二章 离乡
珍珠觉醒，惊异躺木箱，身压堆皱巴巴衣服。隔壁房间似乎两男话。
“班主，白头翁做什，，养累赘？”
“单纯白头翁，果仔细，毛白，淡蓝色。且麻十六岁，才长。赋异禀，必奇处。既父亲连银元送，给口饭吃，做善，该接收——麻像，估计继父，跟吃苦份……”
“妹妹，叫什名字？”身突传声音，正趴房门边听两话珍珠吓跳。回头见清瘦少，光膀，腰系红布，灯笼肥裤边光脚。正歪头珍珠，十三四岁。
话听见声音走，汉拍拍少肩膀：“铁蛋，别，却比呢。”
“比入晚，该叫师兄。”少头昂，引汉阵哈哈笑，忽正视珍珠：“确奇，丫头，般沉静，哭闹。”
“甲寅三月廿三，属虎。名叫赵珍珠。”另汉拿张写字纸念：“怪妈祖转世，连呀。真十六岁？”
跟班主话管，叫陈师傅。正儿八经豫剧，识文认字。“叫珍珠，叫梳……”
“紫苏……”陈师傅拿毛笔珍珠写两字，“紫苏吗？”珍珠并认识，叫珍珠，什名字谓。觉林世英抛弃。却知王麻早马戏团表演，知停留几，便趁乱将紫苏背送。娶林世英，担受扫星祸害。
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庙二，紫苏随班主走，原河南马戏团。马戏，整团两匹拉车瘦马，主靠表演奇艺绝技活。
“般热闹庙收几银元，世越越难。”收碎钱铜钱，新民纸币，班主让管换银元，银才靠，什代什政府通。
像草原游牧民族，走哪哪。班主李智打听哪庙，哪集，哪热闹奔哪，找集市块阔，石头围圈舞台。
紫苏，报幕工交给。淡蓝色头编两条羊角辫，本淡蓝色眉毛被李智老婆秀嫂碳条画两条黑卧蚕。吹弹即破皮肤，巧灵活身段，腔却沉稳清晰脆声音：“各位父老乡亲，初乍，借宝讨口饭吃，望钱捧钱场，钱捧场。表演精彩您给鼓鼓掌，您别扔萝卜鸡蛋……“般句，场外响少笑声。回头场准备况：“节目——掌断垒砖块！”
李智练硬气功，掌断垒砖块，胸口碎石，喉间顶缨枪……常见民间表演节目，虽团扎实，难度，却往往及铁蛋滚铁钉节目受欢迎。特别铁蛋往扎木板尖端朝铁钉躺，肚再站紫苏，周围爆热烈掌声。啧啧叹息：“丁点孩受罪，孽哦……”紫苏铁蛋身跳，拿间放观音菩萨托盘，向讨钱：“叔叔，爷，姑姑，嫂，赏口饭吃，菩萨保佑您……”刚刚使劲鼓掌，突转身跑，穿体软妇往盘扔碎钱。
“师傅，节目？怎每才收点钱？被头蛇收保护费什……”
“唉，头，老百姓填饱肚，谁余钱打赏咱呐。再花费思改变节目。”陈师傅轻轻紫苏耳边。紫苏愁眉苦脸班主敢再言语。听陈师傅景越越差，班主决定回老再另谋路。
走江西景德镇，李智老婆秀嫂病，凑齐钱找夫，夫摇头，病顽疾，治。秀嫂硬拖，求李智快带回河南老。走安徽祁门，秀嫂闭目。李智选靠山临水风景安葬，树墓碑，剪缕头，贴身藏。静默，哭，麻木低头赶路。
像游魂似东飘西荡，李智突失英明，碰运气才遇集，吃顿知顿哪，团轻渐渐散，留李智，铁蛋，紫苏三。衣衫褴褛，篷头垢。再愿表演，连表演刀，枪，甚至铁托盘换食吃掉。路偷红薯瓜，野菜山泉充饥解渴，终紫苏二十三岁，回河南老：鹿邑——老故乡！（未完待续）