九 十
江州处原东北，与北胡接壤。两百战纷乱，打知少回。隆景三秋，十万北胡军突举南入侵原，战火处便边陲重江州城。兵临城，江州指挥使潘宗德措及，仅仅八千隆景军，敌实力悬殊，江州城岌岌危。
十万北胡军四围城，昼夜攻打，急欲破城南。潘将军乃隆景名将，朝便此镇守江州，刚勇激烈，擅谋略，岂肯坐待毙！潘宗德率八千部城墙四杀敌，城百姓急募万余民勇协助，誓死苦守。
北胡军初远处乱射，箭雨，江州守军木板棉席挡住；远攻，重骑冲至城强攻城门，守军敌箭射，北胡骑兵损兵折将；置云梯举盾冒死攀爬城墙，守军石块沸油伺候，北胡兵跌死数。八千十万，守十几，江州城巍，北胡军阵亡万伤兵满营，已进退两难。消息传朝，隆景帝震怒，命将军郭延兵十二万，北援江破胡。眼见局势转，江州保，谁知变故。左丞相深进言，力主。满朝文武反，隆景帝知何，竟依其言，命郭延原待命，遣使入北胡议。
江州已被围二十余，北胡主边遣假谈判，边命方军加紧猛攻。攻三十余，江州守军已疲惫堪，战力几，终给北胡军攻城头！旋即城破，北胡军涌入，潘宗德虽率江州守军死战退，奈何敌众寡，杀半，八千隆景军、万余民勇幸免，潘宗德遍体鳞伤，杀血流尽，长叹声刎死。
江州城失陷，北胡军死伤惨重，狂怒屠城三，杀血流河，十余。待朝庭消息，遣军再收复，江州已若死城。便十——
江州战，三屠城。
此两打几仗，隆景五北胡内政变，力再战，派遣使者进京议。耻犹眼，满朝文武纷纷反，左丞相深，怂恿隆景帝谈，两定约，战方止。边境战断，片荒凉破败景象。虽十恢复机，仍烟稀少，屋舍凋零。北胡蠢蠢欲，派散兵骚扰劫掠，边境百姓苦堪言。
逢乱世命蝼蚁，朝保夕。浮浮沉沉解脱，十丈红尘，。
空阴霾，寒风刺骨，路寥寥。
午，色亮，气却愈加湿冷，点点白絮飘，落声。
路边间茶棚，倚半截土墙，几根粗木条胡乱搭，顶铺茅草，两侧垂毡布。棚置两张方桌，几板凳，很简陋。客，卖茶老倌闲，坐炉边赏雪，态悠闲。
雪渐盛，四野间白茫茫浑若体，衬间愈苍凉空旷，寂静深远。茶老倌似感，闭目喃喃：“雪，雪，罢！哎，连旱，民聊……”片刻，茶老倌睁双目，微笑语：“客拉！”身拿壶，收棚积雪，放火炉烧。
官蹄声骤，遥两骑驰。
及近茶棚，马：“雪路滑，歇罢，喝口热茶。”另：“极，极，老薛，请客！”老薛收缰马，走进茶棚坐骂：“臭，！嘿，哪回请？”
老薛高马，乱虬须，乃称“血踪万”薛汉。另笑嘻嘻跟进，瘦邋遢，正乞丐老方。打江州城，薛万已经悔七八十次，连骂吃错药，该软，带孩儿，害头疼。路，恶鬼儿累，歇脚；歇儿饿，吃饭；吃完困，睡觉；睡醒聊，功夫，此走走停停八九，千路。
臭甚礼，主张，口老薛老薛乱叫气！薛万悔迭，若怕落欺，恃强凌弱名声，早碎石神功，将抓粉末。方尚知等恶毒法，屁股坐嘻皮笑脸问：“叫老薛，叫什？薛？”薛万怒：“呸，讨打！歹教几招拳法罢，叫师父！”方讶：“咦？谁已收徒弟？话算，——”
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“打住！叫师父，该叫薛叔吧！尊敬长者，懂？哼，教！”薛万吼完，番理直气壮，应该话，便招招：“喂，老头儿，茶点！”方眼，重重叹口气，此向，跟已经够丢，叔万万叫口：“叫叔，比辈儿？朋友场，死交，乱辈份儿！”
薛万懒再争，挥烦：“叫拉倒，随罢。”茶老倌脾气挺，听二吵吵嚷嚷，话，微笑端两碗热茶。方口渴很，抄碗便喝，噗吐，皱眉：“甚玩儿？苦死！”薛万端茶碗骂：“挑三捡四，毛病真少！”
茶入口，果苦黄莲，旋即涩味，舌根麻掉！霎眉头皱处，正欲口吐，舌底苦涩化微甘，更股淡淡清香随涌。惊奇间觉已咽入腹，暖暖煞舒服：“老丈，什茶？古怪！”薛万连连称奇。茶老倌：“三文钱。”薛万哑失笑：“老丈，莫急收茶钱，先茶历。”
“此茶北方干旱盐碱，茂密丛，产甚丰，其味苦涩，少理睬，三文便买斤，故名——三文钱。”薛万连连点头，继放声笑：“苦尽甘，涩品香，趣，趣！”茶老倌笑：“二位口福，茶旱处，久慕甘霖，长便孤傲性，喜根水，雨水亦，雪水尤佳，寻常水冲泡，却解茶味。”薛万啧啧称奇，端品，良久叹：“命贱性傲，三文钱！”
听茶此神奇，方忍住拿茶杯再喝，入口扑吐，怒：“哪！骗！”茶老倌长叹声，低头走。薛万顾喝茶，理。方见状觉趣，忙转话题：“老薛，啥咱走八九，像儿客栈找见？哎，寒冻，吃睡。”薛万笑：“臭，吃睡很拉，晓少吃饱，睡！”叹口气：“若何此，十江州战致。”
“江州？战？”方神阵恍惚。薛万叹：“话长！惜身牢，亲眼见！”方吸口凉气：“哟，坐牢啊！”，点点头，瞧凶儿，坐牢啥稀奇。薛万苦笑：“提！听，北胡军犯境，围江州十几攻破，嘿！因初江州将镇守，姓潘，叫潘甚德……”
“潘宗德。”身茶老倌缓缓。
“正！”薛万转头瞧眼，：“潘宗德将军守住江州，朝庭派兵援助，眼江州城解围，哪知奸臣误，奸臣叫做，深！”
茶老倌长长叹口气。
薛万扭头瞧眼，续：“深贪怕死，求，误，害江州城给北胡攻破，潘将军战死江州城头！”
哎——
三叹口气，方怒：“娘！厮真恶紧！”薛万苦笑：“据江州失陷，北胡兵城直屠杀三三夜，十几万百姓死胡刀口！撤走沿途烧杀抢掠，边境百姓死战火！”眼方，摇头叹：“沿途客栈，终归歇脚店，哎！赤千，见烟！”
茶老倌露悲色，低声吟：“白骨露野，千鸡鸣。民百遗，念断肠。”薛万猛回头，目注茶老倌讶声：“老丈，见识真少啊？问！”茶老倌冲笑笑，曼声吟：“长太息掩涕兮，哀民艰！”其声苍老凄凉，却尽股愤懑平，抑郁难纾。
薛万侧身坐，凝神望。
茶老倌色憔悴，花白长须，穿件破旧青袍，头顶方巾，似乎落魄老秀才。薛万摇摇头，转身喝茶。茶棚静儿，薛万半晌听方话，微微奇：“平聒噪紧，怎儿老实？”
方坐支颌，呆呆愣。
薛万忽：“，江州战，哪儿？”方闻言身震，喃喃：“，江州城，呃，头。”薛万喟叹：“果此！嘿，才？呢？？”方脸色苦，眼神迷茫：“隐约记，候住房，吃，睡香，拉，老少，热热闹闹，哎——”
方长长吁口气，陷入穷尽回忆：“爱穿白衣服疼拉，满院跑，喜欢抱。嘴巴馋，做饭爱吃，每吃饭候，抱院，院几羊，端碗，细声细气，咩咩口，方儿口，勺勺喂，边吃边，娘，娘给羊吃！”此处，头阵酸楚，仿佛见常常梦见，温婉亲，正温柔笑叫——
方儿——方儿——
娘！
再叫声娘亲，泪水忍住滑落衣襟。
薛万默语，叹息。
方擦擦眼泪，接：“记睡醒，眼灰蒙蒙什清，身，脸扎疼。怕，叫娘！娘！应声儿，拼命爬，才知柴堆，哎！柴房倒认，藏猫猫。赶紧朝外跑，门，见院横七竖八躺，血流满处，，死！”（未完待续）