七章：兵临城
风雨夜未停，明分，雨渐渐，谢公带楼船望台观望，已叛军踪影，升帆直入怀阳码头。沈德早已带码头等候。
三艘货船靠岸，装布匹货船夹舱钻两，正西平王清河王。两朝谢睿拱：“全赖谢公陈军智勇双，才救等性命”，谢睿沈德带众军士慌忙跪拜。
谢睿领众护两位王爷回府衙。谢谦见两位王爷，眉头皱随即笑脸相迎。两位王爷给众逐谢，给众讲述金陵城破，皇帝被杀，公卿富商被打劫干惨。西平王刘显四十五岁，与谢谦相熟，清河王刘简二十五岁，却陈宏义徒弟。众阵哭泣劝慰，谢谦挑明话：“今蒙难，君，降二位贤王，犬带玉玺，应早拥新君继位，号令光复金陵统”，沈德介武夫口称，谢睿却咳嗽声：“既玉玺王爷怀阳，何等荆州督王宪屯骑校尉陈宏义及其逃金陵重臣再推举新君，果与父亲此拥立新君，诸位握重兵将军怎？怎做？”，西平王清河王几乎身拱讲才微德薄敢继位云云。
七月初六，陈宏义率军归，走黎水边立块木牌，写：“诸君免送”。侯宙知陈宏义撤军，准备渡河追击，却半儿造船，黎水边骂陈宏义撤军往西回洛阳。
陈宏义率军回城，却半路捡齐王刘杰，左仆射萧鼎，领军陆丰，鸿胪袁康四。
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谢谦府衙迎接干等，番痛哭劝慰。回谢谦提拥立新君，却陈宏义，陈宏义盘算。熟料陈宏义却言语，向三位王爷。齐王刘杰先帝
母弟，身份尊贵，打量众番先口：“全靠诸位鼎力打救，本王感激尽，待等合力收复金陵先帝报仇，各位尽皆封侯”，席话虽未提及称帝，却皇帝实预备封赏。此鸿胪袁康却变脸色：“先帝尚嫡晋王金陵，等派救晋王，拥立晋王登基，号令再光复金陵”，左仆射萧鼎站：“赖长君，齐王乃先帝母弟，身份尊贵，素贤名，晋王三岁孩童，何主持局，鸿胪糊涂”，袁康站：“左仆射立拥立功，礼法重，虽罪诸位王爷，知”，谢谦此做调势，领军陆丰劝袁康回座。直话陈宏义笑：“诸位几抓吃汤饼候杀贼共赴难吗？怎今进城先乱。拥立新君，待王宪帅再议迟，清河王爱徒，此非，拥立清河王，等诸位朝廷重臣公议，让信服”。其余诸才，今怀阳城陈军，倘若陈宏义拥立清河王思，其性命保住难。众齐齐称赞陈宏义高风亮节明非义云云。陈宏义呵呵笑：“陈某言，论哪位王爷登基做皇帝，其王爷陈某保护周全，陈某咱梁再室操戈”。
诸位王爷谢陈宏义，清河王刘简却痛快。
入夜，刘简跑陈宏义帐，问陈宏义白。陈宏义打量刘简番，叹口气：“糊涂啊，师傅握几千兵马座怀阳城扶保登基？先帝侄，身份少百，候各路义军拥立王爷，更乱，今火龙族
漠北相互征战，等统漠北，入主原。知理，给讲讲私。今众拥立，论谁做皇帝杀，依忠臣居握几千兵马保护。贸拥立新君，定荣华富贵，往往身首异处。靠实力打，靠礼法利益收服，师傅具备。够做辈贤王，比做几短命强”。刘简听完，陈宏义跪，表示跟陈宏义住军营。陈宏义拒绝：“今非常期，果军营，其王爷臣误拥立，候引内讧让叛军渔翁利误误。至安全，派五十跟，听候差遣”。
刘简答应陈宏义，带李飞内五十往城宅院进。
李飞给刘简牵马，刚走进城，听见城外远处马嘶声。李飞回头，见数火由远及近向怀阳城。李飞赶紧队士兵关城门登城楼。
与此，陈宏义城外营望见远方火长龙，点齐三千步骑赶。
火马蹄声靠近，见首辆八匹马拉车，黄色伞盖，旁边员将军头缠白巾指城：“新皇驾，速城门接驾”。城楼值守张胜，张胜眼声答话：“末将奉陈命令守城，其概知，若陈令牌敢擅城门”。
“胆，王宪，陈宏义帐卒，废话少，快城门接驾”，张胜答话，回身守城军士：“戒备，守城门”。
王宪怒，拔剑喊：“给攻进城！”