四十五章（2）
船至三斗坪。西边峰岩雄峻，千态万状，遮蔽半边。此处航狭窄，沿途已数艘轮船沉，惟桅杆伸水，状若溺者臂。忽数架倭机破云，追炸江船。楚声急呼难童躲入船舱，孩童惊哭住。倭弹江爆冲水柱，轮船晃欲倾。忽方“民俗”轮弹火，船哭叫迭，乱团，纷纷跳水救，激流。
楚声乘轮船足马力，奋勇冲突。倭机追炸，竟未逞。忽身轮船弹倾覆，船皆落水。溺亡，随江东。楚声见此危，惶恐失色，唯恐轮船弹，搂身边难童，浑身颤栗。宝莲立甲板，举枪仰射，毒言骂。倭机离，江平息。众复至船边，惶四顾，惊魂定。忽见具具尸骸顺流，间衣物木箱漂浮水。众惊失色，方知方亦倾覆船。
激流阻碍，轮船艰难。江岸纤夫，喊号，弯腰。江风吹愁忧，楚声扶栏杆，召集船难童，号，鼓劲。轻力壮者，登岸边，助纤夫力。山崖亦夹江披荆。船长，：“难民先至宜昌，未购票者，徒步西进。”余楚声：“百姓沿江西，跋山涉水，何其艰辛。”船长：“数月，步西进者，络绎绝。漫漫蜀，何其艰难。沿途死者，并少见。暑瘟疫施虐，死者更众。兼气变幻，忽降暴雨，山洪突袭。路更遭其难。曾听言：批，夜宿山间，忽暴雨骤至，酿山洪。旁听惊呼哭喊，束策。次，见营已沟壑，泥外露，切影踪。”楚声举目峭壁，久久语。
船至奉节，渐昏暗，船乃傍岸暂歇。船皆欲岸舒展足。船长安全计，弗许。宝莲与楚声凭栏观奉节：奉节窄，群峰拥；城区灯火稀疏，声隐隐传至。楚声：“今次急惶逃难，已至奉节。宝莲，知奉节由？”宝莲：“奉节典何处？”楚声：“昔刘备夷陵兵败，逃至白帝城，乃今奉节。”宝莲笑：“曾读《三演义》，原此处乃刘备托孤。”楚声：“古尊诸葛亮‘托孤寄命，临节夺’，故改名奉节。昔惶惶，今惶惶，何其相似。杜甫诗言：‘白放歌须纵酒，青春伴乡。即巴峡穿巫峡，便襄阳向洛阳。’此景何见？”
【推荐，野果阅读追书真，载 快试试吧。】
翌晨，山雾飘散，见两水交汇处，奉节依山建。破旧街市，难民困卧檐；光秃树躺数难民，裹破棉败絮。远处峰恋重叠，山峻秀。众难民见轮船傍岸，皆欲抢登。轮船急离岸，影渐稀；山谷万重，穷尽。忽见船满载军士，顺江。众难童雀跃，挥致。宝莲高呼：“川勇士万岁！”众军亦呼：“攻灭倭狗，兴华！”船身擦肩，忽船至，亦满载军兵。余楚声泪流满，挥高喊：“众弟兄保重，妻儿倚门相望，愿众弟兄奋勇杀敌，平安回乡。”言罢迎风泣，楚声知：倭军残忍暴戾，船川军怕数将魂飘异乡。
，船至万县，众皆船。万县，峰岩挺拔，满眼锦秀。徐镜平亲接船，与诸位辛苦。徐镜平：“难童接送，序进。等歇息几，登船至重庆。”宝莲：“困船，甚急躁。若步至重庆，便利，观赏沿途景致。”徐镜平：“宝莲虽母，却善育儿。此任务完，荐至军，与倭寇刀枪相拼。”宝莲笑：“者父母，知者镜平。”众皆笑。
寒气愈重，早晨，见山梁尽白，草木瑟瑟知霜寒；屋顶亦被重霜，檐已勾冰挂。保育院衣食短缺，进两餐，惟稀饭已；难童夜间挤处，互取暖气，间则集院晒太阳。忽数名难童风寒伤，连数，高烧退。院医尽施其术，孩童病势愈甚。楚声急雇几辆力车，将孩童送至万县医疗诊。诊员慢辞相待，趁势价。楚声力承担，请求：“保育院千余难童，因船运艰难，滞此。今寒冻，众难童鞋衣，被，袜，遭寒冷苦；此刻亦临断炊忧。且几位病儿，其父正线抗击倭寇，望医师怜悯难童孤苦依，慷救死扶伤慨。”夫笑：“等招惹东洋，今逃难入川，耗川粮米。处非福利机构，勿此诉苦。”宝莲怒，拳将夫打倒。夫满口流血，挣扎至门口，呼：“将此悍妇拿！”街边警察十数，欲拘捕宝莲。宝莲喝声，左击右挡，敌十，耍猴般。
驻军闻讯赶，欲捉拿宝莲。楚声厉声：“二乃蒋夫部属，带难童至此诊，此处夫趁火劫财。况病儿父线抵抗外辱，若等线奋战，弱儿病医，等岂撕裂肺！”首官佐楚声证件，转身指夫：“死军属，须抵命！”数名夫皆寒噤，唯唯应诺。忽随老师冲诊室，哭：“两名病儿咽气。”众夫闻言，俱吓瘫乞命。余楚声哭：“难童跟随等，千辛万苦，方此处。却遭此难，何向其父母交代？”众皆黯泣。众军血气涌，围殴诊。
楚声令将难童尸骸殓。众难童皆欲送葬。楚声准许。众列队山，将难童尸骸葬山梁。碧水东流，群峰语态尽黯；孤鸟愁鸣深山涧，夕照力北风寒。楚声望江水蜿蜒东，觉泪泉涌。宝莲讶异：“妹何故哭？”楚声悲声：“满眼冬景，凄凄冷冷，勾伤魂。七月离，至今已近半。其间历死，待言。亲覆土埋葬难童，何止十数！更随江者，计其数。今触景悲，觉路漫漫，见尽头。”宝莲：“随离，，皆光荣。窃：穆宝莲枉度三十，抢救难童奋力，方知义。若至线，抗击敌寇，虽死憾。”楚声：“与昌儒，各方，半未通音讯，未知今境况何。”宝莲：“随蒋夫至江西劳军，昌儒正线杀敌，恨未相见。与共半，深佩，乃佼佼者，配昌儒正佳。故与昌儒，怨恨，冰消雪融。与姐妹相待，亦佳。”楚声破涕笑，：“难莲姐此度。”
驻军知晓保育院窘，携粮米与军袄相赠。保育院勉强维持，暂定。临近腊月，朔风，连数，重云压境。忽十数至保育院，俱披头散，满脸污垢，四顾茫。楚声急请诸入内，请保育员热水梳洗。待楚声复视，却见方才狼狈堪者，露少容颜。楚声愕：“诸位何？”众少闻言，皆悲哭泣，：“等乃安徽，正校读书，忽闻倭寇至，未及回，便仓皇逃。先辗转至武汉，武汉势危，徒步至宜昌，因钱购票，步西进。初等四十余，至此，惟余十数。”楚声讶异：“安徽至此，千迢迢，等弱质少，竟跋山涉水至此，令难置信。”众哭：“颠沛艰辛，虽千言万语，亦难细。等身分文，穿街走巷，饥则拾捡残食；若山，采食山果或野菜。”楚声落泪：“此处保育院，虽亦艰难，尚裹腹食，蔽体衣。，轮船送等至重庆。”众皆跪谢。
待众饱餐，皆围火炉坐。宝莲：“叫穆宝莲，虽善教育，却身力气，护卫保育院安全，诸位至此，安。”旁近：“叫李婉，乃校。”逐介绍伴。穆宝莲：“等途历，必凶险异常。”李婉：“等逃，望西奔。听身炮声轰鸣，却未见倭寇。路尽难民，老弱病残者，难支撑，弃尸路。”李婉伴，名唤王娇者：“逃路，千千万万次死，：‘倭寇凶残，若亡，难免死，与其受折磨死，若死。’途遇商，伴便两跟富商，路饥劳困苦，若做姨太太。”李婉愤：“此二校便涂脂抹粉，读书。逢此难民苦，岂受苦，真软骨头！”王娇叹：“等逃至武汉，尚近四十；等沿江西逃，路尽难民，熙熙攘攘，倒寂寞。因倭机轰炸，死数，未及收尸，瘟疫。路死愈，难民虽命悬线，皆理，跨步。瘟疫肆虐，死更。等至山户落脚，皆遭病，众知，次醒，皆死；与其接触者皆病。众皆惊栗，将病者隔离。等，必与病者相隔半百步。，回首寻觅，竟见此等身影。”楚声听罢，唏嘘已。宝莲：“等，迫已。”众少皆悔恨哭泣。李婉哭：“逃难外，遇此劫难，万般奈；等狠抛弃，此安！望此等冤魂回归故乡，勿怨恨等，者亦旦夕保！”众听，更凄哭。
李婉：“众捱至宜昌，方知宜昌亦非久留。因等路搜寻死钱物，钱财，岂知宜昌满患，物价飞涨。等倾囊购食，备路食物。方欲离城，忽倭机轰炸，街边墙体倒塌，将四名窗压死。众姐妹哀泣路，远离伤。等跋山涉水，沿江西。船遭倭机炸沉，船捡性命，亦徒步西。，等至处，此处山势险峻，夜间敢走，旁破屋，荒毁入，屋夜。半夜间，忽骤雨滂沱，等俱卷缩树。山洪突至，众黑夜奔走。明分，等剩及二十。至奉节，数名肯再走，与众哭别，：‘若往，怕死便。’亦哭：‘等，找男嫁，若赢，等头，便回乡。’将窗嫁，嫁妆包干粮。等逃难至此，谓九死！”楚声听罢叙，泪流满脸，：“等正豆蔻华，遭此难，皆因幸。”将众分组，担照顾难童责。
线将士拼死拦截，宜昌暂保全。运兵船返回，保育院难童船。汽船鸣笛欲。忽李婉扶栏哭。楚声：“等已转危安，何故般伤？”李婉哭：“怜姐妹四十余，今阴阳两隔。等虽已恙，数月离乱苦，觉悲，因哭。”王娇哭：“等战火迫，四处奔逃，安。若保全性命，今晦祥至。半间，等慌择路，凄凄惶惶，‘逃’字利刃，剔骨刺。”众闻知，亦皆望东悲恸。余楚声伤感：“倭寇侵华，九州，支离破碎，处烽烟；华夏民，遭离乱苦，致路遗骨，水冤魂。今祸，古今理：专制则官贪，官贪则民怨，民怨则乱，乱则外辱，外辱战祸，战祸致民逃。”
余楚声忽明镜：明镜居，身外，奔走千，历尽凶险；明镜若灵，必保主安；明镜“逃”字，亦隐示：逃则吉，留则凶。楚声寻思片刻，释。（未完待续）