十六章 斩首
已仲秋，夜晚凉。路边草丛，虫喊：“冷啊——冷啊——”
囚车直往北走。
马队夹囚车候，虫立刻敛声，它知什。尽管喊马嘶，扑扑通通声音显静很。声音沉闷、急促，慌张，愈显夜深邃寂静。
匪首马祥坐囚车，清身体轮廓，黑糊糊团。其实披件棉袄，却敞怀。马祥很热。
条古驿，因久失修，坑坑洼洼走。囚车每颠，团黑影滚，东倒西歪。马祥突凶恶叫：“慢点，老散架啦！”老刘忙头赶，低声吆喝赶车士兵：“扶住车，稳住！”
囚车直往北走。
囚车，路边草丛虫喊：“冷啊——冷啊——”
匪首马祥依牛气。甚至比被捉住牛气。囚车载进京，赶秋斩。。
二十土匪，死，什怕。设各死法，比抢劫失被打死，仇跟踪暗杀，被伙投毒或者背捅刀，抓住被绞死，棍打死，石头砸死，按水淹死，枪决，刀劈，千刀万剐，油炸火烧，死。死什方，像什问题。既太湖土匪，约死太湖带，弄苏州、锡，规格低。方京城，脚，定进金銮殿，见皇，御批。押午门，济菜市口。英雄清朝臣砍头方。土匪份，仅，且很。
什叫正果？叫正果。
马祥满方，路押解赶夜路，白反倒睡觉。让爽。像件见。让沿途百姓热闹很吗？既显官威风，显马祥气派。站囚车，脚镣，脖枷，背插根亡命牌，“斩首”二字，改色，让伙见识见识什叫汉，码几十。
马祥明白。
马祥此官兵闹几，骂老刘蠢猪。老刘队官兵头儿，知什鸟官。脾气，任马祥怎骂，气，路伺候，亲端吃端喝。马祥知敢怎，进京赶秋斩，拉死。马祥叫骂，干脆绝食。老刘慌，苦劝马祥，兄弟吃饭，饿死担。解释关重，朝廷钦犯，白走路怕劫，死罪。老娘妻什什。马祥什。马祥孝，惜老娘吊死。
。
夜三更，马队走片野洼，突头站排，黑暗，堵走。
刻，老刘头竖。
官兵阵骚，拔刀枪。碰劫。怕，选夜走躲。马祥匪首，经营太湖二十，盘根错节。许，虽打死少，逃跑。，救。许已跟踪几，根本躲眼睛。片野洼几十见村庄，周围河汉，芦苇很深，选方再合适。
匪首马祥知怎回。并吃惊，知。
老刘马先，厉声喝问：“干什？”
黑影：“请放。”
老刘：“胆！马祥朝廷钦犯，知劫囚车什罪吗？”
：“死罪。”
老刘：“知死罪，快滚？闪！”
排黑影。
阵野风刮。老刘挠挠头皮，回头士兵，准备，等命令。老刘拔腰间刀，寒光闪。
候，匪首马祥囚车话：“兄弟，回吧，老婆孩等呢。”
阵沉默。
此旷野风刮呜呜咽咽，像哭泣。
，排黑影墙塌。马祥兄弟冲囚车跪。
囚车直往北走。
两，马队达叫左驿方。老刘决定此休整。路神经高度紧张，加睡觉，官兵马祥很疲惫。
左驿古皇驿站，坐落运河东岸，故称左驿。千百，左驿已由单纯驿站，演变座运河重镇。镇万口，街巷纵横，商林立，十分繁华。
古驿站依保留使，并且左驿建筑。驿站三进院，左右两侧旁院，院角矗座钟鼓楼，头观敌瞭哨。平，驿站三十常驻军，养几十匹善奔跑良马。驿站接待官府信文邮差，接待往官员，接待押解粮草、囚犯官兵。
住极安全。
马祥被关进牢。
马祥，关几月。
头驿站士兵给送饭。马祥理解，老刘押解士兵休息，暂交给驿站管。二、三，连由驿站给送饭。马祥纳闷，休整吗？怎走啦？老刘呢？
马祥向驿站送饭士兵打听，伙神色慌张，连句话。
匪首马祥断定。
什呢？火并！容易。老刘马队驻防驿站士兵冲突，并且吃亏，老刘怎见呢？官，什理由火并？何况老刘脾气并暴。
，老刘移交给驿站，带马队别公干。倒。据官府传送文书，站站移交，换换马，奔站。果，老刘马队已经离左驿。怎打招呼走呢。
匪首马祥忽点思念。老刘错，像邻哥。官身由，吃碗饭容易。
匪首马祥，感觉失朋友。落群陌，谁知怎呢。
隔，士兵送饭。马祥再次打听，究竟什。问话候，匪首马祥甚至蔼笑，怕吓。士兵十七八岁，孩。士兵搭理，连正眼眼敢，放饭碗，锁门转身跑。马祥听沿台阶往爬候，像栽跟头。
马祥点明白，关，许案变化，比送京城，准备正法。士兵吓。
点气。堂堂清朝，怎话算话呢。进京砍头，半路老弄死，窝囊。
匪首马祥牢叫：“哎嗨嗨——送进京！”叫半，理。马祥盯住头巴掌窗口，连麻雀见。
隔送饭，果换，系围裙伙夫，除碗饭，加碗豆腐。临死，给点吃，惯例，马祥懂。问伙夫，哪砍头？伙夫笑笑，伙计急什？吃吧。明给送饭。
吃肥再砍吧。
匪首马祥吃肥，砍头。
伙夫给送床棉被。牢很，像窖，算太冷。憋闷厉害。
转眼深秋。
牢巴掌窗口，泛阴阴光。片落叶，遮住半窗户。牢光线更暗。秋雨淅沥，溅进凉凉。
马祥已明白，变故关系。世肯定什，顾。，秋斩赶。
匪首马祥便惆怅。定座牢归宿。并怕死，死方，实甘。哪怕提，拉左驿街头砍头呀。
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伙夫仍送饭，始两送，改送，再两送，甚至三送。奇怪匪首马祥并觉饿。盼牢，希望见，活物。
匪首马祥太寂寞。牢几乎分清白黑夜，尽头死寂静，让感恐惧。马祥辈怕什，知，世怕。其实马祥怕，愿承认，怕毛毛虫。承认。
冬悄声息。
，昏昏沉沉蜷缩被窝，醒，往窗口眼，突头落层薄薄雪。
匪首马祥才感觉冷。虚弱厉害，偶尔爬坐坐，部分间躺。牢很潮湿，条薄薄棉被湿漉漉。，臭。便头。伙夫帮清理，已很清理。记忆，老伙。许，马祥知。
落雪气让匪首马祥点高兴，甚至点饥饿感觉。微微抬头，居旁边放碗饭。既死，吃。马祥爬，端饭往口扒。饭太硬，冷，很难咽。坚持吃完。旁边碗水，端喝几口，太凉。再，留点。万伙夫再呢。
匪首马祥告诉，坚持。坚持几月，论何坚持。知等待什，坚持什义，坚持等待切。已经再猜测头什，反正关。觉件太操蛋。什，居比老杀头紧。
匪首马祥胡乱儿，昏昏沉沉睡。马祥辈睡觉。
梦见囚车，老刘马队押解。马祥抖擞精神笑。
囚车直往北走。
此，正骑离京城，往南星夜驰奔，古驿落雪被踏梨花四溅。
初老刘押解囚车达左驿夜，忽传惊消息：革命党武昌造反！非，老刘决定再贸进京，原等候消息。果传新消息，各省纷纷宣布独立。正惊魂未定，老刘接命令，让匪首马祥交给驿站押，带马队山东护送官员秘密回京。老刘带马队匆匆走。
老刘进京复命，奉命马队驻扎京郊处驿站，随候命。连，各消息断传，厦将倾，惶恐。马队士兵偷偷离营走。老刘追究，剩十几弟兄坚守驿站。此月，忽传孙山南京任临统消息。月，皇宣布退位。至此，老刘才彻底死，即解散马队弟兄，连夜奔左驿。
，其实直惦匪首马祥。
清灭亡，老刘悲喜交集。皇退位夜，弟兄向京城磕三头，哭场，才各奔东西。路，老刘断流泪。马祥逃死，让高兴。马祥并交，觉马祥段奇缘，既让死，应救。路担，马祥福气熬。许牢早已死。乱，驿站肯定早跑光，谁顾。
老刘达左驿，坐匹红鬃马居倒死。知它累死。
驿站果房空，剩老伙夫睡觉。老伙夫，留房院，却知该怎处理匪首马祥。敢放，更敢权杀，慢慢消磨吧。许活几。
老刘揪伙夫，厉声问：“马祥活吗？”
老伙夫眨巴眨巴眼，认老刘，匪首？忙掏钥匙，……吧。
老刘伸抓钥匙，直奔牢。
老伙夫随收拾点东西，匆匆离驿站。真知匪首活死。非常害怕，走。
老刘打牢门，股恶臭立刻扑鼻。顾，冲黑暗喊：“马祥！马祥！”应声。
老刘头沉，估计妙。忙摸索寻找，渐渐墙角躺团黑影，抢摸，却摸，温乎乎软绵绵。活！老刘头喜，算让白跑趟，立刻喊摇：“马祥！马祥！……”
马祥终被摇醒。
听叫，声音遥远，熟悉。慢慢睁眼，影正俯，却清脸。
老刘兴奋叫：“马祥！兄弟！活呀！”
马祥终听清楚，老刘！点相信耳朵，嗫嚅：“……真老刘！”
老刘：“马祥！活太，死呢！”马祥拦腰抱，马祥张抱住老刘，两呜呜哭。马祥老刘哥……哪，咱…………休整吗，儿啥误……赶秋斩……老刘傻兄弟咱京城，砍头，清朝完蛋皇宣布退位。匪首马祥吃惊松老刘哥瞎，清朝……怎完蛋呢皇怎退位话杀头，老刘马祥兄弟，瞎，皇真退位……民！
马祥目瞪口呆坐，居觉欣喜。原先抱怨，世什鸟，比砍头更重。，比砍头重，江山易，改朝换代，简直啊！
匪首马祥被老刘背牢，驿站精调养月，才逐渐恢复。期间，老刘照顾。老刘居烧菜，熬汤。
终该分。老刘问马祥：“准备哪？”
马祥其实已，：“准备留左驿。，再回太湖。回帮弟兄找。”
老刘点外。身份，左驿混吗？。
马祥问老刘：“呢？”
老刘苦笑：“回。津，呢。左驿候经津，顾回打招呼，肯定急坏。”
匪首马祥眼睛湿润，老刘哥，其实适合兵。
老刘哈哈笑，马祥错，其实职业军，半辈兵。
马祥老刘哥兵吗？
老刘摇摇头，忽眼角闪点泪光。
，两洒泪告别。
马祥果左驿定居。
运河边搭草棚，垦荒。干。刚始，怎干。坚持，很快片荒。
左驿招惹。很快知身份。
，马祥娶逃荒做老婆。曾很，直娶老婆。觉像应娶老婆。逃荒很争气，连给七八孩。
再，马祥镇驿站旁边买宅基，盖院房阁楼，马左驿族。
匪首马祥终老。常坐阁楼泡壶茶，慢慢喝，久久驿站片青砖灰瓦三进院落。
驿站很破旧，屋脊长很茅草，麻雀头寻草籽吃，脑袋。
外篇
公元二〇〇，左驿叫鱼惯偷被判死刑。鱼并命，因偷盗曾六次进宫，屡教改，才判极刑。
宣判鱼诉，却提愿捐献文物，希望够减刑。按照求指点，法官阁楼夹墙取木箱，打头三东西：脚镣，木枷亡命牌，亡命牌“斩首”二字。鱼曾祖父留，鱼曾祖父传话，咱欠命债，东西早晚。法官哭笑，指望减刑吗？鱼笑，鱼谓，，主叫东西取走。取走东西马清净。几辈，老听半夜脚镣响。
法官听毛骨悚，训斥胡什！请文物专鉴定。文物专摸摸，晚清刑具，点价值，文物价值。
鱼被枪毙。
《海文》20042期（未完待续）