二〇·月患
入春直雨水连绵，停停，难见晴，倒点像江南梅雨季节。夜间菡玉睡很轻，几外群山声野狼孤嚎，夹雨声几闻，却惊竖，抓身边佩剑冲帐外。
头孤狼早销声匿迹，四周听淅沥雨声。营门座孤零零破庙，墙垣倾颓剩半墙四根柱顶爿屋顶，充岗哨供守卫营门士兵避雨，檐篝火将灭。
雨破庙，火光摇曳，此相似场景，恍恍竟让错觉，仍梦。或者，刚场历经十余梦醒，直座庙，许娘王郎君尸身，强敌，力。
雨丝慢慢打湿稍衣襟，四月夜雨带微微料峭寒，由打冷颤，神思才片刻清明。抹脸雨水，眼夜色矗立座座军营帐，摸摸身被雨淋湿冰冷玄铁盔甲，确认确实正随李光弼屯军河阳，留守军营，等候李光弼与史思明、安太清交战消息，跟鲁炅回撤邓州途遇乡民偷袭夜，更初遇卓兄夜晚。
元元，初夏，次遇见。
……怨灵。
两字，希望永世再提及。
离郑州近，再听任何异常消息。安阳战场场怪风，许真巧合，风候停，吹奏镇魂调并关系;鲁炅死，许纯粹畏罪尽已，并非死。像雨夜声狼嚎，杯弓蛇影、草木皆兵罢。
希望此……希望此。
已二更，士兵歇，营守卫往巡查。菡玉转身正回营帐，营外忽骑冒雨疾驰，虽浑身被雨淋透，仍奋力挥舞旗，营几丈远即振臂高呼：“喜报！喜报！太尉打胜仗！”
巡值守卫纷纷聚拢，固定岗哨恨擅离职守，翘观望。驿兵马被围央，喜形色：“太尉刚怀州城破安太清，撤军回河阳。史思明聪明，沿河欲绕城西袭击河阳，被太尉截杀河沙洲，进退，斩千五百余级！”
守卫齐声欢呼，惹附近军帐士兵探头询问缘故。菡玉示声，：“今辰已晚，欢庆暂免，免惊扰将士休整。明早官即张榜昭告全军。”问驿兵：“太尉何回军？”
驿兵：“沙洲距此仅十，明晌午太尉将率军回河阳，因此命连夜赶回传递捷报。”
菡玉：“官早安排营宿宜，等太尉凯旋归。”
旁守卫议论：“太尉回接连告捷，拿怀州指待，知陛再封做什官儿？”
另守卫：“太尉已位列三公，封郑公，文至书令、侍，武至兵马副元帅。再往，封王吧！”
驿兵：“太尉若击破史思明平定战乱，岁九节度未功，封王足嘉其功勋！连安禄山曾被封东平郡王呢！”
九节度相州溃，势再次变。史思明降唐复叛，北至范阳、平卢，南至魏州、相州，西至太，方圆数千锦绣河山落入叛军。郭仪军，李光弼、王思礼等，率先领军撤往河阳。官军统帅，九节度数郭仪威望高，众节度见撤退，纷纷退回本镇。
相州西南三百便东洛阳，其间除王屋、太、黄河险外便片平原。郭仪保洛阳，命官兵斩断河阳桥，旗万匹战马仅余三千，甲仗十万几乎遗弃殆尽。洛阳士民已次沦陷经历，见此溃败状惊恐万状，逃奔山谷避难，东留守崔圆、河南尹苏震等官员弃京逃跑。史思明正准备夺安庆绪帝位，追击。
安阳战史思明往北撤兵，几见官军全撤相州，便卷土重，屯兵城，等安庆绪城禅位。安庆绪本已被郭仪等围困近半，几至绝境，回官军退却，邺城围立解，让白捡便宜，官军留粮草数万石。安庆绪走投路才禅位饵求救史思明，兵危解除，粮草，甘帝位拱让。史思明等三，见安庆绪毫反应，怕反悔赖账，便派安太清邺城见安庆绪，城外陈兵耀武扬威。
威逼利诱，安庆绪终让位，向史思明表称臣，等史思明安顿军士部进城奉玉玺，仍坚持肯城。史思明收致书推辞，愿与安庆绪结兄弟，互相援助，唐室鼎足立，安庆绪北称臣万万敢接受。将安庆绪表封缄随信退。安庆绪信真，请求与史思明歃血盟，正史思明怀。
双方约定结盟期，安庆绪带几弟弟三百骑城，史思明营，却见军士皆全副武装，安庆绪等入军营被围水泄通。安庆绪此胆怯，史思明叩拜礼，：“臣治军方，弃失东西两京，身陷重围。幸王顾念与父亲旧分，远救臣危难际，令臣转死复，恩深似海报。”
史思明勃怒，：“弃失两京足挂齿，身，居杀父篡位，容！太皇讨伐逆贼！”即命左右将安庆绪及其四弟弟、高尚、孙孝哲、崔乾祐全部拖处死。史思明本令斩，属劝安庆绪毕竟君主，应予全尸，史思明才改让将缢死。随史思明整军入邺城，安庆绪部全部收归，留长史朝义镇守相州，率兵返回范阳。
乾元二四月，史思明范阳称帝，沿号“燕”，改元顺，立其妻辛氏皇，史朝义怀王，周挚相，李归仁将。原安庆绪臣属或随安庆绪被杀，或夺权削职，余归顺史思明。至此安氏父势力几乎全被拔除，再未翻身。倘若安禄山，史思明未必胆觊觎帝位。安庆绪弑父夺位，逍遥两，落权力被夺死非命场，食其果。安氏父白忙，甚至惜反目仇骨肉相残，头全嫁。
朝廷边，九节度经此败，纷纷表请罪，法责众，皇帝将逃跑崔圆苏震贬官，诸节度使则遣使安抚，并未追究责任。郭仪鱼朝恩忌恨，屡进谗言诋毁，皇帝久召回京，改任李光弼朔方节度使、兵马元帅。李光弼深感相州败，三军原因，怕权势剩令皇帝放，表请皇元帅，愿副。皇帝因改命赵王李係兵马元帅，李光弼改副元帅。赵王直留京，挂名，实际统帅李光弼。
李光弼赴东任久，史思明便范阳兵，分四路南，至汴州合。汴滑节度使许叔冀敌史思明军，索性举州投降。史思明乘胜西进，继攻郑州。李光弼叛军刚刚取胜，气势正高，宜与战，应按兵避其锋锐。洛阳险守，难挡叛军，因决定移军河阳。九月廿七，史思明率兵顺入洛阳，却座空城，怕李光弼抄其路，退兵城，屯城北白马寺，与李光弼隔河相。此史思明仍具十万兵马，河阳城内仅官军二万。
此数月，史思明次率军袭，或攻河阳城，或野外截击，被李光弼施巧计化解。史思明洛阳徘徊数月，毫进展，反损兵折将，连麾将高庭晖、李越降李光弼。李光弼少胜，牢牢牵制住史思明主力，立数战功，因此元元正月，皇帝加李光弼太尉兼书令。
李光弼接连取胜，再按兵防守，二月主击进攻安太清驻扎怀州。史思明率兵救，两军交战沁水，史思明败。回李光弼再度折安太清兵，败史思明河沙渚，数清几次击败史思明。二常山交战，凡俩单打独斗战役，史思明次占风。
二午，李光弼军河阳。菡玉南城门迎接，并领城百姓摆流水宴席犒赏三军。官军刚移入河阳十军粮，持续饥荒，近数月粮草直告紧，将士食果腹常。难打打牙祭，再加刚打胜仗，虽几坛水酒、三两脍炙，众军兴高采烈喜庆番。
李光弼觉诧异，问菡玉：“怎弄？”
菡玉：“取民——别担，抢，付钱。”指指正车卸酒坛酒肆掌柜。
李光弼仍相信：“全军两万，每算吃块肉、碗酒，几十缗钱吧？哪钱帛？”
菡玉：“几十缗哪够。月俸万千钱，几领，拿。师兄官居品太尉，兼书令、侍、兵马副元帅等职，领数镇节度，月俸禄百万数。三陛刚派使河阳宣慰，顺给太尉今俸钱，并各类杂钱赏赐，共五千余缗。饥荒，禄米暂且欠，底再算。钱，足千斤重，师兄史思明打仗，力气背身，借花献佛，擅拿犒劳众位将士。”
李光弼笑：“应该，应该，战钱留做什，反累赘。既五千缗，何般气？，十才分三盘菜肴、坛酒，怎够？”
菡玉摊：“反正慷慨，何气。顿花三千缗，剩余两千缗，父老愿存粮资军，拿买米。”
李光弼吃惊：“三千缗？买点？”
菡玉：“已经乡亲半送半卖给。河阳算，斗米卖千钱。听荒严重方，米卖五千钱斗。”
李光弼惊：“斗米居五千钱？记朔方牙门将，坛酒才百钱已，米十几二十文斗罢！”
“元宝间四海承平，风调雨顺，百姓富足，物价低廉。初长安，西市斗米仅六钱。几战乱祸，灾频，再回朝廷铸乾元重宝钱，十，重轮者五十，坊间争相盗铸，恶钱泛滥，米价已升数百倍。”菡玉苦笑掏枚新铸乾元重宝钱，指抚外廓重轮，“五千缗，其实百缗。何况谓五十乾元重宝，十钱比元通宝钱。”
李光弼叹：“太尉，三公，正品员，若放岁荒，月俸够买六斗米已，养活勉强，世竟凋落至此！”
正，酒肆掌柜送完酒，向菡玉报备结算。场薄宴共耗水酒八千斤，光城陈酒，折钱千百缗，即重轮乾元重宝二十二缗。因菡玉先给二十五缗，掌柜特清算并退余额。
算退三十四缗七百十八钱，掌柜：“哎呀，带钱，十八钱怎找呀？”
李光弼：“既乡亲算便宜卖给，按二十五缗重宝算吧，别退。”
掌柜：“太尉此言差矣。做买卖讲究信誉，价钱，怎尔反尔随便涨价呢？抹零应该商抹零。少卿，便按千百六十五缗算吧。”拆贯重轮乾元重宝，数七百文退给菡玉。
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李光弼抱拳：“谢店慷慨。”
掌柜连忙礼：“敢敢。太尉镇守河阳，危难际曾弃城，保全城百姓安，本该等犒劳太尉及三军将士，反倒收取钱帛，已经羞愧难言。况且区区二百余钱，够买口粮，太尉谢，真容。”
李光弼叹：“由此愈见民艰。”
掌柜脚刚走，两未及坐，厢吵闹。二走近，却仆固怀恩高庭晖争吵。高庭晖吵仆固怀恩，便拉李光弼，太尉评理。李光弼问：“二位将军何享酒馔，却此争论？”
高庭晖先：“末将奉太尉命殿，驻守羊马城，敢懈怠。太尉此战获胜，洛阳怀州百姓慕太尉名投奔，仆固将军却许放进城。王师驻，岂将百姓拒门外理？”
仆固怀恩：“早，晚，偏偏史思明刚吃败仗候，谁知真百姓。万其混史思明奸细呢？”
高庭晖：“命仔细检查，确认疑才予放。”
仆固怀恩：“高将军沙场骁勇，辨认识破狡诈奸细未必。何况谓怀州、洛阳百姓，高将军原本熟稔，更难破绽。”
高庭晖怒：“仆固将军，话何？难怀疑故放奸细进城？”
仆固怀恩：“末将敢。高将军爱护百姓，旧属，理。”
高庭晖被气脸色涨红：“什叫‘旧属’，仆固将军言莫末将诚？罢，洛阳怀州百姓关羊马城外，随灭，省吃力讨，反遭猜疑！”
李光弼尚未话，菡玉抢先：“东京、怀州皆唐属，暂逆贼据，百姓陛臣，何‘旧属’、‘新属’？贼投，思唐室、忠陛，若接纳，岂叫陷落各州百姓寒，谁愿向唐？”
高庭晖连声：“少卿言极，极。追随史思明叛乱，陛臣，该视仁，此方显陛共主气度。”
菡玉帮高庭晖话，仆固怀恩脸色免难。李光弼：“强敌侧，确该严加防范，仆固将军战计，其嘉。由仆固将军派盘查入城百姓，疑，即拘处。高将军守卫外城辛苦，快命将士回内城入宴吧。”
此安排，两话，各整调士兵换防。李光弼亲城门口检视番，久放批乡民进城，衣衫褴褛，菜色。城门内远处食铺，做糕饼点，儿被刚进城乡民团团围住，争相购买。
菡玉走内城门处，见食铺熙熙攘攘，群断涌，见买完。走近，店捂新锅糕饼肯售卖，乡民饥肠辘辘，差点抢打，连忙调解。
乡民见李光弼，纷纷让，口气愤平喊：“太尉，卖饼瞧外乡，饼肯卖给，求太尉给做主！”
掌柜连忙辩解：“太尉，冤枉，实钱法收呀！”
门口领头乡民扬铸钱：“钱辛辛苦苦攒，偷抢，什收？钱抵钱百，正买胡饼，给十！”
李光弼疑：“什钱百？”
菡玉借名乡民铸钱，见钱比乾元重宝圈，刻“顺元宝”四字。“史思明铸钱。”
李光弼愤：“史思明，滥铸钱币，胡乱定价，竟敢号称抵百！”
菡玉摇头：“铸再钱币，价值再高，百姓穷困。”问名乡民：“怀州米价几何？胡饼什价钱？”
“斗米……七千钱，炊饼五百至千等。”乡民略惭愧，“瞒太尉，因怀州米价实太高，活，听河阳价低富足，才、才投奔。”
李光弼：“米价河阳七倍，顺元宝钱除七使吧。”
乡民连忙求：“太尉，算吃饭，何必河阳呢！”
菡玉：“直除恐怕妥。”
李光弼：“菡玉，度支算账比算清楚，定吧。”
菡玉问众乡民其几物品价钱，粗略估算，众：“今顺元宝钱暂且抵三十，待官回仔细研算定值，再张榜通告，明由官府元通宝、乾元重宝钱兑换。河阳城此顺元宝钱，流散恐难收集，劳各位乡亲今尽量少易资货。知安排否？”
群片私语声。领头乡民：“求吃饱饭已，哪钱买别东西。”转身乡邻：“乡亲，钱，怀州买胡饼，儿买两，挨饿吃半饱，半饱吃全饱！全仗太尉收留，伙儿知足，快谢太尉吧！”带头李光弼拜谢，其余乡众纷纷拜。
菡玉吩咐食铺掌柜：“店管尽乡亲需，明兑换榜文，店损失由官府补偿。”
掌柜应，尽店糕饼临街售卖，被进城百姓围水泄通。李光弼站群外，负叹：“宝何等富裕繁盛，才打四仗，至此境。”
菡玉低头回句。声鼎沸，听清。
：“民聊。”