六百六十八章 元嘉战
沈庆阅，默声，将信递给刘康祖，刘康祖阅，眉头深锁，默语，暗：“南北战已阻止，此战必败，并且此战，陛与太矛盾将爆，届将何处？”
刘义隆：“拓跋焘身帝王，写信婴孩，见其已虚，其往向披靡，全赖崔浩。崔浩死，拓跋焘便仅勇谋莽夫，悬瓠城战，十万军难敌千守军，见魏军弱。江河通畅，百惧济，正师北伐机。需虑，朕已决。”
护军将军萧思话等固谏北伐遽，刘义隆纳，相信沙场名将沈庆、刘康祖，坚信未战场丹杨尹徐湛、吏部尚书江湛、彭城太守王玄谟等，决北伐，便命草诏书：“虏近虽摧挫，兽靡革，驱逼遗氓，复规窃暴。比河朔秦雍华戎表疏，归诉困棘，跂望绥拯，潜相纠结，候王师。并陈芮芮此春因其掠，掩袭巢窟，落畜牧，亡太半，连岁相持，今未解。猜虐互，亲党诛残，根本危敝，相残殄。芮芮间使适至，并符，远输诚款，誓犄角。遐迩注，既宜赴奖，且水雨丰澍，舟楫流通，经略，实兹。”
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决北伐，南朝始准备。史书南朝元嘉盛世赞其极，实二十太平盛世尚足支撑宋朝场战，弥补库空虚，刘义隆令，王公、王妃、公主及全部官员、州长、郡长，每需捐款，扬州、南徐州、南兖州、江州四州，凡百姓产超五十万钱，僧侣尼姑积蓄满二十万钱，均需借四分供军队急，等战结束即归。
由兵力足，刘义隆征召青州、冀州、徐州、豫州、北兖、南兖六州郡青壮男，每三壮丁抽、五壮丁抽二。
公元450七月，刘义隆分派诸将分三路北伐，东路军六万，兵船万。辅将军萧斌统帅，宁朔将军王玄谟率太步兵校尉沈庆、镇军谘议参军申坦等水军万先锋，经淮、泗入河，进攻碻磝、滑台等。，武陵王刘骏率四州兵力，做东路军主力，水陆并进。该路军主目扫通黄河沿岸。
路军由太左卫率臧质任军，骁骑将军王方回、建武将军刘康祖、右军参军梁坦等率领步骑十万，直趋许昌、洛阳。豫州刺史、南平王刘铄联营进，东西两方向举兵进攻，继配合。南阳王刘铄坐镇重镇寿阳，节制臧质等。该路军主目克戍洛阳，北防根据。
西路军雍州剌史随王刘诞统帅，柳元景建威将军，领振威将军尹显祖、奋武将军曾方平、建武将军薛安、略阳太守庞法，率兵进攻弘农，直趋长安。护军将军萧思话，带龙骧将军杜坦，宁远将军刘德愿，率荆、雍二州劲旅，向武关进，扬威关。该路军主目巴蜀、汉军骚扰北魏陇凉边，配合军。
刘义隆命江夏王刘义恭进驻彭城，三军统帅，统调度诸军。并命令其各府司空府使持节督各军区，各派精兵协助。
刘义隆部署历代南方北伐常见部署，刘义隆父刘裕与世朱元璋曾功，刘裕与朱元璋北方盘散沙，刘义隆北方已彻底统，塞外柔被打满找牙，再威胁，二者难度云泥判。
宋军北伐消息很快传平城，群臣建议拓跋焘遣兵击。拓跋焘却：“马匹未肥，尚热，速必功。若兵止，且阴山避。展至十月，吾忧矣。”其，炎炎夏与宋军打城市攻防战非常智，先拉长战略纵深，耗费宋军力财力，再集优势骑兵，便举击破。
拓跋焘打算并错，二十，公元430，刘义隆趁北魏刚与北方柔激战、黄河南屯兵减少机，北伐。拓跋焘命令魏军主撤离河南，北渡黄河，诱敌深入。因此，宋军费兵卒占领滑台、虎牢、洛阳、金墉等城。此，西夏趁乱攻打北魏，魏军被两夹击，似岌岌危，却游刃余，先灭夏，全力反攻宋军。宋军节节败退，滑台、虎牢、洛阳等重镇接连失守。刘义隆挽回颓势，加封檀济督征讨诸军，率众北。檀济连战连捷，因粮尽退兵。
此，刘义隆毁长城，将檀济除，宋军已扭转乾坤。因此，拓跋焘认，此次南北战，魏军次般，先收缩战线，等气候变冷，再纵马南，便直取宋朝城建康。等其火烧建康城，统翻掌间。
宋军三路军并进，东路军、路军主力，西路军弱，西路军却形胜关，打却偏偏西路军。虽西路军目巴蜀、汉军骚扰北魏陇凉边。柳元景、薛安两员将，西路军取战果“骚扰”二字简单。
赵谦与诸葛清岚踏竹，赵谦：“听闻西路军路披荆斩棘，已经快打关。薛世叔身先士卒，万夫挡，越顺利，越担。”
诸葛清岚：“关者。拓跋焘知点，宋兵三路军齐，势破竹，西路军已经逼近关。平城却毫静。此点确实奇怪。”
赵谦：“拓跋焘精通兵法，将宋军战线拖长，再凭借骑兵与伦比机性，举击溃宋军。此举乃明智举。薛世叔乃宋朝猛将，拓跋焘特别待。知其布何等歹毒段？”