十三章 离营南归
周瑜主退兵，禁敢深入追赶，请示曹操，徐徐收兵回寨。
经此战，曹操再次深感江东水军实力确水军，虽方连环船般重器助阵，连环船计周瑜派庞统主献给，其知暗藏什阴谋，曹操觉甚安。
正烦闷，忽抬头见帐内众幕僚交头接耳，低声谈论什，曹操问：“嘀咕什呢？”
长史谢奂见曹操问，拱：“禀丞相，今营突传流言，知丞相否听？”
曹操闻言，警觉：“何流言？”
谢奂：“营许传，交州刺史赖恭、苍梧太守吴巨报故主刘表恩，联合益州刘璋、五溪蛮等共兵。刘璋欲巫峡攻南郡，五溪蛮攻打武陵，赖恭、吴巨则交州兵沿灵渠进攻零陵，与盘踞江夏刘备刘琦相呼应。”
曹操听谢奂话，沉吟片刻，：“虽流言，防！速传令，叫曹仁谨守江陵、夷陵等险隘处，抵御刘璋。”
谢奂：“五溪蛮及交州兵何应？荆南四郡原本刘表，今刘表长公刘琦盘踞江夏，刘备辅助，深民。若四郡怀故主，趁机与赖恭、吴巨沆瀣气，联合乱，则恐荆南复！荆南若失，长江水便将敌，威胁军路，形势将妙啊！”
曹操：“此言理！南四郡新附，哪合适稳定局？”
旁边刘贤早已竖耳朵听曹操谢奂话，闻言立即挺身：“丞相勿忧！父乃真归附朝廷，并二！愿返回零陵，服父，尽零陵兵，并联合其余三郡，朝廷抵御赖恭、吴巨，镇压五溪蛮兵。”
曹操此先被周瑜牵愁思，被刘璋、赖恭、吴巨等兵消息搅神，闻听刘贤言，觉喜，觉刘贤确收拾荆南局选。曹操：“既此，加封平夷校尉，克往灵渠，抵御交州及五溪蛮兵。”
刘贤拱：“零陵仅五六千郡兵，恐足。请丞相调兵文书往长沙、桂阳、武陵三郡，令三郡兵，合荆南力，定抵御外敌。”
曹操：“何难？唔，再派桓阶荆南宣抚使，择选八名精干僚属，持节提调四郡钱粮，协力剿贼。”
刘贤，暗：曹操向荆南掺沙啊！，保，并造反，倒什怕。
刘贤领命令，立即骑马营，游泊船处，登船等待桓阶。
桓阶，字伯绪，乃长沙，孙坚任长沙太守，曾举桓阶孝廉，因此桓阶初孙坚属。孙坚战死，桓阶流落荆州，曾长沙太守张羡聚众立，归顺曹操，抗刘表。惜曹操正与袁绍峙官渡，力南增援张羡。及至张羡父败，桓阶再次隐居，直曹操南荆州，间便征召桓阶丞相掾主簿，位众掾属，极信重。
桓阶拜领节杖，随众幕僚择选参丞相府军裴潜，掾属司马芝、陈纪、石韬，令史洽、荀立，谒者王机、曹瑁等八辅助，百余打全副仪仗，乘坐两艘船水寨，游，与刘贤汇合，往荆南。
路，刘贤极力向桓阶等拉关系，话找话与众胡扯通，终全混脸熟。，船队进入洞庭湖，驶进湘江，刘贤桓阶：“沿湘江逆流，直达长沙、零陵桂阳。直接零陵，先长沙调兵征粮？”
桓阶早已胸竹，：“荆南四郡，长沙富，口百万，钱粮广盛，且控厄洞庭湖及湘江。坐镇长沙，便掌控四方。若纠合四郡力，长沙乃重重，决放。刘表讨伐张羡，拿荆南，恐四郡再次乱，因此收四郡钱粮赋税江陵，使四郡力养兵。故此各郡三五千郡兵已，实力极孱弱。长沙，因近江东豫章，十分紧。因此刘表遣其族侄刘磐领精兵万余驻攸县，防备江东。刘琮举州投降，支兵马缺少钱粮供应，必迟早落入长沙太守韩玄。等既兵，支精锐便放。此长沙，先夺支兵马，再零陵迎战赖恭、吴巨，方佳策。”
刘贤听完，目瞪口呆桓阶，呼：才啊！桓阶果愧历史留名物，三言两语将荆南形势分析清二楚，份见识力，算比诸葛亮、郭嘉、荀攸、周瑜等，怕相差远吧！
思及此，刘贤赞：“桓宣抚使真深谋略啊！此长沙，宣抚使主持局，必定切忧。”
桓阶：“刘郎，哦，丞相已加封平夷校尉，该称呼刘校尉。此荆南，丞相早明令，招抚各郡县，提调钱粮已。具体何兵，刘校尉。”
刘贤呆呆，谦虚：“怎？领兵战责旁贷，轻识浅，岂敢擅专？凡宣抚使拿主才啊！”
桓阶闻言，笑笑，并答话。
船甚速，即长沙。桓阶先遣名吏持文书进城见太守韩玄，队仪仗均等待城外。，见长沙城门，韩玄排列仪仗城迎接，见桓阶，拱拜：“知伯绪，失远迎，请恕罪。”
桓阶：“等，未先文通报，太守提早迎接，怪。此乃丞相签，任命荆南宣抚使文书，且验。位丞相任命平夷校尉刘贤，乃零陵太守，等必认识。”
韩玄粗略验文书，随即恭敬给桓阶，转头刘贤笑：“刘贤侄真少英雄啊！纪轻轻做校尉职，真羡煞老夫。”完句话，转头桓阶：“已略备薄酒，伯绪洗尘，请伯绪随进城叙话，何？”
桓阶点点头，打依仗进入城。韩玄果已备酒宴。众入座，韩玄殷勤劝酒，饮至半酣，韩玄：“闻曹公与周瑜峙赤壁，知战况何？”
桓阶：“曹丞相亲率水陆军八十三万，舟车相连，营垒相接三百余。周瑜、刘备介癣患，何足哉！”
韩玄认点点头，：“知曹公派伯绪兄荆南，谓何？”
桓阶：“因刘表置交州刺史赖恭、苍梧太守吴巨兴兵乱，进犯荆南，因此丞相命提调荆南钱粮，协助抵御交州兵。丞相另调兵文书此，请韩太守收阅。”
韩玄接调兵文书，遍，桓阶：“知长沙郡少兵员钱粮？”
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桓阶：“长沙乃郡，兵万，粮草十万石，供军。”
韩玄闻言惊，：“粮草倒，搬空府库凑。兵员，瞒伯绪兄，长沙三千郡兵，哪找万军？”
桓阶笑：“太守欺知？攸县营驻扎万余精兵？”
韩玄色变，强笑：“伯绪兄知，攸县营领兵将刘磐，乃故荆州牧刘表族侄，此向刚强，虽驻扎长沙郡境内，却并归长沙太守节制。支兵马法调啊。”
桓阶：“太守笑，攸县营钱粮全靠太守供应。攸县兵马便婴儿，太守便乳母，断其**，立饿杀。岂调理？”
韩玄默语。
桓阶见状，由喝：“丞相代征讨臣，普，敢者皆叛逆贼！共击！今持节此，调兵文书，太守莫抗命？”
韩玄闻言惊，色变幻定，良久才：“非推脱，实目攸县骄兵悍将尚未完全掌握。既曹丞相调兵文书，岂敢遵？伯绪兄既节杖，战斩杀二千石官员，何持节往收攸县兵。写文书，调郡兵，拨粮草，全力协助伯绪兄。”
桓阶，觉荆南办需韩玄协助，逼迫太甚，：“此言甚！提调四郡钱粮，哪走？”，转头刘贤：“刘校尉乃丞相亲封平夷校尉，合该掌兵，便烦请攸县走遭何？再让参丞相府军裴潜持节杖随，旦支兵马变，等便宜。”