二百七十章 曹操应
此退新野曹操伤亡战报禁住滴血，沉默半晌，将战报丢桌案，叹口气，肃站首文武众将：“军伤亡被俘超五万，民夫损失三四万。此重折损，军伤筋骨。隔数，竟荆州遭遇赤壁战候般惨败！真恨、恨啊！”
禁、曹休、曹真、贾信、孙观、司马朗、董昭、贾逵等急忙跪伏请罪。曹操见状，叹口气，抬命众将，：“此次战败，乃命，实怪。夜见，火球降，焚烧军营垒，众军惊慌失措，致败，实非战罪！”
此言，众将暗松口气，见董昭色变，列：“此战败，乃，并非命！炎汉历经四百，气数已终，代汉立者，必魏！魏公岂因场败，归结命？”
曹操沉吟：“降火球……，，众将士异口声，刘贤请高祖皇帝神兵，何解？”
董昭：“火球见，确实被吓魂附体。其火球正落身边，十分真切，并非什神物，仅竹篾撑布帛，做球形，绳索吊火炉装火油罐吊篮已。刘贤知什方法，使够飘飞空，火炉将吊篮布帛映照红彤彤，远远，像吞吐烟火，实则并非鬼怪！”
众将闻言，疑惑稍减，听曹真问：“几抖寻常物，刘贤底什方法使飞？”
董昭迟疑阵，确定：“或许投石机或者重弩将抛？”
禁等断：“！火球分明飘，随风。若抛投，其速度必定极快，且滞留空。再者，火球分明传号角声呼喝声，应……，或者别什存，否则岂声音？”
董昭闻言，知该何解释，迟疑半晌，才：“传墨祖师墨曾经造飞木鸟，或许刘贤军此巧匠，造飞器物定。，鬼神虚飘渺，实难令信服。况且汉室今土崩瓦解，倘若高祖皇帝真感应，早该派神兵，斩杀董卓、袁术等，匡扶，何至等今？扰攘际，魏公横空世，顺应，兴义兵，诛暴虐，扫除群丑，安定，此乃命魏公明证。岂乱，高祖皇帝神兵，反略定，却神兵世再次扰乱四方理？便神灵，该庇佑魏公，区区刘贤！”
众将闻言觉理，知刘贤怎火球送，众却始终畏惧忌惮。
曹操叹口气，刘晔、董昭：“二穷搜工巧匠，否刘贤般，制造飞空器物。若够做，刘贤谓神兵，攻破。”
二即领命。
听刘晔：“今刘贤胜，士气振，降火球法，军士卒尽皆惊惧，敢再南与交战，该何才解樊城围呢？”
曹操闻言，皱眉儿，问众将：“什法，吧。”
蒋济沉吟片刻，：“刘贤降火球法，实难解。今南解樊城围恐怕难军南必扎营，旦扎营再次被火球焚烧！况，支兵马敢南？”
司马朗：“止此！刘贤既火球焚烧军营寨，将火球降落进樊城，焚烧全城。恐再打，樊城保啊！”
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曹操闻言，顿倒吸口凉气，霍身：“提醒，差点忽略此！”，曹操疑惑：“刘贤既够焚城，何却至今未施啊？”
刘晔：“刘贤向标榜仁义，樊城尚数万百姓，或许刘贤伤及辜，故未曾焚城！若迟迟法破城，却难保耐耗尽，悍降火球，焚烧曹仁守城军。”
曹操闻言，色铁青点点头，迟疑：“诸位思，军放弃樊城？”
此言，刘晔、蒋济、董昭、贾逵、司马朗、禁、夏侯等敢话。曹操见状，叹，：“思明白。若始终法破解刘贤火球法。今刘贤攻打樊城，弃守樊城，明刘贤攻打新野，弃守新野，刘贤攻打宛城，弃守宛城。倘若拿宛城，满足，路推进至许、邺城，放弃城池啊？”
董昭沉默片刻，：“理理，今刘贤军火球极厉害，军抵挡，实。效办法破解，暂避锋芒选择。原，杰灵，必工巧匠制造飞物。此外刘贤惯招降纳叛，此次许将士被其擒获，刘贤定全力招降。魏公何遣南，假投降刘贤，其军打探降火球法。”
曹操沉吟：“倒办法！若重量级物，即便投刘贤，怕接触核机密。”
董昭闻言，皱眉。
旁边蒋济帐内众将，忍住：“安排细容再，今荆州刺史李立，豫州刺史刘威尽皆战死，将军、偏、裨、郎将、校尉等战死、被俘数十，该选立良吏代才。”
曹操闻言，思忖，：“此言甚！任命西曹令史王思豫州刺史，任命掾属傅群荆州刺史。邓展、田豫、常雕、诸葛虔等残余兵马暂归禁统领。”
，曹操顿，叹息：“护军韩浩晓畅兵机，与枣祗倡议屯田，使军再缺粮困，战功，文武兼备，实乃世良将！今幸战死，诚痛惜！追封万岁亭侯，增食邑三百户，其韩荣继爵。”随，曹操点选众将，命王图担任护军职。
散帐，曹操留董昭、蒋济二密谋，蒋济：“将田豫、邓展忠义士，颇名望，今虽被擒，必肯背反。魏公派暗叫二假投降刘贤，博取刘贤信任，便趁便打探降火球法。”
曹操沉吟：“恐刘贤信任二，反倒弄巧拙。”
蒋济笑：“叫二管打听火球，其余军即便再紧急传报给军。此，任由刘贤何试探必定试二真假。二刘贤军站稳脚跟，次刘贤使火球，管再隐秘，漏马脚。查探，必难蛛丝马迹。”
曹操闻言，许久，点头：“试！”
曹操招夏侯，命其将几精干细安排军，随领少量兵马南刘贤军营挑战，诈败场，将细送给刘贤俘虏。
切安排妥，曹操命众将整顿残败士卒，宛城主，守新野，左右两边穰城、湖阳两翼，朝阳、邓县哨，重新设立防线，便樊城丢失，新防线挡住刘贤北进路。
因费尽机组建水军全刘贤麾精锐水师。曹操绝与刘贤水争胜，原调董超、董衡、吕建、吕昭、薛洪、王琰、张俭七营兵马南至新野听。命禁督领众军，边建造船，少训练水军充门，命新任荆州刺史傅群征调民夫，唐河、白河栽木桩，封锁水，阻止荆州水军北。
此数，忽听刘贤遣送书信，曹操由惊讶，忙命将信使请进，知其仅刘贤身边亲卫，曹操眼失望色闪，随接虎卫转呈书信，展，由色变。
曹操请信使暂退，转将书信递给麾文武传阅，随：“刘贤火焚樊城相威胁，月内撤走曹仁军，将樊城完完整整交给。诸位何？”
董昭沉吟：“今军法南增援樊城，谓外必救兵，则内必守城。即便刘贤放火焚城，单修筑土山，两月内便推进樊城城头，候曹仁军必定全军覆，樊城依落入刘贤。与其此，刘贤请，将樊城交给，换取曹仁万军安撤退。”
曹操迟疑，听蒋济：“倘若军探听降火球法，则樊城终救。倘若军够探知降火球法，集合军南复夺樊城并困难。今樊城已保，勉强固守，除让曹仁及其麾万精锐军徒死伤外，并益处。请魏公早做决断！”