5、荷花桥塌埋祸根
沈氏守丈夫做针线，骂十七八遍“冤”，别王四郎般壮实模半斤八两量，实则却三杯倒，根本吃酒，比几姐妹，梅姐儿喝三四杯烧酒，王四郎口口抿嫌。
痛快正撞三四朋友，寻角店吃模，陈耳送。沈氏口埋怨偏丈夫，几回身，铜壶水滚，给沏盏酽茶吃。
正抹布包铜倒水，听外头阵喧哗，隐隐河边传，沈氏放铜壶走院外，刚打门听见“桥塌啦，死啦”，沈氏晃才立住，叫住常食铺急问：“头怎？”
“桥塌啦，烟火掉，踩死呢。”烟火红绿衬急切神色：“婶告罪，赶紧，跟娘报平安。”
沈氏门及关，进屋推醒丈夫，声音头带哭腔：“赶紧找儿！”见推醒，急直打转，回身瞧见竹筐头针线剪刀，拿针尖儿扎。
十指连肉软，王四郎吃痛记醒神，听沈氏回“忽”跳将，头晕，磕床柱鼓包，外袍及扣，急急奔门，奔喊：“等，定见乱。”
沈氏眼睛含泪路送门口，立门边伸长脖往外望，间隔徐娘丈夫带儿灯，立门边急等，比沈氏纤弱，扯住便问见见。
沈氏便跟立处，问完问声，几路全摆，次比次凶险，嚷嚷桥百。
沈氏捂口懵，口连声念佛，听见孩儿哭声吊，徐娘胆儿却，拉：“沈妹莫急莫急，桥百，顶裂口，哪真塌，定儿信口胡绉。”
话，沈氏知梅姐儿性，贪耍爱玩热闹，叫往桥，知听话。
两立屋阶，眼往头涌，眼珠敢转怕漏，徐娘声高见问声，沈氏管扶墙望，见身形相似踮脚儿望望，王四郎，记挂闺怕丈夫裹乱走差，指头砖缝头青苔抠尽。
“娘！娘！”沈氏听见儿声音往东头，徐娘巴掌拍：“喏，边儿！”
回头才瞧见梅姐儿抱蓉姐儿西边，沈氏口气儿松，脚打飘，及问伸儿搂，蓉姐儿笑呢，给捏糖儿。
沈氏真料错，梅姐儿确桥烟火，却东边西边。东头双荷花桥因两边荷花池，占景便宜门楼铺，儿放烟火户，挤立住脚。
梅姐儿才门遇平交姐妹，告诉西首脂粉饶几文，便往西边洪福桥，边卖摇鼓糖贴画担，比东边热闹，梅姐儿仰头入迷，见头乱，问声知双荷花桥塌，赶紧抱蓉姐儿回。
趁乱拍花摸口袋，梅姐儿门知嫂嫂急坏，解蓉姐儿腰缠带：“万幸东边，路走听见掉，跟似。”
王四郎翻找，见蓉姐儿，知哪儿顺白纸灯笼，蓉姐儿寻，碰三姐夫，带料理桥塌，王四郎扯袖问：“见蓉姐儿梅姐儿？”
纪二郎身跟捕快先步往河边，纪二郎听见话眉头皱：“怎叫俩，姐姐跟孩叫锁屋头，许门边。”完啧声：“路瞧见，等，叫寻寻。”
王四郎转身刚再往，被徐屠户拉住：“！”抱儿回瞧见娘拉沈氏停，知王四郎往边，放儿报信。
王四郎回，见蓉姐儿正伸舌头舔糖见回糖递给吃口，虽虚惊场，却王四郎醉酒惹，谢徐屠户带老婆孩进，哄儿：“等元宵节，带望火楼灯烟花。”
王四郎巡军铺屋头差，铺屋旁砖造望火楼，每三百步须幢，每处铺屋住五兵丁巡火，值夜头衣睡望火楼，若火警便敲锣示警，再推装火叉吊桶铁猫儿车往火方赶。
蓉姐儿跟沈氏送饭候，铺屋门站站，男，沈氏便进，蓉姐儿知头幢高楼，跟庙头塔，外头，停住舔糖，侧头沈氏，见沈氏笑眯眯点头，跟笑。
夜哄睡蓉姐儿，沈氏虚：“回许再诳，万幸桥，桥怎塌呢。”王四郎醉被惊醒，今提放困顿，打吹欠摆：“管呢，县老爷儿。”
句话完翻打鼾，沈氏给各报信儿，问问灯撞伤，见叹口气，脱袄跟儿睡边，外头灯火直熄，院却宁静，儿三口睡熟。
二蒙蒙亮沈氏，灶料理吃食，半切咸鸭蛋，米虾炸虾酱，拿醋拌藕丝腌酱瓜笋，四算案鲜食，肥鸭烧鸡做熟，锅蒸热切算两菜，点炉加进切块猪肉老笋菜，再加爆炒腰。
四菜已算少，抵住，吃席快十，烧灶却沈氏，系围衣拍梅姐儿门，叫帮忙。
刚蓉姐儿拉喂粥喂饭，王三娘桂娘拎食盒抱儿萝姐儿进门：“早烧，幸晚。”几姑头跟沈氏处算，早早帮忙，儿萝姐儿找妹妹，蓉姐儿插桌缝半糖给，两孩拉坐门沿，口口糖吃尽。
桂娘擅做炖肉菜，拿金银蹄，食盒头拿海碗摆灶台：“昨儿夜始炖，算入味，爹爱拿酒。”
另两姊妹席，桂娘坐凳头给炉加火，未嫁梅姐儿跟，见姐姐乐躲懒儿，堂摆细果盆，抓瓜分给萝姐蓉姐。
沈氏记挂昨儿夜，梅姐儿既空便让娘报平安，比烧灶梅姐儿更愿外头，应声穿新袄走门边问：“嫂嫂，甚买？”见沈氏摆才。
桂娘边烧火边问：“听姐夫昨儿蓉姐儿烟火，遇桥塌真阿弥陀佛，等两庙拜拜。回死七八呢，尸身裹住，姐夫早早衙门头等认领，节丧。”
沈氏昨儿，桂娘接口句“阿弥陀佛”，压低声儿：“回跟姐夫乡拜遇三仙姑，原正月头，果落头，，萝姐儿认干娘，正让蓉姐儿认，往七病八灾。”
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三仙姑泺水镇乡间真物，据通神灵仙法，病叫眼烧香，死跳，泺水镇头名气。
沈氏偏信，正菩萨拜，拜什偏神，却，笑笑：“庙头寄名儿呢，知忌讳忌讳，待问明白再叫蓉姐儿认亲。”
桂娘软弱，乡婆婆跟兄嫂忍气吞声份，沈氏念，蓉姐儿候几姑隔三四趟，带肉蛋给佐饭吃，便直宽慰，实忿叫王四郎相帮。
桂娘扶阿斗，往衙街却跟几捕快娘厉害脾气，却往，丈夫许，该呆，绕舌头便坏门风。
纪二郎若巡街便门挂锁，老婆儿寻常门。知软弱，知清高肯与往，住三，新邻居熟，连旧友疏远。
桂娘伏低做因儿，其实桂娘头怀哥儿，形，候婆母硬叫烧灶，夜见红，头才萝姐儿，肝宝贝，纪却赔钱货，婆母少儿吹风，，连娃儿带住。
偏偏桂娘软性，越苦越信世欠债，婆般待认错，苦水往肚咽完，再佛念经拜香，怜儿萝姐儿，三岁纪给名，王老爷给定名字。
沈氏宽慰，背直惊，朱氏继母真真儿，挑婿顶儿强，读书差，却哪诛。
底全爹经，图快活，儿抛边，沈氏拿刀剁鸡，嘴符合，算辰差王四郎推将，打水洗脸般伺候：“爹怕走竹枝巷，迎迎罢。”
王四郎十分愿：“梅姐儿呢？叫迎，俩话。”
“梅姐儿让差娘报平安。”沈氏头推门：“爹定拎东西，迎迎，帮儿。”