〇三章 朱府宅院宴老幺
朱正厅，梅思源众已落位坐定。
“，请稍坐。脚利落，民便催！”知此间诸位官爷尚未午膳，朱由颛安排诸坐定，便辞身伙房。
梅思源新安咸，解此间民，拒州府盐政司安排，领亲卫随八边走边问，路缓缓摸索。山埗头村已未二刻，朱府老午膳已毕，哪许饭食供九入膳？刚听老管，便急急遣老妈、老长工烧火煮水、杀牲宰禽。非偷懒，造饭烧菜实蹴，该翻翻，该炒便炒，少锅半功夫，菜肴怎味？朱由颛晓清白理，何敢与众讲？怕几位候久悦，急急脱身，亲伙房监工。
“清、此间，差办。”梅思源此带四名亲卫，顾清便其。按照华朝朝臣护卫律，正三品职往官员即由领侍卫府配调护卫亲兵。四，梅思源右迁至清溪郡察司官，领正三品衔，四便护卫亲兵。今再右迁安咸盐运政司，挂品职领正二品衔，护卫数亦增加十二，便四清溪郡察司府随调。
“请讲！”顾清离座躬身抱拳。四，顾清资历老，此领侍卫队长职。
“儿找李保长，午膳叫陪，正许与解番。另，请携盐洞佃农。朝廷恩赏怕曾，今受领安咸盐政司，既此间，先私赏，兹致谢。”
“属领命，便办！”言毕，即领三向厅外。
“云叔？”梅思源唤，却未听答话。
“，父亲今夜将此处留宿，便先查附近形！”云鹄此顶替父亲位置，贴身保护梅思源。
“呵呵，云叔太！此此僻静，甚贼。”梅思源笑。，言语云鸢处谨慎认十分。
云鹄却敢此，严肃答：“安危，绝半分马虎。云，尽受梅府厚恩，便万死亦使损伤分毫！临颌王殿已告知，此，损及朝物利益，怕未必甘，教绝半盏茶松懈。”
“唉，思源此，本治盐。身处朝局，何脱身政派纠葛？民此艰难，何齐解民疾苦？朝局政争，何止啊？”梅思源酸叹。
朱由颛资丰厚，豢养三禽五畜百千计。先番侧打听，知此间华服竟朝品臣，惊喜。惊，似乎惑，何竟登此极位？先暗估摸，位三五品郡州府。喜，朝品临府宅膳宿，实脸，氏族族史必定浓墨特写传流。除却略资，其似乎平常紧：既未入仕谋官半职，亦未悬壶救世性命。朝重臣入门乃毕值罄书，办百般周细致，巴府食材席全做肴入席。“蒜蓉鸭，鸭毛净啰，哎，乳羊熟汤羊膻味焯掉......”朱由颛平饮食讲究，烹煮倒很，恨夺锅勺亲厨，“做便快端水灶给热！”
桌二十三碟，四汤五蒸六炖七烧，间摆烤全猪，便朱府耗辰给梅思源诸备席午膳。
“呵呵，梅，久候！便请入席膳！”朱由颛强笑，却：“令位品候辰，实敬，盼体谅二才。”
梅思源座身，执：“劳朱先。主张请李保长位佃农哥席，望先怪！”
听梅思源，似乎并置气，朱由颛松，急忙回：“哪哪！民哪半点见？梅实太客气！”
“便叨扰。”梅思源报笑，再谓顾清：“请李保长老幺兄弟入席。”
近，老幺觉全身力气实完，便早早身，刚亮便给朱财主水田挖荸荠。往，邻左近分老少皆唤“老幺”，“盲山探盐”故，少唤“老幺叔”，纪相仿皆唤“老幺哥”，唤老幺脸常笑。午憩间，婆娘送黍米粥，饭筒放几勺腌菜萝卜干，被老幺舔食干净。饭饱干活才刻，远远便听李保长喊。老保长明由，乖乖，原竟东请府宅午膳！
“怎般？身泥淖，哪进东门？”老幺急，辞。李保长哪肯，令老幺沟渠洗漱番便急急拉。既村，见两差官候，老幺双腿软，几乎撞旁篱，：“坏，莫盐洞甚差错，官爷竟抓抵罪？”见官差快步走，揖，声：“请老幺哥席膳！”
“请吃饭？哪般？”老幺稍定，将信将疑，唯唯诺诺跟边往朱府宅，路颗兀忐忑安。
老幺与老保长正偏厅候，见顾清正快步。“老幺兄弟，请入席！”听叫，偏厅候半辰老幺才信疑，躬腰站。顾清几番做请势，老幺，脸惶惑，却驻足犹疑。顾清法，先。老幺两眼张望儿，迤迤随。
桌十二，梅思源随八摸黑阜州鄞阳县，已骑，腹早已饥饿难耐。席梅思源向众祝席酒，便拾筷卖力吃将。朱由颛老保长陪席间，满脸堆笑，亦免频频筷引菜。此间老幺，位众，杯盘，伸头张目，坐针毡。梅思源瞧见，似乎猜，笑谓：“老幺兄弟，何碗筷？”
老幺正吞咽口水间，骤听座高官问，急忙答话，哪喉咙紧，却口水倒灌入鼻，呛打喷嚏。待气息稍顺，乃愣笑：“呵呵，饿！饿！”嘴，眼睛却忍住瞥向席间餐盘肉食佳肴，：“哎哟，皇老母！世间哪许肉菜啊！”老幺似乎察觉梅思源似乎见窘，句：“嘿嘿，吃，饿！”
梅思源何等聪慧品，半老幺觉卑微，与众席，哪敢放肆吃喝，正拘。乃向旁亲卫笑骂：“壬馍，顾吃饱！倒给老幺兄弟夹几菜啊！”薛壬馍乃梅思源清溪随调四名亲卫纪幼位，此刻正付盘猪肘。忽听唤名字，筷抖，险肘拨盘外。尴尬身，伸力扯左餐盘内麻酥鸡条鸡腿，两筷夹鸡腿，往老幺碗放。老幺紧紧盯鸡腿，怕其半路掉。幸路虞，鸡腿稳稳落碗。鸡腿落瞬，老幺身形震，伸拿。碗边，突止住，缩桌，尴尬众笑。 “老幺兄弟，随便，此间乃私饮食，许规矩。”梅思源见此形，亦丝毫介怀，温声其言。
老幺已察觉群官爷似乎紧，放松许，碗鸡腿，觉实难经受诱惑，嘿嘿笑：“，嘿嘿，吃，吃罢！”完抓碗边筷，吃。几呼吸功夫，条鸡腿便快吃完，梅思源薛壬馍示。薛壬馍暗令，往老幺碗夹几块炖牛筋。“嗯！嗯！”老幺口食言，“嗯嗯”声音。
“呃~呃！”，老幺肚实装，重重打几饱嗝。肚虽已饱胀，却欲求满，仍舍盯席残羹，“哎，剩肉菜哩！盘蒜蓉鸭半，钵炖牛骨怎呢！间烤乳猪，怕挂十几斤熟肉，啧啧，唉！惜婆娘两娃儿啊！”
梅思源旁将切仔细。老幺衣褴褛，容枯槁，双布满裂痕老茧，实真实穷苦。虽曾经历落，仕途艰难，衣食忧。此刻虽领二品衔，却挂品职，领品俸禄，每银钱六千五百两，更锦衣玉食。贫苦百姓常与实云泥别，恻隐。
“朱先，否剩菜皆赠？”此众已膳毕，正坐膳厅旁茶案稍休息，梅思源谓坐朱由颛。
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“哎哟，民招待周，，，民便遣再备席酒菜！”朱由颛忙座站，神色慌张，位竟曾吃饱，抑或此间膳食喜。
梅思源见状，知朱由颛误，即身笑：“先误。位老幺兄弟老少，做，剩菜肴给位老幺送。”
朱由颛才醒悟，笑笑：“哦！哦，原般！！！民趁热乎，叫饭菜给老幺送！”完，辞身安排。老幺原本正，听官爷东答，竟原本声，激，眼眶布血丝，流泪，暗暗：“婆娘、娃儿，今儿吃顿顶！”
“老幺兄弟，否借步话？”梅思源老幺，唤。
老幺明，痴痴站原处，挠头，傻笑回：“嘿嘿”。
梅思源奈摇头笑：“老幺兄弟，话罢。正话跟。”
话老幺便懂，痛快应承：“哎！”快步往茶案。
“知做甚？”梅思源问老幺。
“知，晓官！”老幺傻笑答。
梅思源老幺此般滑稽回答，竟觉十分，：“便华朝廷管盐官，盲山找盐矿，实帮极忙，定谢！”
“哪话。算帮忙，今膳间却吃许饭菜，送菜给婆娘、娃儿，甚觉哩！”老幺哪般眼界，觉实微足，位实太客气，感念定祖积德，才般厚报。
“老幺哥，此间活，何物紧？”梅思源内感激老幺找盐矿，将或解千万少盐危，犒赏番。
老幺愣住，半晌乃失望答：“紧，田。”