李栋排难解纷 苏万魁急流勇退 （3）
今却俗商酌，言。”赫公：“知何委办？”申公：“洋商苏万魁儿，与儿窗读书，昨再三恳告，父亲已知罪，愿立数纳赎。准酌理，似乎尚矜全列，知钧若何？”赫公接口：“晓与师傅交，因觑关差，薄豚几。既蒙台命，怎敢依？即叫释放便。”
毕，传话，释众洋商。申公将银票递，赫公举称谢，将票装入贴身火浣布荷包。外已报广、肇二府，赫公接进。须臾诸客齐，歌舞春，烟花弄景，直二鼓将残，众方散。赫公独亩申公至内书房，洗盏更酌，并叫姬浅斟低唱。正：酒力已颓，红袖殷勤劝席。
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识华堂旧歌舞，白头肯青。
再表众洋商放班房，送杜垄五十元金花边、包进才千两细纹，包进才晓已停妥，随分笑纳。万魁别众，坐轿进城，先李先处致谢。此匠山已回，诸座，万魁走进书房，叩谢匠山：“若非先肝胆照，弟焉今！”匠山：“朋友理，何必言谢。此全仗吾兄银、表叔力，何功？”万魁：“先高怀峻品，弟何敢言，铭刻便。弟尚相商。”
匠山：“破格，再，吾兄酌。”万魁：“弟洋，跟众营运，今衣食已余，奴纔，真犯，况且利害相随，若早求全，正恐身命保。”匠山笑：“吾兄何处此见言，赫关差倒恩师。今怎商议？”万魁：“弟愚见，欲恳求先向申公宛转辞退洋商，若关部依，拼再丢几两银。先何？”匠山：“急流勇退，名场。辞商，便再求表叔转弯。辞退名色，才规避。”万魁：“求先指示。”
匠山沉吟：“横竖打算丢银，何趁关陇震，城工例加捐本班先，五品职衔，丢万数银，仕。捐班身，洋般，司诈袋，掣选候，由便。商量，先进京加捐，禀退商，再许做官、硬派商理。光采稳？”席话万魁色飞眉舞，：“先高见，弟茅塞顿，敢努力！”正间，温商回，特进万魁，慰问番，分付备酒压惊。摆张紫檀圆桌，宾主师弟依次坐。万魁做洋商及加捐。
温商：“甚，仁兄恭喜仕，少离。”
万魁：“真做官，借此躲避耳。”春才插口：“苏伯伯，做官！”匠山笑：“春郎，怎晓做官？”春才：“见运司门，雄纠纠皂班、恶刺刺刽，很怕，若做官，凶相？”温商：“算呆话！”匠山：“此话呆呆。狐假虎威、瞒官弊，却怕。”万魁：“据弟愚见，做官、商，乡间择清净方，归乎农圃此。”匠山：“此乐，苏兄太受。”谈笑畅饮回，万魁。
明，备礼物叩谢申公。单收洋酒点、贺兰羽毛布十匹，其余礼物并赵璧。万魁，特造张玻璃暖床、顶轿，儿送，再三恳求，申公勉强受。打赍银进京加捐，花田方买基，盖房屋。
真钱通神，妥。止，报捐毕，由盐务千马寄回部照。万魁，因写禀帖，关部投递。包进才送进禀帖，赫公：具禀商苏万魁恳恩准退洋商：商嘉靖三二月充洋经纪，五八月遵太清宫斋坛例，捐纳盐提举职衔。今因关陇震，城工许切军民等加捐先。商向维诚，观光志，已遣进京加捐本职先，领部照。窃思役系办公，官致身义；身充商户，何报效？惟仰恳宪恩，俯赐柑核，除洋经纪姓名，另佥点，俾赴部候铨，则感戴二，涓涘图报矣。再，商芳，十四岁，系广州番禺县附，例应顶补，合并声明。此具禀。（未完待续）