二十九章（1）
二十九章
难，民皆遭殃。南京邻近市镇相继失陷，百姓闻风逃。路径尽难民，或推独轮车，或挑担背包，携带口。阴风寒，荒野哭声断。各处败军扬尘走，见难民阻塞路，辄推搡骂。众难民躲路边，蔑视此等丧犬者；低声骂：“百姓逞威风，打仗比百姓逃快。”数难民旁河边歇停，或啃食干粮，或支锅做饭。倭军飞机空飞，凡见烟火，便俯冲扫射。故凡火做饭，难民必先暸望空，或静，便匆忙浇灭火苗，争相往草丛躲避。
谢昌率军往南京撤退，沿途见村镇火熄烟灭，走房空。忽见边河畔聚难民，足数万众。谢昌令军士四处喊话，劝难民速速离。凡难民食者，谢昌俱令军士解囊相送。众皆感泣。近难民知将官谢昌，纷纷聚拢，围昌哭诉。谢昌马，愧疚：“使百姓流落荒野者，皆军罪。昌，未保护父老乡亲。”众难民皆：“早闻神将军忠勇爱民，今东洋鬼近眼，求将军庇护。”昌环顾众，：“众父老何？”难民争：“等难民锡，常州、苏州。听传言：苏州城原三十五万居民，东洋鬼路烧杀，皆震怖，满城空，未及奔逃者，尽被屠戮。尸骸累积街头，收拾，街头野狗肥许。此惨状，闻未闻。”老者抹泪：“东洋鬼畜，锡称‘海’，工业达，市民近百万。十月，东洋飞机间断轰炸锡。据逃乡讲：东洋鬼畜，凡抓住，便剥掉衣裳，肩刺号码。使羞耻，逃跑，夜供东洋鬼泄兽欲。”忽挤，哭：“神将军，怜百万海市民！东洋狗占据海，尽遭东洋狗凌辱：东洋狗奸**，白虽少见，至晚间，入室奸淫者却。若妇街，东洋狗见即趋阻拦，借检查名，遍摸全身，百般调戏，肆玩弄。妇惟忍辱含羞，任其胡，否则，刺刀举，立刻戳死。故白，难妇走。携妻带逃，亦险丧命。”谢昌怜悯：“倭犯恶，将百倍报！——今各位父老乡亲背井离乡，忍饥挨饿，欲往何处？”众难民：“等欲往南京逃避。南京乃首府，央必倾力保。”谢昌劝：“南京危急，诸位渡江北，勿此滞留。”众难民皆惊，：“政府？须知失陷，便亡。”昌怅恨：“府已迁重庆。”几位老者摇头悲哭：“竟弱宋政府！被打迁，千古耻！”谢昌听，胜惶愧。
忽报倭军云彻席卷进，寇略金坛、溧水等处，军应战，两军稍触，即匆匆撤离。谢昌惊，急告百姓：“金坛、溧水等处已落敌，倭贼继踵至，形势危急，各位乡亲勿迟疑，速渡江北。”众危惧，乱团，各俱收拾包被，妇孺皆哭。昌率军，护百姓缓缓。沿途百姓闻，皆襁负随。半，捱江边。锋部队已聚集数十艘民船，往摆渡难民。难民争先船，江边乱。军兵鸣枪警示，方安定。
副师长刘雄见此形，急：“此处江阔，逆风，往趟，需耗两辰，船载二十计，趟渡八百，倭军眼，怕凶吉少。”昌即令黄昌松率本部军兵沿江搜寻船。临近傍晚，黄昌松船近百，并将船夫齐拘。昌喜，即令加速摆渡。忽南京卫戍军司令部电令谢昌师速靠南京。谢昌百姓未江由，拒执。昏暗，江风浩荡，洪波滚浪。民船随波掀，江，枯叶飘零。妇孺皆伏船哭叫。岸寒气袭，难民皆沿江坐卧，挤挤捱捱，互取暖气。因虑倭机轰炸，故夜间亦明令禁火。抵住寒冷，偷偷火取暖。军兵鸣枪示警。放火者惊惧，急逃离。忽火风势，蔓延。附近芦苇俱，“噼噼啪啪”火焰烧。军兵难靠。难民惊慌失措，四散奔逃，互相践踏，哭声片。待火，难民复回。偶见被踩死，亦被烧死。昌知，安。忽南京卫戍军司令长官唐智令昌速率军回南京。待至明，尚近万未渡江，众皆凄惶，望北哭。
央令昌速归南京，否则军法。昌奈，即留少许军兵，助难民渡江。众难民听闻昌领军欲往南京，皆马哭告：“将军若，等性命便轻若蚁虫，等愿随将军往南京。”昌劝：“此南京凶险，渡江北，方安。”难民皆：“今忠勇爱民将，舍将军其谁！将军恩德流著，名盛世，等愿死相随！”昌悲，含泪：“昌往凶险处，百姓方平安。今各位父老乡亲跟昌，怕连累各位乡亲。”众难民：“等南京，投靠亲友，将军勿担。”昌方允，令军兵护卫左右。远近难民闻，俱至归。
沿江十数。忽昌唤廖维搜近，：“诸位弟兄抛妻弃，跟昌厮杀疆场，战至今，仅剩几名弟兄，，觉刀绞，与，包雪平已阵亡。初，赋闲，与叶保民、刘球珠、官澄、邓桂鸿等弟兄寒舍望昌，等气风，欲效命疆场，今忆犹似昨。”廖维搜：“昌儒勿责，军效命疆场，乃职责，各命，已决捐躯，死，已平常待。”昌：“叔谋与英明护楚声南京，至今全音讯。烦请廖兄往，探信息，若见楚声，告知境况。若南京战捐躯，请廖兄带妻回乐昌。兄此便隐居乡，勿军。”廖维搜急：“昌儒何此言？福命，定虞！”昌：“廖兄知，本海已死回。街巷，搂阿桂尸首，与倭军拼杀。通倭军何射杀，若擒活捉，将射伤，亦擒。”廖维搜：“尝闻倭崇武士，昌儒神威，令倭敬佩，故誉昌儒‘神将军’，倭刀刃胜昌儒。若武士刀擒昌儒，必壮倭军威。”昌，请廖维搜速。临，昌付信封，：“请将此信交给楚声，教其勿念。楚声舅父，居南京，楚声必暂居其舅父，址已写信封。廖兄，战场，每临别，诀别罢！记住言：倘若战死，务请廖兄带楚声返乐昌！凡师捐躯弟兄名单已呈报防部，等结义弟兄亦例外，廖兄回乡，督促政府及放抚恤金，切记！”两洒泪别。
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谢昌率军至尧化门，令众军驻扎，带数名随，急入城。南京卫戍军司令长官唐智、副司令长官罗卓英亲相迎。唐智执：“昌儒兄弟，唐某思贤若渴，今才至！”谢昌见唐智身重裘，羸弱堪，歉疚：“昌迟，特向唐司令请罪。”唐智难：“岂羞杀唐某，皆赖各位弟兄撑，否则根光杆，叫孟潇兄罢！”罗卓英：“孟潇兄临危请命，固守南京，昌儒才，必高见。”昌笑：“尤青兄高昌，介武夫，懂厮杀，哪知谋划！”唐智：“北伐，唐某未曾与昌儒共。，昌儒战汀泗，攻贺胜，拔武昌，向披靡，立世功，乃唐某亲眼见。主张坚守南京，深：南京仅首，且父陵墓。果战放弃南京，怎父灵？抗战，级士官牺牲者众，未见高级军官牺牲者。已蒋委员长立誓言：军身许，此危难际，何畏难求苟安？愿勉其难，定坚决死守，与南京共存亡。望昌儒助！”昌忧：“倭军乘胜势，四，战正旺。军皆残缺师，败聚南京城，战战惶惶，锐气尽失。且南京已孤城，恐难守御。”唐智奋：“昔乐毅助燕攻齐，连齐七十余城。齐智将田单，计诳骗骑劫，使其专施暴孽，激民众反抗，击溃燕军，收获失。今形何其相似，军若南京与敌相持，则京沪线皆处军民包围。况苏俄欲袭满洲倭寇，助抗战，倭寇遭南北夹击，必败疑。”罗卓英目视昌。昌慌忙噤声。罗卓英：“蒋委员长将欲离京，欲见昌，速。”三便往山门外。
蒋正知昌见，喜望，亲府邸相迎。谢昌见蒋正憔悴堪，容：“校长，您瘦！”蒋正执：“昌儒受苦！”军委办公厅主任徐永昌侧，接待唐智与罗卓英。蒋正与谢昌直入内厅坐。蒋正：“形势，昌儒何法？”昌：“依愚见，南京势危，难守御：倭军乘胜势，利装备优势，长江、沪宁、京杭尽其掌握。南京四受敌，军战，战则败，若弃南京走。待倭军追击，军半击。”蒋正厉声：“若果弃城逃，怎！际社将怎轻民政府？军守南京，理瞑目九泉！且军受倭寇欺辱，定奋力反抗。老曰：‘故抗兵相加，哀者胜矣。’”谢昌惶恐失语。蒋正示：“昌儒继续。”昌奋身：“知校长，认：若走，撤百姓；若战，请速撤百姓。决将南京变火炉，与倭贼归尽！”蒋正笑：“才昌儒本色，每战必破釜沉舟勇气功便仁决。昌儒放罢！迁始，央决使南京变座空城。南京区工矿企业部已内迁，南京市民部已走，政府正加紧转移民众。”昌喜：“此甚，便投鼠忌器。”蒋正：“校长请，特叮嘱：，纯真方正，性格刚烈，军颇影响，今唐孟潇见危受命，诸将服孟潇。若服孟潇调度，撑撑唐孟潇。若支持唐孟潇，余者便敢胡。”谢昌：“校长放，定鼎力支持唐司令官。”蒋正：“若此，校长便放离南京。”昌欲再言。蒋正：“昌儒快备战罢！”谢昌奈，离。（未完待续）