四十三章（2）
蒋夫知楚声已抵汉口，喜望，即派接。卫兵将楚声与宝莲送至军委员楼。蒋夫亲迎接，喜：“妹。”与楚声相拥，辛苦，挽进入楼。至蒋正办公室，喜：“亲爱，楚声妹！”蒋正闻欣，放公务，使茶，与楚声叙谈。忽警报，众卫兵匆匆进，言倭机已至。语未毕，炸弹已楼爆炸。见楼晃欲倾，玻璃四溅，尘土腾空。众卫兵护蒋正夫妇楼。倭机炸弹猛烈，众。趁爆炸间隙，众卫兵护蒋正至防空壕；蒋夫伤未痊愈，便。宝莲背蒋夫便冲至壕，楚声紧身随。三名卫兵冲接应。忽炸弹飞，轰爆炸。卫兵皆扑亡；蒋夫亦省。余楚声搂蒋夫声哭喊。蒋夫慢慢睁眼，：“傻妹，呢！”倭机离，众聚拢。蒋正令厚葬卫兵；嘉宝莲英勇举。
宋龄请楚声赴汉口保育院，协助孟庆树、安娥、李昆源、杜则吾、曹孟君等工。余楚声带宝莲欣往。安顿完毕，楚声便写信报平安，嘱：战乱，颠沛常，居定，须回信。忽报倭寇波田支队攻占九江，顺势沿江西。倭机轰炸稠，昼则尘烟蔽，夜则火光息。武汉军民惶惶安，论贫富，皆觉命悬线；离城逃难者，计其数。街头痞趁乱横，或街劫财，或入室窃物。局震怒，严令若遇丑类，即正法，儆效尤。势已乱，街头偶枪声。商户关门歇业，物价翀。沿街游，口号震；或捧箱募捐者，真伪辨，鲜投币者。
余楚声带数名老师街宣传，兼收容难童。适值暑，武汉酷热。树、路边尽难民，或席卧，或盘腿呆坐；众难童蓬头垢脸，蚊蝇扰。余楚声走近群，：“各位乡亲！等儿童保育宣传队。今倭寇轰炸武汉，且倭寇海、南京、徐州、安庆等处掳掠孩童，抽孩童血疗伤兵，致死者数。儿童乃未，民族希望，请诸位将孩送至保育院，由保育院护至安全，教育，将力。”孩听，藏头胳膊底；男孩则伸缩浓涕，奇围观；病儿眼神恍惚，脸污浊。老师见难民疑惑，驻足观望，便：“胞放，等属蒋夫领导，孩儿送至保育院，吃饱，受教育，保障安全。”忽孩童端破碗乞食。楚声怜悯：“父母何处？”乞儿：“淹死。”楚声：“何？”乞儿：“河南！”楚声：“至此？”乞儿：“随流至此。”楚声涌泪：“随至保育院，饭吃，书读，何？”乞儿：“！”邻近难童见此，皆聚拢楚声旁。楚声请随老师带难童归保育院。至难民聚集区，劝难民送孩儿至保育院。难民搂住孩儿，哭：“死死，骨肉分离！”旁疑虑：“若战平息，否归孩儿？”楚声：“放，战凭证明领回孩儿。”担忧：“怕乱，若卖掉孩儿。长远，何处找孩儿。”楚声耐性，解释誓，领数名孩。
宝莲尺寸功，急躁极甚，街叫：“东洋鬼！”满街难民闻言，拔腿逃。宝莲叫：“尚未完，快跟至保育院。”俯身长言：“将孩童送至保育院，吃饱，书读。”孩童见其模，埋头母怀惊哭。忽见孩童街卖水、梨膏糖。宝莲：“需贩卖此物，至保育院避难。”孩童惊栗：“祖母待食！”宝莲：“父母安？”孩童：“遭东洋鬼炸死。”宝莲：“十岁，何养？领祖母。”孩童点头，声称回带祖母。其回。宝莲奈，至码头边招揽。忽见童做挑夫：穿破裤，露光膀，骨瘦嶙峋，挑重担，艰难挪步。宝莲叫：“勿干，跟至保育院享福。”挑夫抬头见宝莲，弃担逃。宝莲复回，气恼：“千钧力，倒柔弱妮！”曹孟君闻言，笑：“阴柔力，非比寻常。宝莲悍勇，担护院责。”众皆附议。宝莲怏悦。
倭军骁猛异常，溯流，进逼愈急。军战利，广济、田镇、潢川接连失陷。倭机轰炸甚，武汉已炼狱。忽报薛岳将倭军围万岭，胜利望。蒋夫亲临线劳军，令宝莲随。保育院往各处派遣老师，火线救护难童，并觅安全设立保育院；派徐镜平先期赴宜昌，立难童接转站。余楚声留武汉，协助李昆源工。忽闻倭军亚湾登陆，骤台风，沿江西，席卷广州。楚声暗惊，挂虑安危。宝莲江西归，知凶信，欲回乡，楚声劝止。
府欲弃守武汉，急撤党政机关，抢运军物资；免重蹈南京祸，劝导市民西。难将临，百姓遭离乱罪。江淮民，流落至武汉，尚未安枕，仓皇西顾。或富户，难舍财，听闻沦陷区归顺军者，保财，遂暗制旗，欲讨军欢。保育院收容难童剧增，市民忖身难顾，将孩儿送至保育院，洒泪离，任由孩儿撕裂肺。众难童常倚墙远观，追问楚声：“余老师，武汉守住？”余楚声：“何见？”难童指江轮船，：“船妇孺皆哭，逃难？”余楚声默语。难童问：“老师抛弃等逃难？”余楚声：“老师与孩儿。”孩童问：“带等逃难？”楚声力：“等重庆，重庆乃安全。”言未毕，忽警报。十数架倭机飞临，猛轰江轮船。武汉硝烟罩。（未完待续）
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