聊斋志异（四十）（5）
王
李信，博徒。昼卧，忽见昔博友王，冯九邀与敖戏，李亦忘其鬼，忻。既，王往邀村周明，冯乃导李先，入村东庙。少顷周果王至，冯叶约与撩零，李曰：“仓卒博资，辜负盛邀，奈何？”周亦云。王云：“燕谷黄八官放利债，往贷，宜必诺允。”四并。
飘忽间至村，村甲连垣，王指门，曰：“此黄公。”内者仆，王告，仆即入白。旋，奉公命请王、李相。入见公，十**，笑语蔼。便钱提付李，曰：“知君悫直，妨假贷；周明信。”王委曲代请。公李署保，李肯。王旁怂恿，李乃诺。亦授千。便付周，且述公，激其必偿。
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谷，见妇，则村赵氏妻，素喜争善骂。冯曰：“此处，悍妇宜祟。”遂与捉返入谷。妇号，冯掬土塞其口。周赞曰：“此等妇，宜椓杙阴！”冯乃捋裤，长石强纳，妇若死。众乃散，复入庙，相与赌博。
午至夜分，李胜，冯、周资皆空。李因厚资增息悉付王，使代偿黄公；王分给周、冯，局复合。居何闻声纷拏，奔入曰：“城隍老爷亲捉博者，今至矣！”众失色。李舍钱逾垣逃。众顾资皆被缚。既，果见神坐马，马絷博徒二十余。未明已至邑城，门启入。至衙署，城隍南坐，唤犯，执籍呼名。呼已，并令利斧斫将指，乃墨朱各涂两目，游市三周讫。押者索贿其墨朱，众皆赂。独周肯，辞囊空；押者约送至酬，亦许。押者指曰：“汝真铁豆，炒爆！”遂拱。周城，唾湿袖，且且拭。及河照，墨朱未，掬水盥，坚，悔恨归。
先，赵氏妇故至母，暮归，夫往迎，至谷口，见妇卧周。睹状，知其遇鬼，其泥塞，负归。渐醒言，始知阴物，宛转抽拔。乃述其遭。赵怒，遽赴邑宰，讼李及周。牒，李初醒；周尚沉睡，状类死。宰其诬控，答赵械妇，夫妻皆理申。
越周醒，目眶忽变赤黑，呼指痛。视筋骨已断，惟皮连，数寻堕。目墨朱，深入肌理。见者掩笑。见王索负。周厉声言钱，王忿。问，始知其故。共神鬼，劝偿。周龈龈，且曰：“今官宰皆左袒赖债者，阴阳应二理，况赌债耶！”次二鬼，谓黄公具呈邑，拘赴质审；李信亦见隶取间证，二并死。至村外相见，王、冯俱。李谓周曰：“君尚带赤墨眼，敢见官耶？”周仍言告。李知其吝，乃曰：“汝既昧，请见黄八官，汝。”遂共诣公。李入告故，公，曰：“负欠者谁，取偿？”告周，因谋资，假周进。周益忿，语侵公。
鬼乃拘与俱。何至邑，入见城隍。城隍呵曰：“赖贼！涂眼犹，赖债耶！”周曰：“黄公利债诱某博赌，遂被惩创。”城隍唤黄仆，怒曰：“汝主场诱赌，尚讨债耶？”仆曰：“取资，公知其赌。公燕谷，捉获博徒观音庙，相十余。公设局场。”城隍顾周曰：“取资悍，反被捏造！良，至汝极！”欲笞。周诉其息重，城隍曰：“偿几分矣？”答云：“实尚未偿。”城隍怒曰：“本资尚欠，论息耶？”答三十，立押偿主。二鬼押至，索贿，令即活，缚诸厕内，令示梦。焚楮锭二十提，火既灭，化金二两、钱二千。周乃金酬债，钱赂押者，遂释令归。
既苏，臀疮坟，脓血崩溃，数月始痊。赵氏妇敢复骂；周四指带赤墨眼，赌故。此知博徒非矣！异史氏曰：“世平，皆由官者矫枉正。昔富豪倍称息折夺良，敢言者；，函刺投，则官三尺法左袒。故昔民社官，皆势役耳。迨贤者鉴其弊，悉举反。举重资巨商者，衣锦厌粱肉，楼阁、买良沃。竟忘。取偿则怒目相向。质诸官，官则曰：‘役。’呜呼！何异懒残尚，工夫俗拭泪哉！余尝谓昔官谄，今官谬；谄者固诛，谬者亦恨。放资薄其息，何尝专益富乎？（未完待续）