152章 直抵湘北攻长沙
州始,太平军向东挺进,路攻城略,先占领嘉禾、桂阳、郴州等,湖南搅翻覆。因组建队伍毫纪律,很快工夫,督春便率军攻克嘉禾,知府江忠源收复桂阳,清军三向郴州压,东王亲领军坐镇该城,双方郴州展峙。
长沙府守军足两千,城墙残破堪,城门法关闭,新任巡抚张亮基未任,城防极其空虚。王此密报,禁喜望,连忙召集众将议。将此报告知,半晌沉寂,见西王萧朝贵班抱拳,主请缨:“闻长沙城卑防疏,若假轻骑兵数千,倍袭,唾。”
初永安水窦村战役,萧朝贵被炮弹重伤,此受重,明显感觉王轻视疏远。本太平军谓勇冠三军,却仅因先惨败,便被般觑。萧朝贵缄默几近间,消失将士视线,希翼此战役建功立业,重拾权力位。王觉理,便加犹豫,战机容贻误,便连忙派遣猛将萧朝贵率领千余精兵奇袭长沙。
战马列阵,士卒齐聚,太平军旗随风飘,兀猎猎响。萧朝贵右按剑,站立诸位将士,目光冷峻坚定,巡视,方才口训话:“弟兄,王旨,长沙府兵力空虚,速令部奔袭,趁势攻破此城!”众将士阵杀敌已许久,握紧兵戈,齐声呐喊:“遵命!”
土营训练未及半月,此务必铁骑长途奔袭,凑齐百名略通骑术士卒,少戴甲佩刀,准备往。萧朝贵主帅,林凤翔与李芳左右先锋,穆杰等数名将军皆入其麾。兵贵神速,领兵避衡阳,绕安仁、攸县、茶陵等,路高歌猛进,直向湘北,仅耗费半月间杀至长沙城外。
西王进军异常神速,风驰电掣军速,令由咋舌,惜仍旧稍迟半步。清廷数月陕西调援军,已聚齐达长沙城外,城内八千团练兵卒统统完军训,此长沙内外清军已将近两万。萧朝贵路途奔袭,合部分太平军将士,清点两千兵马左右。
望高宽广城墙,及远处数清军营星罗棋布,萧朝贵顿足长叹,抱怨:“甚守卫空虚,糊弄。此强兵力城防,仅凭等点马,怎机攻破。”诸位将士相觑,本言劝宽慰,却奈西王实,眼境况确落入僵局。
原长沙空虚报月状况,此期间,本该被革职查办湖南任巡抚骆秉章急焚,长沙城坍塌,城门早关,城垛更全。骆秉章估摸太平军随入湘,势危急。
保卫长沙府,骆秉章率先捐助修城款,随省城司各官员皆随捐。骆秉章奏请借库款启修城。待太平军占领州际,积极奔走呼吁,亲招募量团练,更夜登楼催督,加紧修葺城墙。
虽兵力占优势,长沙况依旧极乐观。此未遭战火,名具战经验统帅。城外陕西援军长途跋涉至,却被骆秉章暂且安排与守卫城外防线。队伍疲惫堪,且军涣散,兵福训练善,统兵毫章法,被西王稍微打探,忍住讥讽此。
饶兵力悬殊,西王愿打退堂鼓,太再被王重,变愈急耐。忙迭号令士卒点火放炮,数十枚炮弹炸城外军营,巨轰炸声犹雷,长沙战此始。
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铭记兵贵神速理,萧朝贵既往披坚执锐,勇猛身先士卒,舍甘冒矢石。接连断攻势,配战力强悍铁骑,仅半间工夫,驻守城外陕西军杀伤亡近千,兵福慌忙逃窜,却被铁骑士卒觉其服饰装扮殊普通士兵,登被围攻斩首。陕西军被萧朝贵部吓魂飞魄散,尽数放弃镇守防线,太平军缴获数枪炮器械,抓捕万名投降兵卒。
其凌厉攻势,弹指间消灭城外陕西军,取首战告捷,震惊城百官诸将茫失措。先骆秉章修葺城墙,正逢太平军进攻,论文官武将,富贾豪绅,统统赞扬巡抚高瞻远瞩。
眼陕西援军几乎覆灭殆尽,剩长沙团练八千兵卒。数太平军短间内消灭兵力数倍援军,未阵杀敌八千将士,其。百姓将官统统团练兵抱希望,连骆秉章陷入踌躇困境。
太平军气势长虹,昼夜攻取长沙,枪炮火箭密雨流星,轰声雷,震数十。民惶惶,士气低迷,长沙府守城提督鲍豹使众镇定,特城隆庙,派请定湘王神像,抬至南城楼,轮流守护,求神灵庇佑。
城外周边守军纷纷逃进长沙城,骆秉章群官员将领召集,骂:“算逃命,歹跑相邻州府报信,或拖延点间,谁教往城跑回?傻愣儿干什,快城门堵!”训斥番罢,骆秉章赶紧写紧急奏折,请求湖南各州府援军搭救。
形势非常严峻,太平军势此猛烈,者善,攻长沙,罢休。城内绿营骆秉章眼,根本士兵,平欺负百姓,转付太平军怕抱头鼠窜,须虑便知其绝非太平军。
正皱眉思虑计策,便报,提督鲍豹求见。抬首瞧鲍豹满脸血污,铁甲更处刀剑划破缺口,右始终握紧腰间长刀,步流星朝临督战巡抚走。
深目长髯,身材雄伟,鲍豹此城武将首,理率兵迎敌。奈各皆其长,亦其短。擅长纵兵冲锋,精通固守城池,今城外防线被破,鲍豹惟尽全力抵抗犯强敌。
持奏折文书,低眉凝视其字,听脚步声越越近,骆秉章淡淡:“鲍提督,线御敌,儿衙门做甚?”鲍豹站定顿足,直言:“骆,兵全被调往广西剿匪,长沙城绿营兵千名,先移驻湘潭,召集全省官兵,共支援长沙。”
冷眼相向,并其举止,骆秉章头暗骂:“清群贪怕死武夫害风雨飘摇,长毛贼,逃跑,思跟话,真恬知耻!”饶般念头,终究碍脸,暂且直言斥骂。
缓缓站身,注视将军,放奏折,骆秉章直视方,透阴森语气:“清律例,失城者死。倘若省城失陷,二逃。”耸耸肩,已经其办法应付,鲍豹奈:“该何,死守长沙城罢。铁骑队伍定长毛先锋军,头必更马赶围攻。贼首洪逆尚州城,此兵神鬼莫测,其主力知何处,咱暂且保存实力罢。”
忍满腔怒气,骆秉章眉头直颤,劝:“城百姓数十万,怎弃,咱八千团练兵,鲍提督再坚持待援,须再等数,长沙府定救。”皱眉思量方言语,真挚神让忍执弃城,两相视沉默,片刻曾交谈。
良久,鲍豹轻叹:“罢,鲍某忠热忱武将,今正逢贼寇进攻,建功立业机。继续死守防线,让贼寇进半步,势与长沙城共存亡!”听方般壮志豪言,禁颔首认,骆秉章赞:“鲍提督民,与月鉴,本官虽待罪身,却仍巡抚职,待退敌,本官奏朝廷,请皇嘉奖鲍提督卫义举。”
嘴角微微向扬,拱拱,鲍豹讪笑:“此先谢,拜托巡抚城稳定军民,线供给劳烦您费。”点点头,两似处先般僵持尴尬局,鲍豹转身缓缓离,顾往城门处防线。
火炮纷纷落坚固城墙炸响,城门却依旧纹丝,清廷守军被弓箭炮弹重伤,倾身挥戈退敌。双方交战相持,清兵战力弱,太平军兵力精却简。萧朝贵站远处,眉头许久曾舒展。
觉已猛攻近半月工夫,双方尽皆损失惨重,尤其西王麾铁骑,毫补给支援,战力与士气每况愈,除将长沙城外军队消灭殆尽,便半点进展。萧朝贵长沙窘境,径疏请营直趋长沙救援。
急奏传入州营,王审阅,便急拔队往。北王韦昌辉却摆制止此举,劝:“西王刚愎,若稍使其受挫,恐怕今恕难听命。哥哥必担忧,贵胞吉相,定安脱险,咱须待其归即。”
皱眉踌躇定,负徘徊军帐,洪秀全思量眼局,各方兵战,太平军将士早已统统派往线战场,法调派空闲队伍支援,连州城内士卒,清点算,三千余老弱士。
萧朝贵率铁骑军较强悍队伍,更何况西王力卓著超群,此才舍随抛弃。洪秀全询问:“倘若贵胞测,奈何?再者,长沙府湖南根本,贵胞已剿灭城外兵,待攻破其防线,长沙城唾。”
摇头轻叹,显王言,缓缓口解释:“西王向勇悍,纵使较挫败,清妖定敢逼近,贵胞必脱离困境。至攻占长沙府,请恕弟直言,算够攻破,受清妖围攻。与其般局,忍痛割爱放弃罢。”
昂首仰望际,细细思虑,倒稍微觉理,颔首认北王建议,索性理睬萧朝贵请求救援急奏,郴州与州营竟许久曾静,任由长沙战局继续胶。
太平军熟悉长沙形状况,萧朝贵首次瞧见长沙般宏伟壮城池,间知何。西王具丰富战经验,极其擅长冲锋与奇袭,攻坚战却并非其长。萧朝贵清楚城内清军布防,法找城防弱点,因路奔袭,带任何攻城器具,胡乱寻找突破口。
阁建长沙城内东南角方向,碧瓦飞檐,朱梁画栋,甚壮丽。萧朝贵持西洋望远镜,站高处驻足远眺,观察长沙城周遭环境。忽余光瞥见番建筑,偏城池边缘带,似城门般,由暗奇,怔怔神。
半晌,萧朝贵喃喃语:“原怎处,若派遣军进攻,势必够达其效。”念头打定,颔首思虑战策略,旋即萧朝贵令:“全军向城东南靠拢,争取太阳落山,攻据点。”