四十六章
却封氏夫薛，香菱劝薛蟠，少外头等脏方，并知与惹。香菱，爷哪听劝，太太急，且急眼，哪敢劝。回亏身未，未与敦伦，若，脏病，且何？，此独，爷屋少莺莺燕燕。爷再改，若再，传给，兼挑唆，何清？节，岂死葬身。越愁闷。今听娘封氏，胡乱答应。
封氏夫间屋瞧外孙，见白白胖胖，脸长，跟金童似，由爱。鹏儿香菱依仗，遂再三叮嘱香菱照，疏忽。悄声问香菱：“爷娶亲体何？”香菱臻儿听话，娘封氏：“听闻原正斟酌，打听爷儿，罢。”封氏夫因段，故听闻此话，由露笑模。香菱叹：“儿难坏。爷倒太太提几次，扶正室。每胡闹，倒坐实荒唐章法，太太何肯应，啐回。怨太太，求甚，盼孩儿平平安安罢。今且瞧吧。”封氏夫半晌语，方：“罢。”
怡红院，因宝玉早带袭等贾母处请安，屋留晴雯麝月。晴雯正替宝玉做扇套，麝月笑：“宝玉并急，歇歇吧，省眼睛疼。”晴雯笑：“忙吧，袭，管。”麝月笑啐：“儿撕扇？节与宝玉随糟蹋东西，许？歇歇，磨牙！”晴雯嗔：“磨牙，反。宝玉汗巾绣？赶紧弄才正经，宝玉昨儿问呢。”麝月：“袭姐姐告诉，已绣。”晴雯听袭，冷笑：“妥，处处卖，今月钱比姨娘，明儿见磕头呢。”麝月叹：“脾气难改！袭姐姐宝玉份细周，众份温柔气，纵做姨娘该，宝玉吧。旁亦必妒忌。今话做什？传扬，众俱，太太恼未知。何必——”晴雯赌气：“罢，做活计吧。”麝月笑：“才话送回给：袭姐姐，管！”晴雯笑，麝月笑，瞧丫头干活提。
且临安伯府，与迎春定亲兄弟七耿元直，正亲娘房话。亲娘正临安伯爷纳九房妾氏，闺名秋菲，本良籍，父亲姓玉秀才。科考半，，穷吃饭。，长颇齐整。临安伯爷街瞧见买绣线秋菲，眼瞧，遂派玉求索。玉秀才原**儿做妾，秋菲见光景实堪，求母亲，收五百两银礼，台轿被抬进伯府，伯爷九房妾氏，称九夫玉姨娘。谁知进伯府，竟伯爷青眼，转儿，取名元直，今元直已经长十六岁，伯爷宠信仍旧未曾稍减。
九夫与元直娘儿两房，九夫躺湘妃榻，丫头给捶腿。元直正襟危坐。九夫见儿，噗嗤笑：“直儿，娘端谨性，爹更书呆劲，怎，却呢。”元直高挑身材，皮白净，长眉圆目，鼻梁高挺。若长，必男疑，今带稚气。此刻听娘，遂脸红：“娘，端谨甚，若像哥三哥才？” 九夫笑啐：“素荒唐胡闹，今祠堂跪呢，提做甚？”元直头六哥哥，头三俱嫡。元直哥才酒楼与官挣戏，将官打半死，因官官职高，临安伯爷亲登门赔礼，才罢。临安伯爷赔礼回命儿祠堂跪祖宗，思已。元直三哥与郊外赛马，因旁夺，遂将腿打折，赔许银进，回祠堂与哥伴。元直二哥，今已举老爷，每闭门，预备科考进士。
九夫，夫向强，今知何烦恼呢。虽三嫡，倒若，平且少气。听元直旁：“且回读书，娘吩咐？” 九夫嗔：“孩，书长腿跑？且等等，伯爷夫给定亲，知哪孩？”元直红脸低头：“古儿婚，父母命，媒妁约，儿遵。” 九夫叹：“傻孩，娘今儿告诉，且听，孩荣府袭爵贾将军儿，今正十五岁，名唤迎春，虽庶，因亲娘早亡，打养贾将军母亲底，听闻将军夫待亲儿般。模，温柔贞静性疼很。儿张府眼瞧，邢见回，与两句话，遂回府求伯爷，替定。听闻迎春闲常谈弈棋，料与合。”元直性端谨，听娘此，应：“知。”九夫叮嘱，念书别累，方趣打儿回房。元直虽口，毕竟少男，免淑思，回房，头回思读书，倒勾勒迎春模。
且宝钗跟众给贾母请安毕，王夫房坐，辞众，回。进房，见薛姨妈正净，遂坐旁，薛姨妈拾掇完，问：“儿，今儿怎空？老太太，姨妈？宝玉利索吧，明儿请玩。”宝钗：“老太太姨妈。瞧宝兄弟已甚碍，老太太恐老爷问训，利索。”薛姨妈点头：“宝玉孩疼，肯读书进劲让操。”
宝钗知薛姨妈与王夫将配给宝玉，今府盛传什‘金玉’，恐薛姨妈与王夫命散布，宝钗愿，却难与薛姨妈。遂强笑：“宝兄弟读读书，进老太太、姨妈呢，妈倒必操。”待薛姨妈话，：“儿瞧迎春妹妹，楼今热闹很，瞧忙三忙四，遂几句话。”薛姨妈见儿此，由叹：“怪妈糊涂，听姨妈话，儿耽误今。妈，姨妈理：则金玉相逢，姻缘定；二则稳重端庄，姨妈瞧，定给宝玉，况瞧宝玉虽爱念书，却，遂应。老太太——，姨妈今难回老太太，等瞅空儿再回。”
宝钗见提终身，虽羞窘已，却仍声：“论理，儿婚，父母命，媒妁言，儿遵。今听妈话，妈忒糊涂。听姨妈，金玉，稽谈罢，宝兄弟与林妹妹投合，该全才；姨妈相，难回老太太，确老太太愿罢；况且姨妈终究越老太太，老太太虽已春秋，却身健旺，儿青春限，若老太太点头，妈姨妈何？”
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宝钗，今业已十七岁，比两岁迎春已定亲，明阁，仍闺蹉跎。若妈姨妈孤，恐堪忧。兼且孩听婚姻躲，势此，却逼忍羞倾诉。此既委屈觉难堪，由落泪。薛姨妈见宝钗哭，才听宝钗糊涂怨气与怒气俱散，落泪：“儿，且别哭，哭妈难受。原本，宝玉，亲姨妈做婆婆，府众俱熟，且外哪处找亲？今听，儿亦理，何回绝姨妈才，章程？”