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嵯峨山草丛刚刚泛绿，吴尉文终决定。
外巡检商号，马代步，少则三十骑，则六十骑，路奔驰，二三尘土飞扬，远远望，甚壮观。认：画，仅证明财富真实力量，且证明权威与位四品官吏望尘莫及。尽管并职官吏，见跪叩拜，与职四品二。次，决定1886外巡察经济王，却改几十形制度，准备弃坐骑乘船离陕。决定令次跟随远武师感解。骆荣笑武师：“老爷已非，今已老矣！若再受鞍马劳，焉千疲惫？”
武师仿佛醒悟，立刻准备乘骑外囊重新做调换。
1886阴历二月二十六，吴尉文率领六名武师，两名账房先，名炉头，两名贴，四名挑夫，十名丁，离安吴堡，取咸阳乘船东，始次例巡察。
吴尉文乘轿车抵咸阳，落脚咸阳甜水巷福客栈。知消息怎被咸阳县知县知，刚刚盥洗完毕，咸阳县知县便进门。
咸阳与泾阳隔条泾河，虽属渭北，咸阳与泾阳隶属关系，咸阳县知县完全须拍吴尉文马屁，吴尉文，却毕恭毕敬副谦卑相。因论官品爵号，财富位，与吴尉文法相比，尽管吴尉文并实权，更极少打皇封御赐杖招摇市。闻知吴尉文榻福客栈消息，敢怠慢，连忙走进任进福客栈。
吴尉文咸阳县知县客栈拜访很高兴，两谈炷香工夫，咸阳县知县身告辞：“明晨，定码头吴送。”
吴尉文笑：“先谢。”
咸阳县知县拜访吴尉文礼数，二目：请吴尉文将孝敬父母银两物品捎带永济。因探知吴尉文离陕站山西永济，永济县城，吴尉文永济县城设秦晋铁木货栈，永济境内向陕西提供铁锅、火炉等铁质品批商号，每进银两百二十万。孝敬父母托带永济，万失。
吴尉文拒绝，爽爽快快应允咸阳县知县拜托。深知朋友条路理，即使咸阳县知县帮啥忙，忘记“测风云，旦夕祸福”古训。
咸阳古渡沟通渭河南北两岸，关交通咽喉，古东往西，南北，必须经咸阳渡口，因每商旅游络绎绝，车马舟楫织，处处显示昔帝王古气质，西阳关冲。北岸渡口码头甜水巷数十步便，码头东西长千七百尺，南北宽三百六十尺，码头靠东处张飞庙，庙石柱铁鞭，相传张飞镇水降妖、保护咸阳渡平安神鞭。码头正渡口管理，字儿排列五间房，房西堆货码头，东客运码头。装饰华贵，五十担载重量永安号客货两船，靠张飞庙岸边，装卸工正忙货往舱背运。
咸阳县知县几位随官吏陪伴吴尉文走进码头，永安号船老赶忙船，拾级，迎住吴尉文咸阳县知县，躬身：“向吴老爷、县老爷请安。”
吴尉文笑：“免礼免礼，门外，礼节讲究许。”
咸阳县知县：“古今，礼怪，等级太森严烦琐，未免强难！”
船入舱，咸阳县知县将送父母物品交给吴尉文：“劳吴。”
“间，何需客套。”吴尉文，“抵永济，将亲将银两与物品交老。”
杯茶，船主进舱报告：“吴老爷，午刻，否航？”
咸阳县知县身舱，吴尉文送至船舷住脚，咸阳县知县抱拳：“祝吴帆风顺。回官定安吴堡请安。”
吴尉文抱拳回礼：“定醉方休。”
船缓缓驶离码头，船身横进入渭河主流航，吴尉文扬臂抬，向岸送告别，站甲板王坚等：“此次，离陕返回安吴堡，若抱孙，该啊！”
五十担船，顺水向东驶五路，河风，船帆升，船速度加快，太阳山，船便进入渭南河段。
渭河流入渭南境内，河变宽，主航水流缓慢，船速度慢许，抵达渭南已近夜分，船老请示吴尉文停泊继续夜航。
吴尉文睡蒙眬翻身：“渭南须停泊。”
船夜色继续顺水。武师王坚、秦甲、刘炳文等次乘船顺渭河水东，知沿河风光底与江南水乡风光何，咸阳航，便聚甲板谈笑风，指点沿河见，知吴尉文船夜航，王坚由担：“渭河夜船，船老够胆吧？”咸阳码头船，已经问几船老，告诉：“啥急，别夜船，因渭河主航变化，夜法观望航边什变故，旦，酿故。”
渭河每雨季泥沙含量，枯水季节主航水深二三米间，载重量百担船由咸阳直抵山西风陵渡，乘船三门峡至海或通漕运驶入运河故。雨季河水升涨，主河载重二百担船，五十担船，四季。因此，渭河便条连接东西畅通水路。陕西船山西风陵渡，向逆至黄河壶口，顺黄河，至洛阳古运河再江南。黄河水急滩浪恶，船三门峡更险丛，数船除非万已，般由陕至风陵渡便再逆或顺黄河水。吴尉文选择水路至山西永济方案，先巡察山西永济、运城铁木与盐务经营状况，再陆路直奔河南陕县进洛阳，入运河至镇江，南京、扬州、海，再逆长江至武汉入川重庆，，走剑门翻秦岭宝鸡，返回安吴堡。此安排，少走弯路，减少鞍马苦。毕竟花甲，间走完万路，件容易。尽量少消耗体力，保证安全往返遍，头等问题。
常言，百密难免疏。吴尉文尽管周，准备够周全，却忽略走水路危险旦，果却比陆路严重。因水火，完全法预料。
王坚夜船提异议，船老：“王武师须虑，渭南至风陵渡河段，水深滩平，顺水船碍。”
王坚难服吴尉文改变决定，回舱倒头睡。船夜缓缓顺水，约三更分，河突风，船陷入逆风，船速更慢。船老见船工撑竹篙非常吃力，奈才河湾落帆停泊。
二早醒，吴尉文船停靠村靠店河湾，点纳闷，问船老啥落帆停船，船老指指扬沙尘：“半夜风，船顶风驶，船工难持久，防测，才让停泊夜。”
吴尉文甲板，向河两岸，见河沙飞尘扬，风呼呼响，才知船老言非假。
船河湾等风停，已二早饭，再次航，王坚等已失观渭河两岸景致兴趣。
船老陷入困惑，夜东南风像给春寒料峭原野鼓劲，原本显睡披层淡淡勃向绿色春衫；本薄冰流河水，此掀寒彻肌骨冰衣，让混浊泛黄白色泡沫浪涛，抽打船体，水流速度明显变快。望际芦苇滩宽达十数渭河紧紧拥抱怀，空飞长鸣北飞雁群、翱翔苍鹰、双喜鹊、永远喳喳叽叽叫停灰雀。寸步离河滩鸬鹚野鸭，则芦苇丛族，春喜悦告诉东往西船游。此船老脸并喜悦流露，钻进很少进货舱，停吆喝正蹲趴堵塞船底裂缝船工：“脚麻利点？几条裂缝若及堵住，货淹，吃屁！”
船底裂缝船老感莫名其妙，停泊河湾，船体并未受外力冲撞，航未遇什麻烦，船刚刚维修久，裂缝突岂碰见鬼！
张张裹油胶灰白色麻纸被船工钩刀塞进裂缝，压镇舱石。水终停止涌进船舱，船老长长吁口气，掏帕擦拭额头沁汗珠，船工：“舱积水弄干净，货物重新垛。”
吴尉文并知船舱底部什，船平气，王坚、秦甲、刘炳文船舱搓麻将耗磨间，账房先其通舱玩花花牌。船芦苇夹河像片树叶漂，几船超永安号，很快便消失视线外。
永安号船舱底裂缝并被彻底堵死。船工二次报告船老，船老脸怒气，骂：“变废物，连条缝补，光吃呀！”
船老检查完舱底裂缝，感麻烦，命船工重新倒舱移货抢修，甲板进入吴尉文舱内报告：“吴老爷，船舱几尺裂缝往进水，安全见，船暂抛锚，待堵住裂缝再船。”
吴尉文听，停住牌问：“漏水严重吗？”
“点麻烦，问题。”
“需长间？”
“快顿饭工夫。”
“果停船抢修呢？”
“水流速度船程船体定压力，堵漏较难，停船堵修，压力较，易次功。”
“此讲，船停堵吧。”
永安号离航，南侧浅水处抛锚，始抢修。
吴尉文船舱，向两岸观望良久，方王坚等：“渭河汇入黄河水，虽比长江入海处水涛连般壮观浩瀚，番令旷神怡、热血沸腾双重感受。渭水畏惧、粗犷咆哮气势，像三秦男儿冷峻豪爽、勇往直性格，任何条河流法与相比。”
王坚表示感：“千百渭水，穿山峡，进入关平原，变温驯善良许，像三秦宽胸怀，像老爷，渭水润阔，山横三秦雄。咋粮仓数秦川，州遇灾求陕川呢！”
秦甲则：“依见，水色山光皆相似，若别，外清澈浊流深浅缓急已。”
吴尉文笑：“若此，华山与五台山异！”
王坚笑：“干脆秦甲叫王坚，分啥姓秦姓王嘛！”
刘炳文忍住笑：“秦兄武师，因眼，刀枪剑戟皆杀利器，像鱼钩置死。黄河渭水长江皆水，既载舟浇禾润物，饮活，狗喝活呢。”
众听罢，哄笑。秦甲脸红：“读书识字，拿粗哥儿笑料，未免失斯文吧？”
吴尉文：“笑热闹，往秦师该读点书，王坚拿调笑。”
船老并顿饭间内堵住漏水裂缝。因块槐木板被虫蛀空，检修未察觉，船航底部触及硬物撞破油漆封泥，虫蛀船板变朽，裂缝扩。毛病找，船工
临采取应急措施，裂缝处加铺隔水油纸封泥，加钉木板条，待船抵风陵渡码头卸货再修理。
抛锚停泊修理，远远超船老预计间，待船再次航，已掌灯分。
船顶风逆，水流虽平缓，水宽阔，负重永安号靠力划，每进尺，付巨力量。船桅灯风摇晃，船老睁眼睛，观察波涛伏混浊水。三更分算船划进渭河汇入黄河水域。
风陵渡码头黄河东岸，依形呈状态蔓延，青石条砌码头，数十尺沉入水底，风浪击青石，阵阵轰鸣。船向码头靠，河突旋股强旋风，载重五十担永安号竟像叶舟，被吹身由，浪谷，向游迅速漂，眨眼便驶码头段。船老吼声：“力船稳住……”风浪声淹吼声，船工虽加强划桨频率，顺河船划向岸边，已显力。节骨眼刻，船体知被什撞，咚声沉闷响声，船老睁恐惧眼，借微弱船桅灯光向水查，见原本零星漂浮融冰块，此几乎布满整河，由倒吸口凉气，嘴嘟囔：“娘，河突！”
古黄河冬春三重险：风急、浪高、冰剑。因此，船季节船，压舱载货主，载客辅，除非万已，才硬头皮载客远航。吴尉文远，船老分析近几水文气资料，令欣慰结论：今春风穿河，冰早融，因黄河河每三气象流循环周期，三两头风沙扬浪涌变化间，间冬春间则风平浪静流冰少，安全系数，顺水，载客外。基况，船老才答应吴尉文二月底赴山西安排。谁料，算算，船渭水汇入黄河瞬间，气候突变带剧变，仅吹黄河坚冰，且船抛进浪谷。压舱货物虽二十担重，船此浪涛变足轻重片飘叶。船体六次被风浪掀瞬间，船底块朽木被震裂，船工钉舱内木板条，抵抗浪打，与朽木决裂，待船体再次被抛浪尖，随河直泻冰块与落船体次撞击，船尾被冰削块，河水忽灌进船舱，船迅速向水底沉！
船老几乎被冰与船体撞击声撞血，橹反弹打倒甲板。任何思维跳，重新橹抓住，及考虑何采取措施，块浮冰船撞猛向冲近丈远，紧接船舱传“船体裂……”惊呼声。
船工敢懈怠，全力赴，裂船向岸边划，冰块断撞击船体，被撞裂船体河水冲推，裂口点点扩，五名船工身体堵裂口处，准备搬货物堵塞，舱积水已淹腰处。
船老求救信号，帆顶升串三红色灯笼。
夜色很快传呐喊声，火河岸跑，由浮冰顺河涌流，断冰块相互撞击声音，河虽灯影摇晃，担被浮冰撞击舟船，却迟迟法靠近永安号。
吴尉文此已站甲板，速渐渐慢船体紧张喘气船工紧绷孔，已感觉临危险。站身边王坚等：“旦幸，论哪活回安吴堡，告诉吴聘周莹，坚强活，继承吴氏未竟业。告诉吴聘，吴氏业继承，周莹二继承。吴聘将若，取名孝先，吴聘继承。已写遗书，藏花园室铁匣内。”
“老爷吉相，定逃劫。”王坚，“拼命老爷救岸，活回安吴堡。”
吴尉文苦笑：“水者几，果知，除非奇迹！王武师，尽力游岸，定协助吴聘、周莹管安吴堡，让安吴堡永立嵯峨山麓。”
船已法划，河水漫甲板，船老走吴尉文跟：“吴老爷，罪，让背游岸将功折罪吧！”
船老持支船桨，容吴尉文答话，往背驮，声命令船工：“每背客水，往岸游，快……”
三十名船工，纷纷拉住吴尉文随员，船沉进水底瞬间跳进水。
提桃花汛，融冰漂浮撞击黄河，水彻骨凉。
入水吴尉文船老向西岸划，王坚、秦甲、刘炳文黑暗相互招呼，船工
帮助，跟吴尉文身吃力游。浪涛翻翻冰块，块块利刃，知何何方向撞水逃者，因法清水任何三尺外东西，尽管沉船离西岸滩头仅二百尺距离，此眼已水连般边涯。
船老水性极，拉吴尉文向游三十尺，黑暗块浮冰撞头，哎哟声由抬捂住被撞击方，松瞬间，吴尉文猛呛口水，惊，脚由主挣扎几。待船老回神，伸抓，黑暗抓空，声喊：“吴老爷……”王坚听见喊声条件反射喊声：“老爷，哪儿？”
吴尉文随浪漂向游，扑腾浮水吃力喊：“救……”块浮冰身边流，撕破衣服，重新掀入水底。
吴尉文二次呛水，混浊河水呛眼睛冒金光，阵恶，失持力。
船老黑暗拉住拼命向岸边划王坚，声问：“谁？”
“王坚。”
“吴老爷咋？”
“黑灯瞎火，老爷杀眨眼呀！”
“老爷……”王坚劲水呼喊。
“吴老爷……”船老声音点颤抖。
十几支火终撵顺流向西岸游近落水者。
冰冷水，冻僵落水者脚，失游力，王坚扑滩头，再。
晨曦，王坚苏醒。躺货船船舱，便挣扎坐，躺身边几，见账房先呆滞目光正盯视，忙问：“苟先咋吧？”
苟账房吃力坐身叹：“降灾祸，死啦！”
王坚站，挨查遍问：“其哪？”
头戴双耳羊皮帽汉走进舱门：“永安号沉主河偏西方，离西岸滩头二百二十尺，白，死，谁知梁老昏头，赶三更半夜进港，偏偏遇流冰旋风，船被冰撞裂，风水急，谁敢冒险摸黑驾船救？唉，灾呀灾！”
王坚问：“请问先尊姓名？”
“免尊，姓名江水，晋峰号船老。”
“兄，王坚谢仁兄救命恩。”
“别客套，做仅遇难朋友安置船，死尽量尸首找！”
“知兄共救几？”
“活吴氏十三，船工二十九，已找捞岸尸体十二具。”
王坚急：“请兄带弟？”
江水往舱外走：“请……”
河滩，连摆放十二具已变僵尸体，王坚查，忍住失声痛哭。
永安号船老此带帮船工河游走，两船工抬才找具尸体，走王坚跟停，船老：“王武师，吴老爷尸体打捞，老被冲足足四路远！”
王坚扑抱住吴尉文尸体，，由水浸泡几，皮肤已经白胀，连身衣服被水冲件剩。王坚急忙脱身衣服，包住，哽咽：“兄，否帮王某找几件衣服，先吴老爷穿！”
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江水爽爽快快回答：“区区几件衣服，桩。先吴爷尸体抬船，冲洗再。”
停泊西岸滩头处晋峰号货船，江水让端温水，擦洗吴尉文尸体，穿衣服问王坚：“王兄，准备何料理吴落难？”
“弟请兄帮忙底。”王坚，“吴氏次十三遇难，实属幸。望兄先尸体停放舱设坛祭。立即赶往永济，购置棺木寿衣寿物，争取五内运
回安吴堡安葬。”
江水：“此安排甚，王兄立即身往永济。”
“回头，望兄辞辛劳，帮弟将灵柩运回咸阳。”
“王兄信某，某焉推辞理。”
王坚带账房苟先活三名丁，乘船河风陵渡岸雇五匹坐骑，立即赶往永济。
永济县城内秦晋铁木货栈掌柜袁庸知吴尉文老爷遇难风陵渡，哭死活，即命寿枋店购买口柏木棺，十二口松木棺寿衣寿物，火纸冥钱招魂幡等，雇十三辆平板铁轮车，连夜赶风陵渡河，装晋峰号货船，伙王坚，护送灵柩返回安吴堡。
船逆水，三三夜停摇橹撑篙，晋峰号靠咸阳码头，王坚便命袁庸船骑快马赶往安吴堡报丧，则组织雇车运棺随。
王坚敢擅通报咸阳县知县吴尉文遇难消息，因吴聘、周莹虽体谅，吴尉文死非寻常，，权代主，故路，命节哀，准声张，免引必误麻烦。
袁庸二十岁跟随吴尉文走南闯北，六吴尉文命管理秦晋铁木货栈，由经营方，连五缴红利纹银十五万两，受吴尉文奖赏五万两，并永济县城建造座十二间房独院，因此视吴尉文再父母。吴尉文遇难丧考妣，哭红双眼，哭哑嗓，踏进吴宅东院跪吴聘、周莹，几句话便昏倒。
吴聘展王坚写报丧信，几乎袁庸昏倒，叫声昏倒座椅。
周莹急乱脚，救吴聘救袁庸，满泪珠滚。
骆荣知吴尉文遇难消息，呆坐椅，眼珠直瞪方，久才嘿声哽咽：“老爷，死候啊！”
吴宅东院陷入混乱，聚集吴聘、周莹房，准备听主吩咐。等足足半炷香工夫，未见主传令。
周莹吴聘安顿，让袁庸抬进客房，派照料，才与管骆荣、账房房书老先等研究迎灵车治丧宜。
骆荣周莹：“少奶奶，先安排十几位花园洞打扫干净，冰储进，待老爷灵棺回，暂停灵棺内，至丧治丧，待其安葬长计议策。”
周莹考虑片刻：“骆叔见明白，照骆叔话办吧。”
夜四更，灵车进安吴堡，根据周莹命令，吴尉文灵棺直接移进洞置冰块间，灵堂则设东院内宅正房厅堂，其十二副灵柩，则停临搭席棚，等待与死者眷研究再移棺安葬。
王坚等将灵柩安顿停，才见吴聘、周莹，报告船被流冰撞击沉、吴尉文等溺水亡经及遇难留遗言。刚刚苏醒吴聘，次哭晕。
吴尉斌、吴尉武、吴尉梦、吴尉龙先东院，见吴聘哭晕，周莹主持研究治丧宜，吴尉斌：“侄媳妇，公公遇难，宅主，吴聘节骨眼撑，拿住咋？劝劝，撑住才。”
“叔公放，侄媳定应项料理眉眼，待吴聘醒，决定何举丧，定报知各位叔公。”
吴尉斌率三弟弟灵堂烧纸，香，洞视躺棺吴尉文遗体，才告辞回各宅内，等候吴聘、周莹治丧通告。，尽管难，吴尉文死却重新获争夺族管理权良机，既责怪吴聘、周莹该断断、该决决，讲何治丧见，走圈，便算尽兄弟足亲。
吴聘二次苏醒，两眼痴痴呆呆，嘴角流暗红色血丝，管周莹何问，毫反应躺炕，气回气般，喃喃：“爸，爸，啥带，啥带……”
夫瞧，由摇头叹：“少爷，哭吧，哭许受。”
周莹急：“咋眼针尖呀？爸走，瞎，全，若再三
长两短，安吴堡谁撑？二叔三叔四叔五叔全，等句话，爸丧咋办？
话咋嘛！”
吴聘眨眨光眼睛，嘴唇嚅几，气力：“爸，骆叔、房叔商量办。住爸，让爸鹤游仙归……”
骆荣、房书、王坚武师史明聚房，研究吴尉文身几况，致决定，担讲给吴聘、周莹，便少主少奶奶做抉择。
骆荣走进吴聘房，周莹：“少奶奶，请房听听老爷身见，做决断，再迟疑。安吴堡吴氏，吴氏族尚四兄弟，正垂涎欲滴瞅东院权力呢。少爷，少奶奶机立断，旦捅娄，安吴堡危矣！”
周莹听完骆荣言，夫：“守护少爷，。”完，随骆荣向房走。
房，火香烟雾缭绕，气氛悲切，房书、王坚、史明跪灵堂棉垫，正低声交谈。
周莹走进灵堂，跪房书等：“灵堂外，请诸位直言，老爷何料理？”
骆荣先口：“认，老爷宜久拖，七内入土安；二治丧规模宜超太爷，免四院异议；三向各商号通报老爷遇难，亦通知安吴堡奔丧。”
周莹问房书：“房叔，咋？”
房书：“骆兄见。老爷遇难巡途，早被各号知准确音信，必带负影响。怕万单怕万，防患未较稳妥。”
王坚：“治丧段间，再派信差往返各，凡安吴堡解缴红利员，律暂住安吴堡，待少爷、少奶奶制定管理各商号新措施，再让走迟。”
武师史明则：“老爷，各，老爷，担扬州盐务、号海号三问题。次随老爷巡，三便异征兆，老爷虽派加强监视，鞭长莫及，稍差错，果堪忧！”
周莹听完几见，沉思片刻方：“立即丧，由骆叔、房叔主持，王先、史先协助，具体办丁，由骆叔决定。始，停止派信差，返回安吴堡信差问明各商号近况，防测。今算，七三月初八太阳升葬。”（未完待续）