九·月瘕
夜突雨，雨点打帐篷噼啪响。菡玉醒便辗转难眠，怕影响帐伙伴休息，索性走帐外。
营篝火被雨淋熄，营门附近盏，借座破屋仅剩半爿屋顶避雨打，半明半灭。菡玉走屋檐，已，正往火堆加柴，旁边站名士兵。
“鲁夫？晚怎儿？”
鲁炅右肩箭伤未愈，左添柴薪。“反正睡，便替卫兵守儿夜。”
菡玉问：“夫箭伤？”
鲁炅笑：“，少卿医术，伤已差。”举右臂慢慢抡圈。
菡玉：“官懂皮毛，采草药，治治皮外伤尚。夫箭伤深及骨，需早城镇寻医馆诊疗。”
鲁炅苦笑：“哪找医馆，等回邓州再吧。”
安阳水畔战，官军四溃，鲁炅部仓皇撤往邓州。鲁炅身受重伤，混乱掉队，身边仅孙副将方乙护卫。收罗残部，七八百。菡玉李光弼失散，鲁炅军医治疗，暂充医官，随鲁炅往邓州。追部足迹，每逢村镇，例外被劫掠空。常满镇百姓弃镇避难，余座空镇。鲁炅此痛疾茶饭思，今晚失眠约此缘故。
沉默片刻，鲁炅问：“少卿，咱少粮草？”
菡玉回：“米百三十余石。咱快郑州境，走半路程，余粮应足支撑邓州。”
江淮运五万石粮草烧半，被牛拖入安阳水，剩几。孙副将招罗残部，将牛奔跑掉粮袋收集，数百石，路马才粮食充足。先撤退部运气，沿路掳掠百姓。
鲁炅连声：“，。”
菡玉，劝：“夫伤未痊愈，应休息，方许路走。值夜巡岗交给守卫。”
鲁炅：“叫怎睡哇！与其辗转反侧徒增烦躁，做点。”扔拨火棍站身，背潺潺雨帘，叹：“陛让讨逆平乱，战败逃负陛托，部非歹劫掠百姓，龟缩淮西！”
菡玉：“形夫，狂风忽乱战阵，非力。安阳败，官罪责更。未收束粮车，令牛入战场扰乱战局;二失职让史思明烧粮草，将士至劫夺父老米粮。”
鲁炅：“少卿协助储粮，怎责全算少卿头。史思明奸猾诡诈，劫烧军粮草回两回。次烧粮早预谋，妄图此乱军。少卿阻断诡计，已军挽回损失。至钻入安阳水牛，条命亏它拦住史思明才捡回。”
菡玉气馁：“官愚鲁，办坏。此番败，失落粮草五万石，脸见司空，躲回山思修问世罢。”
鲁炅：“此危难刻，正需等报效力，少卿怎丧气话？次打败仗，谁脱责任，少卿切莫责。悔，振精神，求早破虏平叛。”
菡玉：“既此，夫何夜难寐、屈尊此巡更守夜呢？”
鲁炅被愧笑：“少卿，气狭隘。”叹口气：“部劫掠粮食财物，伤及辜，战再安抚。否则，节度使何目见陛、见父老乡亲啊！”
菡玉：“夫此爱民，百姓福。”
鲁炅笑摆摆，抬头东方色：“快亮啦，少卿赶紧回歇息吧。雨，明路定走，希望明雨停。”袖遮额准备冒雨跑回营帐，被菡玉伸拦住。鲁炅怕淋雨，笑：“雨已少，快走两步跑，淋几雨点妨。”
菡玉却拦放，戒备四觑望：“夫听什寻常静？”
鲁炅：“啊。雨，野兽蛰伏，什寻常？”
菡玉侧耳细听：“像声。”
鲁炅仔细听儿，除细密雨声什听见，遂笑：“荒郊野外，怎声。史思明百外呢，少卿，虑。”
菡玉坚持见，：“夫请回帐。”拔剑，旁守卫：“跟。”两各举支松明火，冒细雨营门外查。
鲁炅站檐，俩左右分头营，刚喊回，左边守卫突声惨叫，火陨。鲁炅听，守卫倒阵金戈钝击声，显遭伏击围攻，凶吉少。右边菡玉伏兵战处，高喊：“偷袭！”
鲁炅急忙营央鸣锣，厢伏兵已突破栅栏冲进营。士兵正熟睡，突闻紧急锣鼓，外围及身拿兵器，冲进帐刀斧齐。伏兵数，足包围营，官军很快顶。屋檐仅篝火被伏兵打翻，四周片昏暗，敌难辨，混战气。
鲁炅被数十名士兵护央，借微弱光隐约见影憧憧。营混战数判断，敌方两三百。正疑惑哪路马，忽听右侧喊：“住！住！”奈声淹铿锵兵戈声，理。见，喊：“鲁夫！”挥剑格周围乱兵冲。
鲁炅喜望：“吉少卿！安恙！”
菡玉急：“夫，快命众军停战，莫伤乡民！”
鲁炅诧：“什？伏兵普通百姓？何埋伏偷袭军？”
菡玉：“官清楚。身穿布衣，持锄斧农具，确乡民疑。”
鲁炅忙：“快快鸣锣收兵，免误伤百姓！”四片混乱，乡民听号令停，将士继续应战。鲁炅急连连跺脚，奈何。
直打刻钟，乡民武器数皆敌官军，伤亡惨重，渐渐败阵。雨停，鲁炅命燃火，果见营遍布乡民尸，且老者少主，甚至妇夹杂其间，持锄头钉耙等农具。官军见此阵势懵，敢再伤命，将凶乡民活捉绑缚。场混战，官军死伤三百余，乡民仅剩二十，其余百场罹难。
鲁炅涕泪俱，难言，孙副将代号令清理战场。余众领头居四十岁高壮妇，性很泼辣，被士兵扭送鲁炅，二话口啐鲁炅脸，怒斥：“杀便杀，少废话！姑奶奶什！”
孙副将怒拔剑，被鲁炅制止。鲁炅拭唾沫，声：“各位乡亲，官淮西、襄阳节度使兼邓州刺史鲁炅，乃陛敕制任命，并非胡虏贼寇。乡亲夜袭军，否误？”
妇恨声：“误，杀姓鲁！群禽兽，比胡虏贼寇更恨！做等猪狗，敢称王命师！陛真瞎眼，让恶贼做节度使，直接州县送给安禄山，至沦落此境！”
鲁炅问：“敢问官犯何罪，乡亲诛杀？”
妇：“战败逃、屠戮百姓、杀良冒功，该死？”
鲁炅：“战败确官责，部沿途乡亲骚扰，怪官治军严。官承认，回治将表请罪，听任陛落。屠戮百姓、杀良冒功两条，官认罪。”
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妇：“认，姑奶奶替，取狗命，替夫君孩儿报仇！”霍往鲁炅座冲，四五士兵齐才按住。
鲁炅：“官若真残杀百姓举，必娘，官绝抵罪！”
妇冷笑：“听！杀村两百口，丈夫三儿死刀，怎站儿，怎死？”
鲁炅惊失色：“竟！——官昨军六十，夜间刚此，屠村者恐怕另其。”
妇：“两打、打淮西节度使旗号、竖‘鲁’字旗往南邓州，难部？村壮丁全杀！”
鲁炅听，几乎昏晕，孙副将及扶住才免厥倒。浑身抖，哽咽：“部，杀村两百口？”
妇：“部谁？强征口粮，村民肯，竟杀戒屠戮全村，五十岁男丁全被杀光！东周围百姓做安禄山臣民，胡贼伙，杀正立功！村剩老弱妇孺，粮食，什活头？”妇底性柔弱，边边忍住落泪。
鲁炅痛哭流涕，抢孙副将佩剑刎，被孙副将几士兵死死拦住。孙副将：“夫杀，已至此，夫即使尽补！”
菡玉劝：“此邓州尚七百，难保再惨。夫死，众军，更加乱。快马加鞭赶部，整肃军纪，绝尘。”
鲁炅才止戕念头，向西拜，乡民跪叩：“官定给诸位乡亲交代！”命士兵给被捕乡民松绑，问名妇：“村少？”
妇狐疑：“本三百五十口，今夜被杀，剩两百！”
鲁炅菡玉：“请少卿分军存粮百石，送乡亲府。”
孙副将抢：“夫，米粮给，弟兄怎办？”
鲁炅沉脸：“问问走‘弟兄’，欠止百石？更两百条命血债！”
孙副将默语。菡玉：“孙将军担，咱三十石米，接缩食快，及赶回邓州。”
鲁炅名妇：“娘，官力薄，给诸位点粮食，希望助乡亲支撑八月秋收。”完众乡民拜。妇愤恨平，几老者旁劝，全村考虑，按捺住气，收粮食。
此色已亮，雨霁晴。鲁炅命将士兵尸掩埋，乡民尸身抬送回村，死难村民坟叩祭拜，午方拔军。
鲁炅便快马，午急军百余，入夜郑州边境新郑县追先撤退淮西军。鲁炅赴相州率淮西、襄阳两镇军二万余，此死死逃逃，剩五千，惨败回。鲁炅与淮西军失散近月，众将已遇难，正商量讣告，忽闻节度使安归，喜望，尽营门迎接。
鲁炅与部久别重逢，平亲善部将恙，欢喜。午见，村外满新坟，再喜悦提。众将探问言，沉脸步入军帐，坐便问：“三军经管城县太平村，劫夺村民米粮，杀二百余，谁干？”
众将见回叙别，兴师问罪，相觑沉默答。鲁炅冷笑：“认？份！郎将各杖百，削官停职，待表奏明陛再落！”
众将听，座者十**受罚，立即炸锅。副将魏孟驯列：“太平村乱民袭军，回护逆贼，分明胡贼忠狗。末将等已算怀宽仁，杀伤乱民儆效尤。”
鲁炅：“怀宽仁！郑州隶属畿，洛阳与长安并称两京，治百姓怎逆胡属？”
魏孟驯：“安禄山父洛阳称帝两余，洛阳民众怎算胡属？何况太平村乱民胡虏、宁愿受安禄山统辖云云……”
鲁炅怒打断：“安禄山占据洛阳两，民众算臣属？怎唐皇帝保东已逾百？劫掠百姓，断路，滥杀辜，残暴比安禄山及，怎叫乡民置喙？”
魏孟驯再辩，鲁炅挥：“必狡辩，且欠太平村少条命罢。”
魏孟驯昂：“死末将胡虏百千，末将记。”
鲁炅怒，拍案：“犯此罪，言惭知悔改！，魏孟驯推营门斩示众，传至太平村！”
将众斩已非常严厉刑罚，何况将级传递示众。此言，众将纷纷跪倒魏孟驯求。
魏孟驯服，指鲁炅骂：“打败仗留堆烂摊，凭什债算给？数千将士撒扔，什，征百姓粮食难等饿死？暴民集众袭军，杀百，难束待毙？”
鲁炅气全身抖。孙副将劝：“今夫气，朝淮西襄阳将复安宁！望夫三思！”鲁炅任淮西、襄阳节度使，魏孟驯弟魏仲犀襄阳太守，鲁炅若留斩魏孟驯示众，魏仲犀定怀怨恨，两镇离。
魏孟驯嗤笑：“孙将军，劝管二弟，反正淮西节度使！”
此言，众将约停劝解，刚才嘈杂混乱军帐忽陷入片尴尬沉寂。鲁炅颤声问：“什？谁？”
魏孟驯幸灾乐祸众将：“瞒，瞒世，使等回复呢。反正，力气砍头，贬官至气死。”
鲁炅听皇帝降旨将贬职，怔忡言。部将忙解释：“朝廷新置郑、陈、亳节度使，夫。另颍川太守公节度淮西，魏公节度襄阳。”
鲁炅原任淮西、襄阳两镇节度使，兼邓州刺史，辖十余州，改任郑陈亳节度使，领三州，算变相贬黜。加鲁炅刚刚战败，军纪散乱，愧，更觉皇帝此惩戒。
魏孟驯：“正夫郑州，赶紧回头郑州城任吧。此邓州百遥，免再弄几‘残害百姓’，夫依推托责任，部将领杀光！郭司徒、李司空，战败，怎‘残害百姓’、斩杀将士？已全军，分屯河阳、太原。泽潞节度使王夫，撤兵余潞城击败史思明部将杨旻呢。”
鲁炅颓跌坐，任凭魏孟驯数落讥讽，痛哭已。众将连番劝解，鲁炅才稍止悲声，问部将：“陛敕命何？”
部将取皇帝任命敕书及郭仪、李光弼等屯军塘报呈给。鲁炅边边哭，：“诸位各回营帐吧，别丢丑。”
魏孟驯副模，奚落话。诸将退帐外，菡玉走，鲁炅叫住：“吉少卿，数言欲呈司空，回太原，否帮捎封书信？”
菡玉点头答应，跟众军帐。孙副将安排临住客帐，菡玉刚躺久，寻思明向鲁炅辞北太原，帐外突嘈乱四，士卒奔走，更失声痛哭，引军嚎啕片。
菡玉复身奔帐外，见军帐外跪圈士兵，伏痛哭，者围外圈，知什。菡玉帐门跪正方乙，孙副将旁劝阻众维持秩序，便挤问：“乙哥，什？何此哭泣？”
方乙指军帐泣：“夫……夫饮药尽！”
菡玉惊，跨方乙冲进帐。孙副将等连声阻拦及，跟进。
鲁炅正躺正毡毯，色安，宛沉睡。旁案摆纸笔，写给皇帝请罪表书。除此外壶盅，菡玉走拿查，孙副将连忙阻止：“少卿！毒！”
酒盅半满，散股刺鼻鸩毒气味。微感疑惑，问孙副将：“夫何壶酒？”
孙副将拭泪：“诸位将军走，夫帐草表书，痛哭止，连写几遍文，因命方乙取水酒。帐外，夫烦闷欲借酒消愁，谁……真该给酒！刚送少卿安置回，两刻钟，少卿知。”
菡玉：“夫尸身渐凉，应非新亡。鸩毒快。”
孙副将止住悲泣，问：“少卿此话何？”
菡玉指酒盅：“将军，假设欲仰药尽，喝几杯？怎喝？”
孙副将疑：“杯足矣，仰头灌——啊！”
菡玉：“案杯毒酒，若杯，夫喝免太少;若二杯，谁服毒倒二杯？再者，鸩毒死者，七孔流血、目乌唇紫，夫却全症状，岂奇怪？”
孙副将：“少卿理。军帐内直夫，四周守卫巡值，灯火通明，尽什原因？”
菡玉低头语。方乙嗫嚅：“太平村冤魂索命……”
孙副将怒斥：“什冤魂鬼魂，胡八！夫太平村够仁至义尽？算冤魂，该索姓魏，凭什索夫命？”
方乙本胡乱猜测，被孙副将斥责，便闭口言。谁知菡玉听话突色变，锵声抽配剑，直冲鲁炅身篷壁挂节度使旌旗刺。孙副将等赶拉住，红旗被剌两半。孙副将连唤数声，才辨清虚实，头仍狂跳已。此其诸位将领闻讯赶，此噩耗痛落泪，免番忙乱。