四十章
饭毕，由收姥姥主持“洗三”，产房外厅正设香案，供奉碧霞元君、琼霄娘娘、云霄娘娘、催娘娘、送娘娘、豆疹娘娘等十三位神像。早盛槐条、艾叶熬汤铜盆及切礼仪品已摆。奶娘抱公，收姥姥接，先请邢夫带头往盆添勺清水，余者依长幼尊卑添盆，放碎银，放桂元、荔枝、红枣、花、栗类喜果，放金银锞。收姥姥见放什，口停嘴祝词。
填盆，收姥姥便拿棒槌往盆搅，：“搅两搅连三搅，哥哥领弟弟跑。七十儿、八十儿、歪毛儿、淘气儿，唏哩呼噜啦！”才始给婴儿洗澡。公受凉哇哇哭，谓“响盆”。收姥姥边洗，边念叨祝词，什“先洗头，王侯；洗腰，辈倒比辈高；洗洗蛋，知县；洗洗沟，做知州”。随，艾叶球儿点，姜片托，放婴儿脑门，象征性炙炙。再给婴儿梳头打扮，什“三梳，两拢，长戴红顶；左描眉，右打鬓，找媳妇（婿）准四村；刷刷牙，漱漱口，跟话免丢丑。”鸡蛋往婴儿脸滚滚，什“鸡蛋滚滚脸，脸似鸡蛋皮儿，柳红似白，真正爱儿。”洗罢，孩捆，棵葱往身轻轻打三，：“打聪明，二打灵俐。”随叫葱扔房顶——等等足。
邢夫固稀奇，迎春、怡春、黛玉俱姐，哪处见，此目转睛。待仪式完毕，贺宾客纷纷辞。嘉馨方腾空，与迎春、怡春、黛玉话。邢夫进房与邢姨妈话。
丫头搬椅床边，请邢夫坐。邢夫见邢姨妈精神很，遂笑：“身觉怎？瞧气色很。嘉馨，才见色色安排齐全妥，今少操少。”邢姨妈笑：“很。姐姐。亏，省少，平与商量，替排忧解难。，定，恐明阁。若胎儿才，谁料竟。”邢夫：“福，管亦或丫头，！嘉馨确，比怡儿，若真明儿阁，割头肉。”邢姨妈点头，：“待月，明儿先老亲办，再嫁嘉馨。”邢夫：“与嘉馨亲孩明十八，亲，省纪老，给安排通房什，待嫁操。”邢夫代社，原本赞孩轻轻亲，孩十五六岁亲，欲留孩几，俱十八岁嫁。邢夫，育相早熟，止理，通常十五六岁孩身体育玲珑致，颇似代社二十岁左右。亲完全问题，孩需再等等。遂认邢姨妈将明已经十六岁儿嫁。
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邢姨妈听叹：“呢，，何苦弄妾通房堆，舍孩留，反倒给添烦恼。待孩儿，少妾通房必管。”邢夫虽法完全赞妹妹话，反驳，毕竟红楼，常态。遂点头。外甥，：“嘉祥亲拖几，该办。”邢姨妈：“李姑娘怜，定，偏祖父，守孝，刚除服两月，祖母，守孝，，才刚除服立派，与妹夫商量，亲订两月二十六。”邢夫：“李姑娘十九吧，怪急，再拖拖老姑娘。”邢姨妈：“虽疼，委屈儿理，问嘉祥，偏执拗，亲纳通房妾。倒让李感已，听闻给姑娘嫁妆添几分。”邢夫：“李见儿夫重，抬高姑娘身价。正两并做，合。”见邢姨妈疲累，遂告辞。
嘉馨与迎春、怡春、黛玉四正喝茶话。怡春兴奋：“见给婴儿洗三，今儿长见闻。”迎春笑：“公白白胖胖甚爱，哭节疼。”黛玉掩口笑：“知姥姥拿秤砣做甚，口念念词，知甚？”嘉馨哈哈笑，“原知，昨儿先演练遍，弟弟抱罢，解惑。”遂：“收姥姥拿秤砣比划‘秤砣虽压千斤’，思：祝愿弟弟飞黄腾达，位列朝堂，举足轻重。”黛玉等三笑，原思。怡春：“恐姥姥拿住它，倒弟弟砸伤呢。”众俱笑团。
，见邢夫，四身礼，邢夫夸嘉馨几句，嘱咐几园顽，遂带领怡春等三坐车回。
邢夫回房，菊香服侍卸钗环，宽衣裳，换常襦裙，净，方缓缓卧软榻。菊叶捶腿。邢夫闭目养神，，妹妹嘉祥亲，即弟弟邢荣辉。弟妹安排妥，唯余儿怡春。若儿找，必先将迎春亲定。若按照世红楼，离抄四五功夫。四五，亦足够提布局，将私产私房隐匿，将迎春、怡春嫁。若宝钗找则外喜，剩宝黛握更矣，若，亦尽力。毕，缓缓睡。
且迎春回，见司棋疲惫，遂：“跟劳累，且梳洗，叫绣橘进伺候。”司棋笑：“谢姑娘体恤。今儿知怎困，张府回觉眼皮直往耷拉，叫绣橘。”遂叫绣橘，方转身回房，及梳洗沉沉睡。绣橘伺候迎春卧，见迎春闷闷乐，知张府怎，遂敢什，见迎春合眼睛，悄悄外听叫答应。
迎春除东府，未外头别。此次邢夫肯带露应酬，高兴，十分感激。诸位夫太太恭维让既羞涩高兴，兼且见洗三仪式，颇眼界。闻邢夫嘉馨明阁，由触。儿湘云王夫已相湘云，，今儿听嘉馨消息，纪比嘉馨岁，府却做主，遂闷闷乐。
黛玉晚卧床，翻覆睡。，今儿张府，见许太太姑娘，论气度，比太太，论聪明灵秀，比姐妹。，虽物粗，其其却鲜活趣。邢夫素令敬佩，因身，做继室，遂府处处被排揎。老太太待见，竟连琏二哥、凤嫂恭敬，委实令惜叹！
却宝钗送药丸给宝玉，听袭失口薛蟠挑唆告宝玉，因素知薛蟠性，已信。并知袭听焙茗，焙茗私窥度，并未据实，竟认准薛蟠。薛蟠因素名声，其实次却干，被口咬死，口难分辨。
正外头吃酒回，见母亲，见宝钗，几句闲话，因问：“听见宝兄弟吃亏，什？"薛姨妈正，见问，便咬牙：“知歹东西，闹，脸问！"薛蟠见，便怔，忙问：“何尝闹什？"薛姨妈：“装憨呢！知，赖呢。”薛蟠：“杀，信罢？"薛姨妈：“连妹妹知，难赖？"宝钗忙劝：“妈哥哥且别叫喊，消消停停，青红皂白。"因向薛蟠：“罢，罢，，必较证，倒儿弄。劝此外头少胡闹，少管别。处胡逛，防头，儿罢。倘或，干，疑惑干。别，先疑惑。”