四章 接头
正镜卸妆姜采打喷嚏。碧丝才姜采头卸赤金莲花玛瑙红玉簪放进二层雕花紫檀妆匣头，责备。“姑娘，更深露重怕凉。”
姜采笑笑，“金贵，眼未入冬夜冷。厨房端碗给暖暖胃。”
碧丝听见，忙转身吩咐留外丫头厨房端汤。打量姜采喝汤安寝，嘱咐丫头抬热水给姑娘洗漱、泡脚。
屋仍留两贴身二等婢忙替姜采挂衣裳、汤婆暖被，途笑。姜采瞧屋温馨热闹，恍隔世般。再铜镜张并算陌脸，肤若凝脂，柳眉杏目，鼻尖微翘，朱唇轻启，脸烂漫真。轻机身体，真。姜采正感怀，已丫头端姜汤进。顾喝，由碧丝两伺候梳洗，将双脚泡进盛煮花椒水木桶。热气脚底慢慢延展，直四肢百骸。姜采舒服感叹声，似乎什。，“西廊怜二嫂庆哥儿今？”
“姑娘怎忽问。”正坐姜采向木桶添热水碧柳高兴。
姜采觉察绪微妙变化，未及。便被添干姜药包碧丝打断。“庆哥儿纪比姑娘长两岁呢。听姜贵儿，很调皮，既喜读书，算账，整喜城头乱走，四处结交朋友。跟头钱，知将钱使哪。怜二奶奶常老太太跟哭，孤儿寡母易，老太太软，常接济。”
姜庆与顾桓交，十分机敏几分侠义。虽依附英府活姻亲，却算算计，知谋程进青。顾昭候，姜采打几次照。知“使钱”做什。眼姜氏兄妹，需外援。姜采资历结交其府，怕实，施恩惠依附英公府活亲戚，却轻松。
西廊住几户亲戚，姜庆与老祖宗走近。却因姜庆母亲怜二奶奶厉害物，投老太太喜，远房族亲遗孀身份踏入英府。原主姜采，内敛且耿直，喜耍机攀附权贵。今姜采，冷暖谢，另番体味。
二早，痊愈姜采，便由碧丝、碧柳两陪伴往老太太寿安堂请安。素晨初二刻请安，因今初，老太太照惯例佛堂拜拜，便将请安间挪晨正。
姜采进门候，老太太未佛堂回，屋却已经坐满各方姑娘、夫。
姜采进门，见姹紫嫣红片，即眩晕。
英公府齐旺名门，光住东府公已经完全花姜采眼睛，更论再算西府。姜采懵站门口。
侄姜明见姑母，溜烟乳母怀跳，扑姜采身。“姑姑，您啦！”粉雕玉琢儿，抱姜采腿仰脸，满脸欢快。
姜采喜欢孩，见般爱般亲，忙蹲身将抱怀逗弄。“明哥儿姑姑怎姑姑院转转。”
姜明听话，脸垮，“曾祖母抓写字。”奶音陪委屈表，十分爱。
姜采忍住捏胖嘟嘟、粉嫩嫩脸。腹议，孩才四五岁光景，被老太太抓识字读书。英府长盛衰，孙各类拔萃，确跑渊源。偷眼打量左右逢源秦氏，姜采免冷笑。若金玉其外败絮其簪缨世，秦氏兴风浪点机。既治严谨英公府，姜采加点薪火，秦氏怕被烤熟。
姜淮见姜采受欢迎，哪怕亲侄。酸溜溜，捏明脸蛋。“明哥儿眼怎二姐姐姑母，咱姑姑吗？姑姑、姑姑叫，叫真正姑姑头吃味？”，向五姑娘姜瑜方向努努嘴。
躺枪姜瑜素喜姜淮，此刻未免恼殃及。抻老太太，壮胆回嘴，“府除姐姐，哪比哥岁？明儿哥管哪叫姑姑？四姐姐计较什？”
姜淮庶姜瑜放眼，未曾竟众回击。间脸挂住，嫡骄纵劲儿眼迸。
旁喝茶秦氏，将汝窑豆青三虾图盖碗茶杯放桌。清清嗓，“明儿，采姑姑身才，猴般缠身，累坏。”，向旁乳母方氏。“奶娘哥儿抱，仔细累坏姐儿老太太责罚。”
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奶娘秦氏讨活，哪敢听，忙迭报明。明虽愿离姜采，娘孩脸色，恋恋舍离姜采，临胖姜采袖口处抓抓。
几争论姑姑、远近亲疏，姑母添乳名。既计较，体亲疏。尴尬化解极。姜采深深秦氏眼，弱，才博弈乐趣。
秦氏做长姿态，姜采丢嫡做派。“哪般娇贵，今既，使点力气碍。太太哪怕老太太责罚，分明疼嘛！”姜采巧笑嫣，，给屋长辈见礼。
姜采反常态做法，让秦氏嘴角抽抽。喝茶三太太呛口茶，咳嗽止。拿果四太太顿，置信眼姜采。榆木脑袋侄，终窍话。
“采姐儿再谁疼呢？”略显苍老却底气十足声音身响。
姜采忙回头，见两鬓花白老太太身素气被左右搀扶进门。姜采忙，接替丫鬟彩环，怜二奶奶搀扶老太太。“老太太太太疼！”
老太太见姜采脸血色，眼睛比澄明，精神头极。头安，笑刮刮鼻。“若仔细疼，身板儿哪受住。”
话间姜采已扶老太太东临窗酸枝木镶嵌螺钿贵妃榻坐，怜二奶奶点头打招呼。
“老太太今儿香直求孙平安，您瞧瞧，菩萨快显灵。采姑娘身仅，色红润，气色极佳呢。”怜二奶奶嘴巴甜，眼风瞧，老太太嘴，头更偏私幼母早亡姜采。
话老太太头熨帖。注力放姜采身。毕竟秦氏底续娶，原配留孩头底隔阂。老太太若味表太疼姜采，反给姜采招祸端。便招呼田妈妈，“昨太妃娘娘赏赐宫花、首饰拿给姑娘。”
，田妈妈便捧两黑漆雕花盒，打五模宫绸做兴绢花，五打造模羊脂玉凤头簪。姐姐真费。即便价值，花东西，姐妹难免各因喜姐姐偏嫉妒，水统标准，再吹毛求疵挑毛病。姜华，历练越老。
老太太因早拜佛，显露疲惫态。众便身告辞，秦氏见姜采似乎跟老太太状告黑思，稍安。今姜采举与往相，便敢掉轻。
姜采眼秦氏脉做什，抓住什致命柄，并耗尽耐，懈怠候击毙命才。姜采秦氏客客气气，亲亲闹觉明，领碧柳碧丝走。
才刚老太太院，转回廊，往花园拱门处走，便听叫。姜采忙停住脚步，回头。
旁，正昨姜庆母亲。
“二姑娘，让嫂顿追。”怜二奶奶走姜采身边，脸浮层犹疾走潮红，呼吸略略乱。