡战，斩获粮草辎重万余、振军。
夏军难堪重压，南逃分两路路沿笼洛川西进，另路继续南、直扑往宋境内笼竿城，往渭州进姿态。
任福屡次犹疑，追击亦曾派量哨兵往四周查探敌势头，却曾见夏军援迹；因路西夏军队回撤方向正与羊牧隆城暗合、加势，实乘胜拿理。
任怀亮三番五次提醒任福撤兵回胜砦、经胜砦往羊牧隆城，任福堪其扰，怒：“何等迂腐至此！此处离羊牧隆城数十脚程，折头北回胜砦、再南往羊牧隆城等劳军劳力做法休再提。”
“既此，请将军即刻折头西进，按令往羊牧隆城驻军。”任怀亮争执，退步再劝。
“荒唐！”任福怒遏，厉声喝，“韩调等往羊牧隆城包抄敌军方，却置身与渭州军民敌！西夏等败势仍旧路南、直扑笼竿城，亡命态，笼竿城破，敌军即盛兵渭州城。”
任怀亮闻言愣原，瞧任福甲胄脖颈青筋暴，因频号嘶哑嗓音带强烈愤懑：“让西夏跑渭州城，打老脸，打韩脸，打堂堂宋王朝脸！老被斩，让群蛮践踏羞辱！”
罢将宋军分派往两路，路由朱观率领、追击逃入笼洛川夏军；另路则跟随任福追往笼竿城。
任怀亮骑颠簸马背，却忍住恍神迈祖母、羸弱母亲，煌煌威，卑微轻巧叫口。
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幸队南西夏马并进军渭州，南逃十余，终折头西撤。
镇戎军，宋军路急，直至三傍晚已困马乏、粮草殆尽，今见队夏军已回撤，任福便令放缓军速度。
待全军至羊牧隆城外片滩涂平原，夜色已入更；各部将士安营扎寨、埋锅做饭，皆踌躇满志态。
任福亦胜券握。
分兵际，特派往羊牧隆城送信，让王即刻兵、全师北，堵截笼洛川口夏兵，策应朱观必此两部已战告捷；率兵追击队西夏更穷途末路，溃军。
明早，待与朱观、武英、王三合兵，彻底击破股败兵，尔再往羊牧隆城驻军休整。
此，算违节度；即便妥处，终归歼灭万余敌军，算功相抵罢。
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二五更，任福部早已造饭，拔营。
桑怿领锋千余埋头猛进、路疾，追队西夏残兵、强留再战。
料追数十，竟毫敌军踪迹，桑怿存疑虑，放缓军速度待军。
此处正黄土高原腹，毗邻葫芦河，高山梁间、处河谷通，民间称此“水川”。
桑怿经由河谷缓缓，几乎望见方数外、羊牧隆城烽火台，似乎步遥。
知晓、渡水川，此番兵便已告捷，油惴惴安让勒马停住，敢稍进步。
桑怿正犹疑、几欲掉头回军，却见路摆列数十泥封盒，再靠近，盒似乎隐隐静声响。