〇二·莲宴
十月丁酉，皇帝率领妃、百官、禁卫等，驾幸骊山温泉宫。
骊山风景秀丽，温泉，冬温暖春，因元二十此建温泉宫。每冬季十月，皇帝此越冬，才回长安。正月气候尚寒，甚至温泉宫。
皇帝方驾幸温泉宫，诸王、妃、三省六部九寺五监官员半相随。杨昭领金吾卫护驾，路平安，百姓夹，皇帝龙悦，即赐宴温泉畔，飨群臣。参宴者足数百，水6珍货数千盘，玉液佳酿随便取，席间让皇帝展颜，更赏赐。费计数，真谓场豪宴。
明皇初即位，仅廿八，励精图治，刻厉节俭，曾令销毁乘舆服御金银器玩供军，撤销皇贵戚专织锦坊，命妃服珠玉锦绣，正奢靡风气。立，常锐始工初，至其半则怠，及末，已散漫振。明皇元号历二十九载，海内承平，盛赛贞观，皇帝志满骄，宠佞臣，声色，消费增，早节俭风消失殆尽。
内侍高力士侍皇帝身侧，见此豪奢场，禁忧色。随侍皇帝，目睹皇帝由俭入奢，朝政由清浊，常进言劝诫。伴君伴虎，虽皇帝信爱，敢太逾越。
“陛，鱼肚海参，原料产南海，快骑送至长安，烹制鲜活初。陛何尝尝？”
皇帝已微酒，挥挥：“朕方才尝，太粘腻，撤罢，叫御膳房别做。”
高力士撤海参，问：“赏与哪位臣呢？”
皇帝略悦：“此等货色，赐给臣，叫朕怎拿？倒掉倒掉！”
高力士：“陛，海参珍奇，由南海至长安，驿路花费更增加其价值，盘抵十户等资产呢！陛倒，倒掉十户计呀。”
皇帝已听话外音，习惯旁敲侧击进谏，忤，：“卿怎平常标准论皇室。”
高力士：“臣敢。臣回元初，臣随陛微服巡，路长安广德善堂。善堂内收容孤寡贫困归贫民，入敷，十分窘困，每每吃两块糠饼果腹。陛舍银钱，众买顿饭食，欣喜若狂，直比二次。臣盘海参珍肴，价值比百饭食十倍止。此算，陛今场宴席，供全长安善堂几资费。”
皇帝笑：“爱卿知元初，今已宝，四海升平，百姓安乐，怎与相比。今长安城内，哪吃糠饼？善堂供应米。民优，朕略加调养。”
今长安城贫困堪者呀，陛您已经很曾巡，知罢。高力士，却敢，：“陛百姓操劳，与民乐，与民苦。百姓纳赋税供养朝廷，若知陛喜，必喜。”
皇帝闻言悦：“卿言朕挥霍民脂民膏？”
高力士惶遽，拜伏，连称：“臣敢！臣绝此！臣万死敢陛敬！”
皇帝叹：“朕知卿爱护朕，平身罢。”问左右侍卫：“王鉷何？”
内侍忙召户部郎王鉷御见驾。王鉷此兼任户口色役使，掌管租庸税役，左右藏库及内库属管辖。此善巧立名目，加征收赋税。皇帝曾旨赐百姓复除，王鉷却改征辇运车船费，往商旅强迫购买本郡帛绢等轻货，百姓输赋税比复除更。唐初旧制，戍守边关者免租庸，六换。边关将领耻言败，战死士卒予申报，除籍贯。王鉷敛财，称籍逃避租赋，六外戍边兵卒强征租庸，并征三十久。皇帝善理财，富，委重任，世却“割剥求媚”，朝野外怨言。
王鉷拜皇帝贵妃，皇帝问：“今朕飨宴群臣，花费少？何处？”
王鉷避重轻，答：“陛赏宴资，内库，并非租庸，与经费关。今宴席，费内库每收入千二，九牛毛。”
皇帝欢喜，高力士：“爱卿听？内库非租庸调，害民，且库藏丰富，宴席花少费。”王鉷：“王卿富，财物难赏功劳，待朕仔细，再王卿定赏赐。”
王鉷明白皇帝替加官晋爵，喜望，连拜呼万岁谢恩。
高力士敢，垂语，尽职伺候。酒三巡，皇帝命群臣拘泥，尽乐。撤珍馐佳肴，换果品点，伶献歌舞曲艺，君臣欢。
席间皇帝纵观群臣，欢畅，荣王李琬气消沉，皱眉思索，长吁短叹。皇帝疑惑，召荣王询问：“儿何闷闷乐？飨宴够周？”
荣王回答：“臣并非宴席满，方才与杨参军樗蒲，输，因此乐。”
皇帝笑：“杨昭精樗蒲，皇儿赢，才稀奇哩。”
荣王皱眉：“臣明明觉必胜握，实该输，却被赢，百思其解，叫费神。”
皇帝被引兴致：“听听呢，玩什，何必胜握，反被赢？”
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荣王叙：“倒什新鲜玩儿，掷骰，谁先掷两点相加六便算赢。杨参军常玩骰，应让臣，因掷三三方赢。果三，则重掷。”
皇帝：“三三岂比相加六更难，此，皇儿胜算许。”
“臣，因此注彩比杨参军重五倍。谁知玩刻钟，身带财物被赢。臣今身分文、钱名！”思及此，荣王禁痛。身带东西，平常？稀世珍宝。
“皇儿必吝惜区区财物，朕赐钱万缗，再与杨昭樗蒲。朕倒，杨昭什段，反败胜？”
杨昭正侍宴近旁，便召，再与荣王樗蒲，规则。间输赢，杨昭胜居，荣王五倍赌注，久，皇帝赐万缗钱尽数输给杨昭。
皇帝思，寻根底，：“杨卿法果高明神助，屡次掷三三，技巧非荣王敌。”吩咐樗蒲全部归杨昭，另外再加赏赐。
杨昭拜谢，笑语。
荣王仍甘，凝眉苦思，百官议论纷纷。忽听群外高声呼：“杨昭使诈欺主！”
众回头，见与杨昭领金吾卫侍宴骑曹参军。皇帝命带，问：“韦卿何杨昭欺主？解必胜谜？”
韦参军回：“正。杨昭此戏似必输，其实胜券握。骰六，掷两颗、二、三……共六六三十六。其相加六，五、二四、三三、四二、五，共五。因此荣王掷次，六者三十六五。杨昭三重掷，若已颗三，二颗三者，六。三十六五与六相比，荣王胜数本低，何况资彩比杨昭五倍，再加杨昭精此，法非常，怎必胜握？”
荣王恍悟：“原此！”
皇帝倒揭穿杨昭戏更兴趣：“金吾卫除杨昭外，此钩校精密，朕竟知！若非韦卿今告奋勇，怕埋军。”
韦参军拜：“臣敢欺瞒陛，臣受指点，才明白其曲直。”
“哦？何方高指点？韦卿请代引见。”
韦参军答：“乃太卜丞吉镇安。”
“原莲静，般玲珑思。”皇帝朝韦参军刚才站处，果见莲静居士席。月皇帝见长卜算，先见灵验，令太常寺太卜署任职。
内侍左右引莲静入见，皇帝赞赏加，笑问杨昭：“杨卿，莲静已穿法，卿服服呀？”
杨昭睨眼莲静，者低眉顺目，侧，见庞轮廓秀塑，却瞧清神色。泰拜，答：“居士竟破臣法，臣叹服。诚韦参军言，荣王胜数三十六五，臣六，两者相差，三十六分。臣计较，三十六分。今若樗蒲等数目，万亿巨资，臣陛三十六分，百万数！”
“！”皇帝由拍掌称赞。话皇帝坎，宠幸重，王鉷善敛聚财富？若聚敛臣，何豪宴，夜夜笙歌？
贵妃随皇帝身侧，见族兄受皇帝夸奖，进言：“此，杨参军策略，比居士略高筹。参军既善理财，陛何改委职，使其展长才？”
皇帝：“妃言甚，杨卿实该居武职。委何职呢？”
旁王鉷趁机进言：“京畿巡按尚缺判官相佐，察户口流散，籍帐隐，赋役均，杨参军正适合此职。”
皇帝：“判官职，实屈杨卿才。朕先委任，若合适职位，再卿安排。”巡按判官位阶八品，却肥缺，由金吾兵曹参军改判官，似贬职，却掌实权。王鉷杨昭即谢恩，皇帝另给器物钱帛赏赐。
韦参军莲静已悄退。杨昭回头，韦参军与视线相交，气哼哼转脸;莲静仍坐原座位，双目低垂，神波，仿佛曾经历方才变。
皇帝重赏王鉷杨昭，疑聚敛财富鼓励，群臣见此轻易便皇帝赏识，加官进爵，封赏加，由蠢蠢欲。
左相李适趁机言：“陛富海内，每贡钱绢亿万缗匹。铸钱绢帛价值低廉，金银高值，贮存便。臣听闻华山金矿，未曾采，储量丰富，采必富。”
少产金银，黄金白银十分罕见，库少储存，价格极其高昂，民间市场交易铸钱绢帛钱币。皇帝闻言喜：“真此？采金矿，力将增。”转问右相李林甫：“右相何呢？”
李林甫毫讶异，整整衣冠回：“华山金矿，臣早知。金矿虽富，华山乃陛本命，王气，凿恐怕太合宜，直敢奏请采。”
皇帝听左右相两番话，其立比。李林甫虽知金矿奏，维护皇帝本命王气，爱护君王，李适则见其利，思虑欠妥。皇帝已偏向李林甫，金矿诱惑难挡，仍存犹疑，召随术士邢璞师夜光等及太常寺诸，问：“朕王气否华山？”
李林甫任右相，位李适，李适权柄段远李林甫，凡李林甫脸色，见求媚反弄巧拙，早喏喏敢言。众知朝李林甫权势滔，谁敢拂逆，纷纷附，称赞李林甫爱护陛。
李适见状，连忙伏叩拜请罪：“臣愚鲁疏率，实知华山乃陛本命，果早知，纵金山银山，敢其分毫！”
皇帝：“卿知罪，再奏议，宜先与右相商议，莫再蹈今覆辙。”两态度昭判。李适连连称。
皇帝环顾群臣，忽瞅见默立阙，方才似乎并未口，遂问：“莲静居士异议？”
莲静回：“臣非异议，点疑惑。普，莫非王土，率土滨，莫非王臣，唐，皆陛本命，怎局限华山弹丸？”
皇帝闻言喜：“居士言亦理。”
李林甫见附，已悦，莲静言，改口：“陛，唐本。此，统御。华山位关，宏伟峻奇，果九州四海比龙，华山龙。正全十三百郡，推长安、洛阳两京;黎民五千万，陛领王。华山突神州，正东西两京比平常郡县，陛安与庶民百姓语？”
莲静欲再争辩，皇帝制止：“两位卿必争执，各皆理。华山金矿暂且采，再打算。”
李林甫见皇帝终采纳进言，斜睨莲静，轻哼声，再纠缠。莲静拜皇帝，退回角落席位。群臣位胆敢公冒犯右相太卜署八品官颇惊疑，指指点点，议论纷纷。
皇帝打圆场，召入梨园弟奏乐献舞，霎恢复热闹场，觥筹交错，酒酣耳热，任何般。
莲静独坐席间，默垂，举杯浅酌。杨昭身经，笑：“居士胆色！原居士等庸碌辈屑，却连右相敢顶撞。”
莲静放酒杯，并。“与，丘貉。”
“何德何，竟与右相并称，居士太抬举，令惭愧呀。”
莲静转头，向温泉石雕莲花，予理睬。
杨昭：“莲花污秽保清洁，姿态娇怯却傲骨，怪乎居士莲号呢，实相称。”
莲静淡回应，似言语：“既污秽，必染;茎叶娇弱，其傲限。莲高洁输与菊，风骨比梅，惟素淡，虽苦犹清。”
杨昭顺视线望入池，见石雕莲花探水，形态栩栩。莲静侧雕琢，玲珑清透，眉目间神色清冷，确乎容易让“至清至纯”形容。世哪至清至纯？再次嗤笑。惟素淡，虽苦犹清，乃污浊处，素净容貌求，素净，谁？