二百五十三章
叶芷青离扬州，刘嵩派四处打听落，恨将沿河船搜遍才罢。
搜寻未果，再加罗炎崽走失，更烦乱，恰逢此卫淼报讯，苏铭消息，顿浇灭头烦躁感，立派将常清召问话。
常清五十将闻见禀明，刘嵩哪耐住性，立即乘快船往东圩镇，打听竟叶芷青病才停留几，至往何处，店却甚清楚。
刘嵩惆归，船喝酩酊醉，觉腔义喂狗，终究将留身边，岂知伤神止。
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叶芷青离扬州月，叶府门被敲，守门厮见风尘仆仆，向打听：“贵府主回？”
厮早苏铭临走嘱托，应答十分机敏：“公门采药。”
“公？”轻，显叶府况十分熟悉：“叶府吗？据知，叶府主位姑娘，何变公？”
厮露迷茫色：“叶姑娘……您错，叶府早主确实位姑娘，京身故，宅便由徒弟苏公继承，府今主姓苏。”
厮话点相信：“吗？”管厮回答十分坚定，离叶府四处打听番，才听苏铭竟连铺转让，远采药。
很疑惑，若远采药，何将铺暂且关，回再营业？
此正周鸿身边贴身护卫汪宏扬。
建三底，周鸿奉召回京，安北叛乱部分已经被平定，剩股乱匪偶尔骚扰百姓，足惧。
周鸿先入宫圣，礼毕，萧烨赐座，君臣间才暇打量彼此。
叶芷青走失，萧烨直太，派潜入安北打听消息，听周迁客身边外族，虽未亲，似乎痴片，遂打消怀疑。
君臣安北局势商谈，似毫芥蒂，实则暗潮汹涌。
“……周卿纪已，尽忠，朕考虑应京卿选名门闺秀。”正谈完，萧烨似闲谈，却拿周鸿婚刺探。
周鸿安北数，剿灭叛乱，各族臣服，早改周驻守东南风格，几往京派腹密探，连安北各处部族安插探。
萧烨，周鸿谓知，淡淡笑：“微臣安北招惹异族，真若回京亲，回安北实交待。”实则赫哲族依兰姑娘坚持懈帅帐外站三岗，遗余力处宣称嫁给周鸿，驱赶其余部族周鸿芳暗许姑娘，却仍旧未达愿。
周鸿竟视物，冷张脸走。
依兰姑娘见识铁石肠，怎捂捂热，受挫段间找周浩哭诉回。
周浩本颗主帅分忧解难，全副耐安慰依兰姑娘，温言细语似换，此次回京，依兰巴巴扯周浩衣角流眼泪，周浩安慰：“帅回京圣，春回坐镇安北，今安北局势虽稳，却防入侵。”
依兰断抹眼泪话。
周浩觉安慰“帅”儿虽义容辞，临别帅与众兄弟儿，实几分妥，便使巧劲挣依兰扯衣角：“快回吧，阿娘很，孟其已经派接。”
依兰眼泪汪汪狠狠瞪眼，怒骂句：“笨蛋！”扭头跑。
周鸿唇角微弯，率先马，梁进等众护卫却眼色，旁笑东倒西歪。：“头儿，依兰舍吧？”
周浩顿惊跳，虎张脸踢：“依兰帅，胡什呢？再胡八，先撕烂嘴！”
周鸿扭头慢悠悠回句：“本帅什！”夹马腹走。
周浩：“……”
周鸿觉依兰与周浩拿幌段间，拿依兰挡萧烨别，半点愧疚，谈特谈与民族融合：“……安北边境防线十分重，征北军将士少未亲，除订亲，若与异族貌相姑娘通婚，相信更安北扎根，安北才长治久安。”
征北军平叛，让各族臣服，却暂未达融合，达长治久安，很长段路走，周鸿提正安北亟待解决问题。
萧烨察颜观色，安北长治久安连婚拿做筹码，与名异族亲，顿将点芥蒂消除，拊掌乐：“周卿议甚。”暗思量候赐份重礼，叶芷青若往安北找周鸿，见亲死。
君臣两各怀思，萧烨周鸿防备，周鸿此，边与商谈安北，边观察气色，告退由胡衍送，悄悄塞荷包给老太监，低声询问：“听……皇贵妃娘娘恙，瞧陛似乎精神甚，娘娘病势忧？”
胡衍历经两朝帝王，早练油滑性，却被周鸿痴打，抬耷拉眼皮与视眼，才模棱两：“嗯，忧啊。”
周鸿句话，已听端倪，谢胡衍，才宫回府。
入京，已腊月二十三，京味甚足，处呼儿唤置办货，街十分热闹，索性马牵往走。
周浩与梁进宫门口候，陪缓缓往走，鼻端飘各饭馆肉味，点铺香甜味，肚馋虫住叫嚣，见慢慢悠悠忙归，便紧随其。
周鸿走走，忽：“周浩，等回安北，与依兰亲吧。”将周浩吓半死。
“帅……属与依兰姑娘并什……依兰帅！”
周鸿目视熙熙攘攘群，知什，唇边漫点笑，语声却很坚定：“刚宫与陛谈征北军将士与异族通婚，回安北军将士带头。”关政治联姻，已非儿私，周浩敢再辩解。
早护卫先回府报信，周震与周夫带贤哥儿祖宅门口迎接，连已经嫁周琪带夫婿回娘。
周震见高沉默儿，少勉励番，周夫旧重提，周鸿亲叨叨止，周琪夫妇深知由，选择稀泥，唯贤哥儿胆，瞪眼睛住观察位据祖父母介绍亲爹男，迈短腿路跟周鸿回院洗漱。
贤哥儿五分肖似其母，特别双眼睛简直叶芷青翻版，盯周鸿候，让恍惚产错觉，仿佛正笑盈盈。
蹲身，与儿平视，柔声问：“贤哥儿愿跟爹爹安北住阵？”（未完待续）