篇外六·紫竹
若场雨，许杨昌府干重活、住拥挤屋舍、吃粗陋饭食、领微薄薪资粗使杂役。
杨昌正打扫花园，处理花匠修剪花草枝叶，突刮风雨。怕刚收拢堆残枝碎叶被风吹乱，且淋湿明更难收拾，便冒雨搬运。雨越越，间狂风，浑身淋透湿，知摔少跤。
搬完趟堂经，纪稍福伯训斥两厮。福伯：“啊，骨头懒精，侍郎养让享福？叫送伞推三阻四？”
两名厮赔笑：“福伯，外头风急雨狂，空路走稳，万侍郎差池，更罪，等雨点再接。福伯急，非冒雨亲，敢阻拦。”
福伯气胡直抖。杨昌见状：“福伯若嫌弃粗笨，让吧，免侍郎久等。”
福伯本裴娘吩咐接侍郎回，愿，转身推给别，别傻，借故推托。见杨昌愿，喜望外，连声：“！！算侍郎！”
两厮咬耳朵，鄙夷眼光斜睨杨昌。杨昌知思，此刻定笑傻，妄图此讨侍郎，偷鸡蚀米。明白侍郎，全交给裴娘打理，仆役，侍郎记怕三，拍马屁顶，车鉴。主露脸怎愿？
福伯领杨昌，嘱领辆蒙油布马车接侍郎。先已顶四马拉油壁车，怕被雨阻路，侍郎伞、遮油壁车雨布、给车夫送蓑衣斗笠杨昌拿，真苦堪言，难怪避及。
杨昌次进皇城，掏腰牌点抖。皇城门内找辆油壁车，知侍郎进宫，再宫城门等候。
走宫城门，狂风渐止，雨势。侍郎已经等，幸衣帽微雨迹。杨昌走，正朝宫城内眺望，听车接，焉应声。杨昌撑伞送往马车，却突伞推，低声：“伞收，退旁边。”
杨昌明，依吩咐，立即收伞藏蓑衣，闪旁。顺视线，见宫城内举伞，隔密集雨帘清貌服色，知身形瘦削。
走近，侍郎笑迎：“吉少卿，真巧，居遇。”
宫城门墙宽阔，足十余丈。收伞侍郎拱：“杨侍郎。”算打招呼，举步继续。
侍郎跟步：“刚刚晴白，竟突雨，哪像入冬气。少卿倒先见，随身带雨伞，像般被风雨阻。”
两杨昌远处经。杨昌吉少卿容，由吃惊，世竟长相此秀男，单脸几与异。
吉少卿答话。侍郎：“知少卿否携程？”
吉少卿冷冷：“官与侍郎并路。”
侍郎：“少卿往东，往东南，怎路。雨，少卿难忍让冒雨跑景风门？”
吉少卿似乎十分愿，携。
杨昌转身叫车夫：“咱东边景风门等候。”南门，绕圈，景风门外，两才缓缓步至此。杨昌仍候墙根，身披蓑衣头戴斗笠，色昏暗，吉少卿未留。
二驻足门，吉少卿似乎愿留，急走，侍郎却抓住伞柄放。听吉少卿耐：“杨侍郎，官住街崇仁坊，几步路。侍郎离远，伞送给侍郎。”松便往雨冲。
侍郎拉住袖：“少卿此，官却恭，谢。既少卿剩段路，让官送少卿门，免淋雨。”
吉少卿甩，侍郎却硬拉放，两拉拉扯扯往街，杨昌两眼直。原侍郎借段路与吉少卿商量什，竟此光景。
疾风，刮细密雨丝满乱舞。杨昌，斗笠叫风吹跑，追老远才追。边侍郎慢慢踱步回，摆弄吉少卿伞，模很闲适。杨昌刚提醒风，伞莫乱晃，见阵狂风袭，伞吹脱飞，泥水打几滚，碰墙根才停。
杨昌急忙掏伞遮雨，却跑追飞走伞。杨昌紧跟，见顾满泥水，蹲身捧折断伞骨破伞，满懊悔痛惜，似摔坏寻常油纸伞，价值千金珍宝。
杨昌沉默半晌，低声：“侍郎，修。”
侍郎转头。杨昌继续：“折断根伞骨，换新修复。”
侍郎沉声问：“原模？”
“料致，伞架形状，应分辨。”杨昌眼折断伞骨，“伞紫竹伞骨，紫竹产南方湿热，长安定……”
侍郎：“南方运！”
伞已……杨昌，口：“。”将破伞仔细理顺收，包进蓑衣，另撑伞：“侍郎，雨，请车罢。”招呼车夫移马车。
侍郎车坐定，杨昌已破伞擦干净，恭恭敬敬双递。接放膝，杨昌正欲关车门，被阻住：“，叫什名字？”
杨昌低头：“回侍郎，名叫……杨昌。”
今立春早，刚几，东风送暖，将冬冰雪吹散酥雨。早侍郎奉诏入宫，色阴沉。杨昌担雨，带伞。侍郎见雨伞，忽问：“伞修？”
杨昌回：“昨已依侍郎吩咐修，选根紫竹颜色仍偏黑，比原略深。”吉少卿伞伞骨实少见，南方运几十车紫竹，找根颜色它。
侍郎：“拿。”
杨昌取伞。摔断伞今已修补完，收锦匣。侍郎拿，：“，带罢。”
杨昌接伞欲收回匣，被阻止：“盒带。”
杨昌点头应，将两伞拿。**给吉少卿，普通油纸伞锦匣装，太刻。
宫门外，侍郎车步入宫。杨昌遣走车夫护卫，却宫门口等。约摸辰，果真零星雨。撑伞，紫竹伞仍抱怀。
等半辰，侍郎才，果与吉少卿，衣帽淋细雨。杨昌连忙迎，侍郎拿紫竹伞，吉少卿笑：“次借少卿伞，搁角落忘，今才归，少卿恕罪。”
吉少卿态度仍太友善，接伞：“侍郎必客气。”
侍郎：“完璧归赵。”见吉少卿撑伞，顺势趋伞。吉少卿脸色变，退步。
侍郎立定，盯吉少卿：“少卿此见外呀。”
吉少卿瞥杨昌眼，：“官敢，觉……伞古怪。”
侍郎眉毛轻挑。杨昌吃惊，吉少卿敏锐眼力！特请制伞匠，完全照原修复，新伞骨仔细打磨，像许久般。除颜色，根伞骨其半点，雨色昏暗，刚拿儿，居？
侍郎问：“伞已，哪古怪？”
吉少卿却答，反其：“方才陛赐给东平郡王张三丈胡床，虽紫色，却像紫檀木啊。”
侍郎：“少卿眼力，确紫檀木，乃紫竹制。陛往器物爱金银珠玉，近雅致物兴趣，怕东平郡王识陛雅趣，嫌它寒酸。”
吉少卿：“紫竹产南方湿热，运送长安，必费低。”
侍郎：“竹木易储，水路运，运费倒昂贵。”
吉少卿冷笑声：“船运昂贵，缓慢。陛突兴，哪等许月。轻车快马，语。”
侍郎：“若陛兴致，长安城内取材。”
吉少卿：“紫竹长安属罕物，若蒙陛圣眷，怕几知晓，哪富贵趋若鹜。官听陛兴庆宫新建处水榭，几十车紫竹，侍郎献。言耗费千金，知否属实？”
杨昌听再三嘲讽，觉刺耳，：臣花段讨陛欢，本再寻常，侍郎虽耗力财力，比别更甚。且侍郎费思，……
侍郎避答，：“竹已，颜色特殊，算奇珍异宝。少卿雨伞紫竹制，难长安市购？”
吉少卿：“紫竹价格昂贵，雨伞已，何须弄金贵？”执伞柄往城墙石基棱角力蹭，刮层皮，露其青黄质，“店主觉紫竹骨，染料将竹染紫色，其实寻常青竹。”
难怪颜色般鲜艳，原染。杨昌瞄眼侍郎，见脸挂住，辩解：“实相瞒，官少卿伞弄折，便陛讨几根剩边角料修。本瞒少卿，少卿目力炬，竟。”
吉少卿伞收，双递：“侍郎，官受愧。伞侍郎留罢。”
侍郎：“本少卿伞……”
吉少卿：“侍郎加根伞骨知买少伞，官哪受。”伞往侍郎递。侍郎接，管，径松转身，伞“啪”声掉泥水。
杨昌连忙捡擦干净，边吉少卿已经走远，侍郎愣愣离方向。杨昌捧伞问：“侍郎，吉少卿将此伞相赠，谢却？”
侍郎才转，将伞夺，抚伞柄粗糙划痕，半晌方：“赠……怎收。”
黑，虽雨雪气，风却很，城墙吹，呜呜响，高空盘旋，钻进衣领袖口，激颈寒毛根根竖。杨昌紧紧棉衣，望向宫门两边守卫，却站笔直，排肃穆雕像。
曾数次寒夜等相爷，像宫门，省院门口，皇城东门，朱雀街。春夏秋冬阴晴雨雪，唯变，每次抱雨伞。
伞做并，料简省，够结实，花五十文钱，东西市随处买。三，伞骨架几乎全换遍。唯更换，间根粗伞柄。
伸摸伞柄块破损方，虽粗糙，却花纹。相爷花纹刮。少次？雕，刮，刮，再雕，反反复复，飞散竹屑，像相爷若若叹息，随岁月消散，留越陷越深凹痕。
宫门内点明灭灯火，由远及近，缓缓。次，相爷，陪身侧？
杨昌盯灯火，它却突。正纳闷，相爷已独走近，见迎，沉声：“走儿，叫先景风门。”带怒。
杨昌吩咐车夫先，取车盏马灯，回头眼宫门内点灯火，仍原，随风摇曳明灭。暗暗叹气，默默走相爷身侧照路。
两走段，相爷忽问：“杨昌，眼，荣华富贵重，黎民苍重？”话怒已消，取代浓浓奈悲哀。
杨昌竟突问问题，愣愣：“相爷，属奴仆，荣华富贵、黎民苍，非及。”
相爷：“假设今身居高位，何抉择？”
杨昌沉默片刻，回：“相爷，您重。”
相爷笑声：“杨昌，知原滑头。”顿顿，叹：“，倒深。”
深……怕称赞马屁拍方罢。杨昌低头：“属求相爷。”
“杨昌，明白，何却明白？”伸拿杨昌伞撑，棱棱紫竹伞骨，“荣华富贵眼云烟，黎民苍……既劳民伤财兴师众根伞骨，何苍换？”
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杨昌忙劝：“相爷，此处皇城。”
相爷苦笑：“怕听。”雨雪气，撑伞，慢慢踱步，朝东景风门。杨昌借伞次，相爷宫城承门步往景风门，伞另，今身边却仆。
悄悄退两步跟，让相爷独。伞偏，留半空缺，似真，陪走。
荣华富贵、黎民苍孰轻孰重，相爷早答案。杨昌。答案，必“相爷，您重”相似貌。