6、六章
，食客争论声，掌柜请。
确切，诚惶诚恐男孩。
孩约莫六七岁，身板瘦弱，衣衫褴褛，脸蛋秀气，清澈眼睛暗含怯。
若单单稚龄孩童，掌柜绝放眼。
疑似乞丐孩儿，攥枚二十两银锭，身跟随条异常威猛犬！
犬紧随其，外形狼，浑身厚毛，背黑灰色渡至白色，脖挂铜铃；眸呈浅蓝，眼神凌厉，怒威气势，与寻常犬类差别极，花钱未必买异域犬。
乞丐罕见北域猛犬？
……衣简朴、气质脱俗青呢？
“孩，”阮冲男孩招，柔声问，“叫什名字？”
孩战战兢兢答：“阿、阿六。”
犬阮吸吸鼻，眼亮，似觅猎物般扑嗅，被阿六力拽住绳。
阮本怵，见猛犬听话，方平定神：“阿六，，长兴楼何？”
阿六双奉银：“……赔、赔钱。叔叔，喝乱涂乱画，，让代向掌柜歉，送点银，重新刷墙。”
孩真单纯，像撒谎。
叔侄落魄潦倒，蹭吃蹭喝，另衣蔽体，居藏碇银，养条异域犬？
阮问：“叔父何亲？”
“……做错，怕挨打？”阿六副“孩，别拿气”惶恐状，教啼笑皆非。
阮唇角笑蔓延至眼角，“令叔父高姓名，否告知？”
“……晓，”阿六讪笑，“、街捡，亲叔叔。”
阮分辨怀才遇者故姿态惹关注，真诚致歉。
若者，求名求利，终究身；若怀歉疚，按理存恶。
莞尔笑：“必赔钱，犯刷墙，替捎句话――长兴楼随恭候驾。”
阿六念两遍，确认误。
阮命丫鬟拿竹筒给：“喏，杏饴，赏。孩儿身怀‘巨款’，回路。”
“谢谢姑娘！”阿六听糖吃，喜笑颜，躬身谢，脸骄傲摸摸狗头，“毛，怕！”
目送孩狗消失楼梯拐角，阮掌柜使眼色，与蓝曦芸回归先话题。
*****
往午市，长兴楼便歇息半午。
今壁幅气势磅礴水墨山水，客络绎绝，厨房内外忙连喘气机。
申，阮送别蓝曦芸，将外打探二叫跟。
“姑娘，唤名阿六孩牵犬穿街巷，沿途果真敢招惹。钻进城北破落院，悄悄跟瞅两眼。“
“哦？”阮恰处表达奇，“瞧见什？”
“院仅烂草棚，男坐枯草，皱眉头，边银、镜刀……两条狗围转。孩倒几颗糖，先投喂男，给两狗各颗，狗冲门口低吼，害怕，……”
“确认画名青？”
二颔首，补句：“貌似……刮胡。”
阮若思，素轻摆，示退，回头细酣畅淋漓墨色，融进团迷雾。
原，画师很快找门，尤其惊翰林画院几位名，正求名名机。
连数，再未闻音讯。
掌柜派打听，才知院空，知踪。
阮忙务，外加蓝曦芸空便拉伴，久久，将关痛痒桩抛脑。
长孙口悉，孙因祖母“病故”、乳母回乡杳影迹夜夜啼哭，孩加倍疼，却处宽慰。
朝局方，料，徐明礼离职两月，内阁换血，新政暂缓。
其顶替首辅位，正洪朗堂弟。
细究，阮认，跑“遗体”表露迹，绝非洪朗。
千回百转语气，怎老疯口？
早随祖父结识青才俊仅限点头交，婚疏往，更莫论寡居几十避见……
谁悄悄藏、惜掩耳目，偷偷见？
止水、涉爱已久，此悬案筹莫展。
*****
盛夏午，空气闷燥风。
四处呱噪蝉鸣，夹带几声团扇、冰饮、竹夫等祛暑物叫卖声。
城南集贤斋内堂，袅袅沉香烟莲花纹香炉内悠悠飘，渗脾。
阮端坐案，精挑细选早存批墨锭，墨色佳者形，教左右难。
蓝曦芸刚理寺值，身武服英气勃。
回踱步，住催促：“g！阮妹，通舞弄笔墨，黑溜秋玩儿半！”
“马！”
今蓝京城南麓游湖，蓝曦芸邀阮湖畔“散”，实正式引见，便让口索回《万山晴岚图》。
阮怕太早扰萧桐兴致，路铺，顺带挑点显身份文房具，免画院习太招摇。
，抓紧间，掂量墨锭重量，轻嗅气味，细细鉴别。
静默，伙计听门口铃铛声响，即刻返回店招待。
蓝曦芸见左右外，悄挨近：“问问题，老老实实回答！”
阮摆恭敬状：“蓝命，知言！”
“恚 彼裆蠲兀澳愫托齑蠊邮遣皇恰欢远苦牛俊
“噗……”阮几欲捧腹，“象力竟此丰富？”
――徐公，徐晟，徐明礼长，阮长孙！什玩笑！
蓝曦芸努嘴：“回，山办，特绕城西，亲排队买栗蓉酥，撒腿往澜园跑！，嘴硬！”
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阮哭笑。
长孙孝顺举，外眼，全变儿？
“先打赌输，赔！别胡思乱！”
蓝曦芸见并羞态，由信几分：“，俩清清白白？连……肢体接触？”
口老血快冲破阮喉咙。
候抱怀哄睡觉，算算？
急忙摇头：“纪，满脑什呀？”
“谁纪？比两岁！实话，目尚婚配？”
阮霎警觉――与萧桐闹翻，源联姻。今蓝曦芸妹已婚约，其长兄迟迟订亲，妹妹该……？
“额，……”压低嗓音，忍笑，“婚配倒，因……太夫择婿条件，略微苛刻。”
蓝曦芸乍露失望色：“苛刻？听听。”
阮锅甩给“徐太夫”，硬头皮瞎掰：“比方，老求方世，品貌俱佳，必须诗书画三绝，身体强健，若武更……”
故往文武双全方向描述，断绝蓝曦芸兄长做媒路。
转念，少徐赫？
徐赫书画方才华言，其身将军府，颇武根基，至体体魄……言权。
“徐太夫求真低！”蓝曦芸嘀咕打断思绪。
“？”阮选老墨，亲包，笑：“与徐虽亲缘关系，理，内绝谈婚论嫁。再，‘万金，止由’，何必非捆？”
“知钱，任性！”蓝曦芸揶揄句，蓦脸变色，“、难，效仿……位？”
阮再逗：“资质平庸商贾，岂与衔云郡主相提并论？觉，由……”
“别！千万千万别！危险！”蓝曦芸脸色绯红，急急打断，“刻，姐姐定尽全力，给物色位郎君！”
怕阮慎走“岔路”，豪气拍胸口保证，信誓旦旦，“提观察、备患”云云。
边聊边穿，阮已嘴听三位青才俊名，其包括洪朗儿，真头快涨两倍。
唉！蓝祖宗风雨，管闲性，比萧桐及！
见掌柜、两名伙计铺接待客，阮简单打声招呼，正欲跨槛，冷防袖被蓝曦芸轻轻拽拽。
“妹，角落，外观气质，倒像……”
g？进入角色此快？
“别胡扯！快走啦！”阮嘴轻嗔，随拉，未料蓝曦芸凝步，反拽住。
识回头，目光经扫向墨竹图挺立背影，陡颤。
墨竹图高悬壁，竹枝虬曲，疏密致，横斜曲直，笔笔，顾盼。
画负立，身形挺拔修长，素袍遥遥青山独立，难掩宽肩窄腰结实体格。
轮廓分明侧颜儒雅风流，五官似精刀雕刻，线条流畅且失锐气。
修竹，朗朗昭昭，与尘封数十载旧梦重叠。
阮瞬呼吸停滞，头晕目眩。
似觉察，缓缓转头际，清湛长眸眼。