9章
唐张皇脸，啼笑皆非，便问：“怀真，树做什？”打量棵高树：“何爬？”
应怀真足乱，弄树叶哗啦啦响，唐吓伸制止，：“，乱，掉耍。”
应怀真咽口唾沫，：“……别跟娘。”
唐差儿笑，怕急，应承：“，先再吧。”
应怀真答声，头缩回，唐错眼，见树枝摇晃片刻，密叶探两脚，树干乱蹬儿，停。
唐解，便问：“怎？”却听传闷闷声音：“。”唐忍笑：“原先何？”
隔儿，应怀真才答：“，。”唐终笑声：“。”应怀真却：“唐叔叔先走吧，儿再。”
唐咳嗽声，索性走树边，仰头，笑：“休乱，带。”
应怀真吃惊：“什？”话音未落，惊叫声，原唐双足点，身形轻轻跃，探腰间抱，旋即落，落，带树金桂纷纷飘摇，甜香阵阵。
应怀真梦，定睛，正金色桂花雨，唐笑微微双眸，眼角点滴泪痣若隐若。
唐笑：“别怕，已经。”
俯身放，举向头顶摸，本安抚，却落空，原应怀真转身，迈短腿，刹间竟跑影踪。
唐十分愕，昨应怀真煞白脸，百思其解，由探摸摸脸，言语：“难很怕？”
唐县衙院乱逛，林沉舟县衙堂，场戏。
次击鼓，报宗命官司，案死者，却并别，正黑婆。
凶被四邻八舍解押堂，分毫费应兰风半点气力，让惊讶，凶居并非别，黑婆婿。
原，应兰风怒烧杀黑牛，黑婆便失智，整疯疯癫癫，却改骂鸡打狗脾气，因此满村越嫌。
黑婆儿早嫁，离远，邻村，因此保长黑婆送儿，本让儿照应，料黑婆儿性娘脉相承，极爱撒泼非妇，寻常挑唆汉孝顺公婆，今儿娘，伺候两，便厌。
其实黑婆虽疯癫，搜刮，累积少钱财，打，儿跟婿块儿风似跑，先婆钱财搜刮干净，黑婆疯住，顺势黑婆原房卖，钱攥。
本笔钱，养黑婆，惜妇全半点孝顺亲娘，辄高声训斥，打打骂骂，娘猪狗似待。
怜黑婆先尖酸饶，教导跟相儿，今反被儿欺压，果饮啄，莫非定。
邻舍常听见，虽平，敢管闲，若招惹妇，免被骂狗血淋头，因此虽很平，却敢嘴，黑婆受……四邻八舍虽明白，却视见听闻罢。
妇因嫌黑婆弄腌臜床被，便指鼻尖黑婆骂顿，算，接连几顿给饭吃，婆晚间饿难耐，便跑厨偷东西吃，正巧黑婆婿解，黑乎乎影鬼鬼祟祟，入贼，拿杠，头棍……
此刻已经惊四邻，点灯，才死者黑婆，怜嘴塞半馒头，伙儿见死，见黑婆死状此，免觉怜，齐协力，汉跟妇解衙门。
汉股脑叫屈，进贼，并晓丈母娘，妇慌神，旁边势哭泣，求老爷轻判。
应兰风听两供词，微微沉吟，叫证。
因场围许邻居，见老爷叫，便证，黑婆儿平素何虐待亲娘，汉管问明白。
仵，回禀查验黑婆死状，确定吃东西候被打死，衣衫褴褛，且枯瘦，身各处淤青，显被虐待良久……
围百姓听，向两口儿撅嘴白眼，等县老爷怎判此案。
围观者，林沉舟。
“底何判？”
县衙院客房，两桌坐，唐替林沉舟倒满杯新茶。
林沉舟碧绿茶色，股清香气息缓缓缭绕，点头，答非问：“茶何？”
唐挑眉，知林沉舟此问必缘故，便：“像佳龙井？”
林沉舟微微笑：“今新，龙井价贵，尤其新茶，富贵官宦才购，另外昨拿相谢燕窝，非凡品，寻常贫寒官员哪？”
唐隐隐猜林沉舟什：“恩师思，莫非……”
林沉舟并回答，反：“黑婆案件，应兰风判凶斩监侯，妇流放，将产半充公。”
唐再度挑眉：“失杀原本必判死……太重？”
林沉舟笑：“，恰恰正。若非儿婿孝虐待，至夜半做贼，被故打死，死，两致。”
唐微微点头：“既应知县判很，恩师何仍重重？”
林沉舟目光垂，杯茶，轻声：“师担……应兰风，若智若愚清官，深藏露奸徒。”
唐惊：“……此话何？”
林沉舟：“照方才，分明徒四壁，穷捉襟见肘，龙井，两龙井，恐怕两银……穷官笔？另外，今午请吃，瞧丰盛很。”
唐忙：“今午饭，打听两丫鬟，叫吉祥才告诉，原张官早送。答谢次怀真官替祸。”
林沉舟沉吟语，桌两盏茶盈盈碧绿，水汽袅袅，模模糊糊，变幻莫测。
片刻，唐才问：“恩师……莫非已经打算？”
林沉舟身，往外，庭院寂寂，花树寥寥，麻雀树枝跳跳，十分。
林沉舟：“既做买卖，做笔买卖。”本枝叶间玩闹麻雀“吱儿”声，飞影踪。
进宝头领路，林沉舟唐拐走廊，县衙书房。却见应兰风埋头什，见两，忙推文书身相迎。
三落座，林沉舟：“贩卖枣，已经思虑，倒正。”
应兰风敢相信似：“？、实……知两位少？”
林沉舟微微笑，：“知少？”
应兰风见口气颇，精神振，：“概二三百石，……概四五百担。”
林沉舟跟唐各震惊，林沉舟似笑非笑：“数目。”唐张张口，终究声。
应兰风笑：“尚尚，算太，算太，毕竟先两位乃京城……枣鲜吃，若吃，晒干备，横竖亏本买卖。”
林沉舟呵呵：“知价几何？”
应兰风片刻，：“按照市价话……”概数目，问：“两位觉何？点紧：银万万拖欠。”
林沉舟见句句离银，此善钻营，市侩兼铜臭，亏先跟唐暗商议，应兰风“凡”，此刻见状，免失望，脸透几分愠怒。
唐便咳嗽声，低低：“真做笔买卖？听闻……朝廷官员商。”
应兰风露尴尬色，随即呵呵笑：“何尝知呢，因见两位诚实君，委实走投路，才暂此策……”
唐听仿佛言外，正问，便见外头招财跑进，向应兰风：“，找，请您快快。”
应兰风失陪，脚，林沉舟叹气：“厮真鬼迷窍，竟此恶，果盛名其实难副。”
唐：“恩师，尚知何急切间此，莫什难言隐？”
林沉舟冷笑：“贪财罢，泰州被旱苦，思勤政赈灾，却忙横财，等贪婪愚蠢，实少见。”
唐笑问：“恩师久曾犯恼，怎次竟般怒？”
林沉舟顿顿，皱眉叹：“或许因听闻凡举止，故暗怀期望，竟品，倒果金玉其外败絮其，岂让恼怒？”
唐笑两声，：“照，反正逃脱，何再缓缓，细欲何，再？”
林沉舟思忖片刻，终点点头：“似真急躁，便，且再罢。”
唐见，低声问：“，真给银？算两千两。”两微服巡，虽缺银两，拿千两银巨。
林沉舟怔哼：“允州抄几千两？便先。横竖等收银，治罪便铁板钉钉，给少候分文差叫再吐，哼……偏偏厮什‘万万拖欠’，真寻死路。”唐闻言，苦笑。
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刻钟功夫应兰风便返回，两眼睛撇，知寻思什。
林沉舟怕变，向唐使眼色，唐身，袖掏两张银票，：“千两银票，做定金，请收。”
应兰风，两眼放光，急忙接，双捏紧紧，：“两位竟此爽快！方才已命采摘枣，午便送，两位先色，委实甘甜汁……”
林沉舟素城府深厚，此刻却恨掌拍死。唐虚与委蛇：“等相信，，方才急需银才此策，莫非衙门什？”
应兰风摆：“曾曾。”
唐本否什隐衷……见口否认，微微皱眉，正再问，应兰风却向林沉舟，：“林兄，，……”
林沉舟侧目：“何？”
应兰风笑两声，：“泰州除枣，更盛产柿，知先思？”
林沉舟简直敢相信双耳，连唐目瞪口呆，独应兰风满怀希冀笑容掬等候回答。
书房内寂静声，应兰风见两答，便顾：“柿极，儿，香甜……”
林沉舟忍忍，打断话头，：“次少银呢？”
应兰风微微露喜色，：“数目，约略二三百担已……”
林沉舟倒吸口冷气，冷笑：“果数目。”
应兰风笑：“先果？”
林沉舟双眸微寒，冷应兰风：“应算计，做泰州知县委实屈才，此善经营，似般商，必博财万贯……”
应兰风搓搓双，笑：“誉誉，银否？”
林沉舟磨磨牙，向唐使眼色。
唐奈，摸摸袖，掏张银票，欲给给，眼望应兰风，：“应，休顾眼，忘退路……”唐，旁敲侧击提醒应兰风。
应兰风明其，林沉舟却知肚明，便重重咳嗽声，笑：“唐思……笔银，留神口吞……噎住，便。”
应兰风才笑，拱：“两位放，应某必吞顺顺利利，干干净净。”完，便匆匆失陪，忙迭门，姿势竟像迫及待拿银逃走似。
幸亏应兰风走急，脚刚门，唐死死拉住林沉舟，低声：“恩师忍耐！”几乎与此，听屋外应兰风高声叫：“招财进宝！快！快快！”叠声叫嚷，声音喜气洋洋，难禁。
林沉舟唐：“瞧清楚，此贪厌，厚颜耻，再奴，叫什招财进宝，唯恐知其贪婪性，真真妙极！”
唐奈何，本深问应兰风否另缘故，惜机。
林沉舟思忖片刻，怒反笑，：“实趣紧，办贪官污吏，似般急待撞，既此，便全！速速传进衙门，即刻昏官拿，定斩饶！”
唐见怒勃，敢劝，礼，领命门。