23章
死结
段祺瑞底忘记宝贝儿。众喝令很揍儿屁股，并约法三章，让监督执，凡知报或姑息包庇者，与案犯罪。
段原配夫吴光瑛，早18病逝，留儿，儿嫁给李鸿章孙，幸早丧。儿宏业争气，老段管教甚严，十几岁鞭抽，段给儿陆军部执法处挂提调虚衔，三打渔，五晒网，很少班，整烟花柳巷花酒。
段续弦夫佩蘅四儿，姨太陈氏虽儿，均未夭折，二姨太边氏；三姨太刘氏，四、五姨太曾育。段祺瑞虽妻妾少，两儿，且争气。段祺瑞恨铁钢，娇惯。
段、袁闹僵，段称病部办公。，袁世凯派梁士恰送封亲笔信，信：“……本统爱惜才，未便听其劳，致增病势，特著给假两月，并颁参4两，医药费5千元，资摄卫……”，袁世凯今送鸡汤，明送参汤示关怀，知袁狠毒，连卖命赵秉钧毒杀，段话。因此，送食品敢享，全部悄悄倒掉……段祺瑞鼎盛，朝拜者络绎绝；失宠，立刻变门罗雀，车少稀。炎凉像晴雨表，敏感测政治气候。
帝制风甚嚣尘，段芝贵段公馆。段芝贵与段祺瑞近族，长段祺瑞辈，巴结段祺瑞，恭顺像三孙。巴结袁世凯，仅认干爹，改姓袁，袁嫌太露骨才答应。劲推帝制，深受袁宠幸。背谑称“干殿”。由奴性十足，段祺瑞瞧。
今，见段祺瑞满脸堆笑，揖：“芝帅，贵体安？卑职！”段祺瑞嘲讽：“怕另原因吧？”段芝贵涎脸笑：“嘿嘿，哪哪，见怪，随便坐坐。”段祺瑞单刀直入问：“听推帝制很卖力气，写‘劝进书’”。段芝贵笑：“嘿嘿，谣言，实乃谣言。”段祺瑞：“见吧？”段芝贵终承认：“唉，话回，老头辛苦辈，让高兴高兴什。器重，顺算，统皇帝，何必太计较？”
段祺瑞披肝沥胆：“浑话！改朝换代随随便便吗？弄翻船！舍忘死打倒帝制，结束几千封建统治，走回头路，伤？外认。弄众叛离，兵连祸接局！”段芝贵：“哈哈，严重，撑腰，啥。实，含蓄点，公反……”
段祺瑞坚决；“！统知遇恩终忘，反帝制，绝反统，社稷。项城取销帝制，改变态度！”老段转脸再话。
袁世凯本派做客，奈老段孤，段芝贵怏怏告辞。
晚，段祺瑞徐树铮、曾毓隽召段公馆议。：“项城帝制益明显，曾通电主张共，今再拥项城称帝，怎？且恐二十四史找等物。，宁死，绝参与帝制活，退政坛示抗议！”徐：“，石破，夺其坚；丹磨，夺其赤。卑职佩服芝帅深明义，卑职芝帅进退，坚决反帝制！，让老头放弃帝制已，，芝帅继续称病。”曾毓隽：“注安全，务深居简，严加防范。”段祺瑞信：“必担，与项城袍泽交，虽法矛盾，感很深，毒。”徐树铮：“利令智昏，什干，啊！”
段祺瑞瞅瞅窗外，声：“蔡锷，汤芗铭京曾与谋，帝制问题达共识，望滇湘做惊举……”曾毓隽：“太！三、五省，老头坐住。”段祺瑞：“跟华甫互通声息，表示誓死抵制。”徐雀跃：“二公携，景更加光明。”段：“别闲，联络，形势力，使其望却步。”
徐树铮抑郁：“恐怕久陆军部！项城已指使肃政厅，浮报军费40万参劾，兼任《平报》主编职，已交，剩正志办职……”
听罢，三许久沉默言。半晌，老段才解嘲：“啊，官身轻嘛，该打回府。”
往，段祺瑞午棋，晚打麻将，每周两次诗，摇头晃脑吟几句歪诗，博片喝彩，满足虚荣。，终变活打乱。除陆军部资供养棋外，其敢，或，更增加孤独苦闷。白，院走院，花园走书房，住徘徊，踱步；晚，早早命关门闭户，低调活。由恃才傲物，视清高，敢知话，敢接近。
晚，郁闷，，随拿本棋谱品读。久，困倦袭，放棋谱，吹灭蜡烛合衣眠。已很久形单影妻妾陪伴，活杂乱章。
稀糊涂梦，儿鲜血淋淋头，儿赵秉钧淌血伤口，儿鬼怪妖魔追逐，杀戮，坠落……吓醒，声冷汗。正回味梦荒诞，忽听走廊轻慢脚步声。段祺瑞立刻惊觉，赶忙枕抽枪，轻轻推弹，滚床躲沙。儿，房门轻轻推，闪进条黑影，刚刚举，迟，快，段祺瑞枪响，黑影应声倒。
段祺瑞走，踢刺客脚，断定已经死，才慢慢收枪，点蜡烛。，罗凤阁两名卫士闻声入，仔细，血淋淋尸体躺，握勃朗宁枪。段祺瑞明白，位“恩师”再容，朝毒，阵酸楚，眼睛湿润。半入死，竭尽孤忠，许急难险重由化解，由鼎力相助，推统宝座，竟此绝……罗凤阁：“父帅赶紧报警追查吧。”段叹：“唉，知什？宜宣扬，赶忙埋算。严守机密，许张严，严加防范。”
抬走尸体，段祺瑞再难入睡。铺纸提笔写份辞呈，并精拟份“辟谣通电”，阐述袁世凯“知遇”恩，弥合紧张关系……二，安全见，偷偷搬西山“养病”。
袁世凯孤，素，加快复辟步伐。任命王士珍署理陆军长，解除徐树铮陆军部次长职务，加强段祺瑞监督，驻四周安排许暗探。段实际已被监禁……19158月14，杨度首立筹安。明锣响鼓拥戴袁世凯做皇帝，北洋派文武官员纷纷“请愿、”“劝进”，求实君主制。1月1，袁世凯甘冒韪，改华民华帝。次，居仁堂匆匆举登基典，封群臣。闻知，段祺瑞老泪纵横，仰长叹：“项城孽呀！”
虽新将届，段公馆像座荒凉落漠古堡，笑，欢乐，息。段祺瑞站二楼书房窗，恶劣气，街车水马龙抱胛缩肩暗探，像坠铅沉重。
初，张佩蘅偶尔统府夫，，电话几句体已话，，连唯联系电话被掐断。袁克定二期军官模范团团长，徐树铮，曾毓隽等避祸乡。段祺瑞越感孤愤，终郁郁寡欢，闷闷乐，头白许……再次次给袁世凯卖力独特经历；呕沥血写兵书，培养数千万计优秀军才；入死剿灭景廷宾义，两次秋操争荣誉；杀机四伏“回籍养疴”，东山再；保登统宝座，绞杀民党“二次革命”……哪桩哪件段祺瑞含糊？越越委屈，窝火，直至潸泪……正像段祺瑞预料，袁世凯称帝，局势每况愈，收拾。蔡锷首先难，率护军打响讨袁枪，接贵州、广西相继宣布独立。梁启超策，各省纷纷响应。孙山领导华革命党，广泛展讨袁斗争。讨伐帝制怒潮迅速席卷全。
袁世凯调兵遣将，忙脚乱，仍难控制局。本外交充满信，因与本签订丧权辱“二十条”，愤怨绪达高潮。贯背信弃义列强，见袁世凯越，转支持反袁军。
波未平，波。，惊魂消息传袁世凯耳朵，冯璋联络张勋、李纯、靳云鹏，朱瑞几省将军表联电，倡议撤销帝制。袁世凯慌神，赶忙找务卿徐世昌商议。
袁沮丧：“菊兄，闹步，怎办哪？”徐世昌问：“统决撤销帝制？”袁：“已至此，难别方法吗？稳住局势，恢复帝制局，让怎做。”袁思让继续做统。徐世昌：“此尚，赶紧派稳住冯河间，二赶紧请芝泉山。山，局很难收拾。”
稳住冯璋，告诉袁世凯已答应撤销帝制难；头倔驴请容易，味袁世凯向低头认错。，更助长气焰，更统。袁反剪双踱步沉思。徐思，：“收拾残局者惟，否则，途忧矣！”袁世凯沉思默足十分钟，才奈何：“吧。”
月旬，段公馆断数月电话突响。电话夫打给张佩衡。夫刚话哭：“闺呀，娘……”张佩衡呜咽：“娘，儿呀！爸爸吗？”夫：“唉，，病，病轻啊。芝泉，，管怎近远，吧，知错，芝泉，很悔……”佩衡：“娘别，芝泉，尽快……”
段祺瑞打妻颇感悔。“犟眼”始终肯认错。其实，佩衡气早消，犯理。，跟统府关系解决，两口必“绷”。，放电话找段祺瑞，依门立，装谓：“干娘电话，老头病轻……”段：“病与何干？”张：“错，，请原谅。”段：“轻巧，往死整，原谅？”张佩衡知段祺瑞转弯，叹气走。
次午，夏寿田带袁世凯亲笔信。信言词恳切，披肝沥胆，令感。夏寿田：“统转告长，请交份，务请往叙。”
，段祺瑞重义，愿落忘恩负义骂名；二，反帝制，带功利主义性质，既老头已改弦更张，必拿掐。终：“吧，。”
段祺瑞夫妇坐闲置许久汽车怀仁堂。
冯璋60匹马，6辆汽车，徐世昌、王士珍、段芝贵等入早坐轿车。段祺瑞赶髦，两辆旧式马车。冯璋嫌寒酸，辆奇牌轿车连车夫送给。
汽车很快驶进南海。段氏夫妇先福兴居见夫。见佩衡甜甜叫声娘，投入夫怀哭。夫抚摸干儿边哭边：“孩，几月见煞娘，老头抽疯，闹娘俩骨肉分离。”佩衡通达理：“娘别，儿。”夫怕慢待姑爷，忙抹泪笑：“啊，姑爷。”段：“夫？”夫：“姑爷仁义，，快坐快坐。”段问：“知统身染何病，身体向很吗？”夫叹：“唉，，非，急呀！，正念叨呢。”
段氏夫妇坐片刻双双见袁世凯。
夫虽位居夫，半倍冷落，并幸福言。早直独居河南，几才北京。因袁世凯庶，氏间句玩笑话，伤尊，袁世凯：“让痛苦，让痛苦”，此跟房。由失宠，连独袁克定冷落母亲。，干儿佩衡爱很重……见段氏夫妇，卧病床袁世凯挣扎坐，被佩衡扶住：“爸爸别，快躺！”泪泉涌。袁激：“芝泉佩衡，真高兴，快扶坐……”
段氏夫妇拥扯扶，背垫被。见袁色紫红，呼吸迫促，高烧；话依宏亮，像什病，段安慰：“统气色尚佳，虽染恙，静养几康复。”场徐世昌、王士珍、段芝贵赶忙附。儿，袁向摆：“请回吧，跟芝泉、菊几句话。”
听吩咐二退场，屋剩袁、段、徐三。袁眼含泪花，愧色，诚实：“芝泉哪，悔该听话，才落众叛亲离，内外交困，务念袍泽，帮稳定局。老，，拜托二位！”
几月见，袁世凯仿佛老10岁，头稀白，肌松驰粗糙，副力交瘁，神守舍。段祺瑞既怜且几分幸灾乐祸。：“祺瑞受恩深重，理尽竭力。”袁：“委屈暂任参谋长吧。帝制已，取销，切恢复。”
袁言外，依做统。段祺瑞，卖太贱，：“局势何展……”久未置词徐世昌忙话岔：“请芝泉何稳定局吧。”段祺瑞胸竹：“，迅速通电全取销帝制；二，宽容护军及独立省份；三，立足平方式解决纷争。”
真绝妙讽刺！其主张与袁世凯东山再向清廷提条件惊相似。袁世凯感祥快，免阵酸楚。，见段祺瑞赶台思，几分快慰。：“芝泉言甚。，南方倘孤，将何付？”段祺瑞：“走步步。”
5月，袁世凯奈何况，终通电布撤销帝制，废除洪宪号。，袁世凯8皇帝梦彻底破灭。
袁世凯讲信义，抓，脚踏。众叛亲离，四楚歌绝境，袁世凯冷宫拉三支撑危局：徐世昌、段祺瑞、黎元洪。其名曰：培养黎元洪做元首。
“三巨头”班，商议三名义给护军首脑电，表示“帝制取销，公等目已达，务望先戢干戈，共商善”。电文拟，段，慎重见，先摸摸西南方底。酌拍。致，徐世昌向袁世凯汇报。
正段通私关系向西南派摸底，料；各报赫刊通电内容。经询问知，袁世凯怕三变挂抢先表！
段祺瑞临危授命，袁变世故，依故，顿觉再次受愚弄感。怒冲冲：“既相信，让干！”再次撂挑。
袁、段新矛盾，南方更加咄咄逼。蔡锷、唐继尧等西南省提6条解决局苛刻条件：
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1袁世凯免死，须定期内退位并驱外；诛杀杨度、段芝贵等1谢；帝制筹备费及此次军费约6000万，应抄袁世凯及帝制祸首1产赔偿；4袁氏孙三世剥夺公民权；5袁退位，按临约法，统应由黎元洪继任；6文武官吏照旧任职，军队驻扎需由护军调遣。
袁世凯吓坏，赶忙亲拟议电文送段祺瑞征求见，段原封退回。袁派送，段，统办必问。
局势趋恶化，更命，亲信，爪牙倒向护军，脚踏两船，袁世凯坐针毡，惶惶终。袁见徐世昌局势力，黎元洪貌合神离，段祺瑞南北定号召力。急切产走马换将念头。
，府秘书长张淦段府。稍寒暄即入正题。段客气问：“吧，老头派干什？”张淦：“兄弟奉命，代项城与芝兄商。”段：“已至此，什商量。”张：“局势恶化，袁公寝食俱废，寄望芝兄。”
张淦任府、院秘书长，丰富临政经验办力、颇迎合双方理。段sao：“仅独揽，谁相信，做什？”张：“追随项城，脾气知，改。今，难头，厦将倾，济危救困者唯芝兄！”段问：“拉理吧？菊仁呢，踢？”张：“菊局势筹莫展，早萌退。”段赌气：“干！”
张淦双聪睿世故眼睛，笑眯眯瞟段祺瑞。知段嗜权命风头，绝放弃机，卖高价已。，味深长：“芝兄拱相让？”段怔，问“什思。”张淦：“唐继尧野勃勃，早北；蔡锷咄咄逼，势破竹，旦，揆首位让给吗？”
段祺瑞反剪双越踱越快，像条狂躁狼。张淦话句句渗入田，触敏感神经。张知入脑入，接：“觊觎揆首者恐怕止此吧？”张淦分明见身陡震，知切害，继续，“知指冯河间。先表劝项城退位铣电，宥电见责项城，紧接与政敌张勋联合难，提决局8条方案。纵横捭阖，哗众取宠，倡导南京议……何？假冯河间，芝公将何？”
段祺瑞怦，坐回原位，诚恳：“淦公席话令顿茅塞。理，依几条件。，取消政堂，恢复务院，实责任内阁；二……”张淦摆：“芝公必再，裁撤海陆军统率处，机密局，军政执法处，收容模范团……条全，其它条款暂提，等任徐图再进，免陷入僵局贻误。何？”段祺瑞真佩服机警与睿智，欣：“，依淦公。”（未完待续）