两百零八章 刘备攻徐州
袁绍冀州，闻知曹操与吕布相持，谋士审配进言：
“吕布，豺虎，若兖州，必图冀州。若助操攻，方患。”
袁绍遂遣颜良将兵五万，往助曹操。细探知消息，飞报吕布。吕布惊，与陈宫商议。
陈宫：“闻刘玄德新领徐州，往投。”
吕布其言，竟投徐州。报知玄德，刘玄德感叹：
“布乃今英勇士，迎。”
糜竺：
“吕布乃虎狼徒，收留，收则伤矣。”
刘玄德：“者非布袭兖州，怎解此郡祸？今彼穷投，岂？”
张飞：“哥哥肠忒。虽此，准备。”
刘玄德领众城三十，接吕布，并马入城，州衙厅。讲礼毕，坐，吕布：
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“某与王司徒计杀董卓，遭傕、汜变，飘零关东，诸侯相容。近因曹贼仁，侵犯徐州，蒙使君力救陶谦，布因袭兖州，分其势。料反堕奸计，败兵折将。今投使君，共图，未审尊何？”
刘玄德：“陶使君新逝，管领徐州，因令备权摄州。今幸将军至此，合相让。”
遂将牌印送与吕布。吕布却待接，见玄德背关、张二公各怒色。吕布乃佯笑：
“量吕布勇夫，何州牧乎？”
刘玄德让，陈宫：
“强宾压主，请使君勿疑。”
刘玄德方止。遂设宴相待，收拾宅院安。
次，吕布回席请玄德，玄德乃与关、张往。饮酒至半酣，布请玄德入堂，关、张随入。
吕布令妻拜玄德，玄德再三谦让。吕布：
“贤弟必推让。”
张飞听，瞋目叱：
“哥哥金枝玉叶，何等，敢称哥哥贤弟？，斗三百合。”
刘玄德连忙喝住，关公劝飞。玄德与吕布陪话：
“劣弟酒狂言，兄勿见责。”
吕布默语。须臾席散。布送玄德门，张飞跃马横枪，叫：
“吕布，并三百合。”
玄德急令关羽劝止……
次，吕布辞玄德：
“蒙使君弃，恐令弟辈相容，吕布别投处。”
刘玄德：
“将军若，某罪矣。劣弟冒犯，另令陪话。近邑沛，乃备昔屯兵处。将军嫌浅狭，权且歇马，何？粮食军需，谨应付。”
吕布谢玄德，引军投沛安身。玄德埋怨张飞题。
曹操既定，乃设宴堂，聚众谋士共议：
“刘备屯兵徐州，领州；近吕布兵败投，备使居沛：若二引兵犯，乃腹患。公等何妙计图？”
许褚：“愿借精兵五万，斩刘备、吕布头，献丞相。”
刘哗：
“将军勇则勇矣，知谋。今许新定，未造次兵。计，名曰‘二虎竞食’计。今刘备虽领徐州，未诏命。明公奏请诏命实授备徐州牧，因密与书，教杀吕布。则备猛士辅，亦渐图；则吕布必杀备矣。此乃‘二虎竞食’计。”
曹操其言，即奏请诏命，遣使赍往徐州，封刘备征东将军、宜城亭侯，领徐州牧；并附密书封。
刘玄德徐州，闻帝幸许，正欲表庆贺，忽报使至，郭迎接入郡。
拜受恩命毕，设宴管待使。使者：
“君侯此恩命，实曹将军帝保荐力。”
刘玄德称谢。使者乃取私书，递与玄德。玄德罢，：
“此尚容计议。”
席散，安歇使馆驿。玄德连夜与众商议此。张飞：
“吕布本义，杀何碍？”
刘玄德：
“势穷投，若杀，亦义。”
张飞感叹：“难做。”玄德……
次，吕布贺，玄德教请入见。吕布：
“闻公受朝廷恩命，特相贺。”
玄德逊谢。见张飞扯剑厅，杀吕布。玄德慌忙阻住。吕布惊：“翼德何故杀？”
张飞叫：“曹操义，教哥哥杀。”
刘玄德连声喝退。乃引吕布入堂，实告因，将曹操送密书与吕布。
吕布毕，泣：
“此乃曹贼欲令二耳。”
刘玄德劝：
“兄勿忧，刘备誓此义。”
吕布再三拜谢。备留布饮酒，至晚方回。关、张：
“兄长何故杀吕布？”
刘玄德：“此曹孟德恐与吕布谋伐，故此计，使两相吞并，彼却取利。奈何使乎？”
关公点头，张飞：“杀此贼，绝患。”
玄德摇头：“此非丈夫。”
次，玄德送使命回京，拜表谢恩，并回书与曹操，言容缓图。使命回见曹操，言刘玄德杀吕布。
曹操问刘哗：“此计，奈何？”
刘哗：“计，名曰‘驱虎吞狼’计。”
曹操问：“其计何？”
刘哗：“暗令往袁术处通问，报刘备密表，略南郡。术闻，必怒攻备。公乃明诏刘备讨袁术。两边相并，吕布必异。此‘驱虎吞狼’计。”
曹操喜，先往袁术处；次假诏，往徐州。
刘玄德徐州，闻使命至，郭迎接，读诏书，却兵讨袁术。玄德领命，送使者先回。
糜竺曰：“此曹操计。”
刘玄德：“虽计，王命违。”
遂点军马，克程。孙乾曰：“先定守城。”
刘玄德：“二弟，谁守？”
关羽：“弟愿守此城。”
玄德：“吾早晚欲与尔议，岂相离？”
张飞：“弟愿守此城。”
玄德曰：“守此城：者酒刚强，鞭挞士卒；二者轻易，谏。吾放。”
张飞曰：“弟今，饮酒，打军士，诸般听劝谏便。”
糜竺摇头：“恐口应。”
张飞怒：“吾跟哥哥，未尝失信，何轻料？”
刘玄德点头：“弟言虽此，吾终放。请陈元龙辅，早晚令其少饮酒，勿致失。”陈登应诺。
刘玄德分付，乃统马步军三万，离徐州，望南阳进。
袁术闻刘备表，欲吞其州县，乃怒：
“汝乃织席编屦夫，今辄占据郡，与诸侯列。吾正欲伐汝，汝却反欲图，深恨！”
乃使将纪灵兵十万，杀奔徐州。两军盱眙。玄德兵少，依山傍水寨。纪灵乃山东，使口三尖刀，重五十斤。（未完待续）