二十四章宋军败琢州
气热突热。曹彬回军涿州，春融融风暖。隔两，竟烈蒸酷暑炎。涿州城居民，热。此气候异常，怕吉兆。将士已由每三餐减两餐，兼头顶烈守城，满，颇怨言。粮草眼光，曹彬火，佇立南城楼，引颈向北眺望。减少粮草消耗，更阻挡辽军进攻，退入涿州，派郭守文、范廷召率军两万，抢占东六十固安，守城三千辽军闻风逃窜，此感欣慰。则，涿州、固安互犄角，相互支援，再孤城独撑。二则，萧太犯涿州，必须经固安，郭守文谋善战，谅萧太轻易难。，涿州屏障，更加保险。三则，分两万兵，涿州粮草应付两。已派李继宣、刘知信两员虎将，领三万骑兵，南白沟与米信师，打通粮，押运接济粮草涿州，估计今返回。因此，顾午骄阳烘烤，直守候城楼等待。
东南方向扬冲尘土，绿树、原野、蓝罩进黄色灰网，遮住视线，清切，朦胧辨队骑兵飞速移。
护军司徒据分析：“定李继宣将军派先报信，肯定消息。”
曹彬喜形色：“三万精骑运粮，应万失。”
奔驰骑兵近，速度放慢，灰尘散，曹彬认首竟将郭守文，先失望，继吃惊。郭守文做甚？莫非固安丢？！郭守文进城，刚登城楼，劈头训：“并军令召调，擅离职守，违军纪，该何罪！”
“元帅恕罪，末将紧急军。”
“军差信使传递，身主将，怎轻离？万此刻辽军攻城，岂群龙首！”
“实因军重，非末将亲见元帅。”郭守文恳求，“万望容末将叙。”
“若必，定将尔治罪。”曹彬内亦急知况，“讲。”
“元帅，琉璃河边，！”
“旧话重提？”
“，话头。”郭守文讲，“轻易举占领固安，末将便疑虑，萧太若真十数万援军，怎战放弃战略固安！今派探马探明，萧太八千马。”
“将军再次战北进？”
“咳！晚。莫战，今找元帅建议全军撤退。”“撤退？向何处退？”
“退守雄州瓦桥关、高阳关益津关。”
“胡！军端端未打败仗，何退逃？”
“元帅知，探马察明，契丹内援兵已今陆续达，目已近十万。军数量已占优势，且粮通。应趁敌军尚未合围，及早退三关防守，否则恐难免次失败覆辙。”
“郭守文，慌慌张张经宣召擅跑，原！竟贪怕死辈。胡言乱语，扰乱军，何理！”
“元帅，末将全军。”
“军目虽困难，仍很希望。三万精骑押运粮草，谅问题，米信军很快白沟跟进，使虎添翼。且万岁正加紧选调兵马，旬批援军即达。”曹彬分析似乎理，“且谅萧太难内征调更兵马。其援军果真数至十万，驻守平州精兵调。方高琼指挥五万军，早已泛海平州登陆。萧太调走平州精兵，高琼攻占平州，进向纵深推进，威胁辽腹。萧太精明，此策剜肉补疮举？故尔，声言辽已十万援军，相信。定探马邀功，故夸。”
“元帅，探马靠，决敢谎报军。”
“算萧太真十万援军，亦足惧。西路杨业攻势甚猛，耶律斜轸难抵御，萧太必分兵援助斜轸，方压力很。据城固守十几，形势变。杨业、田重进逼近幽州，萧太回防，潘进据驼罗口，抄萧太路。高琼平州向契丹腹部推进，萧太回兵援救。内兵再及赶，将萧太并辽军主力围歼幽燕区。”
“元帅确实理，”郭守文并未鼓信，“怕按元帅设展。”
“将者必须必胜信念，怎悲观失望！守住固安，切问题。”曹彬催促，“立即返回，加固城防，调度兵马，准备击退辽兵进攻。”
郭守文料定曹彬认输撤退，明白固安将首冲，遂请求：“元帅，固安涿州屏障，辽兵必先犯，其城高池深，防守兵力觉足……”
曹彬等完，口回绝：“涿州亦马限，难分兵，两万马足守城，将军谋勇兼备，定保固安虞。”
郭守文奈何，带随返回固安。
曹彬适才属番宏论振振词雄勃勃，其实内惴惴安。关键问题粮草。兵粮，马草，何谈战斗力！城楼望断关山，真恨粮草车队立刻边。
护军司徒跑报告：“元帅，！此番定错。”
果，队骑兵飞奔驰。很快视线内，渐渐认首者正李继宣，曹彬悬颗算放。待李继宣腾腾腾跑城楼，迎问：“粮队远？再派兵接应？”
李继宣喘息：“元帅，哪粮队，刘将军苦战两，尚未达白沟。”
“什！”曹彬呆。
“元帅，元帅。”李继宣忙解释，“辽军占据利形，筹宁、蒲奴兵力两万众。本，米信趁机率军北，与军辽兵形夹击势，粮通，且全歼股辽军。”
“什催促米信合击？”
“末将派设法绕白沟见米信，约定今晨双方南北两，向辽兵猛攻。怎奈米信固执，什万岁旨让止兵白沟。”
“怎曲解圣！”曹彬气跺脚，“形势变，亦应随机应变嘛。”
“米信名君命难违。实则保存实力。”李继宣叹口气，“送信返回，知米信按兵，奈何，才飞骑回城报知元帅，请令定夺，刘知信否撤回城？”
“城粮草堪堪尽，粮必须打通，岂回撤理。”
“请元帅再增派两万马，方击败阻路辽军。”
已至此，曹彬别选择，增兵。因两三内再接济粮草，全军将失战斗力。史珪、田斌领两万马随李继宣即刻。
三将率领部队急，约二十远近，护军司徒飞马追赶：“李将军慢走。”
李继宣收住马：“元帅何吩咐？”
“命令史、田二位将军，立刻领兵返回涿州。”
李继宣听愣：“元帅何变卦？粮草？全军吃什？”
“李将军知，”护军司徒告诉，“领兵刚刚离，耶律休哥率四万军猛攻涿州，城内足三万马，实抗住，元帅调回救急。”
“粮草怎办？”
“兵力限，头痛医头脚痛医脚。”护军司徒，“元帅刘将军十，舍命死战，务必打通粮。崔副帅，二位尽力，三万精骑完全战败筹宁、蒲奴两万辽兵。”
李继宣什呢？叹口气：“史、田二位快请回兵解围吧，请转告元帅，李某定竭尽全力。”
史珪、田斌带兵回涿州，并见激烈战斗场，四城见辽兵。二甚觉奇怪，护军司徒解释清。见曹彬方知，两万马回解围久，耶律休哥突停止进攻兵撤走。众谁猜透耶律休哥何撤军。刘伯勋分析，杨业、田重进逼近幽州，辽座南京城吃紧，耶律休哥匆忙撤走马回援幽州。论何原因，致认，既涿州已获安全，理应让史珪、田斌再领马支援李继宣，二领兵两万。
史珪、田斌恨步赶李继宣军，催促部队兼程进。南走约三十路，护军司徒飞马赶：“二位将军，元帅命令马回师。”
“却何？”史珪问。
“耶律休哥猛攻涿州，攻势甚次，涿州危旦夕。”护军司徒神色焦急，“元帅火速回援解围。”
史珪敢怠慢，立刻队变做队，跑步赶回涿州。令诧异，涿州城静悄悄并战，哪辽兵踪影！
贺令图接入城：“史、田二位将军，返回，耶律休哥匆匆撤兵退走。”
史珪见曹彬，闷闷乐，关切问：“元帅何愁眉展？”“咳！害次徒劳往返。”
“耶律休哥玩什鬼花？”
“显辽兵并急攻陷涿州。”曹彬已端倪，“很清楚，耶律休哥牵制军增援李继宣。”
“继续阻断粮！”史珪突醒悟，感问题严重性。
“厉害，形釜底抽薪呀。”曹彬已破耶律休哥战略图，“军旦断粮，辽军再攻涿州，岂易反掌。”
“元帅，该设法付才。”贺令图感形势妙。
“咳，兵力，固安尚嫌足，处处捉襟见肘，力呀。米信归节制，偏按兵，实计施。”曹彬定贺令图，“贺将军，本帅相求。”
“元帅尽管吩咐。”贺令图忐忑。
“贺将军，眼军处境极险恶，非将士战，实粮草难接济，辽援军源源达，方却兵将补充。担万岁杨业连战连捷，军进据涿州，误萧太已网鱼，实则军已居劣势。实，将军才达帝聪。”
贺令图明白，叫冲锋陷阵，始放宽，“元帅叫末将回京报告军。”
“将军乃先皇亲侄，层关系，定见万岁详陈。”“承蒙元帅厚望，末将敢效命。”贺令图问：“知该向万岁做何请求？”
“今计，摆两条路。”曹彬向贺令图授机宜，“近内兵增援并押运粮草达涿州，改变敌力量比，方仍获全胜。据知，十数征集十万兵马，因此条路希望甚微。”
“另条路呢？”
“保存实力，免遭失败，应退守高阳、瓦桥、益津三关，再图举。”曹彬紧接，“番话将军清，否则万岁怯战贪。”
“末将记。”贺令图问，“知何启程？”
“涿州坚守数，将军应辞辛苦立即身。”
“元帅宽怀，请候佳音。”贺令图领命。”
曹彬扶墙，暮色直至贺令图身影消失，仍默念神佛保佑，让贺令图快快回。
黄昏帷幔笼罩琉璃河北，萧太宫硬寨，灯火通明，显异常忙碌。内已先六支援军达，计达四万。韩德让逐接待，安排宿营等宜。色渐黑，韩德让身帐，准备向萧太报告援兵况。
军司马喊住：“韩，支马。”
韩德让感奇怪，内已兵调，六支令箭，调六路马业已齐，哪援兵呢？狐疑走回帐，传命军司马：“带其统兵将领见。”
少，员虎将阔步入帐：“末将参见韩。”
“怎，！”灯光，韩德让相信位虎背熊腰胡须扎撒将，竟平州辽兴军节度使安臣霸，禁吃惊。
“末将因故迟，请恕罪。”
“胆！”韩德让拍书案，怒目立，“竟敢擅勤王。”
“韩，话何？末将奉召。”
“胡，将令，何召至此？”
“请。”安臣霸呈金鱼符。
韩德让接仔细察，兵符千真万确。更加疑惑：“莫窃取兵符，骗领兵离平州？”
“韩卿必疑，哀派持兵符召安将军。”萧太帐步。
韩德让顾施君臣礼：“哎呀！太，怎此策？安臣霸此，平州守备空虚，宋将高琼乘虚入？平州失，宋兵向京推进，等门揖盗吗！”
“数，高琼五万宋军早已平州沿海登陆，因安臣霸骁勇善战，高琼才久攻平州。今安臣霸带兵两万幽燕增援，平州仅剩副节度使两万兵守城，注定顶住高琼攻势，平州失守已料。”
“太，您既知果严重，该平州调兵。”
“韩卿，帅兵，敢冒风险，敌，反其。”萧太耐：“幽燕战败关全局，许胜许败，倾全兵，安臣霸员虎将，断绝曹彬粮，旬，定击败宋军。期间，即令高琼推进腹，孤军深入，何惧哉。况且十分兵回，若高琼敢深入算便宜。真进攻京附近，五万马别再回宋。门，且放狼入室，集力量先门打虎，待将虎打死，再关门打狼，岂狼、虎双！”
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韩德让听啧啧连声：“哎呀太，臣甘拜风，太兵神入化，等望尘莫及。知步棋怎走？”
萧太早安排：“各军饱餐休息三更分六万兵力猛攻固安，务求举攻克。”
更鼓三敲，风轻夜暗，月隐星疏，白昼酷热业已消散，气候分外宜。六万辽兵四悄悄接近固安城，待守城宋军，报告宋将郭守文知，辽兵已四方猛攻。安臣霸首先突西城，范廷召接战数合，被安臣霸踢落城。郭守文赶，欲堵住西城缺口，攻辽兵压。怎奈安臣霸力穷，守定垛口云梯，续辽兵源源涌。郭守文敌安臣霸，东、南、北三，抵挡住数倍优势辽军进攻，纷纷败城。郭守文知势已，临危乱，收集万余马，杀西门，且战且走，终冲重围，亮逃涿州，检点仅存五千马。
范廷召狼狈堪残兵败将，郭守文：“丢固安，折损马，何目再见曹元帅。莫……”拔剑半鞘。
“范将军轻念。”郭守文结局早料，理承受力较强，“固安失守，非尽力，实因力量比悬殊，尽快报信与曹元帅，便早定涿州战守计。”
固安丢失，曹彬异头棒。明辽兵势已非昔比，守住涿州决非易。际，将郭守文、范廷召治罪，让郭守文重新部署城防。
崔彦进获悉辽军重兵即将攻，唯恐涿州失，性命保，吩咐护军司徒：“快，快召回李继宣三万马。”
“遵令。”
“站住！”曹彬喊住护军司徒。
“曹帅，城内兵足，李继宣反正打通粮，何调回加强守城力量。”
“妥。”曹彬重做吩咐，“传令李继宣、刘知信，命二引兵返回，涿州南门外驻扎，涿州依托，确保北门至瓦桥关官通畅。”
“明白。”护军司徒领将令。
崔彦进却明白：“曹元帅，分散兵力，若辽兵先全力聚歼李继宣部怎办？”
“李部背依涿州，进退。城外，使涿州免遭四包围。”曹彬犹豫关键点，“且旦守住，南门退走，至困死涿州。”
“啊，懂。”崔彦进竟监军身份责难曹彬，“身元帅，战即，思何战胜敌，却先逃跑，负皇恩吗！”
“崔副帅，孔明兵先思退路，难贪怕死？军堪堪断粮，怎撤退预准备。贺令图已回京请旨，进守退，按万岁旨，消再唠唠叨叨！哼！”曹彬拂袖，再理睬足败余监军。
李继宣、刘知信三万马军连夜撤回，涿州城南安营扎寨，城内宋军严阵待，做战准备。
辽军攻占固安，萧太、辽圣宗銮驾进城。萧太满欢喜，奖赏功将领，特别重奖安臣霸。论功赏，耶律休哥提议，军稍休息，应火速进军涿州，乘势攻占。
萧太此未置否，询问韩德让：“何？”
韩德让表示赞：“乘胜进军，攻涿州，早打败曹彬，扭转幽燕战局，尽快分兵回援平州，增加付高琼力量。”
“二卿言，定理，哀却采纳，另主张。”
“乞太明示。”休哥、韩德让通几次战役，萧太兵已悦诚服。
“安臣霸引兵万增援耶律斜轸，杨业太强。鹏翼战亡，安臣霸与杨延昭战平。派顶住杨业父进攻，耶律斜轸则分兵万阻击潘。潘十内推进驼罗口，杨业、田重进幽州，军背虞。”萧太，“。二步棋，耶律休哥引马军两万，南拒马河沿岸埋伏，准备截击曹彬南撤军。”
休哥解问：“太焉知曹彬南撤？”
“因三步棋配合。”萧太接，“亲统率剩余七万马，明早饭进抵涿州，围攻。”
韩德让问：“却何？”
“宋军十万众，军数量处劣势，且曹彬已做应战准备，涿州城高池深，若强攻，三五内很难奏效。即使勉强取胜，付较代价。因此陈兵城，并急进攻。”
“难敌战退吗？”韩德让问。
“差。”萧太信十足，“坐待变。涿州城存粮支撑四五，宋军粮被筹宁、蒲奴封锁。曹彬断粮，南撤别路。养精蓄锐军，追击弃城逃、斗志全、饥疲力尽军，岂远远强似进攻城凭险据守、做困兽斗敌军吗？”
“太谋略，等及。”韩德让佩服外担，“做需费，恐平州高琼猖狂。”
“必虑。”萧太胸竹，“漫高琼未必敢孤军深入，算推进京城，难免被回头吃掉。”
休哥解处：“太怎知曹彬南撤定经拒马河呢？彼处埋伏落空吗？”
“叫神机妙算。”萧太倩笑加解释，“白沟方向，军筹宁、蒲奴二部阻路，曹彬定避。岐沟关虽远却路途平坦险，渡拒马河安全，宋军非走此路。”
众将再话，按萧太分派领本部马部署。
，涿州城内宋军难熬。曹彬本已做准备，宋军斗志旺盛，给进犯辽军迎头痛击。岂料辽军围打，宋军劲使。、两、三，宋军拼死搏劲头，皮球慢慢泄气，渐渐消磨殆尽。初应付恶战，鼓舞士气，曾给兵士吃两餐饱饭，存粮几乎耗尽。今仗打，每吃顿稀粥，兵士气力，口怨言。防止满绪扩散，曹彬令严肃军纪。几十名抢饭吃散布串连投敌兵士，被斩首示众号令全城。气越越热，头高杆令窒息恶臭，滴气味熏脓血。守城兵士城头，强忍烈灼烤臭味侵袭，精打采，断昏厥，甚至昏再未醒转。
北城负责防守田斌，热实受住，取头盔拿。名校调侃：“将军，带头违犯军纪呀。”
“辽军未攻城，何必死守军纪，气热，被元帅，马马虎虎吧。”
校感田斌通达理，进步：“将军，难等死呀？既粮草，救兵，进退，死活，，涿州城十万军坟墓呀！”
“咳！”田斌奈何叹口气，“知元帅怎。辽军终饱食，耗呀。”
“将军！”校突叫，“，几弟兄。”
“快，抬城阴凉处。”
众七八脚，将四已失知觉兵士抬城门洞，取备救命米汤，逐给灌。
田斌立旁：“紧，饿热，很快恢复。”
，刻钟，四名士兵仍见弹，校试鼻息，叫：“！死。”
，适才抬兵士两倒气绝。田斌俯身仔细查，见死者身红点，禁惊讶：“糟！怕染瘟疫。”
“啊！”场士兵慌神，“岂难逃活命吗！”
“！见元帅。”田斌直奔州衙。走进堂，见崔彦进、刘伯勋、郭守文等全，且显什争论休。田斌顾礼节：“元帅，部瘟疫，已死亡数，且蔓延趋势，请速做定夺。”
“元帅，怎，危言耸听吧？”范廷召刚刚禀报类似况，“坐城等死，干脆拉萧太拼死活。”
“饥病交加军进攻，异卵击石，决。”曹彬断拒绝。
“曹帅，粮草已尽，瘟疫，迁延，怕损失更。”崔彦进很保住性命，“若撤离吧？”
“副帅，万岁旨，竟敢轻言放弃涿州，难怕犯欺君罪吗？”
崔彦进被曹彬问住，哑口言。
“论怎，坐待毙。官见，”刘伯勋幽州赴任仍存希望，“十万军全速向北推进，哀兵必胜，将士置死求，必舍命死战，定败辽军直捣幽州。”
“决刘走马任孤注掷。”曹彬语气决绝，“飞蛾扑火军，傻瓜才干。”
享足智谋声誉郭守文口：“元帅定等贺令图消息。”
曹彬未言语，等默认。
郭守文接：“贺将军四月二十四离，今已四月三十，整整六见回转，怕路差。”
“，”曹彬很信，“贺令图武艺超群，断闪失。”
“已期两，至迟四返回呀。元帅，死等圣旨，应该机立断。”
曹彬言语，显反。
郭守文明白曹彬思：“元帅，末将，万岁知军处境，定做撤退决定。今，军战斗力渐减弱，保存实力，减少损失，晚退早退，再耽误两，全军饿爬，退退走。”
“依将军见，应该哪条路退兵呢？”曹彬问，分明。
郭守文此早已认真思考：“米信军白沟，全速向靠拢。纵伏击或追兵，米信接应，谅碍。”
曹彬谋合：“吧，众将各回本营，做撤退准备，等待本帅命令。”
众将未及散，护军司徒跑报告：“元帅，贺将军回。”
“快，叫即刻见。”曹彬传令，众将走。
贺令图风尘仆仆快步踏入堂：“元帅，定等急，请恕末将迟归。”
“圣旨？”曹彬关。
“容易呀，先论何管肯通报。搬姑妈，闯宫骂门，才带入内圣……。”
曹彬悦打断：“别再絮叨，问圣旨何？”
“元帅，奏明涿州战局，万岁恩准军退兵。”
“！”崔彦进放，“万岁圣明，十万军保存。”
“贺将军，万岁具体旨？”
“。”贺令图递圣旨，“元帅请。”
曹彬接圣旨，展细：幽州路兵马部署曹彬，副部署崔彦进，敌军势盛，且粮草继，宜暂避其锋。接旨，军径直退往岐沟关，将粮草运抵彼处，接济全军。朕已晓喻米信，命向白沟猛攻，牵制辽军主力，使部军顺利撤返……曹彬宋太宗旨公，立刻引两反响。
崔彦进连连：“万岁英明，此撤军，万失。”
郭守文持反见：“岐沟关，拒马河，倘若辽军重兵埋伏，军吃亏。”
曹彬犹豫：“贺将军，往返俱走岐沟关，路何？”
“见兵卒，路坦途，敌军处埋伏。”贺令图补充句：“元帅，君命违呀。”
崔彦进适警告句：“曹彬，万岁已指定退军路线，若改弦更辙，旦招致失败，难逃罪责呀！”
曹彬明白话言外，非退走岐沟关闪失原，岂明白理！即传令：“诸将各回本营，将存粮悉数造饭，整备弓马器械，今夜三更准南撤，退往岐沟关。”
田斌禀报：“元帅，部已粒米皆。”
“向民间借取。”曹彬回答，显批准向居民抢粮。
炊烟夕照，宋军打点装百姓“借”粮，引全城居民极恐慌，公推各界士组十老代表，见曹彬。
十老代表首百岁翁，曾宋太祖朝官居吏部员外郎，曹彬揖：“元帅，全城居民百姓，宋，死做宋鬼，决契丹铁蹄苟延残喘，愿随军撤离涿州，给胡虏留座空城。”
“何使？军队迅速，百姓扶老携幼，与兵马混杂，遇辽兵阻截，何御敌。”曹彬摇头，“实做。”
百岁翁振振词：“元帅此言差矣，百姓向宋，其移，元帅英威，岂丢百姓管理。”
刘伯勋接话：“将宋百姓推向契丹，难百姓随朝，理全众忠。”
“理。”崔彦进口，“昔刘皇叔败走新野，千难万险带百姓，终民业。”
“吧，既崔副帅、刘认，准予百姓。”曹彬急躁，愿纠缠，番打算，“请崔副帅、刘统率全城百姓先步，黑离城，傍西山南。”
崔彦进觉妥：“百姓，遭遇敌该何？”
“其实先走步安全。既副帅顾虑，派副将卢汉贝领兵五千随保护。”
崔彦进思忖：“曹帅，万岁离左右，危难帮助谋划策。君命违，怎避重轻先趋安全呢。”
曹彬暗骂声老狐狸：“，副帅身系监军职，随军夜半吧。”
红隐入西山，卢汉贝、刘伯勋领五千步军，夹护全城百姓涿州南门，贴西山脚向南。暮色掩映，队伍条黑色巨蟒缓缓蠕，刘伯勋唯恐遭遇辽兵，断催促百姓快。值庆幸，走几十路未遭阻截。知辽兵未，其什原因。
午夜，曹彬统领军列队撤涿州城。刘知信先锋，史珪、田斌、贺令图、范廷召等各队排顺序，依次城。殿李继宣尚未身，辽军马队突横冲。黑夜，分辨清辽军少。走各队宋军本怨气，此刻谁肯卖命拼杀，顾争相逃命。曹彬被潮冲东奔西走，根本力节制诸将，撤退队伍顿乱，韩德让挥军引队骑兵往冲击，宋军兵将恋战，味南逃。黎明溃军达拒马河北岸，先刘伯勋与涿州百姓并五千步军刚渡河，二十外埋伏等候耶律休哥率数万马军杀。宋军乱，曹彬根本组织效抵抗，各队争先抢渡拒马河。被辽军杀死，相践踏溺死河宋军达数万。百姓死伤更众，刘伯勋位未任幽州刺史，连妻辽兵乱箭射，死河内。
明，曹彬渡河达岐沟。恰兵部运粮草刚刚达。曹彬召集残兵败将，提坚守岐沟关，便待援反击。，耶律休哥军已追河，，拒马河已尸体塞满，辽兵已须涉渡。布置岐沟关外拒敌宋军田斌、史珪及其部，已斗志，与辽兵稍接触，即迅速溃逃，绕岐沟关向南狂跑。城内范廷召见状弃关先逃，各路将领相继争先逃命，曹彬难约束，溃兵裹逃离岐沟关，遭辽军肆砍杀。至此，宋太宗伐辽主力曹彬十万军已损失殆尽，岐沟关遗弃山积般粮草与军械。曹彬全军覆，实际已敲响宋太宗次北伐彻底失败丧钟。（未完待续）