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周张两处眷高公馆，番热闹。因周老太太病别，觉新请客期再推迟，跟觉新“”已经差半月。气特别，周氏觉新主，张氏沈氏被请做陪客。花园内水阁摆两桌牌：陈氏、徐氏、张氏、沈氏打桌麻将；周氏觉新陪周老太太、张太太两打字牌。
淑华、淑贞两姊妹陪芸琴带翠环湖划船。气相闷热。片浅蓝空被淡墨色云片涂乱。光浓淡，太阳完全淹云海。水色显阴暗，水细微皱纹。船经钓台候，芸忽仰头望亚字栏杆浓密树荫微微叹：“光阴真快，晃三四月。”
“记次听雨轩吃酒，”琴温，带笑望芸。
芸点点头，感慨：“三四月头变。花园景物变。次处花，边桃李。却绿叶荫节。再三四月，树绿叶落尽。”
“芸妹，怎忽话？”琴关问，“晓，花谢花，月圆月缺，循环尽。很。”
“晓，明春满园花，”淑华笑插嘴。
“明春却今春，”芸慨叹答句。触琴关切与爱护眼光，脸浮感激微笑。：“其实哀愁。触景。”怕琴误解思，解释：“姐姐。枚弟。”
“次枚表弟儿，今惜表弟妹，表弟妹次。新娘，穿身绣花衣服，话，坐阵走。听见脾气坏。相貌倒端正，怎坏。倒盼望儿耍几回，明白，”淑华顾话畅快，便絮絮。
“惜儿。儿住两，什见，”芸笑答，两边颊酒窝忽。愉快思慢慢升。带悒郁：“倒做亲姊妹，却封紧紧。枚弟被管像。伯伯反袒护。枚弟吐血，表哥劝医。伯伯却答应，定病。真叫焦。倒羡慕。三表妹，头。”
淑华忽噗嗤哂笑：“芸表姐，？真！，果，什二姐三哥跑？住两，晓。”接夸：“倒整其乐。什怕。四婶、陈姨太再凶，拿办法。”
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“三姐，倒。少爷受罪，”坐船头划桨翠环忽声插嘴，声音含点平，并被注。倒略微红脸。
“讨。哪喊软？哪喊处敷衍？什害怕罪！”淑华理直气壮。
“因少爷太，”翠环替觉新辩护，次声音高。便埋头，顾摇桨。
淑华正句：“怎倒维护少爷？”被芸打岔，忘记。
“姐姐倒亏表哥。法办交涉，姐姐尸骨归宿。”芸听见淑华责备觉新，，觉淑华话公平，讲觉新处。
“其实主二哥。二哥很主。做，”淑华辩驳似。觉新仍很关，觉做应该像觉新软弱。
“主虽二表哥，力表哥，”琴含笑。淑华话使高兴，愿听见爱受称赞。觉觉新幸遭遇值。愿让淑华抱怨觉新，替辩护。真话。
“三姐，快划，落雨，”翠环船头声唤。愿听见淑华抱怨觉新，找机话题打断。空片灰暗，灰黑云片低低压头。风。树木水仿佛落入静止状态。云层愈积愈厚，颜色愈暗。边却渐渐亮。
翠环话使众吃惊。淑华抬头，知翠环急理由。拿桨，候休息顾表姐讲话。连忙桨放水，力划。：“紧，划听雨轩。”
“三表妹，请快点划，恐怕及，”芸担望空，埋头催促。
“三表妹，恐怕累，等划，”琴担淑华划快，代替淑华摇桨。
“累，急，包淋雨！”淑华负。紧紧捏住桨，肯给琴。
“船，”翠环忽惊讶。
“二哥？等，”淑华欣喜。停住桨正掉头，便听见琴带笑：“哪儿二表哥？四表弟。”
“真运气，偏偏碰，”淑华愉快，便，力划桨。
“三表妹，倒像害怕，”琴嘲讽。
“哪害怕？讨厌！”淑华服气辩，脸红。
船很快追。觉英声音响：“三姐，亏两划，船像。划快。敢跟比赛吗？”
“真死脸，打打怕，逃，”淑华低声骂。理觉英。
觉英划船觉群、觉世两，长衫脱，穿白布汗衫。觉群、觉世两听见觉英话，便附拍掌笑。
“四少爷，放？”翠环声问。
“翠环，劝少口。管。放，？”觉英掉头嬉皮笑脸。
“四弟，问，教书先请做什？”淑华忍住终带怒。
“龙先请，何必问？老姐应问爹，”觉英坦答，点害羞表。
“教书先请教读书。每月花十两银，读书，真糟蹋钱！”淑华听见觉英答语，愈加气恼，挣红脸驳斥。
觉英船划船旁边。觉英停桨，故摇头，牙齿做响声。接奇怪笑，：“嗳，三姐，十两八两银算什。钱，龟糟蹋点钱，必担。横竖少陪奁。”
“四弟，少嚼舌头！”淑华气恼打岔。
觉英反更加笑。故嘲弄淑华：“三姐，‘火烧碗柜’。赢，，老姐何苦气。气病，请医花脉礼。”
“快给闭嘴！哪跟话！张狗嘴吐象牙？”淑华怒骂。马吩咐翠环：“翠环，快划！理！”力船划。
觉英愈加纠缠：“三姐，何必逃走？老姐话，客气点。狗，什？‘四脚爬’吗？公狗比母狗点。”
滴雨点落淑贞额。淑华讲话，淑贞忽痛苦哀求：“三姐，雨。”拉拉琴袖：“劝劝。”
其余受两滴雨珠。琴温淑华：“三表妹，再。话够。”
雨点敲破静止环境。周围切完全活。水许颗明珠。
淑华力咬嘴唇皮，任何声音。额聚汗珠，揩它。顾埋头划桨。听见觉英、觉群、觉世三笑声，更力咬嘴唇，并感点痛。
船转弯听雨轩。连忙走石级。雨点始变。身已经几点雨痕。半跑半走进月洞门，游廊红漆栏杆。站定帕揩揩头。雨点雨丝高高挂，空弥漫漾漾雨雾。芭蕉叶接连“朵朵”响。
“今真听雨轩听雨，”芸微微笑。掉头淑华，觉惊呼：“三表妹，怎嘴血？”
“嘴唇皮咬破，”琴温代淑华答。随爱怜抱怨淑华：“三表妹，真何苦！跟四表弟吵嘴什益处？”
“每回跟四哥吵嘴，气，”淑贞低声琴。
淑华忽皱紧眉头烦躁：“住。走。”
“走，走哪儿？”芸惊讶问。
“管走哪儿。走。惯，惯！”淑华气愤，眼睛射憎恨火焰。
琴望淑华，沉吟：“走，容易。”
“三哥、二姐儿！”淑华粗鲁，像脾气，仿佛拦阻让走似。
琴原谅淑华笑笑，眼睛突带希望亮。温劝导：“三表妹，志气固很，单走空。什先进堂读书？舅母答应。表哥、二表哥给帮忙。进‘师’，法。”
淑华马改变脸色，仿佛股风烦躁愤怒全吹走。惊喜问：“琴姐，真给法吗？怕考。晓懒，读书。”真、愉快脸惭愧表。恳切眼光等候琴回答。
“决，别问题，”琴见话效力，很满，便淑华保证；“怕考，先考。等找校长声，补考，定考取。”
“晓考什，害怕考，”淑华仍担，眼睛却闪希望光。
“紧，教预备功课。英文。别科半点。进困难。进堂包给，”琴鼓舞。加句：“先跟舅母讲。”
雨势渐渐。荷荷雨声剩寂寞檐滴水声。蛛丝似雨脚断折，力空飘舞。山石青苔虎耳草沾雨显碧绿，肥蕉叶被清洁雨水洗净。山石蕉叶断滴翡翠明珠。爱珠，仅洗净眼睛，且甘露似湿润。
带笑呼唤声粗暴外闯进：“三姐，敢跟比赛吗？点儿雨算什？躲？”
“，连打打怕，”翠环低声语。
淑贞轻轻拉住淑华袖，低声：“三姐，睬。”
淑华像听见觉英话似，脸浮光明微笑，声音响亮琴；“琴姐，打定主。定给帮忙。反悔。”
“晓反悔。再隔月进堂。二表哥今回听见消息，定很高兴，”琴欣喜夸奖淑华。
淑华满笑笑。觉英外叫两三声，回答，像划船走。
“三表妹，真羡慕，主张，”芸诚称赞。声音微微漏点惆怅，痛苦感觉。常活并感厌倦。
“三姐，，”淑贞羡慕，半句，忽眼圈红掉身响。
琴淑华两眼，琴便走拿淑贞，亲切：“四表妹，今累，进坐坐。”
便走进间四周玻璃窗门厅。
傍晚，水阁，客主围张圆桌坐，清汤鸭已经端桌，众正吃饭，忽袁带周贵张惶走进。周贵气急败坏向周老太太报告：“老太太，老爷请老太太太太回，孙少爷吐血，吐很凶。”
报告像外响雷打众头，放饭碗。
“快！怎吐？孙少爷冯吃饭吗？”周老太太颤巍巍问。
“清楚，”周贵仍激回答；“孙少爷吃饭候，高高兴兴吃酒。晓怎，离桌立刻吐，吐尽血，吐止住。连忙神幔烧灰给吃，止住。点，孙少奶陪回。回屋吐，昏昏沉沉。老爷主，喊赶快请老太太、太太回。轿已经提，老太太轿吗？”
“周贵，请医？”觉新插嘴问句。
“老爷吩咐请老太太、太太回。老爷很急，老爷等老太太、太太回商量，”周贵答。
“请医紧！干急什！”周老太太抱怨。马站，脸色变惨白陈氏：“少奶，走吧。”
众见周老太太推椅站，马全站。徐氏接：
“回，芸儿留儿。”
众陪周老太太离桌。周氏吩咐绮霞、翠环两取周老太太两位舅太太裙。周老太太忽恳求觉新：“明轩，请陪走趟。舅点。”
觉新害怕再见使愉快景象，愿再见周伯涛干枯黑脸。经周老太太邀请，爽快答应，像违抗命令，连踌躇余裕。
周老太太、陈氏、徐氏、觉新坐四乘轿走。送客回花园水阁。路感慨万分议论枚少爷。
琴、芸、淑华三走，谈话。正转假山，跨进月洞门，琴忽见觉民，便朝走，亲热低声问：“吃饭？”
“吃，”觉民笑答。惊讶问：“什？怎外婆走早？哥跟？”
“枚表弟吐血吐很凶，舅喊请周外婆回，”琴低声答。
“哥真爱管闲！干什？”觉民高兴抱怨。
琴解觉民，话料。柔声：“周外婆请，替点主。”
“，点，”觉民摇摇头答；“见像舅顽固，全搞。”话完，忽见芸淑华向走，便咽话，做笑容招呼芸。芸亲切唤声。
“奇怪，怎走，琴姐忽见。原儿跟二表哥话，”淑华见觉民像见亮光，阵畅快，带笑嘲弄琴。
琴其敲淑华头，笑骂：“三丫头，嚼舌头毛病，？见二表哥，怎消息告诉？替吧。”觉民：“二表哥，三丫头进‘师’。”
“真，骗？”觉民惊喜。催促淑华：“三妹，快明白。”
“哪骗才！回吃饭，吃饭。等儿再告诉吧，先陪水阁，”淑华。觉民拉进月洞门。（未完待续）