叁贰章 徐首辅（求票票）
众寒暄话，坐徐炳永另侧兵部右侍郎夏万春，凑近低声：“徐阁老知王将军惹祸？蒙古交州使臣带礼品吾朝进贡，其夫及公随，王将军竟贪夫色强欺辱，致其羞愧尽。言官接连数谏诤封驳，治罪，皇却拟诏欲封其漠公。阁老怎此端？”
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徐炳永拈髯，连正眼瞧，沉声斥责：“今周尚书令郎葬殡，死者尊，怎闲谈甚。”
夏万春撞鼻灰，神色讪讪，徐炳永向沈泽棠，似什：“长卿三十纪吧？”
见颌首答，语气颇语重长：“夫云南境失踪，杳音信至今，算八已，怕渺茫，般孑身办法，续娶弦。”
吏部尚书陈修新病体虽微愈，脸色蜡黄色依旧，插话进：“老臣劝晓几回，放。若真另续房，京师待嫁闺随挑拣。”话长，忍住倒嗓，忙掩袖连咳带喘数声。
众阿谀奉承，徐炳永却皱眉宇，觑眼瞥瞥陈修新，稍片刻才：“奠，正邪灵虚浮，阴气正盛，拖病体凑甚热闹。”
号命侍卫将其领回。
逐见五六锦衣卫迅捷，其二左右两边，将其胳膊往肩头搁，陈修新待回神，已被架门外，瞬间踪影俱。
徐首辅脾性喜怒常，耍暴戾段，另颜俱算轻放。
席危，噤声敢言，沈泽棠神淡淡常，低头吃碗茶。
徐炳永才向夏万春，突问：“听闻长初长，姿容冠盖京华，知名唤什，今纪？”
夏万春脸色倏苍白，结巴：“名唤...夏嫱，已与...及笄。”沁额头汗，敢抬袖抹。
“随口问问，慌什。”徐炳永语气惊奇：“嫌弃长卿高攀？”话音落，倒笑。
其实话点笑，夏万春汗流更欢快，沈泽棠，忽儿噙嘴角浅笑，其等才缓气，端量眼色附。
恰巧传话管匆匆至周忱身边，禀詹府少詹秦良与太医院院使秦仲吊唁，周忱听此兄弟二名号，勾新仇旧恨，神阴晦，怒容渐。
早已知徐炳永耳边首尾，瞅瞅沈泽棠，问真假。
沈泽棠搁茶碗，微微笑：“传言半真半假，与秦院使难偶遇几次，何交深厚，亲眷被举荐入监，乃监监，即师表，定爱惜才，若触犯刑律，且证据确凿，岂敢枉正包庇。”
徐炳永，目光愈灼灼，沈泽棠收敛神，便知话，其实话，徐炳永太解。
果徐炳永饶趣味问：“叫什名字？长何等貌？怎引周海连命丢！”
“名唤冯舜钰，秀才，貌何曾。”沈泽棠语气更淡，显兴致缺缺。
徐炳永再瞧透思，逐并回。
转给周忱提点：“令早逝实憾，实据**害，明给秦院使，莫凡做死绝。至秀才......！”略沉吟，端盅清酒，酒入喉话模糊传：“师缘尽，暂忍吧。”
听清楚明白，周忱怒瞬消，徐阁老言语警示，其深明。顿喜望，逐站恭敬揖谢，随传话管。
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等酒席散尽已薄夕山，沈泽棠与众辞别，携徐泾快步朝二门走，忽听身高喊名号，脚步声急匆追，索性停，回转，却夏万春，气喘吁吁。
“夏？”沈泽棠身型颇清梧，抹晚照霞光肩头逗留，映衣袂缱风，笑容淡淡，十分儒雅。
瞧沈二爷般明月清风呢，与朝堂交，回合僚皆知，此城府深测，万皆段与利弊权衡，全善与恶已实难形容。
夏万春擦汗，紧揖，硬头皮口：“方才席提，万望沈勿怪，实嫌弃，因已入太聘选妃嫔名册，再其主另许配.......！”
“夏！”沈泽棠极快打断话：“今运昌盛，朝堂更繁杂，身陷其，续弦并臆，至少近两三内做考虑。”
“沈原般打算！”夏万春松口气，忐忑试探：“实相瞒，官幺，才貌双全，两正及笄，若愿......！”
“身，夏若它话，此别吧。”等完，沈泽棠即婉拒，神态依旧谦谦温，眼神倏阴凉。
夏万春顿知唐突，待弥救却已晚，背影辄身渐远，原处站，胸壑陡增添。
沈泽棠二继续朝二门走，忽徐泾，耐性：“笑笑，笑完帮办桩紧。”
徐泾咧嘴乐，半晌才问何。
沈泽棠理。肃穆脸吩咐：“快马加鞭监趟，问司业吴溥讨回筒新审入监试卷，重新定夺。”
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秦良进庆禧堂，院，便听孙氏训：“白眼狼似，怎喂养熟。”皱皱眉宇，隔窗，依稀见头影恍恍，逐放重脚步，咳嗽两声，顷刻跑两丫鬟，问候急打帘。
直走进，孙氏正盘腿坐床，嘴唇翕张，满脸哭花碧菱并五六丫鬟婆垂立。
见秦良进，孙氏忙站，边抬整理鬓，边笑脸迎：“老爷今怎比往回早。”
转头使使眼色，众乖觉朝门外退。
秦良睬理，寻太师椅坐，喊住碧菱让斟茶。