8
觉新淑华跟周氏周参加枚少爷订婚典礼。谓“定”。周，辈很高兴，公馆各处张灯结彩，贺客盈门。周氏帮忙照料。觉新外忙碌奔走，处理各杂。淑华空闲，常常芸谈话，等抬盒进，摆井两边阶，跟客孩抢精致喜果。
觉民借校考理由，参加典礼。淑华本反枚少爷结婚，今典礼快乐。芸常常保持笑靥。枚少爷苍白脸兴奋红色。觉新容显比平更憔悴。
礼候，唢呐声充塞觉新耳朵，先向周老太太，周伯涛夫妇，芸母亲徐氏枚少爷往红毡跪喜。仿佛听见隐隐约约哭声。忽觉梦。笑，声议论。处欢喜颜。枚少爷礼站，望茫笑。见枚少爷瘦身宽、华丽礼服间摇摆，见张脸近乎愚蠢欣表，因怜惜痛。
周伯涛枚少爷堂屋向喜亲戚礼。觉新站堂屋门口，送进耳仍讨厌唢呐声欢乐笑声。厌烦抬头，屋脊。隐隐约约哭声周围飘荡，飘耳边，让捉住，便飞走，飞回，再逃别处。疑惑：“难做梦？难？”
“明轩，明轩，请招呼声，客厅再摆桌字牌，”周伯涛堆脸笑容拍拍觉新肩膀。
“，，”觉新连忙答应。眼，切改变。已经捕捉回梦景。隐隐约约哭声：或者另哭，或者（貌今脑浮）因幸遭遇哭。责备：次违背愿望做使痛苦；次撇弃孤寂向求助，做背信。今连悔恨余裕。应该客厅，应该照料仆安放牌桌。应该做聊。
觉新精打采向客厅走。
觉新枚少爷见几，却机跟枚少爷谈几句话。轻似乎知做什。脸带喜色，使高兴。笑容模糊，另外层薄雾罩。别见喜色，单单觉新见薄雾。
今已经太迟。觉新知给枚帮点忙，空话更丝毫处。话全藏，它扰乱。觉装满肚皮愁闷，法吐口气，酒浇愁。仅浇愁，希望酒使遗忘。客厅形跟太相像！注视次使记件，声音或者张庞。瘦弱身载回忆，悔恨。需遗忘。需使实变模胡。需让被包围雾。
觉新席默默喝酒。周围变陌，回答别问话，却知什。觉头点沉重，觉席长奇怪引，觉脸烧。知醉。够退席休息，且料理。便极力支持，再举酒杯。勉强支持席终散候。公馆落宁静。听周老太太周伯涛夫妇谢话，听二更锣声，知告辞回。继母周氏已经吩咐仆“提轿”。等轿夫预备，便周氏、淑华两坐三乘轿，使记许公馆。
觉新回，便倒床昏昏沉沉睡。二很晚，舒服，午公司。正琴高玩，便留，请芸。淑华、淑贞姊妹聚。花园玩半。觉新叫何嫂预备几精致菜，傍晚（再加校回久觉民）便觉新房吃饭。饭闲谈。（除觉民，早回屋预备功课）谈、将，愈谈愈兴奋，直谈夜深，才依依舍分。
早晨，太阳光觉新房间照十分亮。觉新坐写字台。刚刚收觉慧（三弟）海寄几本新杂志，正拆包封翻它。淑华陪两表姐（芸琴）揭门帘走进。句话便：
“哥，早！”
觉新站，迎接两客。回答淑华：“早，送信。”
“信？二表妹、三表弟信吗？”琴连忙问，脸露喜色。
“信。三弟寄几本新杂志。概两信，”觉新答。
琴瞥见放桌刊物，便走拿，先每本杂志名称目录。翻本杂志，印封背目录。念题目：《俄革命苏菲亚传》。接激：“三表弟写，定写！”
淑华觉新争本杂志。淑华接连嚷：“哪儿？”芸怀奇篇文章。
“怎知写？笔名，”觉新惊疑。
“写文章常常名字，知，”琴。
“给写什，”淑华急切，伸拿本十六本杂志。
“等儿给，”琴拒绝，拿本刊物，翻页页，忽停，兴奋念：
“阵营十，经历少绝损失，全盘失败，灰。……管何刻苦励，管何保持外表冷静，实际却热使。铠甲仍颗性优跳。应该承认，比男更赋‘圣火’。俄革命运宗教般热诚，半应该归功。……”【注释1】
琴激厉害，声音急，且颤，感被话控制。读痛快文章。
淑华解话全部义。懂部分，尤其琴声音态度留给印象更深。此外实鼓舞：三哥写文章。写话？点相信。打岔问句：“真三哥写？”
“，翻译，引别话。段话真力量！”琴答。注力停留段话。
“苏菲亚，究竟什？”淑华奇问。偶尔听见觉民琴谈话提“苏菲亚”名字。却曾问明白什。
“苏菲亚，二十岁俄贵族姐……”琴带尊敬答。
“革命党，”觉新等琴话完（许注），便严肃低声接。
“革命党？”芸吃惊。听见琴读段文章，解，新名词。翻译，略略知点西洋活形。明白“革命党”名词什义。琴声音段文字使激，引点幻。“革命党”四字却使害怕，接受。
“芸妹，晓苏菲亚革命党？”琴故诧异。
“琴姐，怎晓？”芸奇怪，知琴什苏菲亚感兴趣。
“惜《夜未央》（万春茶园演），苏菲亚，虽另外，类，忘记安娥，”琴顾，提防淑华旁边嚷：
“琴姐，思提《夜未央》！请二姐戏，请。再戏，什处？横竖。”
琴露带歉微笑辩解：“三表妹，已经给歉。二表妹耍，请戏，及约。……”
“，”芸含笑插嘴。
“，，怎应付？”淑华拍笑。
“跟相干，幸灾乐祸！”琴淑华啐。再回头芸：“已往提。书儿倒。二表哥抄本，借给。书跟戏。”
芸答话，淑华接：“，书哪儿像戏趣！”句话觉新芸惹笑。
“三表妹，怎专门跟？请戏，记清楚，”琴微微红脸质问。
淑华琴望儿，忽噗嗤笑。高兴辩：“琴姐，哪像器！逗笑两次，让高兴高兴。哪晓琴姐跟？”
“表哥，听，三表妹拿玩笑，跟，”琴忍住笑，指淑华觉新：“欺负，表哥，敲顿。”
觉新候句话，羡慕望。轻颜，清脆少声音给带命欢乐。默默望，听，尽量享受欢乐，像唯恐眨眼，切完全消失。青春……真诚……欢欣……仿佛回某代。忘记周围苦恼寂寞。琴话伴清脆笑声飘耳边。眼睛连忙迎灿烂笑。喜悦微笑。预备话，及唤声“琴妹”。
“哥打！惜二哥儿。二哥定听话。琴姐，怎喊二哥帮？”淑华越抢。
琴次并露害羞表。倒笑，嘲笑淑华：“三表妹，像武器。套话。二表哥堂，等儿回，喊。”
“琴妹，饶吧，纪，懂，”觉新觉轻快，玩笑。
“表哥，思打，等，”琴便走淑华，淑华头轻轻敲。
“吧，”淑华笑嘻嘻望琴；“琴姐，给，台。”
“三表妹，张嘴——”琴故做咬牙切齿淑华。
淑华忽抓琴，亲热捏住它，正经带笑：“琴姐，再跟玩笑，气。”
绮霞外进。觉新见便吩咐：“绮霞，卖蒸蒸糕走，给端几盘进。”
绮霞答应声便。
“哪气？孩，”琴高兴笑。
淑华笑笑，琴：“唱歌？”等琴答话，便走进内房。
内房窗立架风琴，觉新两月买。淑华走进内房，搬凳风琴，坐，昂头边按键盘，边声唱。
琴、芸、觉新跟进内房。琴取挂墙笛，横嘴边吹。觉新拿支玉屏箫吹。声音配非常谐。淑华声音愈唱愈清朗，像股清莹春水流山涧，非常畅快流远远方；它很晴，两边丽山景，配合各鸟鸣啭（乐器丽声音）。首歌唱完，淑华接唱二首。
二首歌唱久，淑贞。切仍旧继续进，并打岔。沉醉简单音乐，注淑贞。绮霞茶盘蒸蒸糕端进。块角形点冒热气。绮霞连茶盘放方桌。桌靠墙放花瓶、洋灯、帽筒等等摆设觉新亡妻李瑞珏妆奁。觉新让它原放，移。
绮霞放糕，便站淑华背，弹琴。淑贞旁边注望，注听。久首歌完，淑华连忙站，走方桌拿蒸蒸糕。
“芸妹，表哥，快吃，等儿给三表妹抢光，”琴含笑觉新。走先拿块糕，望淑贞：“四表妹，先吃，”它递淑贞。笛捏另。
“琴姐，难，”淑贞感谢。
“四表妹，眼睛怎？”琴才注淑贞眼睛肿像胡桃，便惊问。
“什，很，”淑贞呆，才埋头低声答。
“骗，受什委屈吧，”琴低声。
琴句问话众眼光吸引淑贞脸。始明白件。淑华见淑贞肯直，忍住冲口代淑贞答：“四妹昨晚定哭。”
淑贞默默吃蒸蒸糕，像听见琴句话淑华话似。
绮霞知较，便鸣平：“先听见春兰，四姐昨晚哭半晚，五太太脾气。连春兰挨顿打。”
淑贞忽抬头，眼泪像两根线似沿脸颊流。哀求眼光望绮霞抽咽：“绮霞，再话。”
众声，静静吃蒸蒸糕。琴站淑贞身边。绮霞停，像知怎回答似。充满答：“四姐，。”
“四表妹，”琴亲切、怜惜唤声，便膀绕淑贞颈项轻轻搭淑贞肩。：“先吃蒸蒸糕。昨晚。”
“……晓处，”淑贞奈何声。望望琴，：“琴姐，晓苦处。”
琴怜爱轻轻抚淑贞头感：“太软弱。够像三表妹什乎。偏偏处境。”
淑贞声。埋头。眼光触双穿绣花缎鞋脚，完全绝望。觉很，像许根针刺它，像什东西住朝涌。咬嘴唇极力忍耐，泪珠仍旧断流。摸帕掩嘴唇，泪水渐渐帕浸湿。
“琴姐，再提。吃蒸蒸糕？”淑华知什念头苦恼淑贞，够解决堂妹问题，甚至够给淑贞帮点忙：除几句安慰话外，什够带给淑贞。因此常常感苦恼。让苦恼蚕食。永远保持乐观，愉快，勇气，欢笑。粗，让感使变糊涂。忍受房沉闷空气，忧愁驱散，琴话。站方桌，伸盛蒸蒸糕盘取块糕，慢慢放嘴吃。
芸走淑贞身边。递块糕给琴，柔声劝淑贞：“四表妹，难。。苦。听见先唱歌唱听。今陪耍，琴姐陪。”
淑贞点点头，含糊应声。拉琴衣襟。掩嘴唇帕已经拿。
“四表妹，芸表姐话错。该忘记才。尽管放宽。什给帮忙。应该相信话，”琴吃完块糕，俯头劝淑贞。
“相信，”淑贞像受委屈孩似吐三字。
“答应再昨晚，”琴见淑贞听话，便句。
淑贞点点头。
淑华端盘，剩三块糕。琴：“琴姐，留给。吃，给端。吃两块，四妹块，快点吃，冷。”
“难亲端，吃太，”琴淑华端盘拿块糕，带笑淑华。掉头向淑贞：“四表妹，吃块。”
淑贞默默拿块糕。
“绮霞，给倒几杯茶，”淑华高兴吩咐，像雨见晴。
淑华空盘放回方桌，便坐风琴，弹琴。弹十分钟，停住，唤觉新：“哥，吹箫？”
觉新立外书房写字台，拿本刊物翻。含糊答应声。淑华诧异掉头。见觉新书，见琴、芸两淑贞坐床沿讲话。绮霞斟茶，走站背，弹琴。
【话，目朗读听书app，野果阅读， 安装新版。】
淑华站，走外房间，声：“哥，什书？弹琴唱歌吧。”
“先弹，，”觉新敷衍。
“什书？等儿？”淑华便走，哥哥读什书。
觉新篇关苏菲亚文章。注力集杂志。带跳读。读快，失每段主思。它使兴奋，使担，点害怕。，关三弟觉慧（篇文章者）途安全。件怀点疑惧，疑觉慧参加革命工，读篇文章，疑虑被证实。热烈激昂文字苦难活端。愈读，愈觉推测确实。希望见另调，另路，愿淑华打岔。摇摇头坚持：“三妹，找琴姐，完。”
淑华站觉新身边，伸头，语似：“原三哥文章。，拿。”
“？”觉新像听什惊奇话似，抬头掉脸淑华眼，惊讶问。
淑华高兴答：“爱，定很思，况且三哥写文章。”
觉新淑华，鼓勇气，低声：“文章。”
“什？，？哥，明白思，”淑华惊愕。声音带点反抗调。
“担三弟已经加入革命党，”觉新回答淑华问话，却顾。“定革命党。”
淑华听见“革命党”名词，知它义，却明白革命党什。目革命党奇怪、缺少实性、接近物。相信此熟识书本理物。因此很握回答觉新：“革命党？三哥定！”
“懂，”觉新烦躁，话完，内房风琴声响。
淑华见琴弹琴，管觉新什话，便声：“吹笛，”跑进内房。芸已经笛横嘴边。淑华走琴身边，觉新话，便拍琴肩头，带笑：“琴姐，相信相信，三哥革命党？”
琴立刻停，回头疑惑低声问：“哪？”
“哥，”淑华觉笑答。
琴两眼望键盘，低声嘱咐：“三表妹，别。”
句话倒使淑华愣。像碰钉似。：琴姐什话？难三哥真革命党？
琴弹琴掉头淑华。见淑华木站，像思索什。态度，表，淑华身很少见。觉奇怪，便问：“三表妹，唱？”
“啊，唱，”淑华惊醒似答。真像梦醒般，革命党问题撇管。刚唱三字，觉口干，便走方桌杯斟未喝已经凉茶端喝两口。忽听见阵吹哨声，声音远近，显正沿左厢房石阶走。认识声音，便高兴嚷：
“二哥回。”
果片刻觉民琴声、笛声吹口哨走进觉新房间。
觉民见觉新书（觉新已经坐），打岔觉新，走进内房。众欢迎。站琴背，带兴趣琴指键盘跳，继续吹口哨。
琴忽回头望微微笑，眼光送问询。回答微笑，点点头。两够明白彼此思。觉民琴耳边低声：“今午，路，惠。”
连淑贞听见觉民话，话被琴声掩盖。琴听见，听见，且点头答复。
【注释1】段话俄民粹派革命者斯捷普尼雅克（本姓：克拉夫钦斯基，1852-1895）名著《俄罗斯》（1882）摘译。斯捷普尼雅克《牛虻》者艾?丽，伏尼契朋友，曾受影响。（未完待续）