三章 整装东游 江遭贼反杀贼
庆元府原称明州，绍熙五(1194)，宁宗即位。明，改元庆元，因明州宁宗潜邸，遂号名，升明州庆元府，府治设鄞县，其即世宁波。其治昌县庆元府东，东海片岛屿，即舟山群岛。
婺州往庆元，陆路由官东阳县、嵊县、奉化县鄞县，全程四百余；水路则沿婺江，汇入兰江，兰溪换船向北顺流三百进钱塘江，需换船折向东走浙东运河，经曹娥江、姚江，再达鄞县，全程七百余。似乎陆路更近，水路远且需换两次船，乘船比走路省力，免沿途借宿麻烦，若遇顺风，更比走路快，张镝仍决定选择水路。
觉间，回已住十余，张镝收拾停准备启，除换洗衣物、干粮，防身短刀，甚至本两头乌猪肉腌制火腿，父亲求带给胡隶。正宗金华火腿便取两头乌猪腿，其源传闻宗泽战胜，乡亲争送猪腿让其带回封慰劳将士，因路途遥远，便撒盐腌制便携带。腌制猪腿色红似火，称火腿。宗泽崇拜者，张秀山老先爱屋及乌，向乡火腿赞颂加，临门忘让张镝带。
带包李，听父亲勉励、母亲叮嘱，与妻含泪话别，张镝码头，独船启程。顺风顺水，船箭，三便入钱塘江，西兴镇岸，需换东船。往常临安往婺州，张镝习惯坐义乌芦乌船，因义乌与婺州算半老乡，感觉安全，且价钱便宜很便捷。东庆元次，张镝比较陌，知该坐什船。镇饭，张镝走回码头，见两船正启，顺口问句：“敢问哥，往东？”
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船艄公回答：“正东庆元府。”
“弟正庆元府，否捎带程，愿付船资！”
“巧，船已被包，载外客，哥另寻处吧！”
张镝遗憾，正欲移步，却听船舱：“正伴，哥船吧！”
张镝喜，跑码头，却见艄公脸色，似乎悦。般船遇见顺路搭船高兴，艄公却乐，奇怪。张镝并未，快步走船见礼。
包船两兄弟，姓叶，长叫叶继，轻叫叶承。二世代经商，次兄弟两往临安卖丝，回程收茶叶、瓷器，准备往庆元卖给海商。
哥哥叶继约三十许，等身材，脸色微黄，淡眉毛，厚嘴唇，脸带善笑。貌忠厚，似乎并商惯狡黠，让初见便觉亲切。弟弟叶承十**岁，轻像叶继弟弟，倒像儿，轻比哥哥高，英俊，长挺拔匀称，肩宽腰细，唇红齿白，微笑立舱门口，让眼亮。
兄弟二请张镝进仓，互相介绍身份，听闻张镝原临安太舍，叶氏兄弟禁肃敬，愈显亲近。叶继虽商，读书，加商，走方很，眼界见识颇般。与张镝谈见闻、南北风物、物故，竟十分投机，相见恨晚。叶承轻，问张镝精通，见识叶继广博，旁听讲，偶感兴趣话题与张镝谈投契。
喊船烧水煮茶，叶继取围棋，与张镝坐品茗谈，知觉间流逝。
简单吃夜饭，已灯分，船请示否停泊夜。
张镝方村店，港汊纵横，苇草丛，往见船。疑，便问否往集市方，岸耍耍。船却色已晚船，且风向定扬帆，休息夜，白再走。
张镝未坚持，便停船歇宿。船除张镝与叶氏兄弟，便两名艄公，船名艄公撑船。各找位置睡，张镝与叶氏两兄弟仓，二艄公睡船头尾，久此彼伏鼾声响。张镝却睡，则近较，二则隐隐安感，且值初秋，气尚热，恼蚊。知久，才迷迷糊糊入睡，听舱口点轻微静，微睁睡眼见弯腰站舱口，原晚夜，却躬身往仓走，且忽丝亮光闪，清却月光利刃反射。
张镝惊，立抽身侧短刀，喊声：“贼！”
贼见被叫破，寻声便往张镝杀，张镝及身，奋脚便向踢，正方腿骨，将其逼退，顺势翻身站，提刀。整瞬息间，气呵。贼，却西兴镇码头答话艄公，原本待船头，路几船异常表，张镝断定贼船。及细，贼已持刀正正劈。船舱狭，腾挪，张镝略侧身，左迅速控住方右腕，右刀锋已扎破方脖颈，招，便将贼杀死。贼甘瞪眼睛软软倒。
几乎，仓及船艄公露本目，各拿刀进，叶氏兄弟反应倒慢，叶继拿剑慌张乱挥，却唬贼敢近。叶承更勇猛，倒提张茶几奋力挥舞，逼贼频频退。张镝喊杀贼，冲，二贼原本见偷袭已经丧气，见满身血污张镝冲，刀尖滴血。顿胆战惊，视眼，便跳入水往岸边逃。三追赶，二叶贼逃远，回身便张镝施礼，感谢救命恩，张镝慌忙拉住二，回仓坐。
色已近四更，三再睡，点灯烛，商议止。遇贼，按理应报官，惜三贼死二逃并活口，怕见官讲清楚。二叶更怕两船货物被官府赃物贪墨，张镝担忧见官临安被揭破，惹祸身。三致决定悄悄掩藏，趁未亮，合力将被杀贼死尸拖岸，找荒草茂盛方草草埋。将仓冲洗遍，洗血污，换身干净衣服。
处理停，已放亮，继续往庆元走。叶继常经商，水走，撑船本少，叶承与张镝帮忙掌船，倒顺利。走五六，路并未再遇什风险。离鄞县越近，往船渐渐增，久处河港，足停百千船。码头往，十分热闹，各船搬卸货物苦力穿。鄞县。
岸，三便告别，船，更共历死，三结深厚谊，数百，终须别。双方各留落脚址，互珍重，依依相别。叶继、叶承往城找相熟海商收货，张镝则需再乘船往昌县。（未完待续）