四回 兄弟
众通忙脚乱，待安定，月色已渐高。
侍候姐饭，洗漱入睡，冬梅李妈妈外间烛灯，做针线。
李妈妈抬头问：“冬丫鬟，怎老爷姐安排此偏僻院？眼巴巴带，既闻问，什理？”
冬梅放针线，身间，见姐睡沉实，便轻轻带门，压低声：“妈妈糊涂。老爷突致仕，怕文章。奶奶昨晚跟透底，许跟咱二爷关。怕，咱奶奶，老爷聪明，做糊涂。”
李妈妈颇伤感：“骨肉相连，何至。”
冬梅忙：“妈妈，做议论。”
“怜姐啊，才狼窝，进虎窝，刻停歇。菩萨保佑，姐平平安安，顺顺利利！”李妈妈双合十，嘴念念词。
“，咱奶奶性太软。母则强，双儿，怎跟斗斗。几，张狂什？眼除太太、二爷，谁？”
冬梅轻叹声：“奶奶良善，做伤害理，诗书身，知书达礼。做姑娘候，爱算计。太太偏疼周姨娘，待见奶奶，二爷受夹板气，四姐身，三少爷，倒，奶奶怎斗？”
“怎斗？该怎斗怎斗！今被骑头往死欺负。”李嬷嬷越越气愤，针慢。
冬梅冷笑：“周姨娘背靠树罢。咱奶奶拿捏，底读几书，丘壑。真论，周姨娘哪？两孩太，儿重，怕闪失罢。妈妈忘四姐身病何？”
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李妈妈重重叹口气：“四姐落喝奶，怎忘！”
“李妈妈，，婆婆治媳妇，治准，怎搓揉。太太精，几歹，太太尖，深，知咱奶奶脚。原本直找借口呢，倒，白白给送门。”
李妈妈豁朗，怪奶奶忍，理？
“二爷咱奶奶，明冷，暗却紧很，碍太太，疏远罢。奶奶，慢慢整治番，怕。明儿回老爷，请福管县买几伶俐丫鬟回。妈妈费**番，让四姐短。”
李妈妈正欲应，却听冬梅幽幽：“妈妈，四姐病求求老爷镇找夫再瞧瞧？”
李妈妈叹：“奶奶苏州府找少名医，花少银，歹。乡豆点方，什夫？倒安安稳稳再。”
冬梅微微叹，觉李妈妈理，歇份思。两银钱、衣物、吃食安排，渐渐外间才声响。
蒋欣瑶躺床塌，两眼神方藕色绣花帐，另世界儿，忽笑。
，身才五岁，倒快七岁囡囡，给听，吓死。
，回性越越，具身却似树般长。惜，棵病树！
“蒋欣瑶，继续准备睡深梦死呢，活。”完，猛捂住嘴。哎，再话，似乎忘项功。
罢，管狼窝虎穴，虎窟狼窝，既则安，怕。死，死定回。做什？尽费脑。
……
老宅正房堂屋，蒋振端坐首。跪蒋福、蒋全两。
蒋全抬头，犹豫：“老爷，南边找，，线，苦找，消息回。北边节，寒冻，路走费劲，等。”
蒋全今四十头，浓眉、眼、身量等，身短褂干净利落。
“老爷通州府办差消息锦夫身边丫鬟，透露给周金铺伙计，再书信苏州府。二爷送走，走陆路。据守城门护卫卯城门，共五辆马车先城门，分走东西南北四条线，辆柱香间回。”
稍停停，蒋全：“太太京城房，卖给城东纪，共两万六千两银。锦夫身边卖，七零八落，找，进侯府差。宅值钱东西，太太搬进库房。翠玉轩东西，蒋福收，安全很。”
蒋全眼精光闪，压低声：“老爷，听锦夫穿紫色盘金银袄。”
蒋振眼睛顿亮，急：“真？”
“应该错！”
紫色盘金银袄，母俩……
片刻，蒋振脸色稍缓：“蒋全，，辛苦，吩咐，每赏五两银。该盯盯紧，再派往北边。”
“，老爷！”
蒋振旁蒋福，：“明派柳口胡，让兴老爷见。再牙买几伶俐丫鬟，让四姐选。宏走求，别委屈孙。四姐住方，派照。什，备齐全。”
蒋福，蒋全视眼，微，齐称：“”。
蒋福搓搓，强笑：“几，老爷回，次歇歇。明儿，让庄新鲜吃食送，老爷尝尝。”
蒋福眼睛胖胖脸，显比较抽象，笑很几分喜庆。
蒋振听，愁眉更盛：“跟，什，瞒。老死吧，锦、宏远找，求。其它，拿，拿吧。明，边，律称病见。每月十五，四姐衣食住报给二房，省娘老担。”
完猛咳，蒋福立马茶水换热拿，侍候蒋振进屋睡。
夜，蒋振烧。蒋全连夜请夫，怒火攻，寒邪入侵，脾弱体虚，致水火肾既济，即药方，抓药。
正常，爱妾、儿音讯，蒋振便东奔西走，力憔悴，两担惊受怕。睡几辰，算，更间睁眼睛亮。再加饮食济，几月，铁吃消，何况蒋振今已五十四。回祖屋，除失踪两牵挂，万尘埃落定。头松懈，邪风入体。
蒋振喝药，捂被实打实身汗，方才觉身舒坦。蒋福热热水给老爷擦身，夜安睡亮。
哪知二，烧。纪，身骨便弱，病反复，此般，床躺半月才将将。
……
蒋兴接讯，回老宅。正遇见哥病倒床，两加百岁老，风烛残候，乍见，兄弟两抱头痛哭。
蒋振宠爱弟弟。父母世，唯放便儿。蒋振双亲誓，辈照顾弟弟。
蒋兴长活苏州府，与蒋振难见。表靠蒋振活，其实私底帮蒋振打理各色铺。
蒋振三言两语便，五十告诉蒋兴。
蒋兴听罢，恨：“哥，周氏忒狠毒。拿房契、银找，料，便先应，等哥回再商议。哪料竟此！唉，哥，，住。”
蒋振摇头：“二弟，此怪。今致仕，身，再护住。辈，哥欠怕清，等世咱再做兄弟，哥再照顾。”
蒋兴见长兄色枯黄，瘦骨嶙峋，番话，由涕泪均：“哥，兄弟间需讲，，苦。锦母，帮打听打听。急，先身体养再，方才。”
蒋振见兄弟流泪，忍住红眼眶：“二弟，铺便。哥让私帮打理存思。两万银，早帮存苏州府银庄，收。哥做，，靠。”
蒋兴泣：“哥，今，顾做什？眼找，正钱候，留。铺钱力，怎给？”
蒋振脸色板，咳嗽几声：“让拿，拿。官，哥哥底。性知，闲散，儿儿孝顺。远府，关门清静，方才正理。”
蒋兴含泪点头。兄弟俩儿孙群，按理老辈，早该分，蒋振重，硬拖。
俩番话，蒋振交待别，才忍痛分。