章 七品知县
三百七十吨“威廉麦特”号火轮，拉响声悠长汽笛，缓缓驶离汉口港码头，跟它身，它姊妹轮，四百四十吨“玛格丽特”号。两条船船首桅杆，高高悬挂星条旗。
新任海知县关卓凡，船舱绰广东产藤椅，摆船首甲板，撩袍褂摆，端端正正坐，凝视方。长江与汉水交汇处，江忽变宽广，让浩淼际错觉，秋夕阳，映射缓缓流淌江水，泛粼粼金光。岸边泊靠几叶乌蓬舟，炊烟袅袅升，水劳碌，安稳享顿晚饭。
副安谧景色，让关卓凡感温暖宁静，轻轻叹口气，，原代长江，水清。
船头悬挂旗，秋风猎猎响，引注。红白相间星条旗，太熟悉，因眼与“未”——相比将五十颗星，旗，三十四颗星。
关卓凡脸浮丝莫名笑——即使三十四颗星，恐怕正打亦乐乎吧？照间推算，南北战争应该已经打响半，世星条旗，见裂痕正扩。
“老，”知什候，张勇蹑蹑脚身边，陪笑，“风景啊？”
“呀，张司。”关卓凡仰头，微笑，“怎弟兄，跑？”
话称呼很客气，语却带点责问思。张勇尴尬，思。尴尬彼此身份，思则似乎擅离值守嫌疑——按照船规定，离汉口二十，兵士许舱，因此应该舱照。
“尽吐，聊很。”张勇嬉皮笑脸，“老，陪风景。”
“早，别再喊老？四品司，七品知县，让听笑话。”
“！”张勇做副肃穆，啪立正，接散军姿，指方江金色波光，很认真：“老，风景真，定师吉——左边儿金，右边儿金，注定咱财？”
“竟给煞风景。”关卓凡见口老，奈摇头，“境，被糟蹋什。”
境什东西？张勇愣愣，接话。
关卓凡失笑，跟粗扯，牛弹琴？问正：“弟兄少吐？”
“各舱转转，二十，船，吐，纯粹吓。”张勇脸副屑神，撇嘴：“东西，老丁呢。”
“胡扯！”关卓凡完才觉语气，放缓声调，张勇：“六百，北方兵，怎见水，头回坐船，犯晕常，该导才。”
“怎？”张勇服气，叉双腿，掐腰站，“老站稳？什水风浪急，吓唬。”
“吓唬？”回轮关卓凡屑笑，“等什候坐海船，再嘴。”
“本沽口坐海船嘛，”张勇嘟囔，“河南巡抚李鹤非匪，咱至兜圈。”
“练兵，吃亏。”关卓凡笑，“海船聊很，江船稳，路风光。”
“老，坐船？”张勇相信问。
“……书嘛。”关卓凡知漏嘴，打圆场。
“哦，”张勇释，问句：“咱长间海？”
“快很，”关卓凡挥，笑眯眯，“两岸猿声啼住，烟花十月扬州。”
*
调海，关卓凡筹谋已久件，花偌力气，利宾放海，等今。
给恭王禀帖，恭王吓跳。等恭王向两宫太，两宫吓跳。
，二品兵，做七品知县，满清，奇闻，给谁听，谁相信。
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，等恭王关卓凡理由向两宫回明白，两位太细细，竟越越理，海知县，倒似乎本该由做。
其，李秀新克杭州，兵势炽，回头进窥海传言甚嚣，海周围，打军队基本——曾藩湘军破安庆，正做围攻金陵打算，李鸿章安庆新募部队，军，因此“海兵”。海官员士绅，盼朝廷救兵，望甘霖，连租界内领团，止次照，希望朝廷够尽快派兵，加强海防务。候，关卓凡愿提调支马队，京驰援，振奋士气件。
其二，海丢，因战乱，涌入太避祸巨室富户，已东南首屈指繁华，且因海海关关税，占全关税数六，朝廷命脉。海形，全由洋方官员持，果靠住“”掺进，朝廷言，件。
其三，掺掺进——海做官，紧跟洋打交本。关卓凡打仗，“”，且口流利洋话，京泡理务衙门，足见洋务兴趣极，跟赫德朋友，，海做官，除，哪旗本？
做官做官，何非做七品知县？点，关卓凡禀帖，亦番理：“海华洋杂处，内形，非外知。骤获高位，措，僚间，易嫌隙，反。”
番理，很实，亦很透彻。
海形，甚奇特，海县松江府，松江府，本该江苏藩司巡抚，间却四品海台。海，松江府管，半由海台做决定，因此若做五品松江知府，表官几级，实则趣很。海台辖权，军政民政海关涉及，肩负与领团打交责任，外交担极重，重位，果缺乏历练，却坐坐。
通盘考虑，关卓凡禀帖，竟滴水漏，懈击。甘二品武职屈七品文官，禀帖则另句话“卓凡受恩深重，敢名位念”，愈让太军机臣感念关卓凡忠，简直忠令指步，准予请，调兵调，且颁特赏，显身份——“赐黄马褂，仍准内廷走”。
七品知县兼具御侍卫身份，内逛逛，史，除关卓凡外，再二。
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